– Лучше ли пьется шампанское, когда ты лучший?
– Особой разницы во вкусе я не почувствовал. Все то же самое, что на втором и на третьем месте. Я приезжаю на уикенд, чтобы отработать на полную. Если не получается, значит, дух недостаточно боевой. Сегодня получилось. Я верил в машину, и все работало, как и должно было.
Глава 136На седьмом небе от счастья
Язык тела Кими после победы в «Гран-при США» сказал больше того, чем 39-летний ветеран вымолвил сам касательно долгожданной победы.
– Оно же было видно, как радовался Кими возвращению на центральную тумбочку пьедестала почета после долгой, почти бесконечной охоты за главным призом, – сказал мне по телефону Стив Робертсон.
Верная группа поддержки – Робертсон, Марк Арналл и Сами Виса – все они были на седьмом небе от счастья. С этой победой Кими, как финский пилот «Формулы-1», смог записать в свой послужной список наибольшее количество побед в заездах «Гран-при».
– Без сомнения, это просто великолепно. Из всех финских автогонщиков Кими является самым результативным – эта статистика стала своего рода вишенкой на торте блестящего воскресного исполнения. Хотя он никогда об этом не скажет напрямую, я более чем уверен, что он столь же гордится своим достижением, как и мы все, – подчеркнул Робертсон. – Мне особенно приятно, что его уровень и скорость не снижаются, что Кими полной грудью дышит гонками. Все эти годы я верил, что Кими сможет победить. Иногда между ним и победой вставали технические или другие проблемы, но в этот сезон ощущение грядущей победы укреплялось с каждой гонкой. Он шел от награды к награде, пока не получил главный приз.
Сами Виса работает с Кими с 2015 года, но они были знакомы куда раньше. Точное попадание в Остине стало первым для Висы в его нынешней должности.
– Не поверишь, с каким удовольствием я наблюдал за происходящим на треке со своего дивана. Кими действительно заслужил ту победу. Я же не спал всю ночь от волнения и слез радости. Готов признаться с чистой душой, что весь ближний круг Кими ощущает огромное счастье, ведь мы все видели, какую работу он проделал ради достижения цели.
После победы в Остине тренер Марк Арналл высказался однозначно:
– Совершенная фантастика. Предварительный расклад был таков, что у Кими не было особенных шансов на победу. Затем условия и ситуация изменились настолько, что возникла реальная возможность добиться лучшего. Так что результат более чем заслуженный. Он долго шел к ней. Все могло случиться еще в Монце, но помешало несколько факторов. Если взглянуть назад, то самая легкая победа могла достаться в Венгрии или в Малайзии в 2017 году, где он занял поул на самой быстрой машине гонки. Одно точно: Кими одержал одну из самых ярких своих побед. Тут ведь какой еще момент. С его прошлого точного попадания прошло довольно много времени. Периодически имелись возможности, даже в воскреснье по мере приближения финиша невозможно было не бояться того, что в этот раз все опять пойдет наперекосяк. Мы давние партнеры и поскольку я знаю, как много он работает, то этот успех после упорной настойчивости и многочисленных вторых мест делает это первое место совершенно особенным для нас обоих.
Закончив уикенд в США официальной пресс-конференцией, уже в следующий четверг Кими начал на «отлично» в Мексике. Поначалу сохранялся еще заряд из Остина, но в целом все прошло как обычно.
Самым приятным для него стал долгий телефонный разговор с семейством и встреча с приятелями.
– Мне кажется, домашние были счастливы, что мы поболтали после гонки. А потом мы затусили с несколькими друзьями, а после такого отойти быстро не получается – не тот возраст. Чем веселей вначале, тем грустней на следующий день. Тут даже не нужно засиживаться допоздна. Да и было-то всего несколько приятелей. В понедельник уже участвовал в мотокроссе.
Опубликованный в понедельник пресс-релиз Ferrari вышел с заголовком Grazie Kimi, где совсем в его духе была выражена благодарность за победу. Затем на меня вышел с расспросами представитель официального сайта «Формулы-1» по теме «Горячие новости», и тогда я дал им жару.
– В Финляндии это стало мегановостью. Грядет зима, наступают холода, но подобные неожиданные моменты счастья поддерживают огонь в нас, финнах. Победа Кими стала новостью номер один, хотя она и пришла в полночь. Ни один медиаканал не представил ни одной негативной оценки событию, а ведь тема обсуждается уже целую неделю каждый день. Берусь утверждать, что 99 % финнов внутри себя желали, чтобы Кими одержал победу после паузы в пять лет и полгода. Все совпало, его победа дает финнам силы пережить начавшуюся в стране в понедельник забастовку.
В Мексике у Райкконена спросили, как он относится к столь массивному празднованию его победы на родине и потоку поздравительных адресов, направленных даже финскими политиками.
– Не скажу, что слежу за новостями, так что не знаю, кто поздравляет. Но мне приятно, что людям приятно. Самое важное, что мне самому хорошо от того, что я делаю. Кому-то это нравится, кому-то нет. Мне подходит и то, и другое. Ясное дело, здорово, что финны радуются, да я и не верю, что на родине за меня прям-таки сильно болеют, так что, когда подобное случается, я с удовольствием принимаю. А вообще, я не в курсе, кто меня поздравляет. У многих нет моего номера телефона, так что поздравления сложно направить мне лично. Да и я не особенно читаю интернет, так что с радостью принимаю все приятные поздравления.
В Остине Карло Санти стал четвертым гоночным инженером, с которым Кими отпраздновал победу в «Гран-при». Ранее он работал инженером в бригаде финского пилота, обрабатывая базу данных, получаемых с его болида. Осуществив подобную перестановку, концерн Ferrari сделал мероприятие в Остине запоминающимся для Карло, отправив его на подиум лично принимать Кубок конструкторов.
Покинувший пост гоночного инженера Дэйв Гринвуд успел поработать с Кими в течение трех лет. Они расстались в хороших отношениях, о чем можно судить по тому, что Гринвуд отправил в Остин поздравления Райкконену, Арналлу и Санти.
Глава 137Отработанное прощание
В конце ноября 2018-го мы прибыли в пустынные ландшафты Абу-Даби, пребывая в печальном настроении. Подходил к концу восьмой год службы Кими в Ferrari, а уход из Маранелло казался повторением уже ранее пройденного.
Уже в среду вечером Кими присутствовал на собственных проводах в отеле, организованных для финского ветерана Ferrari всей гоночной командой. Присутствующие были одеты в футболки с надписью «We Love Kimi» – подобное признание в любви заставило славящегося своей сдержанностью Райкконена немного растрогаться.
Механики и инженеры, получив каждый персональную групповую фотографию, выстроились в очередь, чтобы получить на прощание автограф главного героя вечера.
В четверг на пресс-конференции FIA Себастьян Феттель сначала заявил о том, что будет скучать без своего напарника, с которым они прошли путь длиной в четыре года, а потом отшутился на вопрос, что именно вызовет у него тоску
– Тишина, – ответил Себастьян.
Сидевший рядом Кими уточнил, что его напарник имеет в виду, что все совещания с ним проходили быстро.
– Именно так, – улыбнулся Феттель.
Кими подчеркнул, что их дружба никуда не исчезнет, хотя представлять на гонках они будут разные лагеря.
– Нет повода для тоски. Я покидаю Ferrari, но не уйду из паддока. Мы все там останемся, и дружба наша сохранится. Уход из команды не означает того, что мы оборвем все наши связи и перестанем разговаривать, – открылся Кими всем собравшимся.
– Что для тебя означает последняя гонка в красном комбинезоне?
– В следующем сезоне в Sauber мы тоже оденемся в красное, – пошутил Кими.
Мое последнее интервью с Кими Райкконеном в составе Ferrari в паддоке автодрома «Яс Марина» прошло совсем в духе «Тысячи и одной ночи». Назначенное на четверг интервью пришлось перенести, потому что из-за последней гонки пилоту пришлось участвовать в дополнительных представительских мероприятиях. В завершение всего Стефания Бокки попросила, чтобы я сам позаботился об организации интервью, то есть подобрал бы подходящий момент, ухватил бы Кими за рукав и попросил присесть.
Такая возможость представилась в пятницу вечером. После традиционного совещания пилотов Кими сообщил, что у него появилось подходящее окошко и для меня. Мы пошли в моторхоум Ferrari, Кими налил себе кофе и произнес: «Поехали!»
Факт того, что чемпион «Формулы-1» 2007 года последний раз участвует в гонке на болиде Ferrari, не сумел его растормошить.
– Я не ощущаю грусти. А почему должен? Я не заканчиваю карьеру, мы остаемся с Ferrari в хороших отношениях. Кстати, я один раз уже отработал свой уход из Маранелло. Если подумать, мне часто приходилось менять команды. Ушел из Sauber, ушел из McLaren, первый раз ушел из Ferrari, ушел из Lotus, сейчас ухожу из Ferrari повторно. И никогда я не испытывал грусти. Могу заверить, что я счастлив от возможности продолжить карьеру в Sauber. Может быть, когда-нибудь, когда я вообще поставлю на всем этом крест, у меня возникнет ощущение пустоты. Не знаю, я вообще не слишком о таких вещах задумываюсь. Поживем – увидим. Мое возвращении мы периодически обсуждали с Битом Зендером, но теперь все пазлы сошлись. Мне кажется, мы вместе сможем добиться многого. У Sauber имеются все необходимые средства, чтобы сконструировать призовой болид.
Отдельная похвала со стороны Райкконена досталась Фредерику Вассо и техническому директору Саймону Ресте.
– Я успел переговорить с Вассо, он истинный приверженец автогонок, а это всегда плюс команде. Собственно, с Рестой я знаком еще по Ferrari и могу сказать, что он чертовски классный парень и одна из причин моего решения перейти в Sauber. В скудерии он построил конкурентоспособную машину, надеюсь, что здесь он повторит успех, использовав силовую установку Ferrari.
Весь облик Кими говорил, что он готов еще больше получать удовольствие от гонок, если бы он только мог участвовать в них без того стресса, которому он постоянно подвергался, находясь в составе Ferrari.