Иногда мне казалось, что у меня получается. Безделье меня не очень тяготило, да и редкие заказы совсем уж заскучать не давали. Зато наступило спокойное оцепенение. Где-то внутри время крутило свою закаточную машинку, и горе начало консервироваться, превращаясь в стойкую глухую печаль, с которой можно было договориться.
А когда вот так, вечером, под бормотание телевизора, которое я благополучно фильтровала до фонового уровня, рядом с живым тёплым парнем, который как-то ненормально снисходителен к моим тараканам… Тогда даже казалось, что вот именно об этом я и мечтала, когда ждала свой дембель.
— Кира, ты спишь, что ли? — забеспокоился Миша. — Устала? Так давай ложиться.
Когда я выбралась из душа, Миша уже всё сделал: выключил телевизор, расстелил постель, приоткрыл окно на микропроветривание — всё, как я люблю.
И было всё по высшему стандарту. Ключевое слово — стандарт. Мне даже удалось поиграть с собой в интересную игру «угадай, что сначала, что потом». Я угадала. А парень был, кажется, совершенно счастлив. Впрочем, нечего привередничать, мне тоже было хорошо.
Проснулись мы утром от звонка в дверь.
— Кому не спится в ночь глухую? — пробормотал Миша, повернувшись на другой бок.
— Какая ещё ночь, уже одиннадцатый час.
— Неужели? — удивился он и зевнул. — Ты кого-нибудь ждёшь?
— Нет.
— Давай, я открою?
— Ну, я сначала в глазок посмотрю. Может, и вовсе открывать не надо.
Я быстро натянула на себя махровый халат и пошла к двери.
На площадке стоял мужчина в зелёном стёганом пуховике с капюшоном. Линза глазка всё искажала, но со второго взгляда я всё-таки узнала брата.
Открыв дверь, я полезла обниматься.
— Привет, систер! Разбудил, что ли?
— Что ли… — кивнула я. — Как же я рада тебя видеть! Заходи!
— С новым годом! — улыбнулся Марек, закрывая за собой дверь.
Он скинул куртку и огромные грубые ботинки, вошёл за мной в комнату и с удивлением уставился на Михаила.
— Что ж ты не сказала, что не одна, — вздохнул Марат. — Ты кто, парень? Чьих будешь?
— Из-за стенки мы, — в тон ему отозвался Миша.
— Марек, пройдём на кухню, дадим человеку одеться.
На кухне я хоть смогла спокойно разглядеть брата. Он выглядел усталым, но каким-то умиротворённым, как после удачного завершения важного и трудного дела.
— Это кто? — кивнул Марек в комнату.
— Сосед по площадке.
— И по постели?
— Иногда, — кивнула я. — А что?
— Нет, ничего. Просто я ж раньше сколько ни заходил, на него не натыкался. Вот и уточняю, насколько он здесь случайно.
— Совершенно неслучайно.
— Ну и прекрасно, — улыбнулся брат. — Только рад за тебя.
В кухню вошёл немного смущённый Миша.
— Марек, это Михаил, — махнула я рукой. — Миша, это мой брат Марек. Или Марат, как тебе больше нравится. Ой, что-то одни «эм», так и заговариваться станешь…
Мужчины степенно пожали друг другу руки.
— Мне в магазин надо, а то у меня запасы кончились, — начала я. — Нечем вас кормить.
— Давай я схожу! — храбро вызвался Миша.
— Нет, я схожу сама. Мне немного нужно, донесу. Да и нет более жалкого зрелища в магазине, чем мужчина со списком… А ты на правах хозяина свари Мареку кофе.
— О-кей, — кивнул Миша. — А может, лучше пивка?
— А может, — усмехнулся Марат.
— Сейчас я к себе слетаю, у меня в холодильнике есть!
Миша убежал.
— Пиво прямо с утра? Молодцы, — проворчала я.
— Кому утро, а кто и с четырёх часов на ногах, — отмахнулся брат. — Мне уже можно.
Я быстро оделась, и когда Миша вернулся с целой упаковкой пивных банок, я уже была готова на выход.
— Миш, постель прибери, — распорядилась я напоследок и побежала к лифту.
Супермаркет был у меня почти что во дворе. Придомовая территория плавно переходила в огромную парковку, за которой как раз и находился магазин.
Я выскочила из подъезда и по морозцу поспешила к парковке. Машин было немного, поэтому я не стала обходить кругом, как следовало бы, а направилась прямо по диагонали, проходя между стоящими автомобилями и нацелившись на ближайший вход в магазин.
Не то, чтобы я не смотрела по сторонам. Смотрела, конечно и уже благополучно прошла почти весь путь. Но когда здоровый чёрный внедорожник из крайнего к магазину ряда рывком сдал задом прямо передо мной, я его вовремя не заметила. Он сбил меня с ног бампером.
Водитель выскочил уже через секунду и подбежал к правому заднему колесу, около которого я валялась, растянувшись на снегу, накатанном до ледяной корки
— Эй, пацан, ты живой? — раздался надо мной взволнованный и до боли знакомый голос с едва заметным гатрийским акцентом.
— Твою ж мать, Скай! Ты что, глаза дома забыл?!
Скай наклонился ко мне, тоже поскользнулся на ледяной корке и упал на четвереньки.
— Апрель, ты?! — изумился он.
— Вот какого чёрта, а?! — заорала я на него. — Куда ещё мне податься, чтобы держаться подальше от вас?! В Антарктиду?! Сдаётся мне, вы и там меня достанете!
— Да тихо ты, — растерялся он. — Вставай, давай я тебе помогу.
— Да уж справлюсь как-нибудь сама! — я отползла со льда и встала на ноги.
— Здравствуй, Апрель! — запоздало поздоровался Скай, поднявшись.
— Ага. С новым годом! — процедила я со злостью, отряхиваясь. — Ты что тут делаешь?
— А ты?
— Я тут живу рядом.
— А мы просто за покупками заехали, в первый попавшийся магазин. Сейчас Лис придёт… А, вот он.
Лис шёл от магазина, в руках он держал по паре огромных пакетов.
— Лис, смотри кого я чуть не задавил!
Елисей покосился на меня из-под лохматой шапки и отвёл глаза.
— Нашёл, чем хвастаться, — раздражённо буркнул он. — Лучше б задавил.
— Лис, ты чего? — опешил Скай.
— Ничего. Иди в машину.
— Но…
— Небо, иди в машину, я сказал!
Скай ругнулся и полез обратно за руль.
Елисей ткнул пальцем замок багажника, крышка поднялась, и Лис осторожно положил внутрь пакеты. Оставив багажник открытым, он, наконец, повернулся ко мне.
— Ну, что… леди? Намутила, а сама в кусты? — недобро усмехнулся он.
— Я намутила?
— Нет, я! — язвительно бросил Елисей. — Потыкала палкой в наш муравейник и слиняла в тихое тёплое место…
— Вот я и слиняла, чтобы больше не было соблазна тыкать.
— Кто ж тебя только надоумил? — внимательно глядя на меня, продолжал выговаривать Лис. Голос его просто сочился сарказмом. — Хотя я догадываюсь, кто.
Елисей чуть наклонился ко мне:
— По секрету, строго между нами, Апрель… Скай — мой друг, и я за него порву любого, но от правды никуда не денешься. Слушать Ская нельзя, особенно, если он пытается что-то сделать из лучших побуждений. Он настолько же глупец и простак, насколько его сестрица — хитрая зараза. Они ещё у своей матери в животе всё нацело расхватали: каждому досталось своё, никто ничем не поделился… Зачем ты Ская послушала?
— Разве он был неправ? Зачем лишний раз раздражать Лали?
— Эх, ты… — тяжело вздохнул Лис. — Да Лали всё равно, что вокруг делается. Она реагирует только на то, что происходит в её голове. А то, что в ней происходит, с реальностью вообще никак не связано… А ты исчезла, и не осталось в нашей компании ни одного вменяемого человека.
— Лис, что ты от меня хочешь?
— Теперь уже ничего, — раздражённо бросил он и полез во внутренний карман куртки за телефоном. — Да, Шокер!.. Да, застряли… Мы на парковке у магазина человека сбили.
Если первых слов Шокера я не разобрала, то вслед за признанием Лиса из динамика понеслась уже хорошо различимая для меня мать-перемать, вполне достойная гатрийского лорда.
— Да успокойся, командир, — страдальчески вздохнул Лис. — Нет, конечно, не насмерть, какая тут скорость-то… Что сразу «Скай»? Я был за рулём… Да, едем уже, едем… Минут через сорок тебя подберём, я думаю.
Он убрал телефон и резко захлопнул багажник.
— Зачем ты ему сказал?
— Ну, будет ему хоть тема на целый день повыёживаться, — буркнул Елисей. — Лучше послушать лекцию по дорожному движению и уголовному праву, чем он, как всегда, прикопается к чему ни попадя и будет из нас жилы тянуть на пустом месте.
— Только не говорите, что это была я.
Лис фыркнул:
— А вот об этом сейчас я буду Небу вдалбливать все сорок минут. Для того, чтобы он понял, почему ни с кем не нужно делиться радостью от нежданной встречи… Ладно, Апрель, всё, поехали мы. А то командир нас вздёрнет. Счастливо тебе провести новогодние праздники, и всё такое… И привет мужу!
— Какому мужу? — обалдела я.
— Какому, какому… — проворчал Лис. — Не моему. Твоему, понятное дело.
Он махнул рукой и пошёл садиться в машину. Я осталась стоять. Машина завелась, попыхтела, а потом раздался резкий звук клаксона. Я поспешно посторонилась, и на этот раз Скай удивительно благополучно проскочил мимо.
Посещение магазина для меня прошло на автопилоте. Я покидала в корзинку всё, о чём смогла вспомнить, рассчиталась и побежала домой.
Дома меня ждала идиллия. Брат с соседом возлежали на диване с банками пива и с энтузиазмом учили кого-то в телевизоре, как бить штрафной. Вот такое ощущение, что они не час назад познакомились, а закадычные друзья много лет. Так спелись, что прямо жаль разлучать.
— Бро, а ну, иди-ка сюда. Бить буду.
Они озадаченно примолкли.
— Она может, кстати, — заметил Марек в ответ на удивлённый взгляд Миши, слез с дивана, не выпуская из рук пиво, и прошёл за мной на кухню.
— Дверь прикрой, — скомандовала я. — А ну, колись, кому и что ты про меня рассказал?
— Кому… что… рассказал? — растерянно протянул Марек и отхлебнул пиво. — О чём?
— Обо мне. Где я, что делаю?.. Кому рассказал?
— Ты что, систер? Ты в уме?! — у Марека даже рука с банкой затряслась. — Чтобы я… Ты думаешь, я собственной сестре буду прикрытие размывать? Ты что вообще?!
— Марек, а на кого мне думать?
— Так… — Марек отставил банку в сторону, подошёл и решительно взял меня за плечи. — Что стряслось?