– Во время наших первых сеансов прямо-таки ощущалось испытываемое Кими недоверие к чужим людям, он вообще старался избегать компаний. Что до тренировок, то они являлись для него всем и вся. Он совершенно блестяще ощущал, что для него на пользу, а что нет, и действовал согласно этому. Однако потребовалось время, чтобы найти общий язык. То время, когда мы усиленно тренировались и одновременно узнавали друг друга, я вспоминаю с благодарностью.
– Я посчитал важным объяснить Кими, что такой шанс предоставляется раз в жизни. Да, он находится в блестящей форме, но это еще не является гарантом успеха в «Формуле-1», где требуется гораздо большее, нежели то, к чему он привык. В ответ Кими сказал, что он справится, что давно и правильно расставил приоритеты, что не собирается идти на компромиссы. И если бы тренировочная программа, на его взгляд, содержала бы что-нибудь нерациональное, то он заявил бы об этом прямо.
Йозаф Леберер был рядом с Райкконеном во время его самой серьезной за всю последующую карьеру аварии. Эпизод произошел 7 сентября 2001 года, уже после «Гран-при Бельгии» на тестах, организованных на автодроме «Маньи-Кур». Неделей раньше McLaren в итальянском городе Монце подтвердил переход Кими в команду.
Авария на еще влажном треке произошла ранним утром. Машина развернулась, вылетела с трассы и врезалась носом в отбойник, а сам Кими получил сильную травму спины.
– Шел последний день квалификаций, мы должны были возвращаться домой. Я даже не успел дойти до места, как узнал о случившемся. Авария оказалась серьезной, из-за полученной травмы гонщика пришлось даже транспортировать в больницу на обследование. Он немногословен, как известно, но тогда боли были действительно сильными – это читалось у него на лице. Обычно Кими не жаловался по мелочам, но в этот раз требовался осмотр врачей, и мы отправились прямиком на обследование в Невер. Помню, как он тогда поторапливал меня, ему хотелось побыстрей узнать, что с ним. Однако все обошлось.
– Планировалось, что после тестов Кими вылетит домой из Парижа, куда он должен был самостоятельно приехать из Вердена, а это 250 километров. Я видел, что это исключено, и не позволил садиться за руль. Поскольку я приехал на своей машине, то предложил подкинуть его до аэропорта. Кими улетел в Финляндию, а я вернулся к себе в Австрию.
Состояние Райкконена быстро восстановилось, и он участвовал уже в следующих гонках в Нюрнберге.
Вернемся в наше время и спросим у Леберера, удивляет ли его то, что его подопечный в возрасте сорока лет все еще участвует в гонках «Формулы-1»?
– Просто фантастика! Невероятно, какие с Кими произошли изменения. Он словно обнаружил для себя новый мир в своей жене и детях. Ему все кажется таким новым и приятным, и теперь он не пытается тянуть время только для того, чтобы делать раз за разом то, что ему нравится. Мне даже кажется, что с возрастом голод Кими только растет.
Глава 15Через протесты к очкам
В спорте случается множество поворотов, но обычно это сбрасывается со счетов и говорится, что потом вспомнят только результат. Предположу, что это актуально и в случае с Кими Райкконеном. За всю историю серии «Формулы-1» он стал пятидесятым пилотом, завоевавшим титул чемпиона мира уже в своей первой гонке.
Кими пришел шестым в Австралии, но это единственное очко потребовало от него таких же усилий после самих состязаний, как и во время таковых.
Финиша он достиг седьмым с результатом 22,093 секунды после пришедшего четвертым француза Оливье Паниса, выступавшего за BAR-Honda. Тот проигнорировал желтые флажки и обошел партнера по команде Райкконена Ника Хейдфилда и выступавшего за Arrow голландского гонщика Йоса Ферстаппена. Поскольку судьи не обратили на это внимания, Sauber выступил с протестом о нарушениях, и после рассмотрения Панис и Ферстаппен получили 25 штрафных секунд. Так Кими смог обойти Паниса, подняться до шестой строчки с разницей в 2,907 секунды, Хейдфилд занял четвертое место, а бывший пилот Sauber Хайнц-Харальд Френцен на Jordan стал пятым.
Штрафные секунды были вычислены расчетным способом. Если бы наказание последовало во время состязания, оно означало бы остановку на десять секунд, что влекло бы потерю 25 секунд за все время гонок.
В результате команда Петера Заубера заработала лучшие стартовые позиции, чем когда-либо, но Кими это не устроило вовсе – он-то считал, что заслуживает как минимум пятого места.
В то время очки распределялись среди шести лучших. После Дженсона Баттона, Рикардо Родригеса и Криса Амона Кими стал четвертым молодым пилотом за всю эпоху «Формулы-1», кто добился столь высокого результата. На тот момент ему исполнилось 21 год и 138 дней.
Представляя болид, Кими предполагал, что в Австралии тот может войти в десятку лучших в заезде на время, чего не произошло. Кими занял 13-е место на решетке, точь-в-точь такая же позиция была десять лет назад у Мики Хаккинена в его первой гонке на время в составе Lotus в Фениксе.
Хотя начало гонок не оказалось многообещающим, потому что Райкконен потерял три позиции, он не дал слабины, так что общее впечатление было достойным.
– В конце я боролся за шестое место. Уикенд был, как я и предполагал, ничуть не труднее. Совершил одну ошибку, проехав шикану по прямой на пит-лейн, но в конечном счете это ничему не помешало. Думаю, что о лицензиях теперь никто не будет упоминать. Теперь я знаю, что случилось, проще готовиться к следующим уикендам.
Инженер Джеки Экеларт прямо-таки растаял от счастья.
– Кими вел так, как будто до этого он уже лет десять состязался здесь: ни одной существенной ошибки за весь уикенд. Раз от раза он все лучше.
Распространяя вокруг себя аромат кубинской сигары, Петер Заубер признался, что сделал правильный выбор, поставив на Райкконена.
– На основании этих соревнований мое восприятие Кими не изменилось ни на йоту в сравнении с тем, что он показал в сентябре в Муджелло впервые на нашей машине. Еще тогда я понял, что в этом парне что-то есть, а теперь он доказал это всем фанатам «Формулы-1» в мире. Это просто невероятно, что после заезда Кими выбрался из болида такой свежий и бодрый, готовый хоть прямо сейчас участвовать в следующей гонке.
Отец и сын Робертсоны, продавшие его Sauber, как второго Мику Хаккинена, были вне себя от счастья. Когда мы поздравляли друг друга с невероятным успехом их подопечного, они растрогались до слез.
– Эти соревнования дополнили золушкину историю нашего Кими. Настало время миру узнать то, что мы знали уже года два: Райкконен обладает уникальными способностями. Он не совершает ошибок, но способен работать на результат. Управляя болидом один, он в состоянии укладываться в такое же время, как и Хедфилд.
По поводу тех гонок я с удовольствием написал статью «Магическое завоевание мира».
– На «Гран-при Австралии» Райкконен показал себя самым безошибочным пилотом. Он доказал, что заслуживает называться высочайшим профессионалом своего дела. Современный картинг способен взрастить самых талантливых гонщиков в ускоренном темпе, научить их мужской работе. Однозначно, что президент FIA Макс Мосли должен покаяться перед Кими за все препятствия, что он чинил самому многообещающему пилоту тысячелетия на пути к звездным вершинам королевского автоспорта.
Глава 16Старая фотография
В 2018 году, во время гонок в Абу-Даби, эмоции вновь перелились через край. В паддоке Sauber, где мы встретились с Петером Заубером, швейцарский фотограф «Формулы-1» Марио Луини демонстрировал старые коллекции фотоснимков. На одном из них Заубер и Райкконен стояли бок о бок после победы на гонках «Гран-при Австралии» в 2001 году.
Я тогда спросил у обоих, какие воспоминания связаны у них с фотографией. На удивление, ни Кими, ни Петер не смогли сразу сориентироваться и вспомнить, о чем речь. Первым на вопрос «что тебе в этой фотографии?» ответил Кими:
– Мы тут на сигарах, походу, выпиваем. Не помню, где это снято. В Малайзии?
Узнав, что фото сделано во время его первой гонки в «Формуле-1», Райкконен оживился: «Кажется, я был разочарован, не помню, но команда в целом выступила удачно. Ник Хедфилд пришел четвертым, а вечером я узнал, что был шестым. Все выяснилось уже в гостинице. У меня остались хорошие воспоминания о том первом сезоне на Sauber-Ferrari С20. Вообще, в Sauber работать было супер, хотя я тогда не особо в чем разбирался – ездил себе, и все. Здорово, когда у тебя нормальная машина, из которой можно выжимать все, что хочешь. Пожалуй, для начала карьеры лучше места не придумаешь. Тебя окружают крутые ребята, у тебя крутая машина, позволившая добиться лучшего результата для команды. Четвертое место в Кубке конструкторов – хорошее достижение. Ведь тогда все автодромы были для меня в диковинку. Я просто пустил дело на самотек и ни о чем не думал».
Затем Петер Заубер. Он посидел, взял фотографию поближе, чтобы рассмотреть. Он тоже не смог определить место съемки, но обратил внимание на детское лицо Райкконена: «Да, по мне видно, что я безмерно счастлив. На тот момент Кими был седьмым, но проехал он просто отлично. Признаться, я даже не ожидал от него столь убедительного дебюта. На основании зимних тестов мы знали, что машина у нас что надо, а то, что Кими на ней добьется результатов, стало приятным неожиданным бонусом».
Кстати, о бонусах. Летом еще до этого эпизода на соревнованиях в Хоккенхайме я услышал от Петера, что ему очень хотелось бы, чтобы Кими продолжил выступать в королевской серии. Надежда воплотилась совершенно неожиданным образом, и возвращение Кими в команду всех приободрило.
А еще Йозеф Леберер. Этот ветеран спортивной медицины от фотографии пришел в полный восторг: «Помню тот день, как будто он случился вчера. Кими выглядел спокойным и расслабленным, зато я волновался за нас двоих. Что ты думаешь? Для Кими же это были первые такие длинные гонки. До этого мы всю зиму работали буквально в поте лица, разумеется, дебют в серии всякий раз сопровождается особым напряжением.