дьмое чувство подсказывало Богатову, что нечто очень важное держит его в этом мире.
В горнице собрались дети, две дочери и сын. Они стояли на приличном расстоянии, не подходя к отцу; в сложившейся ситуации это выглядело противоестественно. Федор смотрел на отпрысков с явным укором, а они, в свою очередь, старались не встречаться с суровым взглядом отца. Налицо был серьезный семейный разлад, суть которого была неведома генералу. В прихожей раздался шум. В комнату буквально влетела девушка, по ее щекам градом катились слезы. Не раздумывая, она бросилась к предсмертному ложу, но одна из дочерей преградила дорогу.
– Не смей, Варюха!
Обойти препятствие не удалось, цепкие руки обхватили плечи.
– Отпусти, не тебе решать мою судьбу. Я нужна отцу, он звал.
Девушка, казалось, обрела недюжинную силу. Извиваясь змеей, она чуть было не выскользнула из захвата, но тут на подмогу подоспели брат и вторая сестра. Варвара билась словно птица, попавшая в сеть, но силы были неравны.
– Не ведаете что творите, не мою волю нарушаете, – услышали они зычный голос отца.
Александр Александрович не поверил тому, что видел. Старик лежал неподвижно, он не открывал рта. По всему выходило, что говорил глазами. От осознания этого легкий холодок пробежал по спине.
– Каждый ответит за свои деяния, а помочь будет некому.
Голос Федора Степановича прозвучал, угасая, глаза закрылись.
– Все, – пронеслось в голове генерала.
Раскат грома заставил замереть всех, кто был в горнице. Поздней осенью в этих краях грозы не бывает. В мгновение ока Александр Александрович оказался на улице. Висевший в воздухе лист вздрогнул и разделился надвое. Один, более темный, упал на землю. Другой, полупрозрачный, увлекаемый невесть откуда взявшимся вихрем, понесся ввысь. Запрокинув голову, Сан Саныч смотрел ему вслед, пока не потерял из виду.
Варюха, осознав навалившуюся на нее утрату, обмякла и потеряла сознание. Ее подняли и вынесли в другую комнату, уложив на кровать. Только теперь Богатов осознал, что в одно и то же время видел происходящее и на улице, и в доме. То, что обычное зрение не имело к этому никакого отношения, было очевидно. Если одна картинка могла восприниматься и обрабатываться естественным образом, то откуда взялось второе, параллельное изображение? От открывшейся, хотя и необъяснимой, способности на мгновение перехватило дух.
– Стоп, – осадил себя генерал, – я же сплю, а стало быть, все это за гранью реального.
Пребывая во сне, Сан Саныч впервые в своей жизни осознал это. Состояние не менее забавное, чем то, что он испытал перед этим.
Весть о смерти Федора с неимоверной быстротой облетела село. Собрались без малого все, как говорится, и стар, и млад. Богатов слушал разговоры людей.
– Кто теперь лечить будет? А от нечистой кто оборонит? Силу-то свою Степанович не передал. Перед смертью никто из родных не коснулся его, от того и гром был, когда помер, слыхали небось? Варюха хотела, так старшие, говорят, не дали, оборвали династию, не хотели, чтоб кто-то был значимее. Нам-то от этого один вред.
Похоронами руководил сын Федора. Несколько крепких мужиков по его команде, подперев кольями бревна сруба и расклинив кладку, извлекли четыре штуки, образовав проем в стене, противоположной входу в дом. Через него вынесли гроб с покойником. На дорогу выбрались не через ворота, а сняв пролет изгороди. Селяне роптали.
– Гляди, что творят. Да это обряд, чтоб Федор в первые трое суток ночами не нашел дорогу с кладбища домой и не передал силу. Так что быть нам теперь без знахаря.
Как только унылая процессия вышла на дорогу, повалил снег. Белые хлопья, слегка покачиваясь, стелились людям под ноги. Сан Санычу никогда прежде не доводилось видеть ничего подобного – снег словно ковром выстилал дорогу от дома до кладбища, тогда как остальная земля вокруг была уныло серой.
– Какую жизнь прожил, такой и последний путь, – пробормотал, смахивая слезу зажатой в руке шапкой, высокий мужик, по виду ровесник Федора.
Богатов еще стоял над свежей могилой, когда сельчане один по одному разошлись. Невесть откуда налетевший ветер принес и опустил на нее тот самый лист, что недавно, вися в воздухе, шокировал генерала.
Глава 27Терзания
Сделав последний глоток, Кельвин поставил кофейную чашку на стол.
– То, что они довольно скоро заинтересуются «марксистом», было ясно с самого начала.
– Еще бы, – вставил Никол, – мы развили такую деятельность, что трудно было не заметить, причем действовали открыто.
– Так-то оно так… но почему Богатов?
Никол рассмеялся.
– А ты кому доверил общаться с Яценко? Полагаю, у генерала была своя аргументация.
– Безусловно, они близки по убеждениям, да и принадлежат к одному поколению, общий язык искать не надо, но… – Барлоу задумался, упершись взглядом в пол.
– Лана?
– Черт бы побрал эту ведьму, – выругался Кельвин. Почему не подпустила Богатова к Яценко? Будь дамочка агентом, в посещении им «Синей птицы» смысла бы не было, если, конечно, они не ломают комедию.
– Вполне. По сути, поставили перед фактом, что доступный источник информации – генерал ФСБ.
– Смотрел видео встречи, не похоже, что они были знакомы.
– Зато стали приятелями.
– Учитывая замкнутость Ланы, что это – реальные отношения или змеюка решила насыпать соли на хвост, обставив все так, будто сольет информацию оппонентам?
– Скоро поймем. Свернут поиски, значит поезд ушел. Собственно говоря, вины нашей нет, все решил человеческий фактор, ты девице сразу не понравился.
– Еще бы. Американец, да еще агент спецслужб. Знаешь, как нас называют русские?
Никол пропустил вопрос мимо ушей.
– Обидно. Вытянуть объект из лап ФСБ почти нереально, разве что ликвидировать.
Произнеся эти слова, Никол плавно выключился из разговора, по лицу было видно – прокручивает возможные ходы такого рода операции.
– Не гони лошадей. Есть вариант. Вероятность не велика, и это в случае, если у Стива все срастется в одном деле. Говорили о нем, правда, не предполагая такой поворот событий.
– Чего-то не знаю?
– Да нет, просто не придал значения. Наши пытаются через заграничные счета зацепить кого-нибудь из руководства ФСБ. Помнишь, рассказывал? – Никол утвердительно кивнул головой. – Если Кроуфорду удастся выудить крупную рыбу, у нас будет не просто шанс.
– А если нет?
– Не знаю.
– Попробую поработать по генералу, не против? – Никол взглянул на Кельвина, который, соглашаясь, мигнул глазами, но скривился, будто откусил лимон.
– Кто бы другой, но с Богатовым не пройдет. Одиночка, идейный, привязанностей нет, зацепить не за что.
– Ты прав, но тогда остается ждать, наблюдая за событиями. Выпустим инициативу из рук.
– Постой… – Кельвин задумался. – Надо отследить все его новые контакты и поработать по ним.
– А как охватить встречи в управлении?
– Думаю, интересующий человек прибудет туда не сам, а в сопровождении доверенных людей.
– И все-таки такой возможности исключать нельзя.
– Согласен. Более того, для них не составит труда организовать встречу в любом месте, сбросив наш хвост, но, думаю, в этом не будет смысла. Наиболее вероятно, что найденный объект изолируют и возьмут под усиленную охрану.
– Короче, пасем генерала, особо не питая иллюзий, и следим за телодвижениями конторы.
– Как-то так. – Кельвин поднялся. – Выпью еще кофе. Не составишь компанию? – спросил он, отправляясь на кухню.
Глава 28Неожиданные возможности
Проходи, Витя, присаживайся. – По лицу Крохина было ясно, что дела обстоят неважно. – Надо полагать, новостей нет.
Опускаясь на стул, подполковник обреченно махнул рукой и виновато опустил глаза. Богатов улыбнулся.
– Жалуйся.
– Саныч… тупик. Кстати, ваши версии тоже не подтверждаются, организаций, хоть в какой-то мере заточенных под идеологию Яценко, нет, попыток вытянуть его из страны не предпринималось.
– Выводы?
– Похоже, водят за нос, только по другим направлениям активность тоже ноль.
– Получается, есть нечто, чего мы не знаем, и связано это с Яценко.
– Так вы с ним не общались; глядишь, смекнули бы, что к чему.
– Не факт. – Богатов вспомнил, как Лана предупредила о бесполезности такой затеи.
– Вы ей верите?
– Верю Витя, верю. – Генерал не скрыл от Крохина деталей беседы с Красногоровой, касающихся раскручиваемого дела.
– Поговорите, вдруг прольет свет на происходящее.
– Придется. – Сан Саныч на мгновение задумался. – Сегодня же поеду в «Синюю птицу».
Начинало темнеть, когда Богатов, выбравшись из-за стола, направился к выходу. Вызванное такси стояло у парадного. Через полчаса с небольшим был на месте. Сегодня генерал не ставил задачу подчиненным сообщить, в клубе ли Лана, внутреннее чувство говорило – она там. Переступив порог, он осмотрелся – Лана сидела за столиком в противоположном углу от Яценко. Завидев Богатова, барышня помахала рукой. Сан Саныч заказал ужин на двоих и буквально через пару минут опустился на стул напротив нее.
– А почему на такси? – Лана расплылась в улыбке.
– Полагаю, здесь не шибко любят мою организацию; не хочется раздражать людей.
– Так все в курсе по поводу вашей персоны. Приезжайте на служебной, конспирация отменяется. – Лана задорно рассмеялась.
– Зря ломал комедию, – озадачился генерал – надеялся, смогу свободно общаться с посетителями.
– Не беспокойтесь, мне доверяют. Отношение к вам будет лояльным.
– Значит, не все так плохо?
– Не мучайте себя. – Лана пристально посмотрела ему в глаза.
– В каком смысле?
– Да задавайте уже свои вопросы.
Богатов смутился.
– Никак не могу привыкнуть к твоим способностям.
– Надо чаще встречаться, – улыбнулась девушка.
Генерал на мгновение задумался.
– Барлоу и его люди плотно работают по Яценко, сломали голову; чем обусловлен интерес?