Брюс – тайный трансвестит, в интервью журналу-таблоиду в январе 2012 года. Она тогда утверждала, что первая жена Брюса по секрету рассказала ей об этом на вечеринке с коктейлями.
Эллен говорила, что Кристи Крауновер, которая снова вышла замуж и теперь носила фамилию Скотт, поведала ей, как однажды вернулась из поездки и поняла, что Брюс рылся в ее вещах. Он даже пришил дополнительную резинку к одному из ее бюстгалтеров, чтобы тот смог застегнуться на нем.
Как ни удивительно, это откровение не заставило публику шумно требовать дополнительной информации. Вероятно, люди просто не поверили, что олимпийский герой любит разгуливать по дому в женской одежде. Такое обвинение казалось слишком уж притянутым за уши, особенно учитывая, что ни в одном эпизоде шоу «Светская жизнь семейства Кардашьян» не было и намека на это.
Согласно той статье, Крис Дженнер всегда это знала. Пресловутое революционное интервью в «Вэнити Феэ» давало понять, что она установила в доме правила, согласно которым он мог удовлетворять свою страсть к переодеванию только вне дома. Крис это отрицала.
Мужчина в женской одежде в современной культуре, с такими ее известными фильмами как «Тутси» и «Миссис Даутфайр», является в основном комическим персонажем. В Соединенном Королевстве существует давняя традиция чрезвычайно популярных развлекательных шоу, в число «звезд» которых входили Дик Эмери, Лес Доусон и Пол О’Грейди (Лили Сэвидж), где кроссдрессинг является поводом посмеяться. Что касается Брюса Дженнера, подразумевалось, что это даже если правда, то всего лишь вид эксцентричного дурачества.
Брак Дженнеров шел к закату – практически с тех самых пор, как камеры вторглись в их жизнь. Брюс чувствовал, что его оттесняют на вторые роли в собственном доме, поскольку Крис выстроила империю, в которой он оказался на периферии. Они постоянно ссорились, явно желая в своей жизни разного.
Брюса несказанно терзало, что его превращают в незначительную фигуру. Он рассказывал в интервью «Вэнити Феэ», что гендерные вопросы были не главной причиной распада его брака: «На двадцать процентов это был гендер, но на восемьдесят – то, как со мной обращались». А по мнению Крис, он ни разу в полной мере не объяснил ей свою проблему с гендерной идентичностью, до того как они развелись.
Слухи о том, что у них не все хорошо, циркулировали не один месяц – вплоть до окончательного расставания Дженнеров в июне 2013 года. Брюс остался в Малибу, где всегда предпочитал жить. Крис перебралась на постоянное жительство в Хидден-Хиллз и поселилась вместе с Ким, Канье и малышкой Норт.
Брюс и Крис опубликовали совместное заявление: «Мы живем раздельно, и так нам намного лучше. Но мы всегда будем питать огромную любовь и уважение друг к другу. Несмотря на то, что мы расстались, мы навсегда останемся лучшими друзьями – и, как всегда, семья будет оставаться нашим главным приоритетом». Инициатива заявления, которое подчеркивало важность семьи, явно принадлежала Крис.
Брюс решил, что настало время сделать шаг вперед в гендерной трансформации, хотя и не планировал обнародовать свое решение до оформления развода. Брюс и Крис были женаты более двадцати лет. В своей автобиографии, опубликованной двумя годами ранее, в 2011 году, Крис выражала благодарность Брюсу за «двадцать лет любви, счастья и поддержки».
В то время как Крис заявляла миру, что у них «просто прекрасные» отношения после расставания, Брюс намеревался полностью воплотить свою женскую индивидуальность. Брюс назначил срок операции на трахее – обычной операции трансгендерных женщин, которая уменьшает размер адамова яблока. Хирург делает надрез на горле и срезает часть хряща, чтобы добиться более женственного вида.
К сожалению, в декабре 2014 года Брюса засекли выходящим из клиники в Беверли-Хиллз, и в интернете появилась статья о том, что он планирует операцию, которая обычно является одним из первых шагов по смене пола. Это была чуть ли не последняя капля для Брюса, всю жизнь прожившего в мучениях. Он подумывал о самоубийстве, собираясь воспользоваться пистолетом, который хранил в доме; по его словам, он «погрузился в мрачное отчаяние».
За неделю до Рождества его развод с Крис стал окончательным. У них не было добрачного соглашения, так что, в сущности, каждый из них сохранил собственные активы и существующие контракты. Оба за эти годы стали крайне богатыми людьми, хотя Крис из них двоих была намного состоятельнее благодаря своей деловой хватке.
Она сохранила семейный дом в Хидден-Хиллз и согласилась выплатить Брюсу 2,5 миллиона долларов, но ни о каких алиментах речи не шло. Брюс к этому времени купил в Малибу новый дом за 3,5 миллиона. Автомобили они разделили. У Крис были «Бентли», «Роллс-Ройс Гоуст» и «Рейнджровер», а у него остался «Порш»-купе, «Кадиллак Эскалейд» и мотоцикл «Харлей Дэвидсон», который он всегда обожал.
То, что всплыла история с операцией на трахее, означало, что Брюсу необходимо первым делом сообщить о своих планах детям. И тут он обнаружил, что четверо старших детей уже знают о его проблемах с гендерной идентичностью. Кристи рассказала об этом Берту и Кейси еще двадцать лет назад, и они хранили его тайну, как и многие в этой истории, из любви и уважения к отцу.
Линда ничего не рассказывала Брэндону и Броуди, пока не начали появляться первые статьи о переодеваниях, но раскрытие тайны позволило им заглянуть в мир отца и до некоторой степени объяснило, почему ему было так трудно поддерживать с ними контакт.
Вскоре этой мучительной для его четверых старших детей ситуации предстояло полностью измениться. Впервые за много лет они почувствовали, что действительно являются частью жизни отца, когда он стал той личностью, которой всегда хотел быть, – женщиной по имени Кейтлин Дженнер, обладавшей уравновешенностью и грацией.
Дженнеровская сторона семейства с готовностью восприняла его честное признание насчет того, как он хотел бы жить в будущем. В частности, его дочь Кассандра сблизилась с отцом во время девичника в Малибу, когда он примкнул к женской компании. Когда Брюс впервые открылся ей, она спросила, как теперь следует его называть. Он ответил: «Я – папа. Ты можешь называть меня папой».
После того как Брюс рассказал обо всем каждому из своих детей, он перенес крайне болезненную десятичасовую процедуру – операцию по «лицевой феминизации» – для придания лицу более женственных черт. Он также перенес операцию по увеличению груди.
Брюс решил, что ему лучше будет выйти из-под менеджмента Крис, и нанял новую пиар-команду. Была проведена мастерски продуманная кампания под бдительным руководством Алана Ньероба, давнего исполнительного директора «Роджерс и Коуэн», который помогал замять историю о кроссдрессинге Брюса еще в 1980-х годах.
Ньероб решил, что можно предоставить трехмесячный доступ журналисту Баззу Биссинджеру для написания статьи для «Вэнити Феэ», в которой он собирался впервые рассказать о новой индивидуальности Брюса. Сопроводительные фото должна была делать Энни Лейбовиц.
Мир впервые узнал о том, что происходит с Брюсом, в апреле 2015 года, во время двухчасового специального выпуска программы «20/20» с ведущей Дианой Сойер. Выпуск назывался «Брюс Дженнер. Интервью». Передача снималась в его доме в Малибу, ее посмотрели 16,9 миллиона зрителей. Брюс сказал своему знаменитому интервьюеру: «По всем параметрам я – женщина». Он также рассказал ей, что это будет последнее в его жизни интервью, которое он дает как Брюс Дженнер.
Во всем мире эту программу хвалили за то, что такую непростую историю удалось осветить человечно и честно. Диана не пыталась уклониться от вопросов, которые необходимо было задать, чтобы публика поняла, чтó переживает Брюс. В их число входило и прояснение вопроса о его сексуальности. Брюс сказал Диане, что является гетеросексуалом, но никогда не был геем; его проблема – вопрос гендера, а не сексуальности. Он знал, что некоторые люди путаются, не понимая, что сексуальная ориентация и гендерная идентичность – не одно и то же. Брюс так сказал о собственной сексуальности: «Давайте пока остановимся на асексуальности. Мне предстоит многое узнать в грядущем году».
Он также признался, что приуменьшал масштабы своей истинной натуры перед Крис и великодушно поблагодарил свою бывшую третью жену: «Я любил Крис. Я провел с ней замечательную жизнь. Я многому у нее научился».
Кардашьяновская сторона семьи в этой трансляции не участвовала. Их очередь настала позднее, в эпизодах собственного шоу. Однако Брюс рассказал, что Ким «проявила наибольшее понимание, и с ней легче всего было говорить об этом». Она сказала ему: «Ты должна быть круче всех, малышка. Ты должна выглядеть хорошо».
Вплоть до этого момента Брюс не особенно хорошо ладил с Канье Уэстом. Их отношения не складывались. Однако именно суперзвезда Канье проявил наибольшую толерантность во всем кардашьяновском лагере. Он оказал громадное влияние на способность Ким принять происходящее и убедил остальных членов ее семьи сделать то же самое.
Во время интервью с Дианой Сойер Брюс рассказал о той роли, которую сыграл Канье:
«Он сказал Ким: слушай, я могу быть женат на красивейшей женщине в мире, и это так и есть. У меня может быть самая красивая маленькая дочка на свете – и она у меня есть… Но я – ничто, если не могу быть собой. Если я не могу быть верен себе, все это ничего не значит».
Хлои было труднее всех переварить эту новость. Брюс говорил, что она восприняла ее тяжелее, чем все остальные. На нее наиболее сильно подействовала в свое время смерть отца, и она, похоже, была самой чувствительной из всех детей.
Временами Брюс становился эмоциональным, со слезами на глазах объясняя, что его разум – скорее женский, чем мужской. В этом заключалась его душа, и это он пытался объяснить своим детям. Он сказал Диане: «Я говорю «прощай» тому, как меня воспринимают люди, моему образу в их глазах. Я не прощаюсь с самим собой. Потому что это всегда был я».