Через пять месяцев семнадцатый сезон Райкконена в серии «Формула-1» в Австралии начался с печального известия: британский ветеран Чарли Уитнинг скоропостижно скончался в четверг утром в гостиничном номере в возрасте 66 лет. Причина смерти – тромб. Вечером того же дня перед телекамерами Кими выглядел бледным и удрученным: «Сегодняшнее утро началось с крайне печальной новости, однако это часть жизни. Чарли был прекрасным человеком, державшим пилотов и всю систему под контролем».
Глава 134Звездный час дома на диване
Проходивший в США 21 октября 2018 года «Гран-при» подарил финским фанатам «Формулы-1» особенный момент: тогда по завершении гонки в пятидесятый раз прозвучал национальный гимн страны. Виновником столь знакового события стал Кими Райкконен, который тогда открыл бутылку шампанского в последний раз за свою карьеру в «Формуле-1».
До этого мне посчастливилось присутствовать при двадцати победах Кими на «Гран-при», но вот эта последняя в Остине стала исключением. Не поверите, но сегодня задним числом так и подмывает сказать, что я присутствовал на месте в момент ее свершения. Ну или почти присутствовал.
Гонки начались в 21.10 по хельсинкскому времени и закончились в 22.45, как только Кими первым увидел отмашку клетчатым флагом. Происходящим я наслаждался в полной мере, сидя дома на диване. Затем я послушал интервью трех первых пилотов и начал работать над материалом для газет Helsingin Sanomat и Turun Sanomat.
Вдруг зазвонил телефон, и я было испугался, что звонят из редакции, чтобы поторопить со статьей, но то был мой старый знакомый Питер Виндзор, и он звонил прямо из Остина. Находясь в состоянии полнейшего восторга от неожиданной победы Кими, он спросил, не хочу ли я через него задать пилоту какой-нибудь вопрос на вот-вот начинавшейся пресс-конференции FIA.
В суматохе я сначала сказал Питеру, что давешняя победа Райкконена стала первой, свидетелем которой на месте я не оказался, но потом придумал: спроси у Кими, каково ему слышать гимн Финляндии после того, как до этого в 113 гонках он не побеждал ни разу.
Увы, в такой же суматохе Питер все понял не так, как следовало. Он начал свой вопрос Кими с того, что я не присутствовал на месте в качестве репортера впервые за 113 гонок. На это Кими тут же среагировал, сказав: «Вот уж точно подгадал».
Самое главное, что имелась прямая связь с пресс-центром. Одновременно третий канал национального вещания транслировал события пресс-конференции пишущих журналистов, и для меня, сидящего дома, получилось совершенно невероятным, что Питер Виндзор представился, а затем спросил у Кими то, что я просил.
По-английски прозвучало очень даже убедительно, но и в переводе на финский не могло не тронуть за душу: «Кими, задаю тебе вопрос от Хейкки Культы. Я только что общался с ним по телефону. От возбуждения он едва смог вымолвить что-то. Так вот, он спрашивает, что ты думаешь, какие твои ощущения, когда ты слышишь гимн Финляндии?»
Затем последовал вполне конкретный ответ:
– Ясное дело, хотелось победить. Я не был уверен, получится или нет, потому что сколько раз победа была близка, а потом опять что-то шло не так. Оставалось пять кругов, все шло хорошо, я знал, что покрышки в порядке. Даже если бы они подобрались ближе, идти за мной было бы сложно. Конечно, приятно слышать гимн, особенно когда ты победил. На всех гонках мне хотелось услышать его. Мы все хотим победить, и, как говорится, я счастлив от этого. День просто прекрасный, гонка прекрасная, и нам удалось показать всем сомневающимся, что они неправы. Хотя в моем случае это вообще ничего не значит. Это просто цифра. Жизнь продолжается.
В лютеранском календаре 21 октября отмечаются именины Урсулы, но для Кими это стало настоящим днем удачи, потому что ровно 11 лет назад, в 2007 году, он стал чемпионом мира, победив в «Гран-при Бразилии».
С марта 2013 года, когда Кими победил в последний раз, по октябрь 2018 года успело пройти 2044 дня, а именно: 114 гоночных уикендов, потому что в Малайзии он сошел еще до старта. Таким образом, пилот Риккардо Патрезе с его длившейся 2402 дня беспобедной паузой удерживает первое место, но Кими обогнал и его по количеству гонок, где он не победил ни разу. В сравнении с ним Патрезе в период с 1983 по 1990 год набрал 98 поражений подряд.
КИМИ РАЙККОНЕНУ ПРИНАДЛЕЖИТ ТАКЖЕ САМЫЙ ДЛИТЕЛЬНЫЙ СРОК МЕЖДУ ПЕРВОЙ И ПОСЛЕДНЕЙ ЗА ВСЮ КАРЬЕРУ ПОБЕДОЙ, СОСТАВИВШЕЙ 5691 ДЕНЬ.
Между двумя победами в составе Ferrari (Бельгия в 2009-м и США в 2018-м) накопилось 3339 дней. В 2017 году в Монако Кими записал на свое имя самую длинную паузу между двумя подиумами, составившую 3262 дня, то есть 129 квалификационных заездов.
Совершенно в своем духе Кими просто махнул рукой на свои статистические достижения в Остине: «Скажу так: здорово вновь победить, но на цифры мне плевать. Они для меня ничего не значат, хотя кто-то к ним и присматривается».
После череды вторых мест Кими из года в год повторял, что это не тот результат, к которому он стремится. Неожиданная победа компенсировала все прошлые потери.
– Просто в этой гонке все прошло как надо. Я всегда верил в себя и знал, что сохранил скорость. Я честен с собой. Я бы здесь не сидел, если бы чувствовал, что проигрываю в скорости, – подчеркнул Райкконен.
За четыре дня до этого Кими прямо над Атлантикой отпраздновал свое 39-летие во время перелета из Швейцарии в США. Первое место в Остине сделало Райкконена вторым возрастным пилотом Ferrari за последние 50 лет, уступив только Марио Андретти, победившему в 1982 году в возрасте 42 лет.
Во время своей 149-й гонки в составе Ferrari, когда весь формульный мир в напряжении сосредоточился на борьбе за титул чемпиона мира между Феттелем и Хэмилтоном, Кими поразил всех неожиданной победой.
Кими принес Ferrari 235-ю победу в «Гран-при», отпраздновав взятие первого места в США. Автодром Circuit of the America в Остине стал 15-м по счету, на котором он сумел одержать победу.
В цветах Ferrari Кими участвовал ровно в ста гонках и в 101 гоночном уикенде, ни разу не поднявшись на первое место пьедестала. Предыдущая победа в составе Ferrari случилась в 2009 году в Бельгии.
– Победить в гонке – это очень приятно. Мне хотелось всем показать, что мы еще можем побеждать. Поэтому я здесь – побеждать в гонках и выигрывать чемпионство. А вообще, эта гонка была увлекательной – и не только для нас, пилотов, но и для зрителей. Уикенд прошел очень стабильно. Появилась уверенность в себе, особенно на фоне очень трудных уикендов, что были у команды в последнее время. Борьба шла нешуточная, и мне приятно, что у нас хватает скорости. В этот уикенд машина вела себя так, как мы и ожидали, – описал Кими свои ощущения после гонки.
У нас с одним польским коллегой Миколаем Соколом имеется практика обмениваться различными статистическими данными. Пару лет назад он спросил у меня: «Обратил ли ты внимание, что после гонок «Формулы-1» звучат гимны либо Германии, либо Австрии?» А еще через год Сокол сказал, что последней надеждой на изменение этой традиции является победа Кими Райкконена на Ferrari.
В Остине это наконец произошло. В последний раз гимны Германии или Австрии не звучали в Испании в 2013 году, тогда Фернандо Алонсо одержал решительную победу на Ferrari. В этот промежуток уместилось 110 гонок, а во временном измерении – пять лет, пять месяцев и девять дней.
Глава 135Победа – детям, кепка – жене
Безусловная победа в Остине означала то, что Кими Райкконен получил возможность наконец-то вернуться домой победителем и отцом семейства. Сыну Робину на тот момент исполнилось три года и девять месяцев, а Рианне год и пять месяцев.
– Жена и дети счастливы, хотя мелкие и уснули посреди гонки. Я счастлив за нас всех.
В 2017 году Кими совсем близко подходил к первому месту на гонках в Монако и Венгрии. Его партнер по команде Феттель умудрился в Остине выбить себя из числа лидеров уже на первом круге, и тогда Кими сумел стопроцентно сосредоточиться на собственной борьбе за победу.
Пожалуй, одержанная ради и во имя детей победа подарила самому последнему чемпиону мира в составе Ferrari самое мощное переживание.
– Здорово, что все былое вот таким образом вдруг пробудилось. Сын уже многое понимает, у него масса вопросов ко мне. Вот бы теперь только добраться домой, – улыбался Кими в окружении телекамер.
Особенно приятно для него было заполучить напоследок кепку победителя Pirelli, чтобы отвезти трофей домой.
– Кепка пойдет Минтту. Отвезу ей сразу после гонки в Мексике, – уточнил он.
В ситуации обсуждения перехода Райкконена из Ferrari в Sauber он сам утверждал, что совершенно спокойно воспринимает ситуацию с тем, что, вероятно, победить на красном болиде больше не получится.
– Для меня это не настолько серьезно, насколько оно серьезно для многих других. Это вообще никак не изменит мою жизнь. Конечно, мне доставляет огромную радость доказать кому-то, что они ошибаются.
Сам Кими не стал особенно надувать щеки по поводу своей победы, хотя по нему и было видно, сколь много значит для него успех.
– Скажем так: я ощущаю большее счастье, чем тогда, когда я приходил вторым.
Его участие в гонках продемонстрировало такую мощь, что постороннему могло показаться, что руководство Ferrari может и засомневаться в своем решении отказать финскому ветерану в продлении договора. Кими же заявил, что решение его вполне устраивает.
– Я всегда относился к этому без особой помпы. В составе Ferrari я побеждал в гонках и один раз завоевал титул чемпиона мира. Если бы я никогда ничего не выигрывал, то настрой был бы другим. Но даже если я выиграл бы еще раз чемпионство, это не изменит мою жизнь. Такая вот простая истина. В общем, было классно выиграть эту гонку и покинуть паддок с лучшим результатом.
Между двумя своими первыми местами Райкконен успел 30 раз подняться на подиум за медалями меньшего достоинства.