Настороженно оглядываясь, озираясь, всем рейдом они высыпали в огромный овальный зал. Пламя факелов трепетало, из-за чего казалось, будто тени за колоннами шевелятся, а ржавые рыцарские доспехи, выставленные вдоль стен, двигаются.
— Опять трупами воняет, — пожаловалась Мико, глядя по сторонам. Эхо ее голоса долго носилось по пустому залу.
Царила абсолютная тишина, шорох одежды казался неуместно громким.
Далеко впереди лязгнуло железо, донеслось шипение, словно спустили шарик, и хохот.
— Харэ пугать, вылезай давай! — крикнул Хас, потрясая ружьем.
Голос его зазвенел, ударяясь о стены, и с куполообразного потолка сорвались сотни нетопырей, запищали, заметались в панике.
Все приготовились отбиваться, но мобы не проявляли агрессии, просто создавали панику и неразбериху. Ожидая атаки и наведя камеру на нетопырей, Гор получил мощный пинок под зад, а вместе с ним — «Печать мертвеца». Его зад тут же начал гнить, а здоровье — постепенно снижаться.
Невесть откуда взявшийся прокачанный зомбак в доспехах, изъеденных ржавчиной, отбежал в сторону, зловеще захохотав и качнув бедрами вперед-назад.
— Счастье для всех! Даром!
Рыцарь радости, нежить 98-го уровня
Босс подземелья.
— Ах ты ж, засранец гнилой! — возмутился Хас.
Пока босс не сагрился на кого-нибудь, Гор обрушил на него кирку, отмечая, что из-за «Печати мертвеца» боевые приемы не проходят: варвар «забыл» все умения. Мертвый рыцарь задергался, от него, как мыльные пузыри, полетели цифры урона, но на варвара он даже не посмотрел.
Звеня доспехами и хохоча, Рыцарь радости выхватил два меча и, закрутившись волчком, двинулся на рейнджей, бросившихся врассыпную. Гор бежал за ним, орудуя киркой.
— Нужно больше веселья! — проскрежетал Рыцарь, выбрал цель и ринулся на Мико. — Больше радости!
С визгом чернокнижница бросилась прочь, успевая обкладывать босса проклятиями. Ее испепелитель пытался защитить хозяйку, обратился метеором, слился, но все же позволил ей оторваться.
— Кайти его, Мико! — скомандовал Егор, вгрызаясь киркой в спину Рыцаря радости.
— Я кайчу! — рявкнула она, виляя зигзагами, как заяц. — Не тупая!
— Отказываешься от радости? — рычал Рыцарь ей вслед. — Познаешь горе!
Торфу, с интересом наблюдавший за ходом поединка, зевнул и сказал:
— Давай, ловкач, упокой дурачка, пока он вас не перебил. Помню его, он и при жизни умом не блистал… Интересно, что там дальше некромантишка соорудил…
Пока Мико тащила на своих плечах босса, визжа и носясь по залу, Гор, Крам и Хас выложились по полной, но все равно не успели. Рыцарь упорно преследовал девушку, догнал и в три удара отправил на рес, после чего переключился на Крама.
Пришла очередь мага кайтить босса. Бегая, тот пытался наносить урон, но сделал только хуже, позволив себя нагнать. Урона группы не хватало, а когда лег Крам, пришлось включаться и Восимбо. Монах так и держал на себе босса.
Рыцаря радости уложили за несколько секунд до энрейджа, о котором писали, что в этом случае вайп без шансов: оживала сотня элитных скелетов, выстроившаяся вдоль стен. Довели бы до этого, и те зазерговали бы группу только так.
Подняли павших, отлечились, отбафались и двинули дальше. Мобы проблем не доставляли, как и четвертый босс — классический костяной дракон, только двухголовый…
Крыло смерти, нежить 98-го уровня
Босс подземелья.
…который оказался самым простым. Физические атаки, леденящее дыхание и ваншотящий все вокруг хвост, через который следовало перепрыгивать.
И прикончили его легко, с первого раза, и лут получили стоящий — эпический «Костяной драконий доспех», который с превеликой радостью забрал себе Хас.
— И все-таки я настаиваю, это не дракон, а виверна! — повторил Крам, продолжая спор с Восимбо, начавшийся во время боя. — Перекур! Надо погуглить, прав ли я…
Проблемы начались на пятом боссе. Вернее, боссах. Два монструозных, нелепо раскачивающихся при ходьбе кадавра, слепленные из массы трупов и похожие на ходячие неповоротливые шкафы, оказались неубиваемыми.
Зашитый, нежить 98-го уровня
Босс подземелья.
Залатанный, нежить 98-го уровня
Босс подземелья.
На первый взгляд это были близнецы. Но при ближайшем рассмотрении Егор нашел отличия. У Залатанного поперек кожистой морды проходил зигзагом толстый шов, а правая рука оказалась заметно толще и длиннее левой, к тому же почти черная. Вскоре группа выяснила, что кадавр выстреливает этой рукой, а вместо пальцев на ней стальной крюк, попавшись на который, можно прощаться с жизнью. При этом устрашающий Залатанный был крупнее и медлительнее Зашитого, более верткого и быстрого.
Глава 21. Проклятый некромант
На Зашитом и Залатанном, предпоследних боссах подземелья, группа застряла почти на три дня, и в это время произошло очень важное для Егора событие — он вернул долг Сашке. Полностью.
Произошло это благодаря фанатичным попыткам одолеть инстанс. На первых боссов тратили часов семь-восемь, в сутки делали как минимум две попытки, так что богатый лут случался. С аукциона их редкие лоты с лишним шмотом разбирали как горячие пирожки, в торгах накручивая цены выкупа до пятизначных значений.
Клан даже начал задумываться о том, что фарм инстансов не менее прибылен, чем потенциальная добыча редкой руды, но мысль эту отмели.
— Рынок пресытится, цены уже падают, да и нет в этом стабильности, чистый рандом, — вынесла вердикт Мико. — А на руду спрос значительно больше!
Внезапное богатство не испортило друзей, хотя от трат они не удержались. Крам, которого в жизни звали Тодор, приобрел себе «Теслу», Восимбо съехал от родителей в дорогие апартаменты и вроде бы (подробностями он, в отличие от Хаса, не делился) завел девушку, а сам Хас расщедрился и не только купил подержанный «Харлей», но и сменил игровой шлем на дорогущую VR-капсулу. Егор от такого шага отказался из-за боязни растерять преимущества геймпада, хотя и мог бы себе позволить.
В остальном же дела шли не так хорошо. Да, их уровни повысились, тактика была разработана, урона хватало, но сказалось то, что хил непрофессиональный. Ну, то есть класс у него непрофильный, к самому Восимбо претензий не было, он выжимал из своего монаха все что мог. Но… Был бы жрец, друид-дерево, на крайний случай — паладин… У этих и заклинания эффективнее, и запас маны больше.
Для монахов целительство редко бывало основной веткой специализации как раз потому, что маны надолго не хватало, хотя в Восимбо вложились основательно: не только поделились своим и отдали все подходящее, но и купили на аукционе шмот с бонусами на «Интеллект», «Духовность» и «Мудрость», плюс жезл «Касание дракона» и бижутерию вроде кольца на удвоение объема маны.
Механика боссов сводила на нет адовый урон кирки тем, что чем больше жизни терял один кадавр, тем сильнее становился другой, а уж со смертью собрата второй полностью излечивался и превращался в ходячую машину смерти, снося Гору все здоровье одним ударом. Убивать боссов следовало одновременно, и группа довольно долго высчитывала, в какой момент фокусировать огонь на втором, пока варвар колошматит первого.
«День сурка», — думал Егор. Каждый день начинался и заканчивался одинаково. Надежда и энтузиазм поутру, тоска и злость к вечеру.
Во время девятой попытки вообще и первой за день, когда от скелетов, зомби, привидений, шутов, изнаночных созданий и мрачных коридоров замка рябило в глазах и тошнило, случилось неожиданное: Мико, отступавшая от напирающего на него Зашитого, внезапно исчезла.
Когда чернокнижница пропала, Крам изумленно вскрикнул, а Хас, беспрерывно палящий по Залатанному на другом краю подвала, громко выругался. Егор быстро смекнул, что случилось, как только Зашитый полез в проход, открывшийся в стене, — наверное, чернокнижница активировала какой-то рычаг или кнопку, случайно ее задев, и открыла тайный лаз.
В этот момент Залатанный мгновенно выбросил перед собой черную руку, выстреливая хитро изогнутым крюком на цепи. Это был его коронный прием, они уже почти научились его избегать, потому что перед тем у кадавра глаза всегда яростно взблескивали огнем… почти научились, но не совсем. В общем, на этом месте Хас, притянутый крюком и сожранный кадавром, выбыл из строя.
Еще спустя несколько секунд вне поля зрения Егора погибла и Мико, причем не от рук Зашитого, а от чего-то иного, без конкретики в боевых логах.
После смерти других членов отряда под безжалостными ударами кадавра, когда все они очутились на кладбище, приплясывающая от нетерпения девушка начала рассказывать, что с ней произошло в инстансе:
— Я что-то зацепила, и рядом открылся проход. Прямо в стене…
— Что зацепила? — уточнил Крам.
— Не знаю! Что-то! Короче, стена разошлась, открылся короткий тоннель вниз, а за ним зал, понимаете? Круглый!
— Круглый? — переспросил Крам.
— Круглый. В центре — круглый же алтарь, очень широкий, прям конкретно такой большой, как блин каменный. Старый, весь в трещинах.
— Тоже круглый? — спросил маг.
— Да! Сказала же — «блин каменный»! — рявкнула Мико. — Не перебивай! Короче, алтарь, а на нем изображена башня…
— Точно? — снова встрял Крам. — А не та самая ли квестовая Башня Ужаса?
Мико сделала страшные глаза и сказала:
— Еще слово, братушка, и сам будешь рассказывать! Понял?
Маг повинился, жестом показал, что закрывает рот на «молнию», а девушка продолжила:
— В общем, я тоже подумала, что башня та самая, потому что вокруг нее на барельефе изображены такие искаженные рожи, как бы витающие в воздухе, они типа орут, и им типа страшно. — Чернокнижница замахала вокруг себя руками, изображая эти самые «рожи», и Егор подумал, что на Мико сказались нервное напряжение и неудачи последних дней, а сейчас девушка наконец-то испытала воодушевление, надеясь на успех. — Короче, такие… рожи ужаса, ну, вы поняли, символизирующие ужасность этой башни. Вот, а из-под нее на барельефе во все стороны торчат плоские щупальца. Я даже подумала сначала, что это длинные листья.