А ведь и правда: Алексей будет сидеть истуканом, предлагающим посетителям блинчики вместо круассанов, до скончания веков или пока кампания не решит, что посетители привыкли и человек в автоматизированной точке питания уже не нужен. Неужели это время когда-нибудь настанет?
И Смирнов тут же хмуро кивнул. Настанет! Так может лучше действовать сейчас, или он навсегда останется менеджером торговой точки быстрого питания? Алексей ещё два дня жевал эту мысль, всматриваясь в хмурые лица посетителей, а потом махнул рукой: будь что будет, но если он не попытается, то до конца дней не сможет забыть Йоко и устроит себе маленький ад, в котором все яблоки лежат на земле, а сорванное юноша умудрился выкинуть.
Здание корпорации «Perfectus homo» находилось чуть в стороне от Москва-Сити, почти рядом с Домом Правительства, оттого казалось, будто оно глядит на свои собратья-небоскребы надменно и свысока. На неофасаде приветливо улыбались идеальные люди, словно в счастливом взгляде был укор всем обычным, таким как Алексей, людям – сделай шаг и хоть что-то измени в своей убогой жизни, например, сначала себя.
«Я только одним глазком!» – пообещал мысленно Смирнов, выдохнул и пошел вперед сквозь рассыпающиеся об асфальт светящиеся буквы неофасада, сквозь высокие стеклянные двери входа к широкой стойке администратора.
– Чем я могу помочь вам? – улыбнулось изображение на изогнутой и нависшей над столом цифровой панели с изображением милой девушки, которая наверняка работала где-то в глубине здания или даже из дома. Очевидно, в отличие от работодателей Алексея, эта кампания пришла к выводу, что непосредственное присутствие сотрудников не обязательно, и создала альтернативу: поставила экраны в рост человека с видеоизображением работника. А потом девушка, не дожидаясь ответа, добавила:
– Чтобы вы понимали: наша корпорация делает совершенным следующее поколение приобретателя. Все указанные в прайсе свойства покупаются для собственных детей, а также внуков и правнуков, то есть…
– Э-э-э… – прервал Алексей девушку, подняв руки. – Я сюда продавать пришел. Говорят, вы неплохо платите?
– О! – на лице девушки отразилось понимание. – Извините, я была вынуждена рассказать… Впрочем, вы понимаете, что мы покупаем? За что платим огромные деньги?
– Да вроде, – пожал плечами Алексей. Он услышал только часть фразы о деньгах. – Я и пришел продать то, что у меня есть. Это можно организовать?
– Хорошо. Я тогда вызову специалиста по вашему вопросу. Только вынуждена уточнить… – девушка подняла бровь. – Что такое в вас есть, что мы можем купить?
– Э-э-э… – вновь протянул Смирнов.
– Молодой человек, – наконец, материнским снисходительным тоном продолжила сотрудница. – Мы здесь, если вы еще не в курсе, покупаем особенности человека.
– Особенности? – удивился Алексей.
– Именно. Особенности. – кивнула девушка. – Генетические особенности человека. Те, что у обычных людей не встречаются. Вы же в детстве сдавали кровь на ДНК анализ?
– Все его в детстве сдавали, – пожал плечами молодой человек. У него возникло чувство, что он зря сюда пришел. И вообще, происходящее – какой-то сон, навеянный Китой Йоко.
– Так вот. У вас выявили какие-то необычные аномалии? – девушка на секунду замолчала, пристально рассматривая покрасневшего Смирнова. – Молодой человек! Если вы стыдитесь своих отклонений, то не стоит! Теперь стыдиться нечего, а отклонения можно выгодно продать. Так что?
– Я э-э-э… – замялся Алексей, а потом вдруг решился и скороговоркой выплюнул: – Я отлично вижу в темноте!
– Ноктолопия1, – кивнула сотрудница корпорации. – Замечательно! Я вызову менеджера. Ожидайте…
– Эй! – воскликнул Алексей, но экран сменился картинкой луга с маками и тихой нежной музыкой. Очевидно, работа сотрудницы закончена, и скоро появится менеджер… что бы это ни значило.
– Здравствуйте! – раздался сзади приятный голос, и Смирнов обернулся. Перед ним стоял мужчина лет шестидесяти с седыми волосами и в белом халате. Он слегка улыбался. – Ноктолопия, как я понял?
– Точно! – уверенно кивнул Алексей.
– Если диагноз подтвердится, то мы заплатим вам хорошие деньги. – просто сказал старик, а Смирнов почувствовал, как внутри разгорается радостное пламя триумфа: Кита будет его! Кита непременно будет его! – Вы согласны пройти полное обследование?
Алексей кивнул, а у старика улыбка стала еще шире.
– Прошу вас, следуйте за мной! И кстати, я Виктор Геннадьевич Черенков. Будем знакомы. Мне очень приятно познакомиться с необычным человеком. Надеюсь, наше сотрудничество окажется плодотворным.
На это надеялся и Алексей. Известие, что он необычный, стало для него сладким потрясением, будто человек откусил от торта и ощутил совершенно другой вкус, не какой ожидал, но, тем не менее, более яркий и необычный. Молодой человек шел как в тумане по длинным белым коридорам, жал руки молодым людям в строгих костюмах, подписывал какие-то документы и сдавал требуемые от него анализы. Богатая фантазия подсчитывала деньги, вернее, большие деньги, а перед взором маячило запретное яблоко, висевшее на самой верхушке дерева – Кита Йоко.
Наконец, после нескольких часов хождения по разным инстанциям, лабораториям и кабинетам начальников, они оказались вместе с Черенковым в одном кабинете. Прозрачные окна во всю стену открывали взгляду коридор с походящими мимо сотрудниками и другие подобные полустеклянные кабинеты, где так же как и здесь важные и довольные люди жали друг другу руки и подписывали невероятно нужные документы.
– Ну, что ж, – решительно сказал Виктор Геннадьевич, когда дверь в коридор закрылась. – Всё очень и очень замечательно. Анализы ДНК положительные, и первый аванс, – он на секунду прервался, заглянул в толстую папку, на которой значилось: «Дело №1365: Алексей Семенович Смирнов», и продолжил: – в размере пятисот двенадцати тысяч двести четырнадцати рублей сможем перевести на ваш счет уже в конце месяца…
– Пол миллиона? – удивлённо прервал старика Алексей.
– Это только первый аванс, – нахмурился Виктор Генадьевич, будто думал, что клиент недоволен суммой. – И таких авансов в вашей жизни будет теперь много, почти каждый месяц. Можете даже считать аванс зарплатой…
– Офигеть! – Смирнов не смог сдержать восклицания. Он такой суммы никогда не имел и не думал, что заимеет. – Теперь я смогу изменить себя!
– Увы, нет… – осторожно возразил Черенков. – Думаю, что не сможете.
– Почему же? – приподнял брови Алексей. Ему хотелось стать таким же совершенным, как и Кита. Он уже видел себя богатым и идеальным вместе с необыкновенной девушкой. – Я заработаю денег, а потом на эти деньги вы сделаете из меня совершенного человека.
– Хм… На самом деле, человека совершенного не существует. Но!.. – собеседник сделал многозначительную паузу и хитро посмотрел на Алексея. – Его сделаем мы. Корпорация «Perfectus homo». Мы найдем добровольцев, которых немало, отберем самый лучший генетический материал, и создадим человека совершенного, словно некоего монстра Франкенштейна, только с одним различием: он будет идеален! И не будет разваливаться на куски. И… – старичок сделал еще одну паузу, но на сей раз лицо его приняло какое-то странное, ликующее выражение. – Любой богатый идиот заплатит нам огромные деньги за то, чтобы его дети стали совершенными!
– Дети? – удивленно переспросил Алексей. Он-то был уверен, что компания помогает людям изменить внешность здесь и сейчас. Но…
– Именно, дети, – кивнул Черенков, довольный произведенным эффектом. – Они наше завтра, послезавтра и… Они будущее каждого отдельного человека. Вот вы, например, о ком будете заботиться? О собственном сыне или чьём-то чужом?
– Э-э-э… Что? – не понял Алексей. Он сам еще недавно был ребенком и как-то еще не думал о собственных детях.
– Понимаете, молодой человек, – старик скорчил гримасу, явно недовольный непонятливостью парня. – Любой человек старается вырастить свое чадо превосходящим не только себя, но и окружающих. Именно для этого тысячи, нет, миллионы мамочек с замиранием сердца и невероятной гордостью отдают своего отпрыска на всевозможные кружки, секции, курсы. А теперь представь, что с развитием технологий никакие кружки станут не нужны?
– Как это?
– Мы просто отредактируем гены будущего плода, – пожал плечами Виктор Геннадьевич. – Естественно, за деньги. То есть мы включим родителей в гонку улучшения своих отпрысков еще на стадии эмбриона, или даже планирования. Они будут хотеть лучшего чада. И они будут за это платить. Только представьте! Захотел сильного мальчика, заплатил, и вуаля! Ребенок родится сильным! Вернее, у него будет ряд преимуществ перед другими детьми в этом. Или захотела мама музыканта, доплатила, и мы сделаем дитятке идеальный слуховой аппарат. Здорово? И ведь набор улучшений может отличаться. Ценовой диапазон достаточно широк, что работает на перспективу развития «Perfectus homo». Скоро будет всплеск рождаемости совершенных людей. Мы создадим идеальных спортсменов, музыкантов, художников, будущих ученых! Новый мир заиграет новыми красками. Ну-с, молодой человек, что скажете?
– Я э-э-э… – попытался выдавить из себя Алексей. – Я не… не совсем понимаю…
– Да?
– А бедные родители, которые не смогли оплатить ваши услуги по модернизации своих детей, как же они?
– А что они? – пожал плечами старик. – Мы же не отнимаем у них детей, верно? Пусть плодятся…
– Но их потомство будет в заметном проигрыше этим… новым… этим совершенным людям. Их дети будут хуже во всем потому, что у родителей просто нет денег. Это справедливо? У таких детей с самого рождения просто не будет шанса вылезти из той бедности, в которой они родились…
– Наша компания готова верить в любую справедливость, если она оплачивается отдельно, – расплылся в улыбке Черенков.
– Ну, хорошо, – пожал плечами Алексей. На самом деле ему было глубоко плевать до несправедливости, лишь бы решить свои проблемы. – Значит, я не могу стать совершенным, потому что не ребенок? Так, что ли?