– А Дима? Твоя работа?
– Да.
– Как мило…
– Злишься?
– Нет, что ты. Нет смысла.
Покачала головой и грустно улыбнулась. Как же это всё нелепо… Привороженный девять лет назад мамулей-ведьмой и отвороженный лелейками. Кому сказать, не поверят. Да и кому говорить? Все, кому надо, и так знают. Вот и я узнала.
– И что теперь?
– Расскажи мне всё.
Рассказала… причем под рассказ как-то незаметно кончился коньяк. Почти целая бутылка, а у меня ни в одном глазу… но больше не хочу. Пришлось варить кофе, причем уже третью кружку.
Итак, мамуля моя – ведьма. Самая настоящая. С дипломом. Ну, точнее медальоном-удостоверением. Мне она тоже такой дарила, как раз на восемнадцать лет, вот только не сказала, что именно он значит, а я поносила и сняла, так и не став ведьмой в свои двадцать один. Мамуля решила, что детям я нужнее… Я благодарна ей за это, жизнь ведьмы не так уж и сладка – постоянно под контролем, а соблазн так велик! Хочешь работать в полную силу? Пожалуйста! На Совет. Или на кланы. Так и только так. Частная практика у нас, увы – не практикуется. Чревато…
А у кланов свои заморочки. В общем, правит сильнейший, а мамуля у меня хоть и очень сильный человек, но увы не самая сильная ведьма, так, чуть выше среднего.
– А я?
– А ты теперь неведома зверюшка, дочь.
– Напрочь?
– Ну, не так чтобы… но знали бы они сразу кто ты, то разрешения на укус не было бы. Это запрещено. Я до сих пор не уверена, что ты справишься. Впрочем, я и не была уверена, что память предков проснется, зверь мог оказаться сильнее, а оно вот как вышло… Два в одном.
– Не три?
– Думаешь остаться человеком? А сможешь? Ты ведь с утра ходишь с вертикальным зрачком. Не заметила?
– Нет… правда? Вот ёш-ш-шкин пес! Хорошо, малышня не заметила… а котик вот углядел… поганец. – добежав до коридора, глянула в зеркало. Точно. Причем с серебряными искрами. – Ма-а-ам? А как обратно?
– А никак. Линзы.
– Вот хрень! Ма-а-ам! Я не хочу! Я что детям скажу? Дети, знакомьтесь, ваша мама не только хвостатая, но и малость ведьма? Са-а-амую малость. Ага?
– Ага.
– А ты?
– А что я?
– Ма-а-ам! У тебя ведь нормальные глаза. Почему?
– Амулет ограничителя силы. Сделать нужно самой, но ты не сможешь. Пока не сможешь, нет знаний, – покачав головой, мамочка нахмурилась. – Что ты можешь?
– Пока не знаю, не пробовала. Но силу другого зверя могу пропускать сквозь себя, для меня теперь нет того, кто сможет подчинить меня одной силой. Презент от праматери, – хмыкнув, вернулась за стол. – С остальным она мне сказала разбираться самой. Дар тоже она активировала. Вот только не понравилось мне, как она улыбалась… та ещё интриганка.
– Согласна, странно. Обычно они не вмешиваются в дела друг друга… новая игра? – задумчиво гладя Мотьку, мама думала о чем-то своем.
– Игра? Что ещё за игра? И кто такие «они»?
– Погоди… позже. Что она тебе ещё сказала? Ты сможешь победить?
– Да, конечно. Похоже у неё на меня планы. А что?
– Действительно игра… Ох, Валерия Николаевна… ну и вляпалась же ты!
– Да-а-а? Я?! Или меня вляпали?
– Ладно, выберемся. Правила знаешь?
– Да, она мне рассказала. Выигрываю поединок и я свободна. Абсолютно.
– Ага… до первой звезды.
– То есть?
– На год, всего лишь на год.
– Вот с-с-с… кошка!
– Ну а ты что хотела? Женщины иных в принципе абсолютно свободными не бывают, нас слишком мало. А они такие собственники… – поморщившись видимо своим воспоминаниям, мама прикрыла глаза.
– И что?
– Ищи себе покровителя. Это важно. И учись. Это ещё важнее. Не думаю, что у тебя большой потенциал, но даже и то, что есть, необходимо развивать.
– Поможешь?
– Нет, дорогая, в этом я тебе не помощник, – качая головой, мамуля снова что-то прикинула, а затем хитро улыбнулась. – Но есть у меня одна знакомая…
Убейте меня маркером!
– Ма-а-ам! За что?!
– А в чём собственно дело?
– Но это же тетя Алла!
– Дорогая моя! В твоем положении не выбирают!
– Я не в положении и я требую выбор!!! Она что, тоже? А других нет?
– Тоже. Нет.
– Ма-а-ам…
– Валерия Николаевна! Не ной! Она слабее меня, но теоретик отличный. До вечера хоть узнаете, что ты можешь. Поединок ведь завтра?
– Да…
– Ну вот! Все, прекрати. Тридцать лет девке!
– Двадцать девять… – буркнув себе под нос, ушла в зал. Ждать приезда тети Аллы… Вот так семейка у нас… кошмар! Та-а-ак… финны мне уже не подойдут, слабоваты… «Найтвиш»? Вполне. Врубив на полную, завалилась на диван. Всё, меня нет.
– Лерочка!
О, не-е-ет…
Почти стокилограммовый ураган ворвался в зал и я, сама непонятно как перекочевала с дивана в её жаркие объятия.
– Тё… тя… Алл-лла! – прохрипев, попыталась вырваться. Вот эта сила! Да я со своим зверем, едва вырвалась. – Здрасти…
– Детка! Ну, ты и учудила! Похлеще мамочки своей! А уж её на нашем потоке мало кто переплюнуть мог! – не выпуская меня из рук, неугомонная тетушка вертела меня во все стороны. – Ну, давайте, девки, рассказывайте! Как умудрились?
Рассказ о последнем месяце моей жизни уложился в полчаса. А что собственно? Эротику опускаем, учебу тоже, так только, самое основное – укусили, нашли, неудачно подрались, вот завтра снова будем… ну и подарочек от праматери.
– Ну и пакостница же эта Миу! Как будто у тебя без неё проблем мало!
– Миу?
– Миу, Мау, Баст, Бастет – праматерь ваша кошачья. Называй, как хочешь, всё равно пакостница кошачья.
– И что теперь?
– Что-что… иди сюда. Пили что ли?
– Ну… коньяк.
– Много?
Тяжело вздохнув, призналась.
– Много.
– Дура.
– Ну… мы вас в общем-то не ждали…
– Ждали, не ждали… Какая разница?! У тебя силе пол суток всего, да ещё и бесконтрольная. Если себя не жалко, о детях кто думать будет?
Вскинувшись, разозлилась. Тут все такие умные, смотрю… где ж они раньше были?
– А вот это зря… о них я думаю в первую очередь.
– Да неужели? – высокомерно и мне показалось даже, что с презрением вздернув нос, неугомонная тетушка, съязвила. – Напиваясь, о них думаешь? Или зрачками своими ведьмовскими?! Дура, ты Лерка! Правильно мать твоя в своё время решила – не быть тебе ведьмой. Дык вот Миу за неё постаралась!
– Мамуля?
– Доча, не грузи маму! Мама бы сама напилась… Тимофея кто забирать будет?
Вздохнув снова, закачала головой и возвела глаза к потолку. С-с-семейка…
– Заберешь?
– Заберу. А ты давай, силушкой своей бахвалься.
– Как?
Следующие два часа мне рассказывали и показывали «как». За что?! За что мне всё это!!! Как будто мало мне хвостатой сожительницы в голове, так ещё и тетушка решила в личные маньяки-потрошители моего разума записаться… да я лучше Эрику добровольно отдамся!
Не… не отдамся. Пусть добивается. Пусть все добиваются!
А тетушка умна… ни за что бы не подумала… вывернуть мое сознание, подсознание и под-ещё-что-то-там всего за час… причем умудрившись понять самой и даже попытаться объяснить это мне. Как мамуля и говорила, ведьма из меня так себе – на троечку, но вот в купе со зверем можем и что-нибудь этакое забабахать. Знать бы что. И уметь. А вот этому необходимо учиться, причем брать учителя на дом.
– Кого?
– Угадай с трех раз?
– М-м-м… а Мерлина у вас нигде не завалялось? – прекрасно понимая, что мне втюхивают тетушку, скривилась. – Ну, или этого… кто там Гарри Поттера учил? Не помню.
– Лерочка, милочка… ты губу-то не раскатывай, – тетушка, прекрасно видя мою неприязнь, уперла руки в боки и посмотрела на меня нашим фирменным семейным взглядом (Медуза Горгона отдыхает). – Будешь кобениться, запечатают тебя… или вообще, определят.
– Куда? – озадачено приподняв брови, ждала продолжения.
– Туда. В женушки.
– Да, ну вас! Застращали уже! Сама выберу!
– Да неужели?
Прервав нас на самом интересном месте выяснения, куда и кто меня будет определять, а самое главное к кому, пришла дочь.
– Мамуль?
– Да?
– А у нас гости?
– Да, солнце, тетя Алла приехала, вот, новости рассказывает последние. А что? – обняв Танюшку, я вопросительно наклонила голову.
– Да нет, ничего, а можно у меня Катя посидит? Мы уроки вместе сделаем.
– Конечно, зови. Обедала?
– Ага, – снова открыв дверь, дочь позвала подругу. – Кать, идем.
– Здравствуйте, – просочившись в прихожую, подружка моей неугомонной дочери тут же скинула обувь и куртку и уже вместе они умчались наверх.
Ну да, уроки они делать будут. Почти верю… Хмыкнув себе под нос, закрыла дверь и убрала вещи в шкаф.
А меня ждет тетя…
– Ладно, на сегодня всё. При малышне заниматься не будем, – недовольно покачав головой, тетя Алла опустилась в кресло.
Боги услышали мои молитвы? О, праматерь! Ты не забыла обо мне!
– И не скалься так довольно, завтра продолжим, ну или там, как сможешь. Если помнут тебя на поединке, так и быть, отлежишься пару деньков, – указательным пальцем подтверждая каждое свое слово, тётушка кивала и хмурилась. – И не вздумай проиграть!
– Даже не рассматриваю, этот Серый не мой вариант. Вы мне лучше про поединок сам расскажите, да про то, как мне моя сила в нём поможет.
– А что? Кошак твой синеглазый не поведал подробностей? Чем вы три недели занимались? А?
– Теть Алла, если бы мы занимались тем самым, о чём ты сейчас пытаешься мне намекнуть, то я бы не переживала и с радостью выставила его на бой вместо себя. Вот только похоже об этом уже кто-то додумался – вчера его с Артемом штопали, так что не боец он, – сев во второе кресло и с содроганием вспоминая вчерашнее утро, задумалась. – Знать бы ещё, кто этот догадливый…
– Не думаю, что братец, знаю я его, мальчишка дерзкий, но с принципами. Тут рыбка со стороны… – задумавшись, как и я, тетушка сложила руки на животе. – У него лучше спроси, у Снежного своего. Думаю, знает.
– И расскажет?