– Эрик. Погоди. Давай чуть попозже продолжим, я ещё хотела по магазинам пробежаться.
– Хорошо. Только зачем? Продуктов хватит ещё дня на три.
– Видишь ли… – почему то мне очень не хотелось сообщать ему, что я пойду с братом в клуб. А то, что я туда пойду, я уже решила. С собой ведь брать придется… – Осень ведь на носу как-никак, я хочу себе сапоги или ботиночки присмотреть, ну и по мелочи.
– М? Ладно, одевайся, я подожду тебя внизу. Пятнадцать минут тебе хватит?
– Да, конечно.
Довольно кивнув, тут же отправилась натягивать джинсы. В принципе, не такой уж он и напрягающий – разрешает всё, ни в чём не противоречит… может и уживемся, как-нибудь. Надеюсь.
Пока одевалась, позвонил Димка и продиктовал адрес банка и что мне нужно будет сделать для подтверждения открытия счета. Записав всё необходимое, постаралась как можно быстрее и тактичнее закруглить разговор. Хоть я и уверяла себя, что мне всё равно, но ком в горле стоял – не то чтобы было сильно больно от измены, да от ухода – было попросту обидно.
Ну вот, зато примерно через пол часа я стану обладательницей карточки, на которую ежемесячно будут начисляться проценты, заменившие собой алименты. Причем первая сумма поступит уже на следующей неделе. А значит что? А значит, сегодня терапия будет усиленная!
Грустно хмыкнув последний раз, запихала обиду и сожаление подальше – пора начать новую жизнь, к тому же внизу меня уже ждет мужчина, который похоже имеет на меня нешуточные виды. Пусть только сначала докажет, что он достоин. Делом.
Вот только когда я спустилась, этот Снежный удивил меня снова – он был на машине! Обалденно черный, блестящий, словно с картинки фольксваген туарег! Какая машина! Мр-р-р! Мощный, брутальный, хищный… м-м-м! Хочу порулить!
– Присаживайся, – пока я мысленно облизывалась на машинку, Эрик открыл мне пассажирскую дверь и, дождавшись, когда я сяду, сам же её и закрыл. Джентльмен, однако.
Осматриваясь внутри, завистливо вздыхала… у меня такой никогда не будет.
– Твоя?
– Конечно. Её пригнали только утром, но теперь я сам буду тебя везде возить, так надежнее.
Угу. Это такой тонкий намек на то, что я со своей эмоциональной звериной нестабильностью могу представлять угрозу? Да нашим легче! Ещё и личный водитель… и ведь не лень же ему со мной возиться, другой бы может и вообще запретил из дома выходить… Та-а-ак! А ну сплюнули и постучали!
– Куда?
– М-м-м… давай сначала в банк, мне нужно по поводу счета всё закончить. На Октябрьскую, тут недалеко. – задумавшись, как бы объяснить, вдруг сообразила, что он не местный и вообще вряд ли знает хоть что-то. – А ты вообще город знаешь?
– Не очень, но я уже ознакомился с картой, к тому же в машине есть навигатор, не бойся, не потеряемся.
Улыбнувшись от его шутки (потеряться в нашем городишке сложно), назвала точный адрес. Ну что ж, раз штурман нам не нужен, буду наслаждаться комфортом машины. И думать, в чём же я всё-таки пойду в клуб…
В целом вполне оперативно закончив дела в банке, я задала маршрут до бывшего центрального универмага, нынче называемого модно «Центр». Центр чего собственно? У нас что ни подворотня, то какой-нибудь Центр. Будь то «Бизнес-центр», «Центр-обувь», «Учебный центр»… но не суть.
Самое важное то, что в этом четырехэтажном «Центре» можно было найти абсолютно всё, а уж то, что нужно мне и подавно. С чего начнем? М-м-м… а неважно, идем по порядку, внимательно осматривая каждый бутик.
Хм… а это ещё что? Прошедшая мимо меня девушка-азиатка, заставила напрячься и проводить её задумчивым взглядом. Что с ней не так? Интересно, я даже не могу понять, что собственно меня зацепило, но было в ней что-то… такое эдакое… эфемерно неуловимое.
– Что тебя смущает? – Снежок, шедший рядом, немного удивленно наклонил голову и вопросительно приподнял брови.
– Она кто? – кивнула в свою очередь на удаляющуюся девушку.
Эрик проследил взглядом за направлением моего кивка и улыбнулся уголками губ:
– Ты уже что-то чувствуешь? Неплохо. Она лиса. Младшая.
– Правда? Ух, ты! Как интересно…
Тут же захотелось её догнать и рассмотреть в подробностях. Любопытно же!
– Только не вздумай бежать за ней, рассматривать и знакомиться, это не в правилах таких, как мы, – отрицательно качнув головой, Эрик взял меня под руку и потянул дальше, заодно поясняя те самые правила. – Из-за того, что ты высшая, младшие могут воспринять тебя как угрозу, ведь твой зверь будет неосознанно стремиться поставить себя выше их, подавить, поэтому был разработан свод правил, что-то вроде этикета иных, чтобы не допускать конфликта между разными видами и социальными слоями. Будь ты официально в стае, ты подчинялась бы только главе и прислушивалась бы к остальным старшим мужчинам. Низшим своей стаи ты могла бы даже иногда и приказывать, но это на усмотрение главы – обычно каждому высшему в стае подчиняются двое-трое низших, остальные только главе. В стае от сотни до полутора иных и только одного вида, то есть среди наших нет ни лис, ни волков, ни медведей, мужчин обычно чуть больше. На одного высшего в среднем около десяти низших, так что в стае получается приметно десять-двенадцать высших, причем женщин обычно не больше четырех. Мне неизвестно почему, но именно женщины редко становятся высшими после укуса, обычно они рожденные, тебе действительно невероятно повезло, но и внимания к тебе будет не в пример больше.
– Это плохо?
– В твоем случае, да, плохо.
– М?
– Марк правильно сказал, женщины долго одиночками не бывают, всегда находится высший, желающий подчинить её себе, такова наша природа. Сильному самцу должна принадлежать только сильная самка.
– Ерунда какая! А если… – задумавшись, как бы правильней сформулировать вопрос, рассматривала обувь, параллельно прикидывая, как оно будет смотреться и смогу ли я это носить. – Давай представим, что я уже кому-то принадлежу… и вот захотел меня другой… Победил этого первого, а потом захотел меня третий – победил второго. И что? Я так и буду словно переходящее знамя от высшего к высшему кочевать? Маразм!
– В целом верно, но не совсем, – Эрик криво улыбнулся и, взяв с полки аккуратный ботиночек, протянул его мне, чтобы я его тоже осмотрела. – Если ты сама определишься со своим выбором и захочешь остаться с тем, кому принадлежишь на данный момент, то для этого ты будешь должна стать его парой.
– Это как?
– Что-то вроде брака в человеческом понимании, ты должна будешь стать его женщиной в действительности – пахнуть им.
– То есть попросту регулярно заниматься сексом? – Ну, а что? Люди мы взрослые, что недомолвками разговаривать… – А насилие? Если этого хочет он, а не я? Мужчина в любом случае сильнее и может попросту заставить.
– Может, – Снежок зло сжал губы, а на скулах заиграли желваки. Глаза из снежно-синих стали ледяными и от всей фигуры потянуло холодом. – Но тогда и запах будет другой. И это не будет причиной для отказа от поединка, парой ты должна стать добровольно.
– М-м-м… – поставив обувь обратно, я вышла из бутика в задумчивости. И не всё ведь так просто. – А если я кому-то принадлежу, но хочу быть с другим. Я убегаю и быстренько сплю, с кем хочу – что в этом случае?
– Даже несмотря на это, ты до сих пор будешь принадлежать первому, а второй будет вызван на поединок, причем если он проиграет – он будет изгнан, а ты наказана. Сама же выбрать мужчину ты сможешь, только находясь в статусе одиночки и никак иначе.
– Древнестрой! – передернувшись от перспективы, всё же решила закончить познавательную лекцию последним вопросом. – А если я выберу мужчину, стану добровольно его парой, а потом передумаю и захочу другого. Что тогда?
– Такого не бывает. Только один раз, мы выбираем себе пару только один раз, – Снежок покачал головой и, похоже, что окунулся в воспоминания – отсутствующий взгляд, задумчивое выражение лица…
Эмму вспоминает? Ладно, не будем мешать. А вот и платьишки!
Перебирая предложенное многообразие, раскладывала новую информацию по полочкам. Вот ведь ёшкин пес! У меня такими темпами скоро все свободные полочки закончатся! А неизвестной информации ещё море, и чем дальше, тем это море шире и глубже… хм… какой интересный цвет. Пожалуй, примерю…
Глава 21Вклубсбегательная
В итоге выбрала я себе платье – насыщенно синего цвета, вырез лодочкой с продолжением того же выреза по рукавам до локтя, а дальше облегающий манжет уже до конца руки. Дабы платье всё-таки каким-то образом держалось, на плечах вырез фиксировался двумя маленькими блестящими пряжками. Длина самого платья была вполне демократичная, до колена, правда и тут был свой нюансик, из-за того, что оно было сшито как бы из свободной на талии туники и облегающей юбки, то эту самую юбку можно было подтянуть чуть повыше (в меру испорченности владелицы), а туника как раз и скрывала этот самый чуть поднятый низ. И уж если сильно хотелось, то можно было задрать и закатать эту юбку совсем на талию и надеть брюки. В общем платье мне понравилось и, налюбовавшись на себя в примерочной и не став его показывать Снежку, я тут же его сняла и отдала девушке-консультанту.
Всё-таки во мне зрело решение отправиться в клуб без Снежка. В руках я себя держу, кыся меня в целом слушается, а о правилах поведения я за эти два дня у него расспрошу. К тому же я действительно хочу отдохнуть и развеяться, а вот в обществе Эрика это будет проблематично, да и парни меня не поймут, точнее поймут, но не то и не так. Непонятно откуда, непонятно кто, непонятно для чего у такой порядочной замужней меня. Ладно, не буду пока забивать себе голову – получится, так получится, а не получится, вот и буду думать дальше.
А ботиночки мы тоже купили. И колготки. А вот до белья дойти не успели – пора было ехать в садик и забирать сынульку. Ну, ничего, можно и в следующий раз.
Следующий день прошел примерно по тому же сценарию – утром мы развезли малышню в садик и в школу, затем завтрак и тренировки до обеда. Пока я размачивала уставшее тело в ванне, Снежок приготовил обед и удивил меня новым блюдом, после обеда он рассказывал такие интересные, но жизненно необходимые мелочи о поведении в обществе иных, но я снова постаралась выпроводить его из дома до того, как придет дочь – мне нечего было ей сказать, а объяснять что Эрик мой учитель и опекун… Глупо это как-то звучит. Танюшка и так уже пару раз задавала вопросы, почему он нас возит и когда приедет папа, но я пока отделывалась общими и ничего не значащими фразами, а про отца – посоветовала ей самой позвонить и поинтересоваться. Что она в четверг вечером и сделала – Димка взял трубку почти сразу же и пообещал своей принцессе приехать в воскресенье и непременно провести с нами весь день, а так увы «работа… работа, милая…».