От такого напора Хас пришел в ужас. Даже Егор на миг решил, что Восимбо или одержим, или его персонажем играет другой человек, более злой, требовательный, которому палец в рот не клади!
Стрелок сглотнул, кивнул, пробормотал:
— Ладно, ладно, чего вы. Я как вы! Обещаю исправиться! Мамой Торфу клянусь!
Крам показал монаху большой палец, Егор с Мико переглянулись, улыбнулись — тихушник Вос все время открывался с новой стороны, а безалаберность Хаса и правда могла стать проблемой.
— Еще одна клятва именем моей несравненной мамочки, и ты, академик, пожалеешь о том, что на свет появился! — пригрозил божок из кирки.
— Не буду! Клянусь… э… зуб даю, в общем, — пообещал стрелок.
Разрешив недопонимание, группа побежала не по полю к чернеющему вдалеке лесу, а вдоль него. Хас, впечатленный выступлением Восимбо, двигался первым, постреливая «Сигнальными огнями», чтобы проявлять затаившихся ганкеров. «Показывает свою полезность», — улыбнувшись, подумал Егор.
Издали донеслись едва различимые вскрики — видимо, бегущий за ними паровоз мобов сагрился на нубов, и теперь у орка появилось занятие — оборонять подопечных.
Сделав крюк, они скрылись в лесу. Потеряли пятнадцать минут, зато, вероятнее всего, за ними уже не придут и не ударят в спину.
Вход в нужную пещеру пришлось поискать, он оказался в древней полузасыпанной землянке, и, не будь метки, они ни за что не обнаружили бы заваленный буреломом вход. Никакого портала, лишь узкий коридор, куда варвар проник не сразу — пришлось понажимать кнопки геймпада, прежде чем Егор нашел комбинацию, заставившую варвара протиснуться в тоннель.
Гор топал с киркой наготове — на случай, если босс быстро сагрится. Сердце Егора частило в предвкушении нового приключения. Казалось бы, не первый день в Ракуэне, а все равно неизвестность щекотала нервы.
Пару секунд экран был темным, а когда «зрение привыкло к темноте», перед Гором предстал страж Камня Балара.
Вазз, нежить, лич 60-го уровня
Локальный босс.
Лич не спешил, плыл по воздуху из одного конца пещеры в другой, видимо, стоящая у входа группа была вне его агро-радиуса.
Хас хлопнул себя по бедрам, включая горца, захохотал:
— Вазз шестидесятой модели! Ха-ха-ха!
— Ха-а-с… — протянула Мико. — Забыл, что недавно обещал?
— Все-все, молчу, — стрелок принял серьезный вид.
— Че-то он подозрительно дохлый, — прищурилась Мико.
— Будет призывать прислужников, — предположил Крам.
— Отлично, как раз новые умения протестим, — констатировал Восимбо. — Зря, что ли, столько времени на эльфийские квесты потратили?
Монах бафнул группу, Крам накинул «Кольцо огня». Гор убедился, что зелье под рукой, кирка наготове, а геймпад не глючит.
— С Торфу! — выдохнул он и, замахнувшись радостно вопящей киркой, понесся на Вазза.
«Мельница богов» не прошла — лич метнулся в сторону, окутавшись облаком пыльцы, последовавший за этим «Гнев варвара» разразился ударами вхолостую.
— Фу, ну и вонь! — завопила Мико, и Гор еще раз порадовался, что играет не из капсулы и не чувствует запахов. — Кхе-кхе! Вали его скорее!
Гор повернулся к личу, в руках у которого появился хлыст, светящийся ядовито-зеленым, и стало понятно, что делает он это недопустимо медленно. И так же медленно замахивается.
— На-а на-ас деба-аф за-аме-е-едле-е-ени-ии-я-а! — голос Восимбо звучал так, словно интернет-канал сильно лагал.
— Кра-а-ам… — протянула плавно перемещающаяся Мико.
На мага, у которого была защищающая от ментальных атак шляпа, замедление не подействовало. Он рванул в середину пещеры, чтобы все оказались в зоне действия способности, и снял дебаф «Рассеиванием».
Мир сорвался с места. Хлыст лича полоснул Гора, не успевшего уклониться, по лицу, и тот окаменел на десять секунд, упав на пол и потеряв девять процентов жизни. Восимбо незамедлительно его выхилил, встал за спиной целящегося Хаса.
Бам! Разрывная пуля выбила из лича, воздевшего руки и кастующего заклинание, облачко бурой пыльцы, сбило каст. Логи известили Гора о том, что он отравлен:
−3 % от объема жизни каждые 3 секунды в течение 30 секунд.
Пока Восимбо всех выхиливал, Мико призвала трех бесов и натравила на лича. Прислужники, окружив его, принялись плеваться огнем. Вазз пронзительно заверещал, и Хаса, наносящего основной урон, застанило. Глядя на то, как стремительно уменьшаются шкалы жизни соклановцев, Гор с нетерпением следил за таймером оцепенения, отсчитывающим секунды: 3… 2… 1… Есть!
Он вскочил и рванул к боссу, но тот вознесся к куполообразному потолку, крутанулся вокруг своей оси, утробным голосом произнес заклинание, застрявшее в горле, простреленном Хасом.
Однако Вазз успел завершить каст. На полу образовались кучи пепла, мгновенно сформировавшиеся в зомби-хоббитов, заполонивших пещеру. Четверо прислужников принялись выносить бесов, наносящих нехилый урон боссу, остальные ринулись на соклановцев Гора.
— О нет! — в деланом ужасе завопила Мико. — Фродо не смог! Он и его друзья стали прислужниками нежити!
— Зря я в детстве о кольце всевластья мечтал, — пошутил Крам. — Как выяснилось, не нужно оно, чтобы голую девчонку увидеть!
Он мигнул зеленым, от него в стороны разбежались волны изумрудного сияния — и, преграждая дорогу мертвецам, из камней полезли хищные кусты, выпростали корни, схватили, скрутили зомби, сплющили, как сотни зеленых удавов.
Один все-таки добежал до Гора. Варвар тюкнул хоббита киркой по черепушке — голова раскололась, вываливая гниющий мозг, выпал белесый глаз и повис на тонкой мышце, но тварь все равно двигалась, висла на руках.
В это время лич Вазз охаживал варвара кнутом, ополовинив шкалу жизни, а потом переагрился на Хаса. Отбросив условно мертвого хоббита, Гор бейсбольным ударом отправил его в посмертие и ломанулся к личу, каждый удар которого выбивал треть здоровья из Хаса. Если бы не Восимбо, стрелок бы погиб.
Хас применил еще одну способность, полученную в Бентулане, «Сумеречный выстрел». Пуля пробила ткань мироздания близ цели, но прямого урона не нанесла. Вместо этого из дыры полезли призрачные твари, состоявшие из одной зубастой пасти, которые атаковали босса в течение десяти секунд.
Мико пыталась повесить на стража Камня изученную в Бентулане «Панику» — дебаф, который одновременно пугал и замедлял, — но та не проходила.
Лич метался по пещере, блинковал, и подобраться к нему было сложно. Когда «Паника» все-таки подействовала, лич взлетел под потолок, заметался там, забыв о врагах.
Вот он, момент истины!
Гор, активировав «Печать Легкого дуновения», взмыл вверх. Там он врубил «Берсерка» — и добил босса, осыпавшегося бурым пеплом, напоследок отравив приключенцев, у которых шкалы жизни были в оранжевой зоне. Каждую секунду утекало уже по три процента, дебаф действовал минуту и не снимался «Рассеиванием».
— Твою мать, это вайп! — запаниковал Крам. — Тут как ни крути, такое не выхилить!
— Может, Гор выживет? — предположил Хас.
— Урон относительный, бонусы кирки не помогут! — разочарованно сообщил Егор.
Восимбо исцелил себя, затем друга, переключился на Мико и развел руками:
— Мана закончилась. Совсем. И зелье на откате.
Егор глядел на своего варвара, от которого, как пузыри из утопленника, отлетали цифры урона, и тут его осенило:
— В бою же никто не выхиливался зельями? Ждем до упора, потом пьем «Великое зелье здоровья», так минуту и продержимся.
Первой склянку зелья, полностью восстанавливающего жизнь, опустошила Мико, скривилась и прошептала:
— Все равно сдохну.
— Я тебя подлечу, как восстановлюсь, — пообещал Восимбо, сев медитировать.
Выжили. И зелья помогли, и разведенный костер, да и монах сумел поднакопить маны и ускорить регенерацию группы «Духовным прикосновением». Лишь тогда с облегчением вздохнули.
Через мерцающий в стене портал они прошли в следующее помещение.
Третий Камень Балара представлял собой гранитную глыбу в форме капли, совершенно гладкую, холодную, поблескивающую вкраплениями кварца. Никаких углублений, утолщений, рычажков — монолит.
Единственной подсказкой служили кристаллики кварца, которые под определенным углом зрения образовывали надпись: «Питают жизненные соки…»
— Это что еще за негодное, неприятное? — проговорил Хас, обходя камень.
— Мана? — предположил Восимбо.
Крам помотал головой.
— Соки. Жизненные. Что это может быть?
— На ум приходит только кровь, — сказал Гор. — Я выйду из группы, а вы порежьте меня, нужно добыть кровь.
Остальные не стали жертвовать «жизненный сок», потому что еще не восстановили здоровье после боя.
Кровью измазали весь камень, прежде чем нашли единственное незапятнанное место, куда она впитывалась мгновенно, оставляя чистую поверхность. Гор тюкнул туда киркой — и…
Прими же дар божественной Печати, третий из пяти!
Внимание!
Отмеченный Печатью Великого мастера может повысить уровень владения любой известной способностью до грандмастера на 30 секунд один раз в сутки.
Собрано Печатей Балара: 3 / 5.
Хмыкнув, Егор рассказал друзьям, что получил, и открыл список навыков. «Незаметность», «Атлетика», «Танец», «Поиск самоцветов», «Воровство» да «Плавание». Ну и «Горное дело», разумеется. Вместо «Рыбной ловли» он взял «Поиск самоцветов», смежную с «Горным делом» профессию, не только повышающую шанс найти драгоценные камни в руде, но и прямо показывающую шанс добычи и виды камней.
Этот навык Егор и повысил, решив изучить действие новой Печати. От персонажа разошлась незримая волна, сканирующая окрестности, после чего развернулся короткий — всего из четырех пунктов — список полудрагоценных камней, россыпи которых обнаружились поблизости, с указанием расстояния и направления:
Болотный топаз (18 м)