А вот этот опасен вдвойне. По его лицу гораздо сложнее прочесть, что у него на уме. Жаль всё-таки, что у меня нет дара, как у Тамары, но Миу так предвкушающе смеялась, когда я у неё спросила, какой же дар у меня… так и не сказала ведь. А сама я пока ничего не чувствую, все в пределах нормы. Даже странно. Вот бы с Морриган встретиться…
– Да, конечно. Идем Снежный, братика твоего валять, да уму разуму учить, – легко спрыгнув с его коленей, я потянула мужчину за собой.
И снова знакомый подвал, вот только на этот раз присутствующих намного больше – не только высшие, но и почти все низшие. И что? Снова перед всеми раздеваться? А, нет… вот уж благодарю того догадливого, кто додумался ширму в одном из углов поставить. Зайдя за неё, я в секунду скинула платье и белье и обернулась. А теперь – наш выход, дорогая. Та-дам-м-м!
Ну что притихли? Дар речи потеряли? Али красы такой ни разу не видели? Ха! Да, конечно же, ни разу! Я теперь не просто пума – я уникально окрашенная пума, цвета платины, отливающей золотом. И глаза. Ещё одно потрясение это мои глаза – один невероятно голубой, цвета осеннего неба, второй же цвета расплавленного серебра. Аплодисменты будут, нет? Кхм…
Пройдя весь путь от ширмы до круга с королевским достоинством, я села прямо в его центр и так и застыла, лишь немного прикрыв глаза от удовольствия. Да, мне льстит их внимание, что поделать, ведь я всё же женщина, а сейчас я и сама понимаю – я достойна быть в центре внимания. Мы этого достойны.
Ну ладно, полюбовались и хватит, драться будем, нет? И кто сегодня будет судействовать? Мирослав? Хм, мило.
– Валерия? Марк? Готовы? Прекрасно. Правила знаете. Расходитесь.
Дождавшись наших кивков, мужчина ушел обратно и, как и все, напрягся в ожидании начала боя. Вот только…
– Секундочку внимания. Уважаемые, отошли ещё на полметра, я поставлю защиту на поединочный круг, – слово решила взять Тамара и тут же подкрепила его действием, начав обходить место поединка по кругу. Как только она вернулась на место, окружность вспыхнула едва мерцающим зеленым светом и ведьма продолжила: – Дабы ни у кого не возникло соблазна вмешаться в этот поединок, круг будет непроницаем до его полного завершения. Приступайте.
А вот это мне нравится! Молодец тетка. Поймав её взгляд, благодарно кивнула. А то мало ли… а ведь я планирую всё закончить именно сегодня, у меня уже есть чем заняться. А вот теперь, действительно приступим!
Не спуская глаз с раздраженно бьющего хвостом барса, я потянулась и встала в одну из боевых стоек, которым меня научил Эрик. Молодец он, нянь мой… А вот силой давить не надо, не надо говорю… хм… вот так сюрприз – не прекращая давления, Марк смог немного вырасти в размере и теперь был даже чуть больше меня. Ну-ну… мысленно расплывшись в улыбке, усмехнулась. Я тоже кое-что могу, но позже, не всё сразу.
Кружа вокруг меня и всё никак не решаясь напасть уже минут двадцать, барс наконец не вытерпел, что я поняла по напрягшемуся хвосту и немного иному перебору лап – и снова Эрик прав, это элементарно. Ага, для меня, с моим ускоренным восприятием действительности – процентов на пятнадцать выше, чем у обычного оборотня, правда и расплата за это будет весьма ощутимой, но все после поединка. А пока… мр-р-ряф-ф-ф!
С легкостью уходя от всех его атак, не торопилась контратаковать сама. Я упивалась этим поединком, выматывая барса и выводя его из себя – и вот уже одна ошибка, вторая. Да, именно в этом его слабость, он не умеет проигрывать и поэтому сейчас уже в ярости, абсолютно не контролируя своего зверя. Ну что ж, пора. Отпрыгнув от очередного броска, немного напряглась и… и тоже немного выросла. Выкуси! Не хочешь? Обиделся что ли? Так нечего было изначально дурью маяться.
Оглушительно взревев, что, если честно, сама от себя не ожидала, я наконец-то контратаковала и с легкостью подмяла под себя чуть замешкавшегося от моей метаморфозы барса. Вот и всё. Сжав зубы на его загривке, сощурилась от удовольствия – я смогла, я справилась. Правда вкус его шерсти так себе, да и не согласен он похоже с проигрышем, но… а ну, цыть! Лежать и не рыпаться! Сжав зубы чуть сильнее, мотнула головой. Фу… до крови прокусила… ну что же ты? Ну, признай уже, проиграл ведь.
– Валерия, отпусти его. Бой окончен. Валерия?
Прошедший сквозь исчезнувший барьер, Мирослав подошел к нам и присел на корточки, ничуть не боясь того, что мы можем перекинуться на него. Ну да, горячка боя уже сошла и я вполне себя контролировала, впрочем, я контролировала весь бой, словно это была не я, а бездушная машина. С радостью разжав зубы, сразу же отошла – боюсь, Марк так просто это не оставит. Ан, нет… справился с собой – лежит, пыхтит. Ему бы раны обработать… ну да ничего, у него есть к кому обратиться – целый клан в его распоряжении. А я, пожалуй, пойду. Резко накатившая усталость заставила поморщиться, да и лапу я не очень удачно подставила почти в конце… есть хочу.
Ня-я-янь! Пошли уже отсюда!
Глава 33Откатная
Снова пройдя за ширму и обернувшись, я оделась. Вот только что-то выходить не хочется… взять бы одним махом и телепортироваться домой. Но увы, это фантастика, причем абсолютнейшая. Как бы ни были сильны ведьмы в магическом плане, но даже и верховная этого не может – только боги. А что меня в богини сразу не записали? А что? Хм… самой предложить им что ли? Ну да ладно, пошутили и хватит.
– Вэл? Что-то не так?
Озадаченный голос Эрика и я собираю себя в кучу, натягиваю улыбку и выхожу, тут же попадая в его объятия.
– Нет, всё в порядке. Утомилась немного, да есть снова хочу – похоже, что преждевременное слияние даром не прошло. Ну и рука опухла немного, а так всё просто отлично. Я справилась! Ты рад?
Запрокинув голову наверх, я с неожиданной для себя самой жаждой признания ждала его похвалы.
– Рад, я действительно рад за тебя, пойдем, – легко поцеловав в висок, что меня озадачило, Эрик потянул меня к остальным мужчинам.
Причем Марк, как и я, уже успел обернуться и надеть брюки, щеголяя голым торсом и не торопясь надевать рубашку. Ой! И что же он раньше мне этого не показывал? Мням-с! Эстетически весьма и весьма… вкусно! Ладно, не отвлекаемся.
– Валерия, поздравляю вас. Вы просто невероятны!
– Благодарю, – спокойно кивнув на восхищенное поздравление Мирослава, я улыбнулась уже открыто и от души. – Мне достался воистину лучший учитель. Всё благодаря ему.
– Итак, теперь вы свободны… чем планируете заняться?
– М-м-м… для начала я бы пообедала, – прикрыв глаза и пряча в них усмешку, постаралась не рассмеяться – похоже я его всё же озадачила. – Думаю, мне стоит заняться своей второй составляющей и обязательно найти себе ещё и ведьму-учителя. Что ж… приятно было познакомиться, Мирослав, но я, пожалуй, пойду, все же я немного устала, да и рука побаливает.
– Конечно-конечно, о чем разговор. Итак, я свидетельствую, что поединок проведен честно и по его результатам Валерия теперь свободная одиночка, – кивнув своим словам, мужчина обвел взглядом всех присутствующих и все высшие по очереди подтвердили результат.
Прекрасно!
– Благодарю за поистине великолепное зрелище, Валерия. Могу я вас пригласить на ужин? Скажем через несколько ней, когда вы отойдете от боя и определитесь с дальнейшими планами?
– Возможно… созвонимся, Мирослав, до свидания.
Приветливо кивнув, развернулась и отправилась на выход. Притомило что-то меня их хвостатое общество. Я и так не очень люблю большие скопления незнакомых, а уж когда я так долго вынуждена их терпеть, то и вовсе настроение падает. Меня спасет только мясо, ванна и любимая музыка! Причем лучше все и сразу. И побольше!
– Вэл? – Эрик, догнавший меня на полпути, пошел рядом и немного наклонил голову, косясь на меня с каким-то странным выражением на лице.
– Слушаю.
– Ты уже думала, чем будешь дальше заниматься?
– Эрик, я же уже сказала – я есть хочу. А что будет потом, то будет потом. Не обижайся, я просто устала, внимание вниманием, но сейчас меня это напрягают и очень сильно. Давай попозже поговорим. А?
– Хорошо, прости. Домой?
– М-м-м… – тут же вспомнив, что кроме любимых малышей дома меня ждет и тетушка с мамулей, поморщилась и задумалась. – Не… не хочу домой, там тетя Алла, только не сразу.
– Ко мне?
– Кха?!
– Приставать не буду.
– Нэ? Это что-то новенькое… с чего это?
– Не хочу получить по голове.
– Угу, очень смешно… – скосив на него глаз, увидела его усмешку. – Бяка ты Снежный, бутылку-то походу выбросил уже?
– Конечно. Я тоже умею учиться на своих ошибках. Позволишь?
– Дай подумать…
Я уже успела подняться наверх, переодеться в джинсы, футболку и кроссовки, а отвечать всё не торопилась. А что? Скажу «да», так не отлипнет больше, скажу «нет», так вроде и самой хочется…
Где логика?
Где справедливость?
Да и как он на меня смотрел, когда я Мирославу не отказала! Ха! Вот в этом все и дело – он уже считает меня своей и лишь ждет, когда это признаю и я. А вот нетушки! Не признаю. По крайней мере прямо сейчас не признаю.
Его бы воля, он меня наверное вообще бы на улицу не отпускал, оставив всю себе, и скажи я ему сейчас «да», с другими я уже встречаться точно не смогу, даже для того, чтобы просто понять интересны они мне или нет. И так плохо, и сяк плохо…
– Вэл?
– Да?
– Неужели всё настолько печально?
Видимо на моем лице отражались абсолютно все мысли, потому что когда я вышла из комнаты, где переодевалась, Эрик встретил меня с легкой улыбкой. Лишь в глубине глаз таилось напряжение в ожидании ответа.
– Не так чтобы очень, но ты снова на меня давишь, – решив быть максимально честной, я призналась. – Ты мне нравишься, с тобой легко и интересно, но я не хочу торопить события, слишком уж стремительно все закрутилось, и думаю это не конец, а лишь начало. Да и… не уверена я, совсем не уверена. Ни в чем.
– Вэл, но… – на секунду прикрыв глаза и пряча в них то, что я так и не сумела понять, оборотень справился с собой и продолжил. – Позволь мне тогда просто быть рядом, я не прошу о многом, давай попробуем стать друзьями и узнать друг друга? Вэл?