Киса для дочи, или Зачем маме хвост? — страница 18 из 52

На мою отповедь мужчина недовольно отвел глаза, а Эрик же заинтересованно приподнял бровь, приглашающе кивнув продолжить.

– Присядем? – Ну, правильно, что стоять, пол топтать, тем более я до сих пор босиком, надоело уже.

Глянув по сторонам, убедилась, что на всех кресел не хватит и, вспомнив о музыкальной комнате, первая отправилась на выход, махнув мужчинам рукой.

В общем, проговорили мы далеко заполночь. И услышала я ну о-о-очень много нового и интересного. Просто непередаваемо! Кристинка действительно не имела права меня кусать, вообще никто на это не имеет права, пока кандидатура не будет многочисленно протестирована и одобрена минимум тремя главами. Ну, это я уже слышала. И разрешается это не чаще, чем раз в десять лет, ну или если стая существенно уменьшилась по не зависящим от неё обстоятельствам. Очень хотелось бы узнать, каким? Не сказали, вновь переведя тему. То, что ко мне во сне в последнюю решающую ночь пришла праматерь, было не то чтобы совсем невероятным, но очень и очень редким явлением, обычно такое случалось, когда человек действительно достоин, а праматерь была лично в нём заинтересована. Но с мной-то это не так! Она вообще похоже только от скуки ко мне пришла, в принципе не подозревая о моем существовании. Или это я у неё была? Ну, в общем, мы обе были в том месте, где происходит соединение зверя и человека и именно укус открывал туда дорогу. В общем, какое-то заастралье фэнтезийное.

И, похоже, если бы не моё гибкое сознание, тренированное мегабайтами прочитанного фэнтези, внушительными стопками дисков с выигранными играми, и собственно детьми, то была бы мне прямая дорога в комнатку с мягкими стеночками. А так ничего… всего лишь пара кружечек коньячка с минимальным содержанием кофе и вуаля – очень приятно, Вэлма. Ещё и высшая. Почему из некоторых вроде бы и одинаковых людей и зверей получались совершенно разные по возможностям высшие и низшие, не знал никто. Ну, праматерь-то может и знала, но на все вопросы только улыбалась загадочной улыбкой Джоконды.

– А сама праматерь собственно кто?

– Попробуй сама у неё спросить. Но она иногда говорит, что богиня.

Прекрасный ответ! А главное такой информационно насыщенный!

А ещё меня удивило, что Кристина оказывается рожденный оборотень. Да-да, бывают и такие, только очень редко, то есть её родители оба были высшие оборотни, причем совершенно разных видов – мама-гепард, а папа-сервал. Ага, а доча – рысь. Мило…

Та-а-ак… что я забыла? Что-то ведь важное… О!

– Утром Ян обмолвился, что вас ждет наказание, но говорил что-то о смягчающих обстоятельствах. Хотелось бы узнать подробности.

Оба мужчины удивленно переглянулись, затем Эрик нахмурился, а Марк, похоже, приятно удивился. Чему?

– То есть ты планируешь не выставлять претензии?

– Я пока ещё ничего не планирую, для начала я хочу узнать ответ на свой вопрос.

Годы тренировок на детях заставили меня выучить простейшее правило – ничего не обещай, по крайней мере сразу и до тех пор, пока не узнаешь все подробности и подводные камни.

Глава 12Подробностиразъяснительная

– Хм… понимаешь ли, Валерия… из-за того, что ты высшая и из-за права претензии у тебя есть возможность вызвать меня на поединок. В случае победы ты займешь моё место, место главы клана. Я же стану фактически твоим рабом, мальчиком на побегушках. И ты сможешь стребовать абсолютно любую компенсацию. И, конечно же, её стребует и совет глав, как с неудачника, не справившегося с вновь обретенным.

– А в случае проигрыша? – заманчиво конечно, но это не для меня, мне ещё такого «мальчика» для полного счастья не хватало.

– В случае проигрыша я имею полное право сделать тебя членом своей стаи, но опять же заплатив компенсацию совету.

Мужчина ухмыльнулся, а я же недовольно хмыкнула. Мне ведь ещё не рассказали о правилах стаи, мало ли, может у них тут действительно рабовладельческий строй.

– А если я не захочу выставлять тебе претензии?

Был ведь и такой вариант.

– Тогда ты автоматически становишься членом моей стаи, причем так, как укушенный добровольно и прошедший все необходимые проверки. И все из-за того, что ты высшая. В этом случае компенсацию я никуда не плачу, ты действительно достойное приобретение для всего мира оборотней.

– Хо! Вот так варианты! Да меня ни один не устраивает! Я вообще не хочу становиться членом твоей стаи ни в каком виде.

– Это не зависит от твоей воли, таковы законы стаи.

– Хреновые законы! А если меня не устраивает глава и я захочу в другую стаю?

Выкуси!

– Тогда ты должна найти действительно сильного главу, который предложит за тебя равноценную замену или выиграет тебя на поединке.

– Охренеть! Я не матерюсь! Я выражаю мысли вслух! То есть ты меня сейчас информируешь, что я либо не трепыхаюсь и сразу твоя, либо пытаюсь изобразить трепыхания, но все равно в итоге твоя?!

Ну… можно конечно помечтать, что я выиграю поединок, но что-то мне в это слабо верится.

– Грубо, но верно.

Довольная улыбка котяры, который наконец-то меня уел и косой взгляд на Эрика. Хм… Эрик!

– Марк, ты кое-что забыл… – всё это время, наблюдая за нами словно со стороны, Эрик молчаливо переводил взгляд с меня на Марка, но когда я начала гневно пыхтеть, всё-таки взял слово, чем заинтриговал меня неимоверно, а Марка заставил нахмуриться.

– А поподробней?

Всё же моя судьба решается, это вам не просто так.

– Кроме всего вышеперечисленного, есть несколько дополнительных пунктов. Один из которых – ты до сих пор ничья, то есть если ты не выставляешь претензии, то ты не переходишь сразу в стаю Марка, а для начала любой глава может заявить о своём праве на тебя. Пойми девочка (это я-то девочка?!), ты больше не человек и человеческие законы на тебя больше не распространяются. Пока ты не докажешь, что ты действительно сильная высшая, ты – вещь, за которую будут драться другие высшие, если захотят сделать своей.

– Ху-у-у… – чем дальше, тем хуже… – И? Зачем? Я ведь уже не молодая девочка-моделька, к тому же у меня отягчающие обстоятельства в виде мало того что мужа, так ещё и двоих детей.

– Это все ерунда. Ты снова мыслишь человеческими категориями. – Эрик отмахнулся от прозвучавшей информации, но мне показалось, что она всё равно его задела. – В первую очередь ты высшая, причем действительно из крупных и сильных. Хоть мы и можем менять размеры зверя, но в пределах разумного, то есть не больше, чем в полтора-два раза. Ты же изначально крупная кошка. К тому же пума…

Мужчина оборвал себя на середине предложения и напряженно посмотрел на сощурившего глаза Марка. Хм? Ещё одна тайна?

– И? Что-нибудь ещё?

– Да, кроме того, что вызвав Марка на поединок и выиграв его, ты можешь стать одиночкой, но этот статус тебе придется подтверждать каждый раз, когда какой-нибудь глава не захочет его оспорить и сделать тебя своей.

– Да не понимаю я! Зачем кому-то вообще делать меня своей?!

– Действительно не понимаешь? Или прикидываешься?

– Эрик! Да что вы в самом деле!

– Хорошо, объясню. Мы не люди. И завязывать хоть какие-то близкие отношения с людьми мы не можем, мало того, что сроки наших жизней не совпадают, но и мышление наше весьма отличается. Может ты ещё и не прочувствовала, но совсем скоро ты это поймешь. И поверь мне, ты ещё достаточно молода и привлекательна, и повторю снова – высшая пума, чтобы многие коты захотели бы сделать тебя своей. А девочки-модельки… мельчают эти девочки – на одну высшую с десяток пустышек. Подумай над моими словами.

– Да что тут думать! – я обхватила голову руками и, не стесняясь присутствующих, застонала в голос… – Вот так попадалово… И когда все решится?

– Завтра. Тихон и Дмитрий уже в пути и прибудут часов в десять-одиннадцать, так что к обеду уже все решится.

– Двое? А кто третий?

– Камил. Он уже здесь, ты его просто не видела.

– О… а кто ты?

– Хм… можешь считать меня сторонним наблюдателем, одиночкой. Мне ведь тоже интересно, чем все закончится. Мы коты вообще любопытны. – мужчина отстраненно улыбнулся, и немного подумав, встал с кресла. – Пожалуй, нам всем не мешало бы выспаться, завтра будет долгий день. Пойдем, провожу тебя.

– Давай, – почему-то сейчас ему я доверяла намного больше, чем тому же Марку.

Угу… доверяй этому… у-у-у! Кошак драный! В рабыни меня захотел? А вот не дождется!

– Эрик, только честно. У меня есть шансы на выигрыш? – идя по лестнице наверх, я всерьез взвешивала все за и против.

– Честно? Пятьдесят на пятьдесят, – мужчина изобразил что-то непонятное рукой в воздухе. – Либо выиграешь, либо нет. Я не видел твоего зверя в бою, я не знаю, на что способна именно ты. Но… а что дальше? Станешь главой? Или может одиночкой? Но тогда тебе первое время придется драться чуть ли не каждый день. Только в вашей стране около двадцати кланов, а по всему миру их раскидано больше пятидесяти…

– Вот ёшкин пес! И что ты предлагаешь? – я действительно впала в некоторую прострацию, поэтому неудивительно, что попыталась обратиться за помощью к первому попавшемуся, оказавшемуся ни много, ни мало, а Эриком.

К сожалению поблизости иных кандидатов не было.

– Я? Вэл, что я могу предложить? – вновь сократив имя, мужчина остановился возле моей двери, к которой мы как раз подошли и внимательно заглянул мне в глаза.

Та-а-ак… то есть от меня сейчас чего-то ждут? Встречного предложения? Или… Вэл, поганка! Я замужем, черт побери! Пускай муж и гуляет напропалую, но я-то так не могу!

«Зря».

Ах, так?!

– Спокойной ночи, – недовольно дернув плечом и оставив мужчину подпирать косяк двери, я действительно пошла спать. Тоже мне… мировой спаситель всем такой вдруг непонятно зачем нужной меня.

А телефон-то я так и не забрала…


Не скажу, что спала плохо… да и что хорошо, тоже не скажу. Просто спала. Переживала? Наверное… но как-то не особо. Почему-то я сразу для себя решила, что стану одиночкой. По крайней мере попытаюсь. А что? Надеяться на мой любимый авось? Так не получится же в этом случае. А так, я хоть буду уверена, что попыталась, к тому же когда я сообщила о своем решении Вэл, то она также его одобрила и пообещала помочь всем, чем сможет. А у меня есть прекрасный стимул – мои дети.