Вот и со мной та же история – вроде бы и череда случайностей, но на самом деле тщательно спланированных, и в итоге приведших к весьма интересному результату – оборотень-ведьма. Высшая. Женщина. С детьми…
Такую подставу могла спланировать только женщина. А уж если их две… тушите свет и подыскивайте местечко на другом конце галактики.
В общем, упаковали меня в платье, вручили Снежку, ему же доверили и сумку с моей сменной одеждой, предусматривая то, что я останусь ночевать перед завтрашним днем у Марка и едем мы теперь на прием.
– Эрик? Расскажи мне, кто там будет. Ты ведь наверняка их всех знаешь. Давай хотя бы основное, про глав и высших.
– Хм… про Марка и Адриэна, думаю не надо?
– Про Маркусю не надо, а вот про ягуарчика я бы хотела и поподробней. Чем нам страшен этот зверь? – то ли пары коньяка дошли до моего перезагруженного тетушкой мозга, то ли ещё что, но настроение было игривым, хотелось шутить и развлекаться. Даже обида на Эрика отошла на второй план, затаившись до поры до времени.
– Если бы я был одной из его женщин, то вздыхал бы по нему не переставая… Итальянец, как вы любите говорить «мачо». Секс-символ и всё-всё остальное…
– Кхм… ты это… не шути так! – с опаской покосившись на невозмутимого мужчину, заметила в уголках его губ тщательно скрываемую усмешку. – Да ты издеваешься!
– Нет, Вэл. Ты сама увидишь, но не ведись на внешность – более беспринципного оборотня я ещё не встречал, пройдет по головам, не задумываясь. Ему всего восемьдесят, а он уже в Совете, это показатель, поверь. Если ему что-то понадобится, он умеет пускать пыль в глаза. Я тебя очень прошу… – снова сжав руки на руле, Эрик поморщился. – Не доверяй ему, что бы он тебе ни обещал. Он игрок. И средств не выбирает. Вэл?
– Все так плохо? Хорошо… Эрик, не бойся, я никому не доверяю и не собираюсь. Твои уроки ценны.
– Вэл…
– Проехали. Кто дальше? Давай с женщин.
– Микаела, сестра Адриэна. Тоже ягуар, только обычной расцветки, высшая из его стаи, причем приравнена к статусу одиночки, но всё же находится под его покровительством. Сильна, по характеру схожа с братом, но более коварна, впрочем, как и все женщины-оборотни. Вэл, ангелов среди нас нет, есть лишь чуть менее амбициозные, да чуть более принципиальные. Да и все мы придерживаемся, по крайней мере стараемся придерживаться, свода правил.
– Это ты мне сейчас себя рекламируешь?
– Помогает?
Фыркнула и наклонила голову, рассматривая вновь напрягшегося мужчину. Так не вовремя проснувшийся чертенок с правого плеча тут же начал нашептывать на ухо всякие глупости, но Вэл хватило на него рыкнуть и он пропал, демонстративно обидевшись и напоследок показав язык.
– Эрик, не переводи тему. Рассказывай. Кто еще?
– Светлана и Камилла, женщины глав, также высшие. Дамочки попроще, чем Микаела, но тоже себе на уме, причем у Камиллы есть сын Дэннис, ему всего пять, но он уже весьма перспективный тигренок, причем сама Камилла всего лишь сервал, а муж ее Ирвэн гепард. Он тоже приехал. Как и Данил, муж Светланы, они же оба леопарды.
– Мда… зоопарк на выгуле… особо опасные среди них есть? Или пока только Адриэн?
– Ещё Мирослав. Бенгальский тигр, также член совета, но старше Адриэна на сотню, ему также как и мне около двухсот. Не такой отмороженный как ягуар, но тоже тот еще… ценитель. Тебе стоит опасаться этих двоих ещё и потому, что у них нет своих женщин. Поверь, это веский повод.
– Ну вот… ты меня запугал. И никуда я теперь из машины не пойду! – показательно надувшись, я сложила руки на груди, наблюдая как раз, как мы подъезжаем к воротам дома Марка.
– Понести?
– А и неси! Только не на плече… буду Золушкой, потерявшей туфельку! – хихикнув от возникшей в мозгу картинки, довольно потянулась и подмигнула наполовину серебряными глазами также усмехающемуся Снежку. – Пошли уже, прынц мой, взбудоражим ваше хвостатое общество!
Глава 31Сглавамиознакомительная
Уй-ё! Как ни была я настроена на присутствие множества мужчин, но это… это превзошло все мои ожидания – порядка сорока мужчин от двадцати пяти до сорока с хвостиком и всё внимание мне одной. Три обещанные женщины среди них вообще как-то терялись, словно их и не было. Жесткач! И валерьяночки у меня с собой нету… и коньячка… хм. Да и пить мне тетушка категорически запретила, обосновывая это тем, что я могу не сдержаться и вытворить что-нибудь этакое. Морриган, наверное, была бы рада… но нет! Может я и пешка пока, но с планами в королевы. А как иначе? Правильно Эрик говорил, слабых у нас не ценят – либо ты, либо тебя. А я ещё планирую пожить, причем долго и счастливо, вот и сейчас – улыбаюсь, аж скулы сводит.
– Вечер добрый, – хотела по привычке сказать «мальчики», но передумала… мальчиками тут и не пахло.
– Здравствуй, Валерия.
А вот и хозяин наш гостеприимный пожаловал, улыбаясь настолько широко, словно я уже его. Наи-и-ивны-ы-ый… ха!
– И тебе не кашлять, Барсик. Как жизнь молодая? Жалобы? Предложения? Пожелания? Может, хочешь поговорить об этом? – не выпуская зверя, я сверкнула серебром глаз и ехидненько так улыбнулась, впрочем, не отпуская руки Эрика, с которым и зашла в холл. – Я вся внимание, котик…
– В-в-ведьма?! – буквально загипнотизированный моими удивительными глазками, мужчина завис.
Пришлось трясти его за рукав, чтобы хоть немного но привести в себя.
– Маркуся… Ну, что же ты? Ещё скажи, что не знал, кто мамуля моя… да и не ведьма я… пока. Но не переживай! Это поправимо. И кстати, не представишь ли ты меня своим гостям? А то стоим прямо как не родные, да нежданные… Ма-а-арк! – чуть повысив голос, я пощелкала у него перед носом пальцами.
Бедненький, мне его даже почти жалко… угу, почти. Эрик так вообще уже не знал, как ладонью прикрыться, лишь бы в открытую не ржать, да и гости, прислушивающиеся к нашему разговору, хоть и изображали беседы друг с другом, но всё внимание всё равно было обращено на нас.
– Валерия? Но как?! – отвиснув, мужчина уже не выглядел таким довольным, и всё его лицо выражало сплошное непонимание и даже немного обиду, словно пообещали ему конфетку, а не дали.
Редиски! Ей богу, редиски!
– Как-то так… Извини, в рифму отвечать не буду, – довольно щурясь, решила всё-таки перевести тему. – А ты мне морсика не предложишь? Ну, или соку? А то что-то так пить хочется, аж переночевать негде…
– Какого? – с усилием взяв себя в руки, мужчина смог надеть одну из масок спокойствия и к нам тут же подошла одна из его девушек-горничных. Жанна вроде…
– А что есть? Предпочитаю апельсин или грейпфрут.
– Апельсиновый есть. Держи.
С благодарным кивком приняв бокал с соком, снова улыбнулась. А что? Плакать что ли? Да ну, ерунда всё это, справимся! Вот только Эрик так некстати решил меня покинуть и пообщаться со знакомыми… но ничего, в одиночестве я тут похоже не останусь.
– Валерия?
О, а вот и первый подопы… хм, решивший со мной познакомиться. Ой, какой пу-у-уся мачеобразный! Адриэн, не иначе. Ещё один очень и очень плохой мальчик. Сла-а-аденький, аж слюна загустела… Идеальный брюнет лет тридцати с длинными пушистыми ресницами, тренированным телом и улыбкой соблазнителя.
– Да, – немного наклонила голову и снова улыбнулась, похоже, у меня вечер улыбок.
– Рад наконец-то увидеть вас воочию, моя дорогая, – забрав у меня руку, оборотень весьма галантно к ней приложился, впрочем не вызвав во мне никакого отклика. Вот и отлично.
– Не ваша, уважаемый, не ваша… – кивнув с превосходством и грацией истинной королевы, я вопросительно приподняла брови, предлагая познакомиться.
– Прошу прощения, нас до сих пор не представили. Адриэн, глава стаи и член Совета. Вы просто очаровательны, леди. Особенно ваши глаза… невероятно завораживающее зрелище! Поверьте, Валерия, знал бы я, как вы прелестны и удивительны, прилетел бы сразу же, как только узнал о новом ином. Это действительно достойное пополнение нашего общества! – разливаясь соловьем, мужчина всё никак не мог отпустить мою руку, пришлось забрать самой, причем приложив некоторые усилия.
Нда… такой заболтает, и не заметишь, как уже и того… всё, что он хочет.
И снова высокий, лишь немного ниже Эрика, вот только полная ему противоположность во внешности, если Снежок потрясал своей невозмутимостью и зрелым мужским началом, то Адриэн… этот мужчина поражал уже своей дикой энергетикой и жаждой познать всё новое, и непременно стать единственным обладателем всего диковинного. И снова Эрик прав. На все сто.
И даже его зверь ему идеально подходит, периодически проскальзывая во взгляде – стремительный, необузданный, дикий. Оказывается, теперь я могу их видеть, это одна из способностей ведьмы. Не самая полезная способность, но интересная.
– Благодарю, вы весьма любезны, – а также наглы, настойчивы и беспардонны… Вот только говорить об этом вслух я не буду, не настолько я и глупа. Дурочку впрочем тоже изображать не стоит, не мое амплуа. – И чем же я так заинтересовала Совет, что вы решили поприсутствовать на поединке? Насколько я знаю, у вас обычно так много неотложных и требующих вашего внимания дел…
– Ну что вы! Уж поверьте моему опыту, каждая новая высшая достойна, чтобы…
– Адриэн, ты уже совсем уболтал девочку! И снова в своем репертуаре! – присоединившийся к нам мужчина по дружески похлопал по плечу чуть поморщившегося ягуара и дружелюбно подмигнул мне. – Поверь, не все любят таких настойчивых, а уж то, что мы узнали о нашей маленькой пуме и вовсе непостижимо! Позвольте представиться – Мирослав, для вас Мирро, милая.
И снова приложение к моей несчастной лапке, которая похоже будет сегодня популярней меня. Вот и второй бесхозный мачо пожаловал… а вот он нравится мне больше! Тоже брюнет, но не такой жгучий, как Адриэн, серые глаза, открытая улыбка и такой же спокойный и уверенный в себе зверь. Лапа! Причем белый! Обалденная лапа!!! Меня определенно тянет к уже взрослым мужчинам, а Адриэн по моим меркам всё-таки ещё мальчишка.