— Справимся! — уверенно заявил Крам. — Гор с нами!
— С Торфу, — проговорил Гор, шагая в портал.
Торфу, польщенный услышанным, заголосил:
— На бой ратный благословляю вас, дети мои!
Если бы Егор играл с полным погружением, наверное, его глаза пару секунд привыкали бы к темноте, а так в шевелящейся груде в углу он безошибочно определил монстра.
Как раз в тот момент, когда экран посветлел, в пещере один за другим появились соратники, и босс воспарил, представ во всей красе — трехметровый шар из шевелящихся щупалец, между некоторыми угадывались выпученные глаза разных размеров:
Шукед’Ра, монстр 48-го уровня
Локальный босс.
— Всего-то полтинник жизни? — радостно завопил Крам. — Да он нам на один зуб!
— Я его дом труба шатал, — оскалился Хас. — Мамой Торфу клянусь, изи катка будет!
— Где-то тут подвох, — возразил Восимбо, становясь за его спиной. — Я бы не обольщался…
— Агри давай, Горчик! — крикнула варвару Мико, которая полминуты назад призывала всех быть осторожнее. — Быстрее начнем, быстрее выйдем! Может, еще клан успеем сегодня зарегить!
Гор воодушевленно потряс кайлом и спросил у Торфу, обращаясь к нему высоким слогом, который болотный бог в последнее время имитировал:
— Я все жду, не изволит ли высокоуважаемый пресветлый Торфу причинить пользу и просветить темных людишек, насколько чудище сие опасно для нас и как побороть силу его лютую.
— Прошу простить меня великодушно, однако сие мне неведомо, — в тон ответствовало вредное божество. — Все жду я, когда же наконец божественное повеление мое выполните, и так заждался, что все прочее напрочь вылетело из головы!
— Вот же трепло бесполезное! — вздохнула Мико.
— Будем действовать методом научного тыка, — решил Гор.
Замахнувшись кайлом, варвар ломанулся в атаку и, приблизившись, обрушил оружие на босса. Тот вскинул щупальца и окутался багряно-коричневым облаком.
Арсенал коварных ударов Гора, выстрелы Хаса, заклятия Крама и Мико… не причинили Шукед’Ра никакого вреда! Босс не торопился нападать — видимо, копил силы.
Попадая по щупальцам, кайло соскальзывало, и урон не проходил. Повисев секунд десять, Шукед’Ра растопырил разновеликие щупальца, прижал их к себе, вздрогнул — и вдруг покатился на Гора, вмяв его в пол и отняв пятнадцать процентов жизни.
Егор приготовился к худшему…
…но раздался оглушительный выстрел, босс хрюкнул и оставил варвара.
Каким-то чудом Хас смог нанести урон по Шукед’Ра!
— Получай, гад! — взревел стрелок.
— Как ты это сделал?! — завопила Мико. — Как нанес урон?
— Не знаю!!! — крикнул Хас, выпучив глаза и отступая, босс устремился к нему, а за спиной была стена.
— Переагрил Гора, идиот! — завопил Крам. — Кайти его теперь!
Хас не успел не только уйти, но и выполнить обещание, пошатав «дом-труба». Босс обрушился на стрелка, вжимая в стену, оплел щупальцами, сдавил — пещера огласилась криком, переходящим в хрип. Вскочивший Гор напал на распрямившего щупальца босса, но его удары не проходили. Мико и Крам разбежались в разные стороны, ударили с дистанции, однако всё было без толку.
— Как его завалить? Что у него за защита?! — возмущалась Мико.
— Не пойму! — отозвался Крам. — Надо выяснить хотя бы это…
Мог бы подсказать Хас, но он уже был на погосте.
Расправившись со стрелком, босс снова выбрал целью Гора и покатился на него. Варвар ушел с линии атаки, в очередной раз безрезультатно долбанул тварь кайлом и осыпал ругательствами — такими изощренными, что, если бы они имели силу, Шукед’Ра превратился бы в одну большую задницу с натянутыми на нее глазами и взорвался.
Поединок затянулся: как боссу не удавалось нанести сильный урон варвару и соратникам, так и они бегали вокруг, щипали моба, но безрезультатно. Хас, воскресший на кладбище, бомбил чат сообщениями и требовал полного доклада о ходе операции по ликвидации злобного босса. Егор велел ждать на кладбище и более не отвлекался.
Тем более началось безумие. Шукед’Ра замедлился, зависнув в середине пещеры, окутался маревом, как гриб-дождевик облаком спор, распылил вокруг багряно-коричневую пыль, и…
…варвар, вместо того чтобы кромсать врага, на которого был наведен посеревший курсор, ломанулся к Мико и отправил ее на рес одним ударом так, что она и пикнуть не успела.
Затем, постучав по груди кулаками, сбрендивший варвар насел на улепетывающего и вопящего Крама. Егор наблюдал за ним с дивана и офигевал — персонаж полностью вышел из управления.
Восимбо метался, не зная, кого лечить: Крама, убиваемого обезумевшим Гором, или варвара, которому в спину бил щупальцами босс. Когда маг погиб, монах исцелил Гора и тут же сам пал от его рук. На этом все соратники полегли, и морок рассеялся.
Взревев, Егор, разъяренный таким поворотом дел, направил варвара к боссу, не обращая внимания на стремительно снижающееся здоровье, замолотил кайлом и сумел-таки нанести урон! Атака была так стремительна, что Егор не понял, какой удар прошел и в чем секрет. На помощь пришел Торфу и наконец «причинил пользу»:
— По глазам бей ворожину проклятую! Как истинный бог твой тебе повелеваю — по глазам, по глазам супостата рази! Сношай гадину достоинством в рот!
Егор снова ринулся в бой, но его убойные приемы не проходили, а обычные из-за мешающих щупалец достигали цели так редко, что босс успевал восстановиться, в отличие от Гора.
Давно он не испытывал такого бессилия! Урон босс наносил физический — бил, душил щупальцами, выстреливал ими, как копьями, — и природный, плюясь какой-то дрянью. Когда шкала жизни Гора покраснела, у Шукед’Ра была снесена всего четверть жизни!
Первый смертельный удар у босса не прошел, варвар спасся сработавшим «Обманом смерти», пятипроцентный шанс которого внезапно прокнул, но три секунды полной неуязвимости не спасли, потому что даже сбежать Гор не смог — его прочно держали щупальца Шукед’Ра. А после этого варвара пронзило щупальце, и он погиб.
Щеголявшие труселями соратники ждали его у выхода с погоста в новой, пока неизведанной ими локации. Лица встречающих были недобрыми и не предвещали Гору ничего хорошего, особенно у тех трех, что пали от его руки.
Первым на него налетел гном-маг:
— Ты охренел совсем?! Завалил…
Восимбо схватил его за плечо:
— Эй, остановись! Он же был под контролем!
— Плевать! — Крам, оставшись без штанов, петушком напрыгивал на варвара и пищал ругательства без остановки: — Ты, подлый некрасивый человек, ничтожный мужской половой орган, ударил в спину!
— Угомонись, друг, — сказал Егор и в сердцах помахал кайлом. — Я тоже все потерял, кроме кирки. Даже «Неистовство» не прокнуло, это пассивка «Доспехов Веспы» могла бы снять контроль, но… Но есть и хорошая новость! Я понял, как валить гада! Бить надо по глазам!
— Вот почему Хасу удалось нанести урон! — догадалась Мико. — Он попал в глаз!
— Я туда и целился, — скромно признался стрелок. — Чуйка сработала, знаете…
— То-то ты орал «Не знаю!», когда мы тебя спрашивали, — съязвил Крам. Было видно, что он успокоился. — «Кольцо огня» не спасло, хотя должно было… Или морок этого босса имеет другую природу?
— Я заметила, что он дважды пытался навести морок, но в первый раз у него не получилось, — сказала девушка. — Может, твой баф и сработал… разок. И, скорее всего, эта способность у босса особенно злая…
— Мне нужна шмотка с резистом к магии разума, — заявил Крам. — Тогда сохраню контроль над собой и смогу снимать с вас дебаф «Рассеиванием».
— И где ж такую шмотку взять? — спросил довольный собой Хас.
— Где-где… — буркнул маг. — На аукционе! Вот, вижу. «Шляпа устойчивости разума». Оценивается в полторы тысячи крисов, и она самая дешевая. Стоит ваш Камень Балара таких трат?
Вместо ответа Егор просто использовал «Печать Легкого дуновения» и, взлетев на несколько метров, сказал:
— Стоит. Печать дает имба-абилку навсегда, понимаешь?
— А что в ней имбового? — хмыкнул Крам и тоже взлетел, используя классовый навык. — И я так могу.
— Крам, не тупи, — подал голос Восимбо. — Он варвар. Тебе ведь тоже его абилки недоступны? Представь, получишь какую-нибудь божественную неуязвимость, сможешь сам танковать.
— Правда, недолго, — улыбнулся Егор. — Тридцать секунд.
— Ладно, убедили, — Крам махнул рукой. — Щас куплю. Но расходы пойдут в общую кассу, уж больно дорого!
Спустя минуту на его голове уже была нелепая кожаная шляпа с узкими полями.
— Поехали, — скомандовал Егор, и бесштанная команда побежала мстить.
К Руинам Шукеда, древнего мага-изгоя, нарушившего, по легенде, какой-то Первый закон бытия, они добрались за полтора часа, промчавшись по незнакомой локации, населенной огромными шершнями.
Перед входом Восимбо и Крам бафнули группу, затем вломились в пещеру, подобрали свои вещи, оделись, и тогда Гор сагрил босса.
Вторая попытка сразу началась неудачно. Купленная магом «Шляпа устойчивости разума» не давала стопроцентного сопротивления, морок срезистить не удалось, и все же Гору повезло — прокнуло «Неистовство» от шлема.
Не успел Егор осознать произошедшее, обрадоваться и броситься на босса, как Шукед’Ра сделал еще одну попытку взять его под контроль. Успешно.
За следующие десять секунд безумия варвар самовольно врубил «Берсерка» и успешно отправил на рес Мико и Восимбо.
— Это вайп! — признал Крам, впрочем, не прекращая обстреливать босса.
— Все равно пробуем! — закричал Егор. — Больше узнаем о гаде!
Варвар отрубил несколько щупалец босса, стараясь расчистить путь к особенно большому глазу твари, который бессмысленно пучился в середине шевелящегося клубка.
«Бум!» — грохотнул ружейный выстрел.
— Есть! — заорал Хас. — Минус второй глаз!
— Быстрее выбивай остальные! — откликнулся Гор, перерубая очередное щупальце.
Хас использовал «Снайперский выстрел», постоянно им критовал, но все равно сносил боссу лишь процент-два. Такими темпами бить его часа два. Супервыстрел откатывался тридцать секунд, а обычные наносили совсем слабый урон…