– О, Ки-и-имка… А-а-астя… Давайте играть.
Мы поперебрасывались мячиком, а потом мне есть захотелось. Открываю холодильник, а тут верблюд невысокого роста подбегает ко мне и говорит:
– А давай я у тебя в холодильнике жить буду. Мне в пустыне так жара надоела, хоть плачь. А тут я у тебя так замёрзну, хоть смейся.
Я хотел его к кремовому положить, смотрю – а кремового нет. Я испугался сначала – вдруг съели с печеньем, а потом смотрю, с ним Демид играет, как с нормальным человеком. Я головой тряхнул, а кремовый махнул лапой и говорит:
– Да всё нормально, успокойся.
Я Асте говорю:
– Раз мы в новом доме живём, пойдём с жильцами знакомиться, чтобы они знали, что мы за люди.
А сам уже дверь открываю. Тут смотрим – а у нас в руке по воздушному шарику. Это, значит, волшебник третье желание за нас придумал, и ещё три осталось. Мы Демиду отдали и знакомиться со всеми пошли. То у одних три дня побудем, то у других погостим неделю. Потому что знакомиться не пришлось – оказалось, что весь наш старый дом сюда переселили, и все нам очень рады были. А некоторые не очень радовались, а так, для видимости.
И тут Астя в какой-то день как выдаст:
– А давай, Кимка, в школу пойдём. Тысячу лет там не были. А нас там, может быть, ждут.
Мы пришли в школу, которая поближе к дому, смотрим – а нас там ждут.
Директор (я сразу понял, что директор, потому что он впереди стоял) хлеб-соль держит, а учителя сзади – указки, мелки и учебники.
– Может, пойдём отсюда, – говорю я Асте, – пока не поздно.
– Поздно, – говорит Астя. – Они нас уже увидели.
А директор увидел нас и с порога кричит:
– Эй вы, там! Добро пожаловать! Надеюсь, вы взяли сменку, а то у нас чисто.
Мы сменку не брали, а потому в класс босиком зашли. Нам учителя говорят:
– Класс у вас будет особенный, на два человека, с вами будут учиться Кимка и Астя.
А директор добавляет:
– Только у наших учителей и без вас работы много. Так что вы как-нибудь сами, – и назад вместе с учителями пятится. – А мы потом проверим, как вы тут всё усвоили.
Мы вдвоём с Астей остались, и я говорю:
– Надо, Астя, с этим что-то делать, чтобы раз и навсегда.
Астя предлагает:
– Давай тогда уйдём отсюда и не вернёмся.
А я говорю:
– Нет уж. Так просто мы не уйдём. Тащи учебники за одиннадцатый класс, а я за все остальные притащу.
Приходят к вечеру какого-то дня учителя с директором и говорят:
– Будем вас сейчас проверять на предмет знаний. На многое мы не надеемся, а так, чуть-чуть.
– А мы, – говорю я, – уже ни на что не надеемся. Мы сюда не надеяться, а учиться пришли. Так что принимайте у нас выпускные экзамены, и мы пойдём уже.
А учителя говорят:
– Ой, ну это же надо комиссию, цветы, а потом выпускной, и чтобы всех нас на него пригласили.
– Приглашаем, – говорим мы с Астей, и учителя тут же побежали комиссии звонить.
Собралась такая комиссия, что школа с трудом её в себя вместила – так все хотели на выпускной. Мы экзамены сдали, нам выдали аттестаты, и все спрашивают:
– Ну что, куда пойдём?
– В детское кафе, – говорю я. – Там, за углом. Пирожные у них вкусные.
– А… – говорит директор.
– И никаких «а», – говорит Астя. – Не нойте.
После кафе Астя прижимает аттестат к груди и говорит:
– Надо, Кимка, довести дело до конца. Пойдём в какой-нибудь институт и доучимся.
– Пойдём, – говорю, – раз тебе так хочется. Только вот зима на дворе, а в институт надо вступительные экзамены сдавать. А они летом, и это как-то сбивает с толку.
– Летом так летом, – говорит Астя. – Подождём, не развалимся.
И тут мы оказались летом у какого-то института (это волшебник четвёртое желание выполнить решил). Заходим внутрь, и я спрашиваю:
– У вас чему-то учат?
– Учат, – говорят. – Поступайте в наш институт, чтобы ворочать денежными массами.
– Это какой у вас институт? – спрашиваю. – Я в фальшивомонетчики не пойду, так и знайте.
– У нас, – говорят, – институт финансов. Сдавайте документы и не задерживайте очередь: типа, время – деньги.
Мы смотрим назад, а там уже тысяча одинаковых людей в одинаковых костюмах, и все документы протягивают.
– Уходим, Астя, отсюда, – говорю я. – Они тут все ненастоящие.
Мы сразу в другой институт пошли, растениеводства.
Там нам сразу вручили по саженцу клубники и рассказывают:
– У нас тут всё просто. Поливайте цветы, подрезайте растения в оранжерее – и сами всему научитесь. А высшую математику с иностранными языками мы уж вам как-нибудь между делом изложим. Как вам такая задачка?
– Это вы хорошо придумали, – говорю я. – Сразу видно, знаете своё дело. И воспитательный момент присутствует.
А Астя говорит:
– Зачисляйте нас, мы уже всё обдумали.
Нам говорят:
– Нет уж, сначала экзамен. Вот вам саженцы деревьев. Посадите десять штук в шахматном порядке и возвращайтесь.
Мы дождались осени (экзамен-то с подковыркой был: надо было знать, что деревья только осенью и весной высаживают), посадили деревья, пришли в институт и стали учиться. А потом так научились, что даже с Астей растение новое вывели – вневременник. Очень любопытное – днём растёт, а ночью уменьшается. Листья один день крупные, один день мелкие, а в субботу и воскресенье у растения выходной. И дипломную по вневременнику мы защитили, и все нам хлопали.
Уж не знаю, сколько мы там проучились, но когда вышли, то увидели, что какой-то старичок по дороге катит огромную глыбу, ни на что не похожую, но кругловатую. Он нас увидел и кричит:
– Молодые люди! Помогите эту штуковину откатить на десять-пятнадцать километров.
– Это в неизвестном направлении? – интересуюсь я.
– Это ко мне домой, – говорит старичок. – Он у меня перемещается. Где-нибудь да отыщем.
– Давайте, – говорит Астя. – Давно мы живым людям не помогали, всё больше зелёным насаждениям. Кати, Кимка.
– И ты, Астя, тоже кати, – вежливо говорю я.
И вот мы катим, а люди на нас оглядываются, а мы им руками машем, потому что приветливые.
– Что это за штука-то? – говорю я старичку. – Будет ли из неё какой-то толк, или так, для красоты?
– Надеюсь, – говорит старичок, – что это философский камень, только проверить надо.
– Как проверить? – спрашиваю. – Расковырять?
– Нет, – говорит старичок. – Влезть наверх и подумать. Если будет думаться, значит, философский.
Мы как раз в лесу были, и Астя, цепляясь за ветки деревьев, сразу наверх полезла. Села наверху и молчит.
– Ну как? – кричу я ей. – Думаешь чего-нибудь?
– Думаю, – говорит Астя, – о том, какой ты, Кимка, всё-таки когнитивный.
– О, – говорит старичок. – Надо же, философский. Я теперь труд какой-нибудь напишу. Про лень.
Прикатили мы философский камень к дому старичка, а дом в каком-то разобранном состоянии – крыльцо отдельно, крыша отдельно и стена одна тоже отдельно. И забор такой, как Асте нравится.
– Давайте, – говорит, – ребятки, откатим это всё к дому и как-нибудь совместим, если вы ещё не торопитесь.
Мы откатили и совместили, а старичок и говорит радостно:
– Спасибо вам, что взяли и помогли! Может, я тоже могу чем-то вам помочь? Что-нибудь куда-нибудь откатить?
Я тут же нашёлся.
– Да, – говорю. – Откатите нас с Астей в возрасте. А то мы и пожить не успели.
– Я от тебя, Кимка, другого и не ожидал, – говорит старичок. – До скольки годков откатывать?
– Меня, – говорю, – с запасом, до семи. А Астю для справедливости до шести давайте.
Астя и глазом моргнуть не успела, как уменьшилась. А я тоже уменьшился, попрыгал на месте и говорю тоненьким голосом:
– Спасибо большое. Ну, а теперь нам точно некогда.
И мы побежали через лес домой – давно там не были.
Дверь мне открывает Демид, одинакового теперь со мной роста и возраста.
– Ты мой брат Кимка, – говорит Демид. – Я тебя сразу узнал. Мне много про тебя рассказывали. Ещё говорили, когда я был совсем маленьким, ты приходил. Заходи, не стой на пороге.
И улыбается, а я тоже улыбаюсь.
– Как родители? – спрашиваю.
– Смотрят, – говорит Демид.
Нам многое нужно было друг другу рассказать, и мы проговорили неделю, не меньше. Я узнал, что кремовый в один день разделился на двух кремовых, и одного Демид подарил другу на день рождения. А чёрный верблюд вылез из холодильника и научился приносить тапочки. Пока мы говорили, верблюд лежал рядом и время от времени грустно вздыхал.
– Мы, – говорю, – с Астей долго дома не собираемся оставаться. Пойдём в какое-то кругосветное путешествие или на какую-то планету, не знаем ещё.
– И я с вами хочу, – говорит Демид. – Мне тоже пора.
– Тебе, – объясняю я ему, – надо хотя бы в школе показаться. Первый раз в первый класс, а дальше несущественно.
– Я уже был, – говорит Демид. – С шести лет пошёл. Мне хватило.
– Тогда выходим на рассвете, – говорю я. – Готовься.
– Ой, – говорит Демид. – У меня есть несколько срочных дел где-то на недельку. Подождёшь?
– Подожду, – говорю. – Ты же меня вон сколько ждал.
Стал я сидеть дома, то и дело в окно выглядывая – не идёт ли Демид?
Один раз вечером у нас электричество отключили, папа увидел меня и как спохватится:
– Мальчик, ты кто?
Не знаю, что было бы, если бы электричество снова не дали. Через неделю пришёл Демид и принёс большой пакет шариков: будто бы пинг-понговые, но каждый в десять раз меньше.
– Шуршат хорошо, – говорит Демид. – И летают здорово, если подуть.
– Пойдём к Асте, – обрадовался я. – Она дует здорово.
Пришли мы к Асте, а она на пороге с вещами стоит.
– Хватит, – говорит, – с меня этой сытой жизни, пойдёмте уже, – и кусок торта дожёвывает.
Мы уходим от нашего дома, а люди выстроились толпами и провожают нас. Плакаты у них в руках, на них написано «Кимка», «Демид» и «Астя», или всё вместе, или «Во славу мира день-деньской», а к нам они книжки протягивают.