И его фраза, что есть не только мы. А кто ещё? Расспрашивать сейчас? Тоже не лучший вариант, мало ли кто может нас услышать. И почему мне собственно нельзя передвигаться по городу одной? Хо-о-о… Что-то во мне стало слишком много любопытства. Вэл!
Удивительно, но за обедом мы почти не разговаривали, причем меня это нисколько не напрягало. Вот только когда я достала кошелек, чтобы расплатиться, Снежок нахмурился и отрицательно качнул головой.
– Почему нет?
– Сейчас ты находишься под моим покровительством.
– Мне не нравится, как это звучит. И что? Ты теперь везде будешь за меня платить?
Улыбнувшись, он покачал головой:
– Нет, конечно. Но представь, что ты моя… допустим дочь. Вэл, прекрати. Давай я просто заплачу.
– Да плати уже, рыцарь, – ну не ругаться же мне с ним. Хочет он на меня свои деньги тратить, пускай тратит. Я же лучше Танюшке пуховик новый куплю. А если он надеется меня этим подкупить, то, увы… не с той стороны зашел.
Надевая куртку, глянула на часы – уже ближе к двум. Можно и Дикусе позвонить. Не откладывая, тут же нажала на вызов:
– Малыш? Ты как?
– Уже дома, подъезжай.
– Оки, буду минут через пятнадцать, – сбросив, подняла голову и поймала на себе напряженный взгляд мужчины. – Что?
– Малыш?
– О-о-о! Поверь, это действительно ещё малыш, – стараясь удержать ровное лицо, внутренне вовсю хихикала. Ревнует! Мать моя, ревнует! – Паренек, с которым мы играли на выходных, я его тогда подвозила и оставила сумку со снаряжением, а забрать так и не успела.
– Хорошо, поехали.
Раскомандовался! В следующий раз я ему ничего не скажу! Пусть… и ты молчи, хвостатая! А то удумал тут, ревновать меня…
Раздраженно фыркнув, села за руль и выехала со стоянки кафе. А вот и двор Дика. И даже сам Дикуся вышел. Чего это?
– Привет, болезный! Как рука? – заглушив мотор, я аккуратно, но искренне обняла парня.
– Ну, так, средне сдельно. Жить буду, а уж с кем и когда, это дело десятое, – Вадик весело подмигнул и тут же удивленно приподнял бровь, кивая на подошедшего следом за мной Эрика. – Это ещё кто?
– А… – махнула рукой и закатила глаза. – Телохранитель мой, временный. Так получилось… даже не спрашивай, откуда. Ерунда в общем, но он теперь со мной везде.
– Хм… – Эрик обиженно поджал губы при слове ерунда, а затем внимательно осмотрел парня, в свою очередь оценивающего оборотня. – Эрик.
– Вадим.
Пожав друг другу руки и похоже оценив при этом крепость пальцев, мужчины приветственно кивнули друг другу.
– Так, хватит уже силушкой меряться, нам ещё за продуктами. Ладно, малыш, выздоравливай, с меня конфетка на следующей игре. Шоколадная! – подмигнув засмеявшемуся парню, я нагнулась за стоящей на асфальте сумкой, но не успела – её приватизировал Снежок.
Не, ну настоящий Рыцарь, ё-моё! Коня где прячет? И какого цвета?
Весело хмыкнув своим мыслям, я махнула Дику на прощание и отправилась открывать багажник. Следующая остановка – гипермаркет.
Глава 18Коечтоузнавательная
В маркет меня также одну не отпустили. Ха! Да нашим легче! Я вообще планирую попользовать его по полной – пусть тележку катит, да пакеты потом в машину грузит. Сверяясь со списком, я потихоньку выполняла план, а потом ухо уловило обрывок разговора двух прошедших мимо девушек, да так что я даже остановилась. Ого!
– …и представляешь, заплатили-то неплохо. Хорошо я сил с прошлого раза поднакопила, хотя всего и надо было, чтобы он наконец-то определился с выбором и женушку свою в отставку отправил.
– А смысл?
– Да… не заморачивалась я, Марк всегда хорошо платит, а вникать – дороже выйдет, но я думаю, она ему сама зачем-то нужна. Слышала я краем уха, что она вроде теперь как одна из них, но что-то сомнительно всё это… представляешь, у нее ещё и дети есть.
– Да ну? Ерунда какая-то…
– Точно тебе говорю! Ну да ладно, идем, я тут в вином отделе такого няшного охранника видела…
Та-а-ак… а вот теперь расскажите мне: сколько в нашем городе Марков и скольких женушек отправили сегодня в отставку?
Все это время сжимая в руках консервную банку, бросила на неё мимолетный взгляд и поморщилась – помяла. Тьфу ты… Тут же поставила обратно и взяла другую.
Подбрасывая в руке банку на манер теннисного мяча, я задумчиво рассматривала Эрика. Он ведь стоял рядом и тоже всё слышал. И понял. Это было видно по его нахмуренным бровям и сжатым в тонкую бледную линию губам.
– Ты мне ничего рассказать не хочешь?
– Возможно… только не здесь, сама видишь, подслушать может каждый. Я ведь именно об этом тебе говорил. Это пока тебя в лицо не знают, но поверь, очень скоро всё изменится.
– М-м-м… не самая лучшая новость. Хорошо.
Стараясь больше не развешивать уши, я быстренько пробежалась по остальным рядам, вот только мясо мне не понравилось, точнее не мне – Вэл. Эта гурманка наотрез отказалась брать предложенное, так что пришлось ехать на рынок и докупаться уже там. Ну ничего, у нас всё равно ещё уйма времени.
А ещё и дочь позвонила, отчиталась, что уроки сделаны, да отпросилась погулять с подружками. Прекрасно. Как не хотелось мне звать его на свою территорию, но я понимала, что поговорить нам жизненно необходимо. В машине я не хотела сама – мало ли какую убойную новость он мне сообщит, а я всё-таки за рулем, а в магазинах посторонние. Вот пусть теперь ещё и наверх пакеты все заносит!
Прикинув, что у нас есть часа полтора до того, как будет пора ехать в садик, направилась домой. Да и ужин приготовить не помешает.
– Ну что, рыцарь без меча и магии, идём, разговоры разговаривать будем, – закинув сумку на плечо и предоставив пакеты с продуктами нести мужчине, поставила машину на сигнализацию и отправилась домой, спиной чувствуя, что Снежок улыбается и идет следом. Улыбчивый какой…
– Рассказывай.
– Что тебя интересует больше всего? – не поддаваясь на провокацию, мужчина спокойно разделся и донес пакеты до кухни, причем не только помог их разобрать, но и даже предложил свою помощь в приготовлении. Тут же усадила его за чистку картошки, не самое моё любимое занятие.
– Они ведь говорили обо мне. Кто они?
Прекрасно поняв, о чем я, Эрик согласно кивнул и ответил:
– Лелейки.
– Кто?! С этого места поподробней, пожалуйста. Мне это ни о чём не говорит.
– Они некто вроде ведьм, но в то же время и нечисть – могут навести желание, заставить определиться с выбором, причем не всегда в ту сторону, в которую ты определился бы сам. Зачастую их услугами пользуются, когда необходимо сексуально завлечь человека.
– Человека?
– Да, именно человека. На таких, как мы, это не действует, зверь сильнее. А по поводу твоего мужа… – Эрик замолчал, а затем ещё сильнее сжал губы. – Я читал его досье, у него действительно другая и уже довольно давно. Марк в любом случае нанял бы этих девчонок, чтобы он бросил тебя и ты осталась одна, его любовница лишь стала хорошим поводом, получилось даже лучше.
– Лучше? Для кого лучше??? – опешив от его наглости, я даже дар речи на некоторое время потеряла. – Меня бросил муж и ты это называешь лучше?!
– Да.
– Объяснись, – разделывая в это время мясо, отложила нож подальше, дабы не пустить его в дело. Но очень хотелось.
– Ты не можешь продолжать и дальше жить с человеком. Ты стала намного сильнее его и твой зверь его попросту не примет, мы не уважаем тех, кто слабее нас. Пока ты не научилась жить в согласии со своим зверем, ты в любой момент можешь выйти из себя и выпустить его наружу. Пойми, то, что ему дали возможность просто уйти, намного лучше, чем его бы попросту убрали. Не трогай нож, я всего лишь говорю правду.
Снова дернувшись, отвела взгляд от стола. Похоже, мне вообще стоит от него отойти. А Эрик молодец… такой спокойный… словно он проходил это уже не один раз… ну да, ему лет-то, похоже не меньше чем Марку, а наверняка и больше. А тому, если мне не изменяет память, где-то под двести…
– А дети?
– Дети это другое. Абсолютно. Материнские инстинкты сильнее всего, а уж со зверем и подавно. Их у тебя никто не осмелится отнять.
– Ну, спасибо… А ты знал? О Диме и этих… лейках?
– Лелейках. Да, конечно.
Сдержавшись, чтобы не выругаться, просто раздраженно зашипела. А потом задумалась… сильно задумалась. Эрик уже закончил с картошкой и начал разделывать мясо, я же только отодвинулась к окну, чтобы не мешать.
В принципе… в принципе они мне даже помогли. Хм… вот именно, что в принципе. А если бы я его до сих пор любила? Коты! Драные… все.
– Хорошо, что дальше? – а выпить-то как хочется! Но нельзя, мне ещё сыночку забирать.
– Дальше? Дальше мне необходимо ввести тебя в наш мир, мир оборотней и прочей нечисти.
– О… и много у вас этой нечисти?
– Достаточно. Одни лелейки чего стоят, – Снежок хмыкнул, видимо что-то вспомнив. – Кроме них есть ещё и лешие с русалками, да домовые с банниками, ведьмы тоже есть, но видишь ли редкие они. Очень. Была бы у нас своя Красная Книга – были бы они все там. Среди оборотней тоже есть и другие – ты ведь наверняка весь интернет перерыла, так что в чём-то он и прав – волки, лисы и медведи оборотни тоже существуют. Им покровительствуют свои высшие и кланы у них также свои. В целом мы не враждуем, а возникающие конфликты решаем путём поединка, но сама понимаешь – у нас слишком разные размеры зверей. Так что в основном полюбовно, ну или в человеческом мире – финансы, влияние, места обитания. Всё имеет значение и вся территория планеты четко разграничена. По глупости и по незнанию ты можешь совершить ошибку, за которую придется отвечать мне, я ведь сейчас твой опекун, поэтому я тебя очень прошу – без меня никуда не ходить, даже в магазин за хлебом.
– Как глупо…
– Совсем нет. Не переживай, ты сама все скоро поймешь и станет совсем просто.
– А вампиры у вас есть?
– Нет, чего нет, того нет.
– Ну, слава богу, хоть этого добра нет.
– Что дальше?