Этот мужчина. Мой муж.
Тот, кто украл меня. Тот, кто отнял у меня выбор.
Он тот самый…
«Я так горжусь тобой», — повторяет он. И я чувствую его слова в глубине своего сердца. «Оглянись вокруг. Посмотри на всю эту красоту, которую ты привносишь в мир. На всю доброту, которой ты делишься». Он нежно сжимает мои руки. «Я не лгал, когда говорил тебе, что миру нужно твое искусство. Но это еще не все. Мне оно тоже нужно. Мне нужна твоя радость. Мне нужно, чтобы ты сравняла все плохое, что я делаю. Потому что с этим», — он поворачивает голову, рассматривая мои картины. «Мир не кажется таким уж ужасным. Так что, да, детка, я горжусь тобой. И если никто никогда не говорил тебе этого раньше, это не потому, что ты была недостаточно хороша. Это потому, что они были ужасными».
Кинг проводит большим пальцем по моей щеке, ловя еще одну слезу.
Я не хочу здесь плакать.
Я вообще не хочу плакать.
Но я не знаю, что делать с этим подавляющим чувством принятия. С теплом, нарастающим внутри меня. Потому что это ощущается…
Мое сердце болит, оно набухает.
Это очень похоже на любовь.
Но я не знаю, должна ли я любить своего мужа.
Удерживая мой подбородок на месте, Кинг наклоняется и целомудренно целует меня в губы. «Теперь», он мягко улыбается мне, «ты хочешь, чтобы я остался здесь и болтал с дышащими ртом, пока ты остановишься на минутку? Или ты хочешь, чтобы я проигнорировал требование Орландо ничего не покупать и купил все, чтобы мы могли всех выгнать?»
Я облизываю губы и шепчу: «Вариант один, пожалуйста».
«Хорошо», — Кинг опускает мою все еще сжатую руку и отпускает мой подбородок.
Я кончиками пальцев провожу по уголкам глаз, заставляя себя улыбнуться. «Но я ожидаю, что ты купишь все, что в итоге не продам».
ГЛАВА 69
Кинг
Моя чертова грудь болит, когда я вижу, как моя жена уходит от меня.
Ее чертовы слезы.
Я поднимаю руку и тру место над сердцем. Тревожное чувство нарастает за ребрами.
Как никто…
Гнев смешивается с другими, более мягкими эмоциями, бурлящими во мне.
Зачем Саванна вообще согласилась выйти за меня замуж? Если люди в ее жизни были такими ужасными, что они никогда ей об этом не говорили…
Я делаю один шаг.
Хочу пойти к ней.
Хочу обнять ее.
Я заставляю себя остановиться.
Это ее ночь.
Мои руки сжимаются в кулаки.
Ей не следовало жертвовать своей свободой ради них.
Семья должна поддерживать друг друга. Помогать друг другу. А не делать то, что они сделали с Саванной.
Приглашение близких мне людей на выставку картин моей жены не должно было изменить жизнь. Не должно было быть достаточно, чтобы вызвать этот взгляд в ее глазах. Взгляд, который говорил, что она благодарна мне. Обожает меня.
Я не заслуживаю ее обожания.
Черт, я не заслуживаю ни единой гребаной части ее счастья.
Но я думаю, она все равно мне его отдаст.
Наполняя легкие воздухом, я намеренно поворачиваюсь спиной к заднему коридору, куда пошла Саванна. Потому что если я буду лицом к нему, у меня возникнет соблазн пойти к ней. И мне нужно позволить ей сиять самой по себе. Нежиться в ее достижении, не заставляя ее плакать.
У меня есть вся оставшаяся жизнь, чтобы показать ей, насколько она важна.
Я сильнее потираю место на сердце.
Оставшуюся часть нашей жизни.
ГЛАВА 70
Саванна
Кинг просто стоит там. Ко мне спиной, но я вижу его позу, читаю его тело, как будто это самое обычное для него занятие. Как будто он делает это постоянно. Тусуется в художественных галереях, разговаривает с незнакомцами о текстурах и цветах.
Я прижимаю кончики пальцев к груди, чувствуя биение под кожей.
Почему я должна с этим бороться?
Почему я должна его отталкивать?
Я знаю, что все это началось так запутанно. Так неправильно. Но мы здесь и сейчас. И действительно ли так плохо для меня просто наслаждаться?
Разве я не могу заявить права на эту чертову вещь только для себя?
Я не могу просто это принять.
Я поджимаю губы и заставляю себя медленно выдохнуть.
Это моя жизнь. Выбираю я это или нет, но сейчас это моя жизнь.
И он уже дал мне свое имя.
Шаг за шагом я иду к мужу.
И он как будто чувствует меня, потому что, хотя я и приближаюсь к нему сзади, он вытаскивает руку из кармана и держит пальцы растопыренными по бокам. Ждет, когда я возьму его за руку.
Я так и делаю.
И я продолжаю стоять там, рядом с ним, представляя его как своего мужа, весь оставшийся вечер. И он все еще рядом со мной, пока мы смотрим, как Орландо приклеивает эти маленькие наклейки к каждой вещи, обозначая их как проданные. И когда последняя вещь получает наклейку, когда каждая картина помечена, и когда Кинг наклоняется и целует меня в макушку, я признаюсь себе, что это была лучшая ночь в моей жизни.
ГЛАВА 71
Кинг
Включив громкую связь на телефоне, я падаю на диван в своем офисе и кладу его на подлокотник.
Я слишком долго сижу в своем рабочем кресле, и моя спина начинает меня убивать.
Пока я слушаю, как Неро и Абдул, наш риелтор, обсуждают список объектов недвижимости, я закладываю руки за голову и вытягиваю позвоночник.
Мы отслеживаем схемы этих сделок по торговле людьми и скупаем стратегические здания, которые можем использовать для перехвата.
Это звучит альтруистично, и отчасти так оно и есть. Мы не поддерживаем это дерьмо. Но дело не только в том, что продавать людей — это отвратительно, а в том, что кто-то думает, что может делать это на нашей территории и ему это сойдет с рук.
«Кинг», — Неро снова привлекает мое внимание к телефону. «Я еще не прочитал то письмо, которое ты вчера отправил. Каковы твои прогнозы на следующие несколько кварталов?»
Я закатываю глаза. «Хочешь, мы просто подождем, пока ты это прочтешь?»
«Нет, это письмо было чертовски длинным. Я бы предпочел, чтобы ты мне просто рассказал».
«Ты такой ребенок», — вздыхаю я. «Ладно…»
Я только начал просматривать список запланированных обменов, когда дверь моего кабинета бесшумно распахнулась.
Дверь была закрыта не до конца, так как на то не было причины, но я и не ждала гостей.
Саванна заходит в мой кабинет и, поджав губы, тихонько закрывает за собой дверь.
Я все еще говорю, перечисляя факты, которыми мог бы поделиться во сне, но все мое внимание сосредоточено на моей хорошенькой женушке.
Она снова в тех маленьких джинсовых шортах, в одной из тех коротких маек, которые она носит, когда рисует, и… Я прищуриваюсь. Это одна из моих рубашек на пуговицах? Она не застегнута, просто завязана на талии, глубокий V-образный вырез притягивает мои глаза.
Она затихает, словно сомневаясь в своем решении, но затем расправляет плечи и идет ко мне.
За последние несколько дней я почти не видел Саванну.
В ночь шоу мы вернулись домой, и она свернулась у меня под боком, прежде чем сразу же уснуть. И с тех пор она с утра до вечера возится в своей студии.
Даже когда я пытаюсь лечь спать в одно и то же время, она уже крепко спит к тому времени, как я успеваю снять хотя бы рубашку.
Поэтому, когда она останавливается прямо передо мной, я чувствую, как кровь кипит в моих жилах.
А когда она наклоняется, кладет руки мне на бедра и опускается на колени между моих раздвинутых ног, мой пульс удваивается.
«Вы купили Helmerson Corporation? Я видел, как владелец их офисного здания изменился на вас?» — спрашивает Абдул.
Пальцы Саванны дергают пряжку моего ремня.
«Да». Слово вырывается более хрипло, чем я предполагал. Но Саванна расстегивает мою молнию, и мне трудно сосредоточиться.
«Хелмерсон?» — Неро звучит растерянно. «Разве это не компания, которая делает стулья и прочее дерьмо?»
«Да», — я опускаюсь глубже в диван, придвигая бедра ближе к краю, а свой напряженный член — ближе к Саванне.
Моя дерзкая женушка гладит меня по всей длине, поверх трусов-боксеров.
"Почему?"
Пальцы Саванны раздвигаются, и она сжимает мой член.
Когда я отвожу взгляд от ее руки и поднимаю взгляд на ее лицо, она кивает на телефон.
«Почему что?» — спрашиваю я, забыв, о чем, черт возьми, мы говорили.
«Хелмерсон». Когда Неро начинает, Саванна стягивает резинку моих боксеров вниз. «Зачем, черт возьми, ты купил компанию по производству стульев?»
Я наблюдаю, как Саванна обхватывает своей маленькой ручкой основание моего члена, направляя ее прямо в воздух.
«Это была хорошая инвестиция», — ворчу я.
Она облизывает губы, и мои бедра приподнимаются.
«Зачем? Я просто поднял их публичную прибыль. Они едва вышли в ноль в прошлом году».
Я не знаю, почему Неро это волнует. И у меня нет ни одной веской причины. Helmerson — это компания, в которой работал последний парень Саванны. Он работал там, пока они встречались, так что я знаю, что она уже слышала это имя раньше, и у меня есть одна секунда, чтобы задаться вопросом, узнает ли она его.
Но затем губы Саванны раздвигаются, и она высовывает свой язычок.
У меня пересыхает во рту, когда она прижимает свой теплый язык к нижней стороне и облизывает ее.
«Личные причины», — пытаюсь сказать я.
Саванна наклоняется еще немного вперед, берет мой кончик в рот и смыкает губы вокруг меня.
«Ты купил компанию по производству стульев по личным причинам?» — повторяет Неро, и я никогда не ненавидел звук его голоса сильнее.
«Совершенно верно», — говорю я им обоим.
Мои бицепсы напрягаются до самых ушей, пока я борюсь с желанием опустить руки и сильнее прижать ее к своему члену.
Но мне это не нужно, потому что Саванна сама по себе проникает глубже.
Это так приятно.
Она чувствуется так хорошо.
«Они что, прикрытие?» — вмешивается Абдул, все еще говоря о чертовых стульях. «Я не принимал Хелмерсона за такового».