Это безусловно значительное событие омрачилось скорой смертью Дэвида Робертсона в феврале 2014 года. За полгода до этого, в сентябре 2013 года, ему диагностировали рак гортани, семья обращалась к ведущим специалистам в США, однако сделать уже что-либо оказалось невозможно: Дэвид скончался, так и не засвидетельствовав второго пришествия Кими в команду из Маранелло.
Сначала Стив, отвечавший за переговорный процесс, сказал, что после встречи с представителями Ferrari Кими остался доволен переходом, а затем и сам пилот высказался по этому поводу:
– Не буду спорить: отличные впечатления. Они показали, что хотят меня. Я знаю, что я там получу, знаю, как команда работает, и это стало самым важным аргументом в пользу сделанного выбора. А еще я знаю, что им приятно мое возвращение. Когда мы в последний раз вместе состязались в 2009 году, наша машина не была самой сильной, но и на ней нам удавалось достигать результатов. Приятные воспоминания.
– Станет ли Алонсо напарником Райкконена?
– Фернандо – отличный автогонщик. На этот счет ни у кого из нас нет ни малейшего сомнения. Получается, что у Ferrari теперь два суперпилота, и они отвечают за развитие на фоне всех тех изменений в болиды и двигатели, что грядут после обновления регламента. Понятно, что они наняты в Ferrari побеждать, завоевывать чемпионство в личном и командном зачете. Я верю, что эта парочка способна сотрудничать, хотя характерами они отличаются будь здоров. Одно точно: репортерам и простой публике будет на что посмотреть.
– Как Кими принял решение, какое место ему подойдет на сезон 2014 года?
– Некоторое время назад Кими сказал, что самым важным для него является такое решение, которое ему кажется наиболее правильным. Встретившись с ключевыми фигурами Ferrari, он понял, какой следует сделать выбор. Кстати, ранее Кими уже совершил один из самых знаковых камбэков, вернувшись с изгибов раллийных дорог на самую вершину «Формулы-1» вместе с Lotus. Ведь я не просил его возвращаться. Он сам хотел. Я ни разу не говорил ему этого, но всегда был уверен, что в 2009 году он слишком рано ушел из формульных гонок. И тем не менее, когда он позвонил мне, чтобы сообщить о своем возвращении, меня это удивило. Я подумал, что это может оказаться сложно сделать, что Михаэль Шумахер в это же время столкнулся с массой трудностей. Мы подготовили для Кими отличную стартовую площадку, и он сделал возвращение красивым, а теперь вот идет обратно в Ferrari.
И вновь под конец гоночного уикенда, окруженные жарким и влажным воздухом Сингапура, мы сидим с Кими за столиком, украшенным табличкой с надписью на английском «Забронировано для КИМИ РАЙККОНЕНА».
Поблескивая капельками пота на лбу, Кими отвечал на редкость доброжелательно на вопросы пишущей братии, касавшиеся свежего контракта с Ferrari. Это же поразительное спокойствие сохранилось у него во время эксклюзивного интервью финским газетам Helsingin Sanomat и Turun Sanomat, которое я взял уже в паддоке Lotus.
Умиротворенность Кими Райкконена говорила сама за себя: закончился долгий период переливания из пустого в порожнее. Пилот дал понять, сколь важно для него желание руководства Ferrari вернуть его обратно в команду. Годом раньше такая же шумиха стояла вокруг перехода Льюиса Хэмилтона из McLaren в Mercedes.
– Переход случился. Есть ли ощущение, будто камень с плеч?
– На моих ощущениях это никак не сказалось. Выбор был прост. Я знаю команду, знаю людей. Сейчас невозможно сказать, что произойдет в следующем сезоне, потому что случилось радикальное изменение регламента. Однако по своему опыту могу сказать, что перед лицом новой ситуации лучше находиться в составе большой команды.
– Почему ты решил вернуться в Ferrari?
– А почему нет? Для меня это лучший вариант. Нечасто пилотам выпадает возможность попасть в такую команду. У меня там много друзей, команда продемонстрировала свое желание взять меня к себе. Я всегда говорил, что ищу самый подходящий для себя вариант. Вернувшись в «Формулу-1», я хотел занять такие позиции, чтобы побороться за звание чемпиона мира. А чтобы стать чемпионом, я решил стать частью Ferrari.
Когда-то давно в Монце, в 2006 году, Кими верил в то, что его карьера завершится в Ferrari. Тогда было объявлено о его первом контракте с ребятами из Маранелло. Сейчас в Сингапуре мы вернулись к этой теме.
– Ты решил вернуться в Ferrari, чтобы завершить карьеру?
– Вероятно, так оно и случится, хотя никогда не знаешь, как пойдет. Не верю, что когда-нибудь будет новый контракт, все-таки уже возраст, – сказал Кими, которому на тот момент исполнилось 34 года.
– Каково оно – вернуться в команду, из которой тебя уже один раз выдавили, заплатив отступные?
– Я хотел обратно, и они хотели меня вернуть. Между нами нет никаких дурных мыслей. Конечно, определенные вещи ранее можно было сделать иначе, но они остались в прошлом и не имеют отношения к сегодняшнему дню.
– Как воспринимаешь то, что напарником будет Фернандо Алонсо?
– Оно ничего не меняет в гонке как таковой. У нас с ним впервые точь-в-точь одинаковые машины. Мы все работаем на один большой результат, так что не верю, что возникнут особые проблемы. Нам уже не по 20 лет, чтобы не знать, как действовать. Команда знает, как действовать, если потребуется, все можно обсудить. На автодроме борьба будет серьезной, но я уверен, что без подвохов.
– Вы с Алонсо знакомы еще с картинга. Между вами осталось что-нибудь неразрешенное?
– Вот не припомню, чтобы что-то было. А если и было, то давно уже высказано.
– Гарантирует ли твой договор те же условия, что и у Алонсо?
– Насколько я понимаю, да.
– А что насчет его политических взглядов?
– На этот счет вообще сказать ничего не могу. Мне политика неинтересна, я ничего в ней не смыслю. Мы побеждаем единой командой. Это важнее всего.
Андреа Стелла работал гоночным инженером на Ferrari у Райкконена и у Алонсо.
– После того как в Маранелло узнали новость о возвращении Райкконена, все приободрились. Больше скажу: четыре года назад, когда мы узнали о его уходе, команда была жутко расстроена, ведь особенно во второй половине 2009 года Кими показывал отличные результаты. Он добыл для нас много призов и одну победу, и это при том, что болид того года предлагал ему ограниченные ресурсы. Поэтому мы с радостью приветствуем Кими опять, – воодушевился Стелла.
Руководитель Ferrari уверял в том, что ди Монтадземоло постоянно держал Алонсо в курсе принимаемого решения. Последнее слово было за директором команды Стефано Доменикали, решившим пригласить Райкконена на место Массы.
Директор McLaren Мартин Уитмарш руководил Алонсо и Райкконеном. В паддоке в Сингапуре я спросил у него прямо, смогут ли эти два пилота ужиться в Ferrari?
– Я не вижу, что эта пара подходит друг другу. Если Кими все равно, кто едет в другой машине, то Фернандо не нравится то, что в ней едет Кими.
Глава 88Антагонисты
В конце сезона 2009 года, когда Ferrari заменил Райкконена на Алонсо, я приготовился к тому, что моя казавшаяся незыблемой стезя в одной из самых легенадарных автогоночных команд мира постепенно сойдет на нет. Однако ответственный по работе с массмедиа Лука Колаянни пообещал оставить меня в обойме.
Где-то ближе к лету 2010 года я осторожно поинтересовался у него насчет возможности взять у Алонсо эксклюзивное интервью. В ответ Колаянни поскреб подбородок, посмотрел лист бронирований встреч с прессой и нашел подходящее окошко во время «Гран-при Германии».
– Сделаем это в Хоккенхейме, – сказал он
В общем 22 июля 2010 года в Хоккенхейме я поднялся на верхний этаж хорошо мне известного паддока Ferrari, настроился, и передо мной поставили Фернандо Алонсо. Мы знаем друг друга, понимаем, что представляем в некотором роде лагеря противников, но Алонсо повел себя настолько просто и непринужденно, что интервью стало удивительно приятным.
Задним числом стало понятно, что пилот хотел проявить вежливость и дал финскому журналисту именно те ответы, которые были тому нужны.
Эти политические подоплеки вскрылись, только когда Ferrari сделали Райкконена напарником Алонсо на 2014 год. К такому вызову, как Кими, он подготовился, со брав у себя за спиной лучшие силы еще до того, как финскому пилоту подобрали коллег по работе. Позже в интервью Кими изрядно промыл кости Алонсо, хотя всякий раз отдельно просил меня не включать этого в материал.
Однако вернемся в Хоккейнхейм. На дворе 2010 год, июль, четверг. Думаю, Фернандо тоже повесился бы, прочитав свои ответы в статье, озаглавленной «Алонсо грустит по честному Райкконену».
После зимних тестов Алонсо уверял, что F10 – лучший болид, на котором он когда-либо ездил за всю свою карьеру в «Формуле-1». В июле он подтвердил это, хотя и занял лишь пятое место в рейтинге.
Ситуация была иной в сравнении с тем, когда Алонсо получил титул чемпиона мира. В 2005 году он бился за титул с Кими, а в 2006 году с Михаэлем Шумахером и вел по очкам в течение всего чемпионата. Теперь же за чемпионство боролись еще четверо других пилотов, а Алонсо оказался в ситуации догоняющего.
– Сейчас значительно больше конкуренции, чем в предыдущие годы, когда я брал титул чемпиона мира. Впереди меня четыре пилота, я должен подняться выше. Сложность заключается в том, что я не могу сосредоточиться только на одном сопернике.
– Что для тебя означает уход из «Формулы-1» давнего соперника Кими Райкконена?
– Кими просто великолепный пилот «Формулы-1». Блестящий водитель с характером и самый честный соперник, которого я знаю. Кими заслуживает уважения как человек и автогонщик. Во всех наших ситуациях на треке у меня ни разу не возникало чувства опасности, потому что он всегда ехал честно, – пел дифирамбы Алонсо. – Нет сомнений, что все 24 формульных водителя будут жалеть об уходе Кими. Я думаю, что он наслаждается ездой там, где ездит, но было бы здорово, если бы он вернулся.
– Ты следишь за раллийной карьерой Кими?