Со мной же он поступил ещё проще – не дожидаясь, пока я соберусь с силами и преодолею подъём, попросту подхватил меня на руки и понёс сам. Хм… ну хоть не на плечо закинул.
В комнате же, снова, как и утром, положив меня на кровать, он дождался, когда девушка закатит мой ужин и тут же распорядился о средствах для обработки раны, смене постельного белья, даже о свежей одежде для меня.
Заинтриговал… он ведь не хозяин этого дома и даже не глава клана… неужели его статус выше, чем у Марка?
– Успокоилась?
Заметив мой заинтересованный взгляд, Эрик сел рядом и внимательно всмотрелся в мои настороженные глаза.
– Ну.
– Почему ты злишься на меня? – задумчивый прищур глаз, спокойный тон вопроса… слишком спокойный.
– Я не Эмма.
– Я знаю. Я знаю, что ты не Эмма. Это я знаю, как никто другой.
– И?
– Это ничего не меняет.
– Бред.
– Тебе не стоит сейчас думать об этом, поверь мне, – прямой и такой честный взгляд синих глаз в ответ, а потом неожиданная смена темы. – Твою рану необходимо обработать.
– Хм… ну, наверное…
Снова стук в дверь и уже Жанна занесла стопку нового белья вместе с одеждой, а вторая девушка несла поднос с какими-то бинтами, мазью и полотенцами. Дождавшись, пока они сгрузят все на комод и закроют за собой дверь, Эрик вновь обернулся ко мне и, улыбнувшись краешком губ, весело скомандовал:
– Раздевайтесь, пациент.
– Что-о-о?!
– Ты хочешь, чтобы я обработал рану через одеяло? – снова смешок и приподнятая в удивлении бровь.
Хм… прикинув месторасположение ранения, тут же перевела взгляд на принесенную одежду – как ни кутайся в одеяло, но даже если я и прикрою обнаженный низ, то по любому буду светить обнаженным верхом. Мужчина, проследив за моим взглядом, не сдержавшись, улыбнулся. Весело ему смотрю…
– Дай мне… пожалуйста.
Дал. Пижама из штанов и короткой футболки практически без рукавов. Удобно. М-м-м… даже отвернулся. Доктор, блин!
Надев штаны, задумалась – стоит ли мне надевать футболку сейчас или всё-таки потерпеть и дождаться когда мой добровольный доктор закончит с осмотром и первой помощью. Наклонив голову и ещё раз внимательно осмотрев место ранения, решила что всё-таки стоит потерпеть и не марать одежду. Я и так вся перепачкалась, к тому же рана была слишком неудобной и рваной, а футболка действительно будет больше мешать, чем прикрывать. Раздраженно вздохнув и прикрыв грудь рукой, разрешила обернуться.
– Хм… – задумчивый хмык, оценивающий взгляд и легкая улыбка.
– Эрик, прекращай. Хочешь помочь – помогай, и хватит этих твоих полупрозрачных хмыков с намёками.
Ещё больше развеселившись на моё раздраженное высказывание, мужчина действительно быстро и профессионально обработал рваную рану от когтей, размочив уже засохшую кровь и аккуратно стерев вновь набежавшую, края промыл каким-то антисептиком, а саму рану смазал мазью, практически мгновенно принесшую облегчение своей прохладой. А вот перевязывать не стал. Почему?
– Это лишнее. Сейчас тебе, прежде всего, необходимо как можно плотнее поесть и рана начнет затягиваться сама, перевязка будет только мешать, к тому же частички ваты или бинта могут врасти в кожу, а это не самый лучший вариант.
– Ясно…
– Иди ешь, я перестелю постель.
Он ещё и горничная по совместительству? Как мило… Не заставляя упрашивать себя дважды, тут же отправилась к каталке с едой. Ну, прямо как в лучших домах Парижу…
Ладно, я смирюсь с его присутствием, пока. К тому же у меня снова уйма вопросов, а он похоже так и не оставил своих намерений в отношении меня, так что стоит воспользоваться. Не честно? Возможно. Но я не хочу упускать ни единого шанса, к тому же так хочется хоть иногда почувствовать себя нужной… хоть кому-то. Пускай этот кто-то и оборотень, имеющий на меня одному ему ведомые планы.
Осторожно надев футболку и придерживая её, задрав по максимуму, лишь бы грудь была прикрыта, я села в кресло и приступила к дегустации позднего ужина. За окном окончательно стемнело, а желудок уже устал напоминать о своем присутствии. Съев от силы половину, устало откинулась, не могу больше.
– Тебе лучше съесть всё.
– Не хочу.
– Вэл, ну что ты как ребенок? Чем больше ты съешь, тем быстрее придешь в форму. – оборотень, закончив перестилать постель и попросту кинув грязное белье ближе к двери, сел передо мной прямо на пол, скрестив ноги и гипнотизируя своими синими глазами.
– Отстань. Тебе заняться больше нечем?
– Хм… – Снежок смерил меня задумчивым взглядом, затем скользнул по голому животу, а потом вновь вернулся к лицу. – Тебе не интересно, чем все закончилось?
– Хочешь рассказать?
– Съешь – расскажу.
– Идиотизм! – нет, вы подумайте! Он сидит и улыбается! – Я начинаю есть – ты начинаешь рассказывать!
– Кхм… ты пытаешься мной командовать?
Великомученически вздохнув и возведя глаза к потолку, я внимательно его рассмотрела. А ничего так, потолок… белый.
– Я же не запрещаю называть себя «Вэл», хоть меня и зовут Валерия… или ты хочешь, чтобы я начала тебя упрашивать? Поверь – не буду. Я устала от ваших тайн и глупых правил, и всего лишь хочу домой. Я знаю, что ты старше и сильнее и даже сможешь меня заставить… но зачем? Ты ведь не хочешь меня заставлять, в отличие от своего брата? Я права?
Внимательно наблюдая за реакцией мужчины, улыбнулась уголком губ, ну что поделать… психолог младших классов… не самый удачный выбор профессии, но в жизни иногда помогает, особенно понять детей. А мужчины иногда те же дети, не всегда конечно, но они ведь тоже ими когда-то были.
– Пожалуй… а ты не глупа.
Фыркнув от его сомнительного комплимента, всё-таки примерилась к последнему стейку.
– Рассказывай.
– Из-за глупого вмешательства Кристины, результат поединка признан недействительным.
Медленно пережевывая мясо, согласно кивнула, это я поняла уже сама, благодаря Вэл.
– Что дальше?
– А вот дальше уже интереснее… – Эрик задумчиво потер подбородок рукой, а потом снова перевел взгляд на меня.
– Очередная пакость?
– Ты догадлива не по годам…
– А если без запугивания?
– Извини, не хотел, – и, чуть улыбнувшись, продолжил. – Твой статус до сих пор не определен. Вам снова придется драться, но естественно после того, как все раны и последствия сегодняшнего поединка сойдут на нет. Но не раньше, чем через три недели.
– Почему именно такой срок?
– Все просто – главы не смогут собраться раньше, к тому же тобой заинтересовался Совет.
– Это ещё что такое? И почему?
– Глав весьма впечатлил поединок, ты сильна и действительно достойно держалась, редко когда новичок может выстоять против главы больше двадцати минут, ты же продержалась все тридцать.
Полчаса? А мне казалось, что прошли мгновения… или наоборот – вечность?
– И что теперь?
– Дмитрий уже созвонился с одним из старейшин, он будет присутствовать на следующем поединке, если конечно…
– Что?
– Если ты не передумаешь и всё-таки не примешь Марка.
– Никогда!
– Почему то я так и думал, – знающий и всепонимающий взгляд, а мне вдруг стало не по себе.
Нахмурившись, попыталась понять, что именно меня тревожило. Точно!
– Я хочу домой.
На моё категоричное заявление нахмурился уже Эрик.
– Это невозможно…
– С ума сошел?! – потеряв дар речи, я только и могла, что моргать, да открывать рот. Снова начало колотить, но уже не от слез, а от возмущения. Обижено мряфкнула Вэл и, показавшись в моих глазах, запросилась наружу.
– Постой! – предостерегающе подняв руку, Эрик едва успел остановить преображение. – Ты не дослушала. Почему ты не даешь мне договорить?
– Говори, – еле сдерживая рычание, я сверлила его злобным взглядом.
– Выпей сначала сок.
– Гр-р-р!
– Пей.
Только дождавшись, когда я допью злосчастный гранатовый сок, Снежок продолжил:
– Это возможно только в том случае, если кто-то из высших за тебя поручится. Ты до сих пор никто и тебе нужен опекун. Ты можешь возмущаться сколько угодно, но таковы законы стаи.
Серьезно задумавшись, постаралась запихать ненужные сейчас эмоции куда подальше и трезвым взглядом оценить информацию. Сначала он сказал, что это невозможно… Почему? Все упирается в высших… Марк? Отметаем, даже не рассматривая – это не в его интересах, отпускать меня домой. Дмитрий, Камил и Тихон? Я не знаю их, они не знают меня, они все не местные и им нет резона со мной возиться, кроме того я не достанусь им в любом случае. Ну и что остается? Неужели? Хм…
– Каковы условия?
– Опекун будет следить, чтобы ты никуда не скрылась до поединка, учить тебя законам стаи, ну и естественно, чтобы ты не болтала лишнего.
– И как ты себе это представляешь? Я в любой момент могу запереться где-нибудь с телефоном и обзвонить всех своих друзей и знакомых и рассказать, что вы все оборотни, наряд полиции вызвать по вашему адресу, самой наконец обернуться, да на площадь выйти. Как опекун меня остановит?
– Поверь мне, способы есть. Ты ведь дорожишь своими близкими? Не дергайся, я не угрожаю. Я всего лишь даю тебе понять, что не все так просто. У каждого из нас есть слабые места. Ты ведь не думаешь, что Марк знает только твой адрес? За эти дни он собрал максимум информации и не только о тебе, но и о матери, брате, муже…
– А ты откуда это знаешь? – откинувшись на кресле снова, поморщилась – рана начала безумно зудеть, похоже наконец-то началась обещанная регенерация.
– Ну-у-у… я ведь старший, – Эрик снисходительно улыбнулся, давая понять, что мой вопрос не очень умен.
– И ты тоже знаешь обо мне всё?
– Да.
Зато честно. Ну что ж…
– Что мне для этого нужно сделать? Я про опекуна.
– Я понял, – на его губах заиграла лукавая улыбка, разительно преобразившая лицо и он оперся на руки, чуть отведя их назад. – Всего лишь предложить и получить согласие.
– Просто предложить? Или требуется какая-то особенная ритуальная фраза?