– Тоша! – восторженно взвизгивает Карамелька, вылетев в прихожу, – ура, Тоша, ты пришел!
Она конечно очаровательно картавит, но какая разница? Она даже не замечает протянутых ей цветов, просто врезается в Антона с размаху и обнимает его за пояс.
И это вообще не удивительно, она у меня обнимашечный монстр, в два года переобнимала всех детей в детской поликлинике, а тут – Антон у нас уже гостил. В динозавров с ней играл. Кекс с ней готовил. Они теперь почти что одной крови в глазах моей сверхобщительной Конфетки.
– Это тебе, – Антону конечно же ужасно неловко. Он постреливает в мою сторону этим своим колким взглядом, пытается совершить невозможное – дотянуться до подвижной Каро и нейтрализовать её своими цветами. К моему удивлению – получается. Кара, пусть и с третьего раза, но замечает букет, тыкается в него мордашкой и восторженно хлопает в ладошки разворачиваясь ко мне.
– Веночек, мама. Сплетем веночек?
Ох блин… Ну конечно, а я только дух перевела, что одуванчики во дворе, то ли отцвели, то ли закончились под натиском неутомимой Карамельки, которая способна два часа лазать по кустам, чтобы насобирать цветов для очередного веночка.
– Только если Антон нам поможет, – коварно отвечаю и поглядывая на мальчика с легкой насмешкой. Сомневаюсь, что он ожидал такой расправы. И оказываюсь права.
– Я не умею! – в васильковых льдинках плещется настороженность, будто предложенная ему невинная забава может закончиться тем, что я возьму и придушу своего гостя сплетенным венком.
– А я научу, – не удерживаюсь и подмигиваю, – ну, ну, давай Антон, кто к нам с букетом придет – от него и погибнет.
Судя по мрачной мордахе которую мне строит Антон Антипов – он в моей кровожадности даже не сомневался.
Вокруг стола на котором мы потрошим букет из ромашек собираются все Карамелькины гости. И Лялька-Лейла, потрясающей красоты девчоночка с темными глазами и темными улитками над ушками, и ушастый Валерка, и даже Зайка – светленькая тихая девчоночка с простым, но редким именем Зоя. Она обычно не учавствует в общей движухе, возится с куклами в уголке, но Карамелька её просто обожает, и потому Зайку не миновала участь быть приглашенной на её праздник.
– Сначала отбери цветы с самыми длинными стебельками.
Антон обреченно вздыхает, но слушается.
Наверное, все еще уверен, что я – его будущая мачеха, и старается меня принять.
Интересно, какими словами можно опровергнуть эту его уверенность?
Да и хочу ли я? Карамельке он нравится – чуть не на колени ему сейчас норовит залезть, а значит – желательно хоть как-то сблизиться с мальчиком мне все-таки стоит.
– Смотри, это ужасно просто. Берешь цветок за стебелек и обвиваешь его вот так…
– Оно же разваливается, – недовольно пыхтит Антон на четвертом цветке.
– Это потому что мы еще не закрепляли стебельки нитками. Давай как раз сейчас закрепим!
– Вааааау, – восторженно тянет кто-то из девчонок. Они все в восхищении, каждая восторгается то и дело, иногда у них это получается хором.
Общее занятие, теплая атмосфера малышкового восхищения все-таки оказывают на Антона расслабляющий эффект.
В первые минуты он сидел за моим столом, с напряженной спиной человека, готового сию минуту отражать вероломный удар, но к концу венка расходится настолько, что даже водружает его на голову Карамельки небрежно и слегка снисходительно.
– Держи свой веночек, мелочь.
Я прикусываю язык, хотя мне очень-очень хочется расхохотаться – тоже мне великан нашелся. Я вообще-то очень довольна, удачный маневр получился. И Антон сидит с видом победителя, и Кара перед ним радостно кружится в новом веночке, распевая на разные лады.
– Красота, красота… Тоша, красота?
– Красота, – ворчит парнишка, но уже хотя бы не настороженно. На меня смотрит с вызовом.
– А остальные цветы куда? Выкинете?
– Ну что ты, Антон, – улыбаюсь коварно и обвожу ладошкой его зрительниц, – между прочим девочки у нас еще не закончились.
Как говорится, чем бы дитя не тешилось, лишь бы цветочки не заканчивались. Спасибо щедрости Юлия Владимировича, букет с собой Антон притащил грандиозный. На все три маленькие девчоночьи головки хватит! И может быть даже Валерке что-нибудь достанется.
Ну и что, что он мальчик? За компанию-то и веночек – веселая забава.
Звучная новая трель звонка заставляет мой желудок неприятно скукожиться.
Ну вот! Дождалась. Думала, что легко отделалась, одним Антоном, но нет, конечно нет! Легко, просто и приятно осталось в том счастливом прошлом, в котором Ройх не знал о своей причастности к созданию моей дочери.
Вторая трель, нетерпеливая, долгая, раздается как раз когда я закрываю за собой дверь гостинной. Тут же следует третья. Да он что там совсем охренел?
– Иду, иду, – рявкаю погромче, проворачивая ключ в замке, – приспичило что ли?
Собственно, это все что я успеваю сказать. Потом я снова терплю поражение в затее прожечь Ройха взглядом насквозь, потому что вместо него натыкаюсь взглядом на неожиданно внушительное препятствие.
– Маленько, – откуда-то с лестничной клетки доносится голос Ройха. Его ноги, которые все-таки слегка видно из-за коробки делают шаг вперед и картонное чудовище вторгается на территорию моей прихожей.
– Извини, что названивал. Держать этого монстра на весу одной рукой оказалось ужасно неудобно, – приземляя оккупанта в трех миллиметрах от моих носков, Ройх наконец высосывается из-за коробки, чтобы страдальчески стереть пот со лба. Ну, хоть пот настоящий, и на том спасибо!
Я округлившимися глазами смотрю на стоящую посреди прихожей коробку. В неё, между прочим, запросто три Каролинки поместятся!
Кукольный домик на коробке изображен неожиданно красивый. Не вот это вот розовое барбийное чудовище, а красивый, изящный, в готическом стиле. В таком могли бы жить три поколения ведьм!
И с одной стороны – домик прекрасен, у Кары нет такого, с другой – даже у меня наверняка задрожала бы рука, когда нужно было бы за это чудовище расплачиваться. А я с момента писательской карьеры не была стеснена в средствах.
– Господи, где ты его достал? – выдыхаю потрясенно вместо возражений, – я знаю все игрушечные магазины в округе. Там такого нет. И привезти не должны были!
– В Москве покупал, – Ройх пожимает плечами, – перед самым отъездом, очень уж хотелось привезти мелкой толковый подарок.
– Ты с ума сошел?! – проговариваю, пытаясь перестать охреневать. Сама мысль о том, что он так заморочился ради подарка Каре у меня в голове не укладывается. И ведь про дату рождения он не знал. Значит собирался просто так дарить, да?
– Почему это я сошел с ума? – Ройх озадаченно приподнимает бровь, – Неужто, у Карамельки уже есть такой домик? А мне-то заливали, что в Россию такой привезли только один, и ни у кого больше такого не будет.
Я набираю в грудь воздуха чтобы потребовать немедленно вынести этого монстра из моего дома, и лучше – отправить обратно в магазин, чтобы ему вернули его деньги, но…
Я не успеваю.
Карамелька ведь тоже слышала звонок. И накрутившись перед мальчишками в веночке, она решила, что воспитанная именинница сама должна встречать гостей, чтобы отжимать у них подарки. А тут ее ожидало…
– Домик! – ликованию моей дочери нет пределов, – домик для динозавриков!
– Это тебе, моя принцесса, – тут же подталкивает коробку Каре навстречу Ройх.
Моя же дочь…
Восторженно вопит, восторженно обнимается с коробкой, восторженно скачет вокруг неё…
Мои шансы избавиться от подарочка тут же сгорают до пепла.
Это в магазине ты можешь объяснить ребенку, что твоих денег не хватит на все на свете, и при должной настойчивости он тебя услышит. А на дне рождения… Да еще и когда подарок встречается с такой вот бесконечной радостью…
Я не враг своей дочери. И самой себе тоже.
Все что мне остается – подарить Юлию Владимировичу Ройху страстно-кислотный взгляд. А его глаза неожиданно смеются…
– Пойдем соберем это чудовище, – подмигивает мне эта бесстыжая сволочь, – как думаешь, двух архитекторов на это хватит?
Глава 31. Юлий
– Да нет же, куда ты его пихаешь?
– А куда еще по твоему его стоит запихать?
Недовольное Катеринино шипение я встречаю обреченным спокойствием. Как показала практика этой волшебной сборки – ошибиться могу и я, и моя восхитительная напарница.
– Да вот же, по схеме сюда этот дурацкий желоб крепится! К этой стенке!
Смотрю на схему, склоняю голову налево, потом направо. Хмыкаю недовольно. Какую точку зрения не выбери – с любой я действительно продолбался. Киваю и вкладываю кривую ярко-белую трубу, оформленную под длинную берцовую великанью кость, в пальцы Катерине. Она же ловко ставит её куда следует, нажимает, вставляя детальку в нужные пазы. Щелк…
– Ну наконец-то, – выдыхаю я, обозревая чудовище, которое мы с Катериной воздвигли посреди гостинной. Судя по всему стоять домик будет теперь здесь, потому что он уже шире чем двери в её комнату.
– И не говори-ка, – тихонько шепчет Катя, и от этого маленького напоминания, что она на самом деле тут, совсем рядышком. Только глазами чуть скользни влево, и ничто им уже не будет мешать любоваться красивой высокой шеей. И роскошной гривой блестящих волос собранных в хвост. И…
– Ох, Кара, Кара… – Катя поворачивает голову в сторону и я, как пойманный у замочной скважины прохиндей, быстро прикидываюсь, что любуюсь воздвигнутым на ковре строением. А после и сам гляжу в ту же сторону, чтобы понять почему такой умиленный, но все-таки слегка озабоченный вздох вырывается из мягких Катерининых губ.
А! Так вот в чем дело!
Мы и сами не заметили за сборкой, как разобрали родители гостящую у Карамельки малышню, как был уничтожен до последней крошки праздничный торт, как подкрался и сморил обоих оставшихся детей поздний вечер…
Антоха спит живописно – вытянувшись на весь диван своим немалым ростом, разметав во все стороны длинные руки. Одуванчиком разметались вокруг головы светлые волосы. Но примечательней всего конечно малышка, свернувшаяся клубочком у него под боком. У неё под щекой цветная страница какой-то книжки – Тоха отважно вызвался почитать, когда Карамелька её принесла. А правая ручонка по хозяйски лежит у Тохи на пузе. Картина идиллическая!