Гибли беспрестанно. То Мико шагнет во внезапно открывшийся проход в стене и угодит под лезвие гильотины — ваншот; то Карахим попадет ногой в петлю ловушки и окажется подвешенным под потолком на рандеву с огромным пауком. Хас, кстати, того «фокуса» шута тоже не пережил, и только воскрешение, исполняемое монахом Восимбо, позволяло сохранить целостность группы. О том, что будет, если ляжет сам целитель, старались не думать — и так было понятно, что ничего хорошего.
По длинной спиралевидной лестнице добрались до верха башни. Кто их там ждал, знали — три ученика мага-некроманта с праздничными именами: Фестиваль, Карнавал и Торжество.
В них не осталось ничего человеческого, потуги продлить жизнь или вовсе стать бессмертными превратили их в сросшуюся биомассу, занявшую все поверхности внутреннего помещения башни. Целиться можно было куда угодно — жизнь трех боссов была общей, но вот добивать пришлось индивидуально. Три головы на длинных шеях у дальней стены от входа атаковали как банальными укусами с некротической слюной, так и плевками, не говоря уже о магии мертвых.
Егор старался держать агро на своем варваре, но не преуспел — Хас умудрился переагрить, всаживая в крайнюю голову пулю за пулей, словил три атаки заостренным щупальцем подряд и умер. И все бы ничего, но минутой раньше погиб Восимбо. Наверное, о том, что это вайп, подумали все, но вслух никто не произнес — продолжали методично исполнять свою роль, запоминая ротацию приемов боссов.
Без хила до победного конца дожил только Гор. Вся биомасса, покрывавшая комнату, обратилась в тлен, осыпалась, и по полу пробежали огоньки, вычерчивая круг с магической руной. Встав в его центр, Гор перенесся в закрытую часть замка.
Варвар оказался в подвалах. Стены, пол и потолок покрывала та же биомасса, что и в башне, но здесь она являлась декорацией. Однако декорацией активной: время от времени в каком-то месте слизь начинала пузыриться, и оттуда вылезал мертвяк с ободранной кожей, шустрый и слишком активный для усопшего, но довольно простой. Убивать таких было нетрудно.
Сложным оказалось другое, из-за чего Гору не удалось пройти далеко, — ловушки. Сделав очередной шаг, варвар провалился сквозь слой биомассы и, пролетев метров сорок в абсолютной темноте, разбился.
Вайп, и хорошо хоть в инстансах вещи не выпадали.
***
Следующую попытку пройти подземелье клан «Торфу» предпринял на следующий день. Первый трай отнял почти десять часов, но дал много пищи для размышлений.
Учтя ошибки, с большим трудом раздобыли необходимые ингредиенты для «Призрачного зелья». Когда-то Гор покупал подобное у бабки Лугриты в Лунном приюте, но оказалось, что в свободной продаже его нет. Хорошо, Мико достаточно прокачала «Зельеварение» и «Алхимию» и изучила рецепт. Для этого пришлось метнуться в Бентулан, зато в боях против призраков и Дворецкого Мартинса сумели победить без всякого эффекта окаменения.
Ко второму боссу, Измененным ученикам мага-некроманта, тоже подготовились. В гайдах об этом не писали, догадались сами: всем, кроме Гора, приобрели обувь с защитой от агрессивной среды. Дебаф биомассы в башне перестал проедать ботинки с сапогами и убивать игроков. Ну и Хас, разумеется, учел свои ошибки и перестал стрелять чаще одного раза в голову. Торжество, Фестиваль и Карнавал были упокоены.
Однако вторая попытка тоже закончилась вайпом, причем там же, где вчера погиб Гор. Обычным зрением выявить, где именно слой биомассы под тобой провалится, казалось невозможным. Мико даже предположила, что это чистый рандом.
С определением ловушек помог специальный факел, повышающий вероятность увидеть сокрытое в зоне освещения. Так научились распознавать провалы и сумели наконец преодолеть коридор. Однако сразу после ловушек их заперли в комнате, и, пока разбирались, как выбраться, стены сомкнулись и раздавили всю группу.
До третьего босса добрались с четвертого трая. Рыцарь Радости оказался очень прокачанным зомби, причем вел себя как под экстази: много двигался, веселился, танцевал, не забывая при этом наносить смертоносные атаки. Торфу, с интересом наблюдавший за ходом поединка, зевнул и сказал:
— Давай, ловкач, упокой дебила, пока он вас не перебил. Интересно, что там дальше…
За мгновение до этого босс и вся группа, кроме Гора, замерла стоп-кадром. Экран телевизора высветил: «БОЖЕСТВЕННОЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВО!» и запустил таймер обратного отсчета с десяти секунд. Гор выложился на полную, но все равно не успел. И все же подарок Торфу (воистину рандомный) склонил весы в пользу игроков — босса уложили за несколько секунд до инрейджа, о котором писали, что в этом случае вайп без шансов.
Четвертый босс, классический Костяной дракон, только двухголовый, оказался самым простым. Физические атаки, леденящее дыхание и подвижный ваншотящий все вокруг хвост, через который следовало перепрыгивать.
— И все-таки я настаиваю, это не дракон, а виверна! — повторил Карахим. — Перекур! Надо погуглить, прав ли я…
Зашитый и Залатанный, два монструозных кадавра, слепленных из массы трупов, оказались абсолютно неубиваемыми. На этом предпоследнем боссе подземелья группа застряла на следующие две недели. Уровни членов клана повысились до девяностых, тактика была изучена досконально, урона хватало, но сказалось то, что хил у них непрофессиональный. Был бы жрец, друид-дерево, на крайний случай — паладин… У этих и заклинания эффективнее, и запас маны больше. Для монахов ветка специализации целительства редко бывала основной как раз из-за этого — маны надолго не хватало, хотя в Восимбо вложили все подходящее, поделившись своим и перешерстив аукцион относительно шмота с бонусами на духовность и мудрость.
Механика боссов нивелировала адовый урон кирки тем, что чем больше жизни терял один из кадавров, тем сильнее становился другой, а уж со смертью собрата второй полностью излечивался и становился ходячей машиной смерти, снося Гору все здоровье одним ударом. Убивать боссов следовало одновременно, и группа довольно долго высчитывала, в какой момент сфокусировать огонь на втором, пока варвар переключится на первого.
Убили, по сути, чудом. Вернее, вмешательством Торфу. Божок давно ворчал из кирки, что ему скучно, а последователям негоже пытаться убить неубиваемое. В тринадцатый трай, когда от скелетов, зомби, привидений, шутов, изнаночных созданий и мрачных коридоров замка рябило в глазах и тошнило, когда накатила моральная усталость, и энтузиазм первых дней испарился, Торфу явил «Божественное вмешательство», снова остановив время для всех, кроме Гора, уже успевшего погибнуть и ожить, будучи поднятым «Боевым воскрешением» Восимбо.
Владелец персонажа, секунду потупив, зарычал и вгрызся киркой в обоих кадавров, так удачно именно в этот момент оказавшихся рядом.
Вы достигли нового уровня!
Уровень: 95.
Сила: +2.
Очки характеристик: +1.
Очки умений: +1.
— ДА-А-А-А-А-А-А! — издал победный вопль Егор.
— ДА-А-А-А-А-А-А! — выпучив глаза, вопили Хас, Карахим и Восимбо.
Мико просто бегала, воздев руки, вокруг и в итоге повисла на Горе, а следом на него налетели остальные…
Победить последнего босса, владельца замка Проклятого некроманта Шазздари, после кадавров оказалось до смешного просто. Убили на кураже, особо не напрягаясь.
Проклятие с замка было снято. Весь некромантский антураж исчез, солнце ударило в стекла окон, очистившихся от пыли и грязи. Интерфейс сообщил, что до перезагрузки подземелья остался ровно час.
Распахнулись запертые врата, ведущие из лаборатории Шазздари в пещеры горы. Даже не поинтересовавшись лутом, Егор направил варвара туда — к залежам элементиевой руды, слабо светящимся во тьме огромной пещеры.
Прочность жил варьировалась от трех до десяти миллионов. Гор успел полностью раздолбать шестнадцать, получив в общей сложности сто семьдесят шесть кусков элементиевой руды, что по рыночной цене приравнивалось почти к девяти тысячам кристаллов. Отлитыми в слитки продать их можно было дороже раза в полтора. Учитывая, что повторно инстанс можно пройти практически сразу, фарм руды реально поставить на поток.
А тут еще и Мико насобирала Лунных грибов, в обилии растущих чуть дальше в пещере, ближе к порталу, выходу из инстанса. Грибы стоили не так дорого, как руда, но тоже ценились за редкость и использовались в высокоуровневой алхимии.
— Так, народ! — привлек общее внимание Карахим, уже трижды ходивший курить, пока Гор и Мико работали. — Не хочу показаться трусом, но примите это как предусмотрительность. Я понимаю, что руду лучше отлить в слитки, но Хас здесь этого не сделает, ему нужно горнило. Из грибов тоже лучше создать продукт, выиграем больше, но…
— Что? — не выдержала Мико. — Говори!
— Давайте все ресы закинем на аук? — Глаза мага на мгновение остекленели. — До рестарта инста двадцать секунд, успеете. Потом нас выкинет.
— Он прав, — Егор перестал долбить очередную жилу, поняв, что не успеет. — Все на аук!
Внезапно проснувшемуся чутью Карахима все сказали «спасибо», когда после рестарта оказались у входа в инстанс. Их ждали. Пока консоль Егора грузила новую локацию, его персонаж и друзья оказались под многосторонним контролем со стороны большого рейда игроков. Все от девяностого уровня, но среди них нашелся один маг шестидесятого. Йоджимбо.
— Вот он, — маг ткнул пальцем в сторону Гора.
От группы хайлевелов отделилась фигура могучего воина по имени Пронзающий небеса, который подошел к Гору и сказал:
— Клан «Летящие по волнам» выдвигает тебе, Гор, претензию. Ты обманным путем завладел артефактом «Поглотитель душ», который принадлежит нам. Найти тебя было непросто. Сам понимаешь, месяц назад ты был пятнадцатого уровня, так что никто не рассчитывал встретить тебя в этих краях. Но сколько веревочке ни виться… Ты был в негласном розыске, и тебя заметили. И ты уже девяносто пятого уровня! А когда заходил в инстанс, был двумя уровнями меньше! Предположу, что вы все-таки прошли подземелье, что выглядит уже не просто необычно… Это возмутительно! — закричал Пронзающий небеса. — Полагаю, ты читер. И если изначально я хотел тебя просто вежливо попросить вернуть принадлежащее нам, то, убедившись в мошенничестве, накажу по всей строгости. Отныне ты и твой клан в нашем KOS-листе. Я могу отменить это, если вы добровольно выложите содержимое сумок, а также снимите с себя всю экипировку. Отвязка за ваш счет. Даю три секунды на решение. Три!..