Тепло распрощавшись с Карахимом, Егор вышел из «Ракуэна» и выключил перегревшуюся «плойку». В игре он не замечал, но сейчас осознал — консоль гудела, как взлетающий самолет. Когда она смолкла, в комнате стало тихо.
Для первого дня года впечатлений было более чем достаточно. Он пошел спать.
Глава 25
Следующим утром, едва позавтракав, Егор полез в «Ракуэн». Ночью Хас написал, что они с Мико добрались до Ратчета, что девчонка «прикольная» и почему-то много расспрашивает о Егоре.
Они уже ждали у арены. Когда Гор вышел навстречу, Хас замахал руками. Варвар приблизился к друзьям, и тут Егор понял, какое серьезное ограничение накладывает приставка: не обнимешься на радостях. А вот лежал бы сейчас в капсуле — мог бы обхватить за талию чернокнижницу, похлопать по спине смуглого стрелка с гномьим ружьем.
— Как дела, бро? — спросил Хас.
Гор открыл было рот, но его опередила реплика, отпущенная низким прокуренным голосом:
— Поздравляю вчерашнего победителя.
Все, как по команде, повернулись: к ним подошла маленькая гномка в грубом кожаном комбинезоне и высоких, а для ее роста так и просто гигантских, черных сапогах. Она встала рядом, задрав кудрявую голову с милым личиком, и добавила хриплым басом:
— Видела, как ты там вчера наяривал на арене, крутяк!
Надра, гном, инженер 15 уровня
— Э… спасибо, — ответил Егор, несколько обескураженный несоответствием внешности и, так сказать, звучания этого милого создания.
Надра в ответ по-свойски пихнула его кулаком в бок (выше она не дотягивалась), развернулась, громко стукнув каблуками своих великанских сапог, и утопала прочь.
Некоторые другие игроки, проходя мимо, тоже отпускали замечания по поводу победы Гора, и друзья быстро сообразили, в чем дело:
— Так ты тут успел уже без нас набедокурить? — тряхнула головой Мико.
— Нет, почему набедокурить, я мужественно сражался на Арене и победил всех противников, — возразил Егор. — Ладно, а теперь пошли…
Но никуда пойти они не успели — на этот раз помешал маг со знакомым именем.
Карахим, сияющий лыбой во все лицо, сходу обнял Гора и затараторил:
— О, решил еще поучаствовать? Круто вчера мы, да? Но тут такое дело… бои только вечером начнутся. А это кто, друзья твои?
— …И подруги, — добавила Мико.
— Ну привет, друзья с подругами. Видели, как ваш варвар вчера сражался?
— Не видели, мы только прибыли, — ответил Хас.
— А зря, зря. Мы с братушкой первое место в турнире забрали.
— Братушка… — сощурился Хас. — Знакомое словцо. Слушай, извини за нескромный вопрос, ты сам откуда?
— Из Болгарии, — ответил маг.
— Ага, так и подумал. Была у меня знакомая болгарка — также иногда меня называла.
— Вообще, я Стоян. А вы русские, да? Слушайте, так, может, продолжим?
— Извини, не можем сейчас, — ответил Егор. — Несколько дел есть важных.
— Да? Жаль! — не обиделся Карахим. — Ну лады, добавь меня в «Друзья», чтобы, если что, легко найти. До связи!
— До связи, — кивнул Егор, и маг ушел по своим делам.
Они направились прочь от боевой арены, лавируя между игроков и неписей, и Мико уточнила:
— А какие у нас дела?
— Перво-наперво надо в храм какого-нибудь бога из тех, что покрупнее. Взять у него квест или помолиться, или как-то еще услужить… — Они вышли к краю площади, где народу было меньше, так что Егор достал из инвентаря кирку и потряс ею. — Короче, мне тут подкинули тему: если получить благословение какого-нибудь бога высшего круга, то либо это само по себе уберет Торфу, либо я смогу его прогнать. Ибо достал…
— Ты что говоришь, ловкач?! — завопило кайло дурным голосом, и они поспешно отбежали подальше за дома, поскольку на них начали оглядываться. — Избавиться?! Стоит только отлететь на астральный план, прошвырнуться там-сям между сферами запределья, развеяться, а тут на тебе — удар в спину!
Егор двумя руками сжал кирку, выставил перед собой и сказал:
— Да, избавиться, потому что ты мне надоел.
— Ах ты, скотина неблагодарная!
— Ну он и хам, — удивилась уже и Мико, а Хас показательно стукнул кулаком по ладони, демонстрируя, что нужно сделать с наглым богом.
Егор спросил:
— За что мне тебя благодарить?
— Да за то, что от Веспы спас! Забыл, кто слово божье вовремя выкатил? А это, между прочим, заклинание эпического уровня! Ты что, думаешь, Божественное вмешательство — это просто пальцами щелкнуть? В астрале до сих пор рябь от него!
— Если бы не ты — и спасать бы не надо было, алхимик бы на меня не напал. Нет, я четко решил: получаю благословение другого бога и избавляюсь от тебя, как посоветовал Грон.
— Да этот пень старый ничего не знает! А я тебя за это…
— Ничего ты мне не сделаешь, — оборвал его Егор и уже собрался сунуть кирку в инвентарь, но тут Торфу неожиданно сменил тон:
— Не изгоняй меня, — серьезно заговорил он. — Нет хуже удела, чем вечные скитания в астральной мгле.
Егор оглядел спутников, с любопытством слушавших эту речь, и Мико осторожно кивнула — мол, пусть дальше говорит.
— Продолжай.
— А что тут продолжать? Есть же у меня тело, ловкач. Есть! Сильное, мужественное, на морду привлекательное… А ведь ты уже понял, что скромность — одно из основных, но не самых главных моих достоинств. Так что не вру. Да ты и сам видел его астральный отголосок, когда произнес я свое эпическое слово и снял с тебя заклятье ошеломления, насланное моей дорогой, сгоревшей на работе женушкой.
— Помню, кто-то с посохом тогда возник.
— Ну и где это тело? — вмешался Хас.
— О, наш академик прорезался! — обрадовался Торфу, очень быстро сбившийся на свой обычный тон. — Где-где… в пещере хрустальной, в хрустальном же монолите оно заключено.
Мико тоже вмешалась в разговор:
— А почему оно там?
— Так жена моя, стерва ненаглядная, его туда поместила.
— Ого! — удивился Егор. — Вот почему ты ее так ненавидишь?
— Еще бы… Бедное мое тело, бедное… одно там, в дали от души моей… — кирка издала звук, как будто начала хлюпать носом и вот-вот расплачется.
— И как ты вообще с такой уродиной жил, удивляюсь. За что она тебя в хрустальный монолит посадила?
— За то, что ее такой сделал, — хлюпнула кирка.
— В смысле? — не поняла Мико. Собственно, не только она, никто не понял. — Какой сделал?
— Да уродиной же.
— А кем она была? То есть нет, стоп, погоди! Она что изначально была не такой внешности?
— Ты, кучерявая, чего несешь? — оскорбился Торфу. — Вот бабы! Что б я, великое божество болот, на этакой мымре корявой женился? Да Веспушка моя красавицей была невероятной. Ну, до тех пор, пока я на нее неснимаемое заклятье болотной скверны не наложил.
— Блин, я вообще в шоке, — высказался Хас, пока остальные двое растерянно хлопали глазами. — А зачем ты, стесняюсь спросить, все это провернул?
— Притесняла меня сильно. На пирушки не пускала или там в кости перекинуться со старым водяным, да и на других девиц взгляда не позволяла бросить, шпыняла всячески и поучала… А я это… — кирка хихикнула, — как-то, слышьте, напился болотной тинистой браги столетней выдержки и как домой пришел… то бишь в замок наш… ну, тот, вы его видели, Веспа как набросилась, как давай пилить! И ведь всё не по делу, всё почем зря! Что с того, спрашивается, что я спустя три месяца пришел, после того как подышать отпросился? Ну не пришел, приполз, но так ведь прибыл же на место! К ней, к родимой моей вернулся, а не к русалке какой-нибудь… а ведь мог… была у меня одна… А Веспа как набросится! Вот я не выдержал и спьяну-то ее и… тогось…
— Тьфу! — в Мико проснулась женская солидарность. — Какой ты, вот это, гад болотный. Егор, то есть Гор, а ну пошли в ближайший храм, избавимся от этого козла!
— Нет, стойте! — всполошился Торфу. — Я ж не договорил! Если отнесете меня в хрустальную пещеру и разобьёте монолит, получите хорошую выгоду! Божественного уровня!
Торфу, древнее божество, предлагает вам выполнить задание:
«Свободу Торфу!»
Доставить божественную сущность Торфу в хрустальную пещеру к западу от Мшистых холмов и помочь ей воссоединиться с телом, заключенном в Хрустальном монолите.
Награда: не определена.
Принять задание?
Егор посомневался несколько секунд, разглядывая карту континента, а потом принял квест. Показалось или реально услышал вздох облегчения, донесшийся из кирки? Но уж точно она дрогнула в руке, это движение передалось через геймпад.
— Божественная благодарность тебе обеспечена, ловкач!
— Возможно, но только сейчас мы по твоему заданию не пойдем.
— Рано радуешься, божок! — с ухмылкой кивнул Хас.
— Эй, это почему не пойдете? Сейчас идем! Айда мою божественную плоть выручать!
«Ага, — сообразил Егор. — Этот бог, мало того что хитрец тот еще, так он лексикон на игроках пополняет, на ходу словечки срезает! “Айда” — это ж только что Карахим брякнул…» Но вслух сказал коротко и решительно:
— Нет. — А сунув кирку в инвентарь, добавил: — До этих твоих Мшистых холмов пилить и пилить, награда у квеста непонятная, ты только обещаешь золотые горы. Так что после каменоломен туда заглянем, когда время высвободится. А пока что ты меня не раздражаешь, а наоборот, помогаешь, понял?
— Ладно уж, — скрипнул геймпад в его руках. — Посмотрим, как оно выйдет-то, ловкач…
Егор повел Мико с Хасом в сторону лавки старого варвара, по дороге коротко описав, в чем было дело с четками.
Грон все также подпирал стену магазина возле двери, сложив на груди большие мускулистые руки. И когда они втроем вошли внутрь, точно так же шагнул следом и прикрыл дверь. Обойдя прилавок, степенно остановился, выжидая. Егор вошел в инвентарь магазина и купил четки, благо теперь у него была тысяча крисов за победу на арене плюс сотня, выпавшая с сундучка.
Когда четки оказались у него в ячейке… ничего не произошло. Он пригляделся к невозмутимому лицу старого варвара, не произнесшего ни слова с начала их визита, наверное, потому что и они молчали. Неужели какой-то обман?