— Народу было много.
— Угу, — Шокер скептически поджал губы. — Не надо придумывать на ходу. Что сказали? Как результаты?
— Прекрасно! Жить буду, может быть, даже долго.
— Тогда почему ты плакала?
— Я не плакала. Там ветер сильный.
Шокер осторожно взял меня за плечи:
— Кира, что случилось?
— Да ничего!
— Ты… из-за Тима, да? — спросил Шокер так печально, что я разъярилась на себя, на то, что совсем не получается держать себя в руках.
— Да нет же! — заорала я во всё горло. — Нет! Оставь меня в покое!
— Я оставлю тебя в покое, когда пойму, в чём дело.
Сверху послышался плач.
— Я сейчас, — виновато улыбнулся Шокер и помчался наверх, перескакивая через три ступени сразу.
Я потопталась на месте и отправилась на кухню. Там сидел Ятис с планшетом и оплачивал счета, перекладывая их из одной внушительной стопки в другую. Вот, очень кстати. Ничто так не отвлекает от грустных мыслей, как заботы по хозяйству.
— Привет, Ятис! Что с деньгами? Мы ещё не всё проели?
— Госпожа Кира, — укоризненно отозвался Ятис. — Я же говорил тогда давно: если не устраивать званых обедов на двадцать персон, хватит года на два. Два года ещё не прошли.
— А ты? Ты сколько уже здесь работаешь?
— Четырнадцать месяцев, госпожа.
— Так ведь Йан тебе только за год вперёд оплатил! Ну, что же ты молчишь?! Хочешь, чтобы я со стыда сгорела?! Неужели не напомнить?!
— Не о чем напоминать, госпожа, — возразил Ятис. — Мне уплачено ещё за год. Всё в порядке.
— Какого чёрта?! Зачем ты взял деньги от кого-то, кроме меня?!.. Кто оплатил? Шокер?
Ятис нахмурился:
— Шокер?! Вы имеете в виду лорда Андрея?.. Нет, госпожа, мне заплатил ваш отец.
— Лорд Дарен Вайори?!
Ятис кивнул:
— Да.
Я закрыла лицо ладонью.
— Это, возможно, дерзость с моей стороны, говорить вам это, — проговорил Ятис. — Но я не понимаю, почему вы так расстраиваетесь. Это так естественно и объяснимо, когда отец платит за свою дочь.
Я только отмахнулась от него. Ну как объяснить молодому, но очень традиционному гатрийцу, почему я расстроилась?
— Неважно, Ятис, что да почему. Поверь, лучше тебе меня не понимать…
— Ужин на двоих, госпожа?
— Ты приготовь что-нибудь попроще, Ятис, а мы сами возьмём, когда проголодаемся.
Он пожал плечами и углубился в счета.
Когда я снова вышла в холл, Шокер стоял у вешалки и читал мятый листок с результатами обследования.
— Ты совсем обнаглел?! Ты по моим карманам шаришь?! А ну, отдай! — я налетела на него, как коршун.
Шокер торопливо отдал мне листок. Я разорвала его в мелкие клочки и швырнула их в воздух.
— Я не успел прочитать, — сказал он, посмотрев на всё это.
— Ты — сволочь! Ясно тебе?! Как ты смел лезть в мой карман?!
— Ты не ответила на мой вопрос. Я должен был понять, что с тобой происходит.
Я прижала пальцы к вискам:
— Не оправдывайся!.. Или я за себя не ручаюсь!
Он тихонько стоял, боясь пошевелиться.
— Всё, Шокер, ладно, забыли. Хорошо?
Он кивнул.
— Что за назначение? — вытащила я из памяти нечто, за что можно было сейчас уцепиться. — Ты говорил, новое назначение, дома расскажешь… Куда ещё тебя Марек засылает?
— На этот раз не Марек, а сам канцлер.
— И куда?
— На изнанку, — вздохнул Шокер.
— Надолго?
— На постоянное проживание, — неловко усмехнулся Шокер. — Имперским надзорным инспектором.
— Это над чем же надзирать?
— Над всем, что там происходит именем Гатрийской империи. Следить, как идёт взаимодействие с официальными структурами изнанки. Анализировать слабые места. Предвидеть подводные камни… — Шокер развёл руками. — Начальство решило, что в обстановке неопределённости и возможной конфронтации я очень хорошо подхожу для такой работы. Короче, я должен вовремя предупредить империю, если наши противники на изнанке соберутся действовать.
— Шокер, это ж засада, — ужаснулась я. — Это жизнь на колёсах!
— Не всегда, но периодически планируются долгие разъезды, — подтвердил он. — Утром будут готовы документы мне и Тиму. И съёмная квартира в Стокгольме. Отъезд завтра. Потом, когда осмотрюсь, буду думать, где устроить постоянное гнездо… Кира…
— Что?
Он взглянул на меня с надеждой:
— Ты поедешь со мной?
Именно сейчас, когда всё стало так отвратительно, я поняла, как же сильно я этого хочу — быть всегда с ним. Везде. Ждать днями или даже неделями его возвращения домой. Возиться с Тимошкой. Делать уютным жилище, каким бы и где бы оно ни было. И очень-очень любить Шокера.
— Кира?!
Он ждал ответа. И мой ответ был для него важен. Но прежде чем отвечать, мне надо был всё прояснить, или это было бы нечестно.
— У меня никогда не будет детей, Андрюша. Вот что было в этом листочке. Понял? — я посмотрела ему в глаза.
— Да, — кивнул он через несколько секунд.
— Очень хорошо.
— Кира…
— Очень хорошо, что понял! Я не хочу это обсуждать!
— И не будем. Только, пожалуйста, не ори и не дерись, ладно? — Шокер осторожно протянул ко мне руку.
— И что?
— Ничего. Иди ко мне, — он притянул меня к себе. — Иди сюда, иди, кроха…
Я ткнулась ему в грудь, и вся моя злоба испарилась, осталось тупое бессильное отчаяние.
— Это побочка такая… — пробормотала я. — Недавно совсем прицепилась… не было этого раньше!
— Я понимаю. Это не зависит от нас, это случай.
— Почему со мной?! Я так хотела ребёнка…
Шокер вздохнул, только обнял покрепче.
Я ненавидела, когда кто-то меня жалел. Такое случалось редко, но я всё равно это ненавидела. И уж совсем мне было не надо, чтобы меня жалел Шокер. А он именно жалел меня.
Я отпихнула его от себя:
— Хватит. Всё, хватит об этом.
Наверху раздался короткий глухой удар, а затем отчаянный рёв.
— Где ты его оставил?!
— В спальне на кровати, — Шокер даже побелел.
— Папаша, ты дурак?! Кто ж оставляет грудничков на возвышении без присмотра?!
Мы бросились вверх по лестнице.
— Ну ведь, раз орёт, значит, жив? — с надеждой спросил Шокер на бегу.
— В логике тебе не откажешь!
Мы ворвались в комнату.
Тимоха лежал рядом с кроватью. К сожалению, падая, он немного промазал мимо пушистого овального коврика и, видимо, сильно ушибся.
Орал бедняга самозабвенно и в полную силу, перепуганный Шокер носил его по комнате, пытаясь успокоить, а я не знала, кому из них моя помощь нужна больше: то ли приложить малышу что-то холодное к шишке на затылке, то ли налить Шокеру успокоительного. Наконец, я сделала и то, и другое, и через десять минут в доме воцарилась тишина.
— Я плохой отец, — печально сказал Шокер, присаживаясь с Тимом на кровать. — Видимо, мои старшие уцелели, только потому что я не очень-то часто бывал с ними рядом.
— Ты замечательный отец, — я погладила его по бледной щеке. — Но опыта со старшими ты не набрал, это да.
— Что же делать-то? Может быть, мне тогда оставить Тима здесь, с Ритой? Не брать его с собой на изнанку? — запинаясь, проговорил Шокер.
— Как же мы его тут бросим, ты что выдумываешь?! — испугалась я. — Мы обязательно возьмём его с собой!
Наше утро затянулось. Началось оно ещё в пять, когда Тимоха заявил, что выспался. Потом Шокер долго названивал куда-то по поводу документов и аренды квартиры на изнанке, долго спорил, что-то доказывал, наконец, вернулся к нам с Тимом уставший и взвинченный:
— Ну, кажется, всё в порядке. Курьер принесёт сюда пакет со всем необходимым. Служба прикрытия сделала нам документы на наши настоящие имена: Ерёмин и Аксёнова. Плюс виды на жительство в Швеции. Не понял я, кем мы там якобы будем, но надеюсь, что это окажется нам по силам. Я просил, чтобы переиграли и отправили нас в Питер, но специалисты считают, что на расстоянии происходящее на российском северо-западе будет понятнее, и деятельность наших заговорщиков быстрее бросится в глаза. Возможно, они правы. В любом случае увидеть Валюшку уже не будет проблемой. Хоть звони, хоть в гости приезжай. Да и переселить её поближе к нам можно будет…
— Если не начнётся война за базы.
Шокер посмотрел на меня и улыбнулся:
— Вот затем меня и посылают, чтобы этого не случилось.
Он подошёл к кроватке Тима и облокотился на перильца. Ранний возмутитель спокойствия уже снова спокойно спал.
— Андрюша, ты не хочешь ещё раз до отъезда навестить Елисея?
— Совершенно не хочу, — отрезал Шокер. — Не вижу смысла.
— А ты подумай всё-таки. Съездил бы, вместе с Тимохой.
Шокер выпрямился и резко обернулся:
— Ты с ума сошла?! Зачем ещё?
— Пусть он попрощается.
— Нет уж. Нет, нет и нет!..
— Андрюша, хороший мой…
Шокер зажмурился и долго стоял так, почти не дыша. Наконец, встряхнулся:
— Нет! Я не умею прощать, Кира. Если бы дело было во мне, то ладно ещё. Но за то, что досталось Лали, тебе, Тимошке — за это не прощу.
Я прижала пальцы к его щекам, погладила.
— Андрей, тебе надо это отпустить.
Он вздрогнул:
— Не надо. Я сказал: нет!
Раздался звонок снаружи. Я оставила Шокера с Тимом и спустилась в холл, где Ятис вежливо кланялся Мареку.
— Привет, бро!
Он чмокнул меня в щёку:
— Доброе утро, систер! Разговор есть… да и от кофейку бы не отказался!
— Подожди пока в гостиной, сейчас всё будет! — попросила я и пошла на кухню вслед за Ятисом. — Ятис, послушай, может быть, лучше просто закрыть дом, законсервировать, пока меня не будет? Какой смысл поддерживать его в обычном состоянии?
— Лорд Йан Клайар велел, чтобы дом всегда был готов к вашему приезду. И он будет готов, — вежливо, но твёрдо возразил Ятис, заряжая кофемашину.
Спорить с этим было, похоже, бессмысленно. Но я решила попробовать последний аргумент.
— Но ты бы мог отвлечься от этой рутины, заняться своей жизнью. А то тебе и семью завести некогда.
— У меня есть семья. Жена и дети.