— Это как?
— Как? Уплотняешь воздух, чтоб на нём можно было стоять и вторым потоком толкаешь себя.
— Не, так точно не могу. Два заклинания одновременно поддерживать, это мне не по зубам. А вам, дядя Сергей, что досталось.
— Понятия не имею, — честно признался Диорин.
— Странно, вы так долго были в потоке и ничего?
Сергей кивнул.
— Может, потом проявится?
— Остаётся на это рассчитывать.
— Папка твой чем владел?
— Знаю, что он был универсалом, но чаще всего занимался амулетами. За камнями для них мы и пришли в такую даль.
— А какие амулеты ты сейчас в состоянии изготовить?
— А какие надо?
— Ты знаешь, я всё время мечтал о сумке с пространственным карманом.
— Такое я пока не умею. Могу сделать амулет на невидимость, могу на обогрев или заморозку, освещение и прогулки под водой.
— Серьёзно?
— Что?
— Про невидимость и подводные прогулки?
— Да.
— А звездолёт можешь сделать невидимым?
— Конечно, но есть зависимость от размера камня в амулете, чем больше будет камень, тем дольше невидимость.
— А камень можно зарядить?
— Нет, он отдаст энергию и исчезнет.
— Дорогое удовольствие.
— Это да.
— А если заменить камни на химические элементы из которых они состоят, работать будет?
— Не знаю. Химические элементы мне не знакомы, — пожал плечами мальчик.
— Понятно, а амулеты на исцеление бывают?
— Да, рекомендовано изготавливать перстни с крупным камнем и в случае ранения активировать.
— Нам очень нужны такие артефакты.
— Только я перстни делать не умею. Могу только нужные руны наносить, — с извинением проговорил Ол..
— У нас есть инженерные дроиды, для которых это вообще не проблема.
— Тогда вообще не проблема.
— Осталось только камней набрать побольше, — вздохнул Сергей.
Ольга опять маялась от скуки. С приездом родителей ей пришлось поработать буфером, успокаивая его величество, не заставшего гостей в замке. Прозрачные окна, электрическое освещение и водопровод привели короля в восторг, и он решил основательно задержаться в этом дворце. Барвелии тоже новый вид замка пришёлся по душе, а музыкальная подборка дочери изыскано услаждала слух, только Ольга маялась в ожидании поездки. Сергей был слишком далеко и на сообщения не отвечал и ей оставалось только ждать.
Сообщение пришло только через месяц.
— «Оль, мы готовы лететь в Империю»
— «Я тоже готова. Можете забирать меня в любой момент», — ответила она и начала переодеваться по имперской моде.
«Курьер» опустился на привычное место, и Ольга ещё раз попрощалась с управляющим замка и степенно поднялась на борт корабля. Следом неспешно поднялась аппарель и загудели антигравитационные двигатели. Замок остался внизу, а корабль уверено лёг на курс.
— Кто то ещё с нами полетит, или мы вдвоём? — спросила Ольга.
— С нами летит Ольсан.
— Это ещё кто?
— В общем, мальчика я усыновил. Он чуть старше тебя, и он маг.
— И где ты его нашёл?
— Не поверишь, в камне.
— В камне?!
— Именно. Сколько тысяч лет он в нём просидел неизвестно, но с тех пор камни серьёзно выветрились.
— В голове не укладывается, ты можешь понятнее объяснить, что значит:- «Просидел в камне»?
— На город, в котором он жил, напали враги, и его отец выжег на камне магическую печать и заключил его в ней. Я случайно её увидел и, рассматривая, очистил от мусора Силой. Этого хватило, чтоб символы на печати начали светится, концентрируя лучи света в одной точке. Часов через двенадцать на этой точке появился Ол. Как то так.
— И что он умеет из магии?
— Сейчас амулетами занимается, и кое-что из общей магии у него уже получается.
— Думаешь, не скучно с ним будет?
— Думаю, да. Несмотря на то, что ему почти десять, внутренне он гораздо старше. Я надеюсь, что вы с ним найдёте общий язык, хотя бы в области тренировок по рукопашному бою.
— Посмотрим, — многозначительно ответила девочка. — Король хочет ремонт во дворце провернуть, как у меня в замке чтоб было, — сменила она тему.
— Освещение, свет и вода? — уточнил Сергей.
— Именно.
— Решаемо, — хмыкнул Диорин. — Нужные материалы я всё равно собирался в обилии покупать, выделим маленько и королю.
Транспортный корабль уже был готов к полёту, и как только «Курьер» встал в трюм, они отправились в дальний путь. Ол обосновался в одной из кают, переделанных в артефакторную мастерскую и был занят очередными экспериментами с инженерным дроидом.
Выйдя на орбиту, Сергей ввел координаты прыжка, и транспорт начал разгон.
— Дядя Сережа, смотри какая красота получилась.
Ольсан держал в руках раскатанную на вальцах пластину из металлов двух цветов.
— Ты решил сплавить жёлтое и синее золото вместе?
— Да, я подумал, что мы получим зелёное золото, а оно, оказывается, не смешивается как краски. Но я не расстроился, ведь вышли такие забавные полосочки.
— Напоминает дамасскую сталь в ювелирном варианте, — проговорил Сергей. — Кстати, знакомься, это Ольга, или Геоциния принцесса Энтора и герцогиня Таренская.
— Очень приятно, — учтиво проговорил мальчик и обозначил поклон головой.
— Оль, это и есть мой приёмный сын Ольсан.
— Будем знакомы, молодой человек, — с высоты прожитых лет проговорила девочка.
— Будем, юная красавица, — не остался в долгу паренёк.
— Пф, — фыркнул Сергей, находя пикировку детворы весьма забавной. — Ещё новости есть? — спросил он у сына.
— С утра только это. Я вот думаю, личные артефакты изготовить нам именно из полосатого золота.
— Оль? — спросил Сергей.
— Мне нравится. Жёлтый с синим очень хорошо смотрится. Кстати, а что за артефакты?
— На полное исцеление и невидимость, — проговорил Сергей.
— Шикарно. Умирать довольно неприятно, как вспомню, так до сих пор передёргивает, — театрально проговорила девочка.
— Ага, и ищи тебя потом по всей галактике, — подхватил шутку Сергей.
— Я сейчас, — сказал Ол и через пару минут вернулся с измерительным инструментом и блокнотом. — Вы позволите вашу руку? — спросил он у Ольги.
— Только руку?
— Сердце предлагать пока рано, — ответил Ол.
— Надо же, какой галантный у нас молодой человек, — улыбнулась девочка и изящно протянула ему свою кисть.
Ольсан не стал отвечать на реплику принцессы, а произвёл замеры пальцев и запястья.
— Вы не могли бы просмотреть изделия в каталоге, чтоб я не угадывал, что вам понравится? — проговорил мальчик.
— Вы не представляете с каким желанием я удовлетворю именно эту вашу просьбу.
Сергей с улыбкой до ушей наблюдал за общением своих подопечных, но его улыбку даже не заметили, поскольку мальчик протянул девочке довольно толстый каталог ювелирных изделий и, встав рядом с её креслом, начал записывать называемые номера. Просмотр каталога длился минут тридцать, а потом юный артефактор удалился в мастерскую. Ольга тоже не долго просидела без дела.
— Пойду обед готовить, а потом гляну, что там творит наше юное дарование.
Кивнув в ответ, Сергей снова улыбнулся, ведь не заметить искру обоюдной симпатии у детей он не мог.
Глава 4
Шли двадцатые сутки полёта, и до входа в системы Империи оставалось двадцать четыре сектора. Транспорт вышел из прыжка по расписанию, и Сергей уже собирался начать ввод новых координат, когда бортовой компьютер доложил о запросе на подключение. Дав добро, Сергей уставился на экран.
— Мы вас приветствуем, добрый странник. Если не хочешь получить залп главным калибром по двигателям, то ложись в дрейф и жди досмотровую команду и без глупостей, мы у тебя на хвосте, но нам нравится этот корабль, и напрасно дырявить его неохота.
Эмоционировать и чертыхаться Сергей не стал, а быстро надел скафандр и освежил в памяти места, где стрятаны штурмовые ножи. Двигатели погасли, а транспорт летел по инерции, упрощать пиратам жизни и оттормаживаться Сергей не стал. Через минут пятнадцать он почувствовал пристыковку корабля.
Дети спали в каютах, и будить их Сергей не стал, он просто развернул кресло и стал ожидать гостей.
Двери транспорта заблокированы не были, поэтому абордажная команда из двенадцати человек проникла на борт без труда. Заглянув во все каюты и обнаружив только спящих детей, абордажники вломились в кабину управления, где их спокойно ожидал безоружный мужчина.
— В первый раз встречаю такого идиота, — проговорил пират, открывая забрало гермошлема. — Мало того, что везёшь с собой детей, так ещё один и без оружия.
— А то, что на это есть разумное объяснение вы предположить не можете?
— Чисто гипотетически ты мастер рукопашного боя, но против дюжины абордажников этот аргумент сомнителен. Выкладывай коды управления и, так уж и быть, мы высадим тебя с детьми на обитаемой планете этого сектора.
Отвечать Сергей не стал, в экипировку абордажника входили штурмовые ножи, которые моментально покинули ножны и по рукоятку воткнулись в глазницы. Грохот выпавшего из рук оружия и падение на металлические листы пола тел разбудили детей, но проходя мимо кают, Диорин попросил их продолжать спать. Перейдя по шлюзу на борт пиратского корабля, он зачистил остатки команды и в течение получаса взломал бортовой компьютер и внёс в него нужные данные. Далее они полетели вместе, и автопилот корвета прыгал по заданным координатам. Дальше было самое сложное, требующее отличного умения программирования.
— Господин деррон(майор), у нас три ноля восемьдесят один.
— Подробнее.
— В сектор вошёл корвет без опознавательных номеров. На запрос ответил бортовой компьютер, который доложил, что на борту один взрослый и два ребёнка, пассажиры, а экипаж мертв.
— Дежурный челнок на вылет, — распорядился командир патрульного фрегата. Спустя час он смотрел на доставленых с борта людей. Молодой мужчина и дети были одеты в тоги из грубой ткани, ноги гостей украшали сандалии, а у детей были маленькие котомки из грубой ткани.