Когда выносится такое правило, нужно позаботиться, чтобы каждая команда узнала о нем вовремя. Мы же узнали о кейсе, только когда гонка уже шла. Конечно, был риск, что мы вышли на промежуточной резине, но, окей, нам пришлось рисковать. Перед нами были оба McLaren, для чемпионства мы должны были обойти их обоих. И тогда нужно делать что-то иное, чем если ты ведешь гонку и пытаешься просто не проиграть очки.
Ужасный момент, когда команда объявила: давай заезжай в бокс и меняй резину, иначе увидишь черный флаг. После этого наша гонка не заладилась. В принципе, можно сразу отправляться домой, если знаешь, что за победу никто не борется.
У меня спросили: назови самую плохую погоду, при которой тебе приходилось соревноваться. Не знаю. Всякий раз, как с неба идет вода, всегда трудно. Ни черта не видно. Когда ты позади других, нужно просто идти вперед и верить, что никто в пелотоне не замедлит.
Я сумел выбраться из-за всех и стать третьим. Обгон каждого потребовал времени. Сумел и Хейкки догнать, попытался было обойти, но на выходе из поворота он меня захватил.
Мы не сдались. Идем вперед и посмотрим, чего добьемся. Для Хэмилтона чемпионство уже выглядит гарантированным, но мы попытаемся как минимум омрачить ему оставшиеся гонки.
ЭТАП: Китай 7.10.2007
КВАЛИФИКАЦИЯ: 2) Райкконен
ГОНКА: Победил Райкконен
ПОЛОЖЕНИЕ В ЧМ: 1) Хэмилтон 107, 2) Алонсо 103, 3) Райкконен 100.
В воскресенье вечером было классно оторваться. За две гонки мы не получили максимального количества очков, но это не беда. У нас хороший ход в обеих локациях. После Японии ситуация не выглядела обнадеживающей, но поскольку в Китае все прошло окей, то мы едем в Бразилию с тлеющей надеждой на чемпионство.
Понятно, что было бы еще лучше, если бы Алонсо остался без очков, но важнее всего то, что Хэмилтон ничего не получил. Из-за тех двух раз, что мы прервали гонку, чемпионства можно было и не ждать. Но и теперь нужно просто хорошо делать свое дело. Мы должны настроить машины так, чтобы скорость принесла нам первое место в Бразилии.
А потом все будет зависеть от того, что те двое собираются делать. Мы-то просто попытаемся победить в последней гонке, но от McLaren зависит, получим ли мы чемпионство или нет.
В Китае я верил в машину, начиная с первого круга тренировочного заезда. Мы были на сто процентов уверены, что у нас крепкая гоночная машина – какой бы ни была погода. Пришлось поиграть в баланс, но мы верили, что метеорологи знают, какой будет погода, и нужно было просто терпеливо настроить машину под прогноз.
Подиума я не добился, хотя мой круг был самый быстрый. У Хэмилтона топлива оказалось меньше ровно настолько, насколько мне не удалось его побить. В гонке поначалу было сложно, потому что машину несло вперед и с поворотами никак толком не получалось. Поэтому особенно вначале сложно было бороться с Хэмилтоном. А потом машина начала слушаться все лучше и лучше, и я его достал.
С обгонами пришлось повозиться. Мне приходилось то и дело на поворотах отжимать педаль газа из-за желтых флажков. В какой-то момент мы поравнялись даже, но обойти не получалось, иначе можно было облажаться. Затем флажки исчезли, и я смог обойти Хэмилтона на апексе. На победу это никак не влияет, но хорошо, что в том месте удалось обойти. Дальше нужно было просто сосредоточиться и довести гонку до конца.
Кто-то спросил: была ли это твоя самая сладкая победа в составе Ferrari? Это была моя первая победа в составе этой команды во время дождя, и от этого у меня хороший настрой, но было бы еще лучше, если бы в момент старта не произошло этой мутной истории.
Мы вновь в игре. Один раз я уже доходил до последней гонки, чтобы побороться за чемпионство. Тогда Михаэль опережал на девять очков. Теперь Хэмилтон впереди на семь, а Алонсо – на три очка. Ничем не легче, но никогда не знаешь, что произойдет в ходе гонки.
Я горд тем, что сейчас Ferrari зарабатывает свою двухсотую победу. Пускай моя толика здесь мала, но здорово быть частью возвращающейся к победам команды. Мы молодцы!
ЭТАП: Бразилия 21.10.2007
КВАЛИФИКАЦИЯ: 3) Райкконен
ГОНКА: победил Райкконен
ИТОГ: 1) Райкконен 110, 2) Хэмилтон 109, 3) Алонсо 109, 4) Масса 94.
Я так счастлив, что мне хочется плакать. Это то, к чему я стремился с самого детства. Я всегда говорил, что стану чемпионом. Пару раз подбирался совсем близко, но проигрывал. Теперь произошло так, как и должно было.
Мы никогда не сдавались. Автоспорт – это такое дело, что для победы нужно драться до последнего. Никогда не знаешь, как пойдет.
Смотрите, как прошли три последние гонки.
В Японии нас вдруг отбросили в самый конец пелотона. Гонка пошла коту под хвост, потому что разрыв с поулом был в 17 очков. После такого вряд ли кто верил, что мы вообще сможем взять чемпионство.
Но мы не сдались. Мы просто немного верили в чудо. В Китае попали прямо в яблочко. Мы победили, а поул ничего не получил. Появилось немного надежды, но особо раздувать щеки мы не стали.
Последняя гонка получилась захватывающей, потому что никто не прерывал. Мы сделали лучший старт сезона. Я мог сразу выйти вперед на первом повороте, но у нас имелся четкий план, в него не входило, чтобы я и Фелипе стали бы на полную друг с другом биться.
На третьем повороте McLaren шли рядом друг с другом, потом Хэмилтон вылетел и оказался где-то на 17-м месте. Тогда я впервые почувствовал, что перед нами открылась та самая возможность, которой мы давно ждали. Тот первый круг решил все. Гонка получилась отменная. Я никогда так хорошо себя не чувствовал. Ласточка работала, что пела, я чувствовал, что могу ехать быстрее. Фелипе пришел на помощь, поддержал так, как может сделать хороший напарник.
Мы смогли выполнить только свою задачу: взять первое и второе места. Стресс же начался, когда мы пришли к финишу. Я сразу спросил, мол, где Хэмилтон. Долго ничего не было слышно. Потом Крис сообщил, что он седьмой и что все дошли до финиша. От радости у меня чуть разрыв сердца не случился.
Ну вот и все. Я чемпион мира! Мало кто в это верил до последней гонки, да и я не особо верил по ходу сезона. Спасибо всем, кто поддерживал меня и верил в меня. Я люблю вас всех. Правда! У нас отличная команда. Мне этот первый год в Ferrari принес больше удовольствия, чем вся моя карьера в «Формуле-1». И только в составе Ferrari мне всегда хотелось завоевать чемпионский титул. Думаю, каждый пилот мечтает о том же – как минимум в подсознании.
We are the champions! Вы, мои поклонники, вместе со мной…
Мы чемпионы!
Глава 43Неправильный ответ
Все эти прогнозы и размышления постфактум я писал инкогнито от имени Кими на сайт Ferrari и персональную страницу Кими, но однажды сердце подскочило куда-то к горлу, когда вечерняя газета «Илтасаномат» в колонке «спорт» напечатала вопрос читателям:
Угадайте, кто на самом деле стоит за материалами о Кими. Предлагается три варианта ответа: 1. Сам Кими; 2. Хейкки Культа, 3. Группа авторов.
Помню, как начал судорожно размышлять, на чем это я успел погореть, но когда увидел предложенный вариант ответа, то там стояла цифра «3», то есть «группа авторов».
Представьте себе мое облегчение. После этого еще много лет я писал все эти анонимки.
Глава 44Именем Ханта
Джеймс Хант стал чемпионом мира еще до рождения Кими Райкконена, однако британец успел оказать влияние на карьеру финского гонщика. Неизгладимый хантовский отпечаток остался на Кими, когда он участвовал в чемпионате Финляндии по гонкам на мотосанях, проводившемся в 2007 году в горнолыжном центре «Тахко», под псевдонимом Джеймс Хант. Случилось это незадолго до «Гран-при Австралии» в составе Ferrari.
Кими добился победы на стартах, но стоял такой холод, что он отморозил себе руки, так что пришлось завершить гонку досрочно. Думаю, что это лишь укрепило нимб, возникший вокруг его головы в связи с заключением договора со скудерией. Позже на «Гран-при Монако» в 2012 году в составе Lotus Кими выступил в шлеме с надписью «Джеймс Хант».
– Нет, Джеймс Хант не входит в число моих идолов или героев. Мне просто нравится стиль вождения того времени. Никакой другой особенной причины. Шлем выглядит отлично: стильный дизайн и отличное цветовое решение, – пояснил сам Райкконен.
МРАЧНОВАТЫЙ ДИЗАЙН ШЛЕМА СТАЛ ДАНЬЮ УВАЖЕНИЯ ПИЛОТА К ЗОЛОТОЙ ЭПОХЕ «ФОРМУЛЫ-1».
Глава 45Тату в честь победы
Вряд ли Кими Райкконен когда-либо настолько утратит память, чтобы не вспомнить свою самую первую победу в Королевских гонках именно на Ferrari. Словно желая обеспечить себе бесперебойную работу памяти, Кими уже в понедельник в Мельбурне отправился в тату-салон, чтобы буквально воплотить историческую победу.
Рисунок огня в стиле искусства новозеландских маори он набил на правом запястье. Скажем, у каждого свой вкус. Подобная же татуировка наколота у боксера Майка Тайсона на щеке.
Про тот поход я узнал на следующий уикенд в Малайзии и тогда же увидел рисунок. Помню, как сопровождающий Кими в поездках по миру Марк Арналл с улыбкой высказал надежду, что его подопечный не будет после каждой победы Ferrari покрывать себя рисунками, потому как имеется очевидная опасность того, что светлокожий финн совсем скоро покроется татуировками с головы до пят.
В пятницу утром я как раз дежурил в паддоке Сепанга, когда туда явились Кими и Марк, и видел, как директор команды Жан Тодт поспешил к ним навстречу и, пожимая руку победителю, даже вздрогнул, увидев у того татуировку.
Поскольку свидетелем того эпизода стала половина команды, свежая татуировка Кими приобрела гигантские масштабы среди международных СМИ, пишущих о «Формуле-1». Считалось, что как представитель старой когорты Тодт должен высказаться резко отрицательно против подобного выпада Кими, однако он встал на его сторону, заявив, что на такое разрешение руководства не нужно.