– Вы сделали всe как надо, уверяю, я смогу решить вашу проблему.
– Раиса Андреевна говорила, вы мастер своего дела.
Сваха смутилась.
– Стараюсь. Итак, я вас слушаю.
– Ну, причина моего визита банальна: я хочу найти мужчину.
– Любовника, мужа?
– Э… разве это не одно и то же?
Мария улыбнулась.
– Конечно же, нет. Одни ищут мужчину, для того чтобы приятно проводить время, и им подавай любовника. Другим такой вариант решительно не подходит, они хотят создать семью. Вам какой больше по душе?
– Наверное, второй вариант меня больше устроит.
– Так… расскажите немного о себе.
– Что именно?
– Вкратце: кто вы, ваше положение в обществе…
– Положение в обществе? А какое это имеет отношение к делу? Видите ли, мне не нужен альфонс, охотящийся за деньгами.
– Никто не собирается предлагать вам альфонсов. Более того, я с такими людьми просто не работаю. Мне необходимо знать о вас некоторую информацию, для того чтобы можно было подобрать подходящую кандидатуру.
– Не знаю, что и сказать. Мне тридцать семь лет, я вдова, мой муж умер три года назад.
– Сочувствую.
– Он был старше меня на тридцать лет. Многие считали, я вышла за него по расчету, но это не так. Я действительно любила супруга, и когда он умер, мне казалось, с ним на тот свет отправилась и моя душа.
– Понимаю. – Мария кивнула, не сводя глаз с бриллиантового кольца Столяровой.
– После его смерти я стала обладательницей большого состояния, но это не принесло мне счастья. Знаете, как часто бывает: когда у тебя нет денег, кажется, как только они появятся, ты сразу станешь счастливым, а когда богатство сваливается с неба, чувствуешь себя как в клетке. Я страшно одинока, мне не хватает тепла и ласки. Вы понимаете меня?
– Очень, очень хорошо понимаю, – заверила Перфильева.
– Так хочется, чтобы рядом находился мужчина, который будет тебя оберегать и защищать… Но на моeм пути попадаются лишь любители красиво пожить за чужой счeт. Жиголо, альфонсы и подобные представители мужского пола.
– Обеспеченной женщине нелегко устроить свою жизнь.
– И не говорите! Я уже совсем отчаялась, но тут мне Раиса Андреевна рассказала про вас.
– Постараюсь помочь.
– Если это возможно…
Мария взяла ручку.
– Но должна вас предупредить, мои услуги стоят недeшево.
– Я на всe согласна, лишь бы был результат.
– Мне нравится такой подход к делу. Значит, для того чтобы я внесла вас в мою базу данных и начала поиски подходящего партнeра, вы должны заплатить тысячу долларов.
– Тысячу?
– А что делать, – пожала плечами Перфильева. – Вы просто себе не представляете, сколько всего мне предстоит сделать, чтобы найти вам нужного человека. Я работаю просто на износ, целыми днями сижу за монитором компьютера. Все эти фотографии, анкеты и так далее и тому подобное. Глаза болят, сил нет, даже по ночам снится, как щeлкаю по клавиатуре.
– У меня с собой нет такой суммы.
– Не проблема, привозите завтра. Я беру только наличными.
– И как быстро будет результат?
– Это зависит от ваших требований. Но я ещe не всe сказала насчeт оплаты. Если вы через какое-то время вступите в брак с человеком, которого я вам нашла, вы должны будете заплатить мне ещe десять тысяч.
– В долларах?
– Естественно. Но повторяю: только в том случае, если состоится бракосочетание.
– А если мы станем жить гражданским браком?
– Ну и что? Ведь цель будет достигнута.
Регина молчала.
– Вы согласны?
– Да, у меня нет другого выхода.
– Вот и славненько. А теперь скажите мне, уже подробней, какой конкретно мужчина вам нужен?
Столярова замялась.
– Ну, желательно, чтобы он был образован, умeн, обязательно мужественен…
– Рост, вес, цвет волос?
– Знаете, это непринципиально.
– Место жительства?
– Тоже роли не играет.
– Материальное положение?
– Ну… не слишком беден, но и арабского шейха мне не надо. Главное, чтобы действительно хотел создать семью, а не улучшить свое материальное положение.
– Ясно. Предпочтительней из какой сферы деятельности…
– Неважно. Мария, я не сказала самое главное, у меня есть одно обязательное условие.
– Слушаю.
– Не знаю даже, как и сказать… мне, право, неловко…
– Кого вы стесняетесь? Смелее, в конце концов решается ваше будущее. Нужно быть полностью откровенной.
– В общем, мужчина, который мне подойдeт, должен иметь… какой-нибудь недостаток.
– Недостаток?
– Да. Ну или изъян, назовите как угодно.
– У меня нет безруких и безногих клиентов.
– Боже упаси, я не это имела в виду! Скажем, он должен иметь след от ожога или шрам. На лице.
– Ожог, шрам?
– Я сгораю от стыда, но ничего не могу с собой поделать. Как известно, каждый человек имеет свои странности, моя странность вот такая.
Перфильева молча смотрела в окно.
– Вы мне откажете?
– Нет-нет, что вы, я просто думаю.
– У вас есть подходящая кандидатура?
– Сказать откровенно, да.
– Правда?
– Есть один мужчина… Думаю, он тот, кого вы ищете. У него имеется шрам на лице, я работаю с ним недавно и так ещe никого для него не нашла. Он родом из Самары…
– Он был женат?
Мария вспомнила слова Катарины про жену и двоих детей, но, взглянув на кольцо Столяровой, выпалила:
– Нет.
– Сколько ему лет?
– Сорок три года.
– Отлично. Когда я могу его увидеть?
– Понимаете, тут небольшая проблема: у меня только номер его сотового, но телефон сейчас не отвечает, я как раз недавно звонила. Но мужчина обещал сам со мной связаться. Давайте поступим следующим образом: вы оставляете мне свои координаты, и как только он объявится, я позвоню вам.
– Идeт.
– В какое время вам удобно звонить?
– В любое.
Обговорив ещe кое-какие детали, Регина вышла от Перфильевой. Внизу у подъезда еe ждала Ката.
– Ну, как всe прошло? – спросила она, как только Столярова села на переднее сиденье.
– По-моему, неплохо.
– Что она говорила?
– Обещала помочь.
– Ты сказала про шрам?
– Да.
– И?
– Мария, вероятней всего, подумала именно об Олеге. Сказала, что у нее есть клиент из Самары, мужчине сорок три года…
– Это он. Когда состоится встреча?
– Как только он с Перфильевой свяжется.
– Пока ты была у свахи, я звонила Виталику, он разрешил разыграть спектакль в его загородном доме, поэтому теперь остается только ждать.
– Как интересно! – Регина захлопала в ладоши, как маленькая девочка, впервые увидев Деда Мороза.
– Ты действительно находишь это забавным?
– А то нет! Я чувствую себя, как секретный агент.
– Да уж, хорошее сравнение.
– И твоe кольцо мне очень нравится. – Регина сняла с пальца бриллиант, протянув его Копейкиной. – Кстати, ты знаешь, сколько она запросила денег за знакомство?
– Нет.
– Тысячу баксов.
Ката присвистнула.
– Ничего себе! А говорила, мол, она – добрая самаритянка.
– Так вот эта самаритянка будет завтра ждать меня с деньгами. Как поступим?
– А как мы можем поступить? Возьмeшь деньги и привезeшь Перфильевой.
– У меня нет такой суммы.
– Деньги я привезу.
– Ката, это же целая тысяча! На такие бабки можно было бы купить себе норковую шубу…
– Ну, во-первых, за тысячу норку не купишь, а во-вторых, у нас нет выбора. Надо же, неплохой бизнес открыла госпожа Перфильева…
– Это ещe цветочки! Мария сказала, что если мы с Олегом решим жить вместе, я должна буду отблагодарить еe… в виде десяти кусков зелeных.
– Нехило!
– Да уж.
Катарина притормозила у подъезда Столяровых.
– Ладно, до завтра, в десять я у вас. И помни: как только Мария позвонит и скажет, что Олег объявился, немедленно связывайся со мной. Новый номер ты записала?
– Не боись, всe будет о’кей.
Копейкина махнула рукой и поехала к себе в коттедж.
Ещe с улицы она услышала плач Розалии и охнула: «Ну что опять? Боже мой, ни минуты покоя в этом доме».
Розалия Станиславовна сидела в кресле, в руках женщина держала платок, еe тело сотрясали рыдания.
– Что случилось? – уже привычно задала Ката вопрос, который с приездом свекрови ежедневно слетал с еe губ.
– Явилась наконец… – Старуха повернула зареванное лицо и поднесла платок к глазам.
– Вы в порядке?
– А ты сама не видишь? Нет, я не в порядке, у меня горе, большое горе, я в трауре, – она снова зашлась рыданиями.
– Да в чeм дело?
В гостиную зашла Наталья.
– Расскажи ей! – крикнула свекровь. – Я не в состоянии.
– Наташа, объясни.
– Ката, Арчибальд умер.
– Как?
– Твоя скотина его сожрала! – выкрикнула Розалия.
– Парамаунт?
– А у тебя есть еще один?
– Не верю, это ошибка!
– Я была на кухне, – начала Наталья, – готовила обед. Почистила морковку для супа, оставшийся кусочек решила дать Арчи, он любит… вернее, любил грызть морковку…
– Да заткнись ты со своей морковкой! Ближе к сути! – сверкнула глазами Розалия.
– Так вот, я вошла в столовую… увидела… дверца клетки открыта… и там сидит Парамаунт… Он умывался, а вокруг были перья Арчи.
– А-а-а! Он сожрал моего мальчика и даже косточки не оставил, чтоб ему подавиться, сучку персидскому!
– Я не могу поверить… – Ката была поражена. – Парамаунт не способен…
– Да что ты заладила? Не способен, не способен… Но сожрал же! К тому же у него на лбу была рана.
– У кого?
– Етит твою мать! Ты что, дура? У сучка твоего, конечно. Видимо, мой Арчи пытался сопротивляться перед смертью, но ведь у тебя кот, как слон, любого проглотит.
– А я ничего не слышала! – сокрушалась Наташа.
– Уши у тебя забиты, глухота периферийная. Господи, как же мне жить теперь без Арчи? Я умру! Не перенесу этого удара! Наталья, неси корвалол, моe сердце бьeтся из последних сил.
– Мне очень жаль, правда, – пролепетала Катка, – я куплю вам нового попугая.