Вплоть до того дня Грюнер болел за Райкконена, но после конфликта перешел в лагерь его ярых противников. Он до сих пор помнит ту ситуацию, как если бы она случилась вчера.
– Я хотел сказать, что Кими продолжит до конца сезон 2015 года, так как у него контракт. Даже и в мыслях не было намекнуть об увольнении. В начале встречи я спросил что-то насчет только что закончившейся гонки, но в ответ Кими сначала посмотрел на меня уничтожающим взглядом, а потом спросил, не тот ли я идиот, который пишет всякую чушь. Я попытался было начать защищаться, пояснил, что на самом деле я хотел ему помочь, но Райкконен рявкнул, чтобы я заткнулся, ибо слушать мои объяснения он не намерен. На самом деле тот самый твит я предварительно обсудил с коллегами из Ferrari, они не увидели в нем ничего предосудительного, так что вспышка Кими меня просто выбила из колеи. Вероятно, он этот вопрос не обсуждал со своими. В общем, до того дня я всегда защищал Кими от нападок остальных журналистов, утверждавших, что пытаться делать с ним интервью – пустая трата времени, все равно ничего умного он не скажет. Здесь же я только поблагодарил его за искренность и перешел в лагерь тех, кто называет его тупоголовым, – фыркнул в завершение Грюнер.
Однако, несмотря на случившееся, могу сказать, что все материалы Грюнера, а он пишет для Auto, Motor und Sport, касательно Райкконена по сей день сохраняют объективность. В них не сквозит никакой личной обиды. А что до Кими, то вряд ли он особо этим озаботился бы, потому что периодически ему и без того прилетает в самых неожиданных местах.
Глава 96Малыш родился!
Летом 2014 года в лагере четы Райкконенов происходили и весьма радостные события: Минтту Виртанен ждала первенца. Порой складывается ощущение, что на тот момент для международной прессы я был своеобразной «глубокой глоткой», потому что узнал о хорошем течении беременности задолго до рождения ребенка.
Ближний круг говорил, что хоть Кими и любит детей, но своих заводить не торопится, компенсируя отцовство тем, что ходил в крестных племянника Юстуса и сына Тони Виландера Луукаса, а теперь настала и его очередь становиться отцом.
Новость про будущего малыша сопровождалась пожеланием к репортерам не особенно их беспокоить в это радостное время. Минтту и Кими проводили отпуск на Корсике, наслаждаясь морем, солнцем, катанием на яхте и друг другом.
В обычной жизни Минтту Виртанен трудилась стюардессой на международных авиалиниях и часто появлялась вместе с Кими в паддоке. На стартовой решетке в отцах числились уже Фелипе Масса, Ромен Грожан, Пастор Мальдонадо и Себастьян Феттель.
После отпуска в Бельгии я самолично получил возможность поздравить Кими с будущим пополнением.
– Изменит ли ребенок твою жизнь?
– Пожалуй, немного, но мир не перевернется, – улыбнулся он.
Приятные новости способствовали тому, что Райкконен вернулся к станку уже значительно более уверенным, чем в начале сезона в Австралии. Хотя до отпуска результаты в Германии и Венгрии не поражали воображение, финскому пилоту удалось нащупать контакт с машиной F14T.
– Я намерен вторую половину года провести лучше, чем первую. Хуже точно не будет.
– Возвращаясь в «Формулу-1», ты сказал, что останешься здесь, пока не надоест гоняться. Этот сезон тебя устраивает?
– Малоприятно, когда у тебя постоянные проблемы и дела не ахти как. Но мне это не впервой.
– Отставание в одну секунду от напарника Алонсо пресса восприняла тяжело.
– Тут достаточно одной проблемы на повороте, как вот оно.
– Среди пилотов твоим лучшим другом считается Себастьян Феттель. Вы общались по поводу общих проблем из-за машин этого года?
– Такое ощущение, что с нами обоими вечно что-то случается, но мы не обсуждаем гонок, когда встречаемся. В отпуске я его тоже видел, он отдыхал в том же месте, что и мы.
Четвертое место в «Гран-при Бельгии» сделало Кими седьмым в клубе пилотов, завоевавших более 1000 очков на чемпионате мира в серии «Формула-1».
Глава 97Осенняя буря
Участие в «Гран-при Италии» в Монце в 2014 году стало последней гонкой, которую Райкконен провел в составе Ferrari под руководством Луки ди Монтедземоло. Эпоха длиной в 23 года заканчивалась в начале следующей недели, но утечка произошла накануне уикенда.
На этом оборвалась последняя связь с прошлым Ferrari. В 1991 году, когда ди Монтедземоло принял на себя руководство, гордость Маранелло не выиграла ни одной победы в 18 гонках «Формулы-1», а к его уходу на счету накопилось 23 унижения подряд.
В своей работе шеф опирался на сильную команду. Он остался в памяти как итальянский патрон старой закалки, считавший, что коль скоро прическа в порядке, то все остальное тоже. В момент отставки прическа тоже была в порядке, но все остальное рассыпалось на глазах.
Михаэль Шумахер обеспечил его команде 72 победы, взял пять раз чемпионский титул и три раза уступил его противнику с минимальным перевесом. Райкконен принес еще одно чемпионство, затем ди Монтедземоло рассчитывал на скорый успех Фернандо Алонсо, но это осталось только мечтами.
В скудерии уже давно знали, что место 66-летнего ди Монтедземоло готов занять 62-летний Серджио Маркионне, руководивший концерном «Фиат» с 2004 года. Дополнительно ожидалось, что свой пост покинет Марко Маттиаччи, но лишь в конце сезона стало известно, что его сменит Маурицио Арривабене.
Надо сказать, что ди Монтедземоло довольно долго удавалось лавировать и, пользуясь покровительством со стороны семьи Агнелли, сохранять свой руководящий статус, но шло время, и он неожиданно потерял союзников. Молодое поколение под руководством братьев Экланни заняло сторону Маркионне. Так Лука ди Монтедземоло сначала оказался в полной изоляции, а затем и вовсе уступил Маркионне пост президента концерна Fiat Group, состоявшего из направлений Fiat, Chrysler и Ferrari.
– Главная цель Ferrari – это побеждать в «Формуле-1». Я не хочу видеть наших пилотов на седьмом или двенадцатом месте. На сегодня же ситуация именно такая, причем у нас лучшие пилоты, отличные инженеры и практически полное отсутствие недостатков. Но мы не побеждаем с 2008 года, и с этим я не собираюсь мириться, – громогласно заявил Маркионне на речи по поводу своего назначения.
Помимо отставки президента ди Монтедземоло династию Ferrari потрясла новость о кончине Эмилио Ботина, генерального директора Santanderа, второго по важности банка Европы.
Смена власти в Ferrari никаким образом не сказалась на положении Райкконена в команде из Маранелло. На мой вопрос о возможных перестановках Стив Робертсон заверил, что под новым начальством Кими продолжает работать в обычном режиме.
– Контракт Кими сделан с автогоночной командой Ferrari, не с ди Монтедземоло. А коли есть договор, значит, никаких изменений не предвидится. Я не очень хорошо знаю Маркионне, но главное, что Кими знаком с ним.
Сам Райкконен воспринял пертурбации в руководстве с присущим ему спокойствием.
– Только время способно дать ответ на вопрос о том, что происходит. У всего отложенный эффект. Однако я уверен, что наш комплексный подход позволит сделать прорыв в следующем году и, надеюсь, достичь хороших результатов. Уход Луки на меня никак не повлиял. Я его давно знаю, но – что главное – к Маркионне у меня нет никаких вопросов. В его интересах привести нас к чемпионству.
В начале октября 2014 года на «Гран-при Японии» громыхнуло. Нет, то было не землетрясение в Стране восходящего солнца, а почище: на автодроме «Судзуки» творилось невообразимое.
Как правило, «сумасшедшие дни» рынка пилотов приходятся на преддверие лета, но тогда контрактный фронт испытал потрясение. Заезды под дождем закончились аварией, и тогдашнее поколение пилотов в полной мере пережило трагедию – гибель одного из своих братьев.
Началось еще в четверг на пресс-конференции Ferrari. Главным вопросом являлся возможный уход Фернандо Алонсо из команды Маранелло в конце сезона, потому что членство в команде не было подтверждено, несмотря на открытый контракт.
В ближнем круге шушукались, что Марко Маттиачи воспринял в штыки требования Фернандо о повышении зарплаты и вообще начал его зажимать в правах, например, отменив эксклюзивное право Алонсо на самостоятельный подбор инженеров и механиков ранее других пилотов.
В начале тренировочного дня на «Судзуки» Феттель оповестил директора команды Кристиана Хорнера и координатора по пилотам Хельмута Марко о своем решении оставить Red Bull. Утром в субботу информация о решении чемпиона мира была опубликованя уже официально. После этого было очевидно, что направление – Ferrari.
Кристиан Хорнер снял все сомнения.
– Себастьян объявил нам, что его альтернативой является Ferrari и он хочет ухватиться за эту возможность. Не мое дело подтверждать, что Себастьян перейдет в скудерию, но в «Кейтерэм» он точно не переходит, – отчеканил Хорнер.
Из штаб-квартиры в Маранелло не раздалось ни одного комментария до того момента, пока уход Алонсо не был зафиксирован и скреплен подписями. О трехгодичном контракте Феттеля с Ferrari официально объявили только 24 ноября, после финального этапа в Абу-Даби, одновременно с этим с Алонсо официально попрощались, поаплодировали и оформили его переход в McLaren-Honda.
Интересно, что ровно год назад ожидался переход Райкконена в тот же Red Bull в напарники к Феттелю, но прошел год, и их партнерство состоялось в Ferrari. Помню, как написал тогда, что это событие может иметь долгоиграющий эффект для карьеры финского гонщика.
Глава 98Кастрюлька и крышка
Итак, после всех перестановок новой главной парой Ferrari на сезон 2015 года стали Себастьян Феттель и Кими Райкконен. И как на этот счет отреагировали ведущие специалисты в области «Формулы-1»: станет ли Ferrari сильнее или ослабнет с уходом Фернандо Алонсо?
Мартин Брандл, Sky Sports:
– Я бы сказал, что после случившегося Ferrari останется на нынешнем уровне. Возможно, с Феттелем придет что-то новое, как минимум его собственные инженеры и много новой энергии. А по Алонсо видно, что его чаша полна, у него лопнуло терпение. Перестановка определенно полезна всем.