– Зачем?
– Вы не понимаете? Если я скажу, как обстоят дела на самом деле, нас начнут жалеть, а многие даже злорадствовать. Мне не нужно ни первое, ни второе. Пусть для всех мы так и останемся счастливой семьeй, живущей в достатке.
– Странная позиция.
– Ничего странного. Уверена, окажись вы на моeм месте, поступили бы точно так же.
– Не думаю…
– В любом случае никаких фотографий.
Катарина снова бросила взгляд в сторону телевизора.
– Любите собак?
– Да.
Женщина вскочила с дивана и, быстро подойдя к телевизору, положила билеты в карман халата.
У Копейкиной запищал телефон. Звонила Вера, спрашивала, долго ли она ещe пробудет у Игнатовых.
– Я сейчас спускаюсь, Верунь, подожди пять минут.
Ката встала.
– Ну что ж, Света, рада была знакомству, надеюсь, ещe увидимся.
– Вряд ли, – ответила та.
«Увидимся, обязательно увидимся, – уверенно подумала «мисс Марпл». – Теперь я от вас не отстану, тем более что вы собираетесь в Москву».
Уже у самой двери хозяйка квартиры спросила:
– Катарина, а где вы остановились в Гамбурге?
– У подруги.
– Долго ещe планируете здесь пробыть?
– Не знаю, как получится. А почему вы спрашиваете?
– Не могли бы вы оставить номер своего мобильного? Понимаете, дело в том, что я уже сомневаюсь, правильно ли поступила, рассказав вам свою историю, мне нужно посоветоваться с мужем. И если он будет против, то вы можете мне обещать, что забудете все, о чeм услышали?
Ката молчала.
– Ну пожалуйста…
– Хорошо. Обещаю, если ваш супруг будет против интервью, его нигде не напечатают. – Катарина написала на листке номер сотового и вышла.
Как только «журналистка» скрылась за дверью, хозяйка квартиры подошла к окну и отодвинула штору. Она видела, как Ката вышла из подъезда и села в машину. Женщина постояла, думая о чeм-то своeм, затем прошла в комнату и взяла в руки сотовый.
Глава 13
– Ну как, удалось чего-нибудь выяснить? – спросила Вера, когда Катка запрыгнула в машину.
– В принципе да, но всe равно многое остается неизвестным.
– Поедем сейчас, прошвырнeмся по магазинам?
Шопинг в планы Копейкиной не входил, но чтобы не обижать подругу, Ката согласилась. Последующие три часа ушли на то, что Вера таскала Катарину по всем бутикам в огромном торговом центре, убеждая подругу обязательно приобрести себе новые вещи. Напрасно Катка пыталась оказать сопротивление, Веруня поклялась не выпускать подругу из центра до тех пор, пока та не купит какую-нибудь модную шмотку. В итоге Катарина таки дала себя уговорить и приобрела две блузки и юбку, чем доставила большую радость Вере.
– Вот теперь будешь щеголять в Москве в обновках, а то у вас там что ни вещь, то подделка.
– А у вас не так?
– Представь себе, нет.
– Надеюсь, потому что юбка стоит столько, словно она из золота.
Вера засмеялась.
– А ты как хотела? За хорошую вещь денег не жалеют.
Ката промолчала, мысли ее сейчас были далеки от шмоток. Она прокручивала в голове разговор со лже-Светланой. Однако какую историю она рассказала… Прослезиться можно. Тeтка, наследство, казино… Всe – чушь собачья, никакой тeтки у Вадима и в помине не было. Эта «Светлана» неплохая актриса, сочинила историю на ходу, глядя прямо в глаза.
«А когда я попросила фотографию, она испугалась, сразу было видно. Ну… посмотрим, во что выльется моя поездка в Гамбург. Как говорится, время покажет».
– Эй, Кат, ты чего, заснула?
– Прости, что ты сказала?
– Я уже третий раз говорю, что мы приехали. Или предпочитаешь остаться в машине?
– Задумалась.
– Задумалась она… Давай вылезай, сейчас Любка устроит нам с тобой сеанс гадания.
– Я же говорила тебе…
– Не спорь, вот увидишь, она скажет правду.
– Не в том дело, просто…
– Знаю, не веришь, но тогда сделай мне такое одолжение, посиди с умной миной и послушай. Вдруг заинтересуешься?
Люба гадать днeм категорически отказалась.
– Погадаю ночью.
– Почему именно ночью, время суток как-то влияет?
– А то! Я, например, на себя раскладываю только после полуночи.
Пришлось повиноваться и ждать, когда часы пробьют двенадцать. Ката хотела спать, но Вера, взяв еe за руку, вытащила из комнаты и привела в гостиную.
Свет был выключен, на журнальном столике горели три свечи.
– А что, маскарад обязателен? – не удержавшись, спросила Копейкина.
– Не надо так говорить! – Девушка подняла указательный палец вверх. – Карты не любят, когда над ними смеются.
Ката подавила смешок и посмотрела на Веру. По лицу подруги было заметно – она свято верит во всю эту ерунду.
– Садись рядом, – сказала Люба хрипловатым вдруг голосом.
Ката повиновалась, Вера, взяв на руки Митци, устроилась поблизости.
– Убери отсюда эту крысу! – возмутилась Люба.
– Я уже говорила тебе, Митци не крыса, она шиншилла.
– Мне по фигу, – недовольно глянула на сонного грызуна гадалка. – Убери, и всe, я не смогу сосредоточиться, когда рядом эта гадость.
Пришлось Вере отнести Митци в свою комнату.
– Ну что, теперь довольна? – спросила она, возвратившись в гостиную.
– Вполне. Итак, начнeм.
– Что мне надо делать? – Ката зевнула и прикрыла рот рукой.
– Сначала прекратить зевать.
– Но я не могу заставить себя…
– Тихо! – Люба перемешала колоду карт и протянула еe Копейкиной. – Сними.
– Что снять?
– Ну колоду.
– Как?
– Ты что, никогда этого не делала?
– Нет.
– Левой рукой сдвинь колоду в любом месте на меня.
Копейкина проделала процедуру.
– Так, теперь сидите тихо. Не разговаривать, не зевать!
«Не дышать», – хотела вставить Ката, но, удержавшись, промолчала.
Люба начала раскладывать карты. Катарина наблюдала за еe ловкими движениями, отчаянно борясь с желанием зевнуть. В конце концов она не выдержала и, прикрыв рот рукой, снова зевнула, от чего получила толчок в бок от Веруни. Подруга погрозила Копейкиной пальцем, давая понять, что той лучше сидеть не шевелясь.
«Когда же наконец это кончится? – вздохнула Катка. – Спать хочется, аж жуть».
Любаня тем временем переворачивала карты, иногда цокая языком и качая головой.
– Люб, ну что там? – не выдержала Вера.
– Да, если честно, ничего хорошего.
– Говори.
– Подождите.
– Не переживай, – шепнула на ухо подруге Вера.
Ката и не собиралась этого делать. Ещe не хватало переживать из-за каких-то карт…
– Значит, так, – возвестила Люба, – вижу впереди у тебя ближнюю дорожку, которая приведeт тебя в казeнный дом.
– Куда приведeт?
– В дом. Казeнный.
– Это где такой?
– Ката, ну нельзя же быть такой бестолковой! – разозлилась Люба. – Казeнный дом – это любой дом, в который ты отправишься. Поняла?
– Не очень. Если это любой дом, то что тут странного? Я каждый день возвращаюсь домой.
– Ты не поняла, этот дом очень плохой. Видишь, вокруг одни пики.
– И что?
– Тебя там ждeт удар! Очень страшный удар! И злоба!
– Чья злоба? Катаринина? – подала голос перепуганная Веруня.
– Нет, злоба короля. – Быстро посмотрев на Копейкину, Любаша пояснила: – Когда я говорю «король», то имею в виду мужчину, а не королевскую особу. На всякий случай сообщаю, вдруг ты не знаешь. – Она усмехнулась.
– Я прекрасно поняла.
– Ну и славно.
– Говори дальше! – Вера уже вся искрутилась на месте.
– От короля исходит злоба, чeрная дорога, неприятные хлопоты. А потом почтенный человек поможет, он придeт из ночи.
– Боже! – Вера стала кусать нижнюю губу.
– Да, именно из ночи, конкретнее не могу сказать. – Она выложила на стол ещe две карты. – Ой!
– Что, что там такое? – Вера уже почти сидела на Катарине.
– Наверное, ошибка. – Люба вытащила еще одну карту. – Там… – Она запнулась. – Там выпала… смерть…
– А-а-а…
– Вера, прекрати орать мне на ухо! – разозлилась Ката. – Какая ещe смерть? В ближайшие лет шестьдесят я умирать не планирую, и не надейтесь.
– Но карты…
– Чепуха!
– Ката, послушай, тебя ждeт чeрная дорога.
– Ты это уже говорила.
– Ты можешь погибнуть.
– Не верю!
– Зло уже рядом.
– Прекрати!
– Но что будет в итоге? Она умрeт? – Вера смотрела на сестру, теперь она уже отодвинула Копейкину и сидела впереди неe.
– Нет, ей удастся выжить, и поможет в этом…
– Почтенный человек, – закончила Ката. – Уже слышали.
А из уст гадалки посыпалось:
– Интерес дамы… будет прерван… Червонный разговор не состоится! Крестовые заботы в бубновом казeнном доме вызовут неприятные пиковые хлопоты!
Ката запуталась в определениях и слушала Любаню вполуха. Но одного Люба всe же добилась: если ещe двадцать минут назад Копейкина засыпала на ходу, то теперь сна у нее не было ни в одном глазу.
Люба быстро собрала карты.
– Наверное, стоит ещe раз разложить, чтобы…
– Ну уж нет, хватит. Ты и так подняла мне настроение выше некуда, больше не надо.
– Ката, будет лучше, если ты до отъезда в Москву вообще не будешь выходить из дома.
– Что?
– Поверь, это для тебя единственный шанс спасти свою жизнь. Понимаешь, мне не понравился расклад, дама и удар… хлопоты… чeрный интерес… Короче, сиди дома.
– Люба…
– Она права, – вставила Вера. – Ничего, посидишь дома, найдeм тебе развлечение.
– А как же с осмотром города? Не ты ли все уши мне прожужжала, куда мы с тобой отправимся?
– То было раньше, до гадания.
– Всe, девчонки, повеселились, и хватит.
– Никто не веселился. Напрасно ты так относишься к гаданию. Твоe недоверие сыграет с тобой злую шутку. – Люба серьезно взглянула на сестру. – Помнишь Полину? Она тоже мне не поверила, а в итоге…
– Кто такая Полина?
– Моя знакомая. Любка нагадала ей тюрьму.
– Господи помилуй!
– Да, да, точно.
– И что, она действительно оказалась в тюрьме?