В среднем каждый человек в мире ежедневно потребляет 70 мг кофеина. В некоторых странах (например, в Швеции и Великобритании) среднесуточное потребление составляет более 400 мг, что эквивалентно четырем чашкам кофе. Антрополог Юджин Андерсон указал, что наиболее популярными существительными в мире (доступны почти на каждом языке) являются названия четырех растений с кофеином: кофе, чай, какао и кола.
Источник: David Courtright «The Age of Addiction»
Многие люди пьют кофе в основном, чтобы взбодриться, а не утолить жажду. Все мы знаем, что человек не должен пить больше четырех чашек кофе в день. Чрезмерная потребление дает тяжелую нагрузку на сердце. В конечном счете это вредно для здоровья. Исследования профессора Вань Сяочуня из Аньхойского сельскохозяйственного университета показывают, что чай оказывает более мягкий эффект, потому что количество кофеина в заваренном чае намного ниже, чем в кофе. Содержание кофеина в готовом напитке зависит от количества сухого чая. Содержание кофеина в сухих листьях от 2 до 4 %, но обычно не превышает 140 мг. Из листьев кофеин экстрагируется медленно, поэтому фактически в готовом напитке его еще меньше.
Кроме того, сочетание кофеина, кислот и продуктов их окисления не только уменьшает горечь и терпкость, но и снижает бодрящий эффект кофеина. Профессор Ту Юин из Чжэцзянского университета считает, что кофеин, смешанный с другими ингредиентами в заваренном чае, отличается от чистого кофеина, потому что первый имеет низкую концентрацию, взаимно ограничивается другими ингредиентами – он безопасен для здоровья человека, а также вносит существенный вклад в бодрящее, стимулирующее, мочегонное и очищающее действие чая.
Я могу дать несколько рекомендаций как избежать бессонницы из-за чая.
Во-первых, не пейте чай на ночь, его лучше пить утром или днем. Во-вторых, не пейте первую заварку: кофеин легко растворяется в горячей воде, поэтому большая его часть, не менее 50 %, вымывается из листьев при первой же заварке. Некоторые сильно жареные чаи, такие как Уи яньча, Луань гуапянь, имеют на поверхности как бы слой белого инея – это как раз кофеин, он смоется при первой заварке. В-третьих, лучше не пить чай во время приема лекарств, чтобы кофеин не вступал в реакцию с лекарствами и не вызывал неблагоприятные последствия.
Чайные полисахариды
Чай содержит моносахариды, дисахариды и полисахариды; при питье мы не чувствуем вкуса полисахаридов, хотя они снижают содержание холестерина и сахара в крови.
Многие китайцы, страдающие высоким кровяным давлением, высоким уровнем сахара в крови и чрезмерной полнотой, пьют выдержанные чаи высокой степени ферментации, такие как пуэр, черный чай из Аньхуа и т. д. Чайные полисахариды предположительно снижают уровень сахара и липидов в крови и повышают иммунитет, поэтому некоторые пожилые люди, особенно мужчины с избыточным весом, предпочитают пить выдержанные чаи. Среди утесных чаев есть один чай под названием Лаоцун шуйсянь, который содержит большое количество чайных полисахаридов.
В последние годы международные научно-исследовательские институты провели много работ, изучая взаимосвязь полисахаридов чая и сахарного диабета, и пришли к выводу, что водорастворимые полисахариды могут помочь снизить уровень сахара в крови. Подобные исследования в Китае начались в 1990-х годах. В настоящее время подробные практические исследования на эту тему добились значительного прогресса.
Факторы риска диабета
Теанин
Теанин – аминокислота, редко встречающаяся в других растениях. Он был обнаружен в 1950 году в Японии из нового побега чая гёкуро и назван теанином. Чистый продукт представляет собой белые игольчатые кристаллы, легко растворимые в воде, с карамельным ароматом.
До сих пор, за исключением следов, обнаруженных у одного вида грибов Xerocomus badius и камелии Camellia sasanqua, а также некоторых других видов грибов и камелии, он не был обнаружен у других растений.
Содержание аминокислот в чае составляет 1–4 %. Некоторые чаи содержат очень много аминокислот, например, зеленый чай Аньцзи байча, содержание в котором может достигать 6–9 %. То же самое и с японским матча с высоким содержанием аминокислот.
Современные научные исследования предлагают следующую версию, почему люди чувствуют себя спокойно и комфортно после чаепития. На ЭЭГ можно наблюдать четыре основных ритма головного мозга – колебания, которые соответствуют разным состояниям человека: β-волны появляются в бодрствующем и сосредоточенном состоянии, α-волны в расслабленном, θ-волны во время дремоты, δ-волны во время крепкого сна. α-ритм связан с состоянием спокойствия и покоя, и есть предположение о том, что теанин может помочь перейти с β-ритма на α-ритм.
Есть ряд исследований, в которых изучалась связь приема L-теанина и α-ритма. В одном из таких исследований в закрытом помещении (с температурой 25 °C и интенсивностью света 40 lx) контрольной группе испытуемых дали воду, а второй – раствор теанина без вкуса и запаха. Концентрация теанина была различной: от 0,5 до 2 мг на мл. Спустя час испытуемым сделали ЭЭГ, и результат показал, что с увеличением дозы теанина увеличивается и количество наблюдаемых α-волн. Исходя из этих результатов, ученые предполагают, что теанин расслабляет и снимает напряжение, но не вызывает сонливости.
Источник: Вань Сяочунь, «Биохимия чая»
ТЕАНИН: «НОВОЕ НАТУРАЛЬНОЕ СЕДАТИВНОЕ СРЕДСТВО» XXI ВЕКА
Чаи Лунтань и Фэнбин из самых нежных молодых почек, которые делали при династии Сун, были очень богаты теанином. По этой же причине чай так высоко ценится в буддизме: монахи каждый день медитируют, и чай им нужен для того, чтобы не только взбодриться, но и расслабить все тело и войти в состояние медитации.
Китайский чай был завезен в Японию буддийскими монахами, они высоко оценили расслабляющие свойства этого напитка. Выражение «чань и чай одного вкуса» как раз отражает эту неразрывную связь между медитацией и чаепитием. После того как чай попал в Японию, монахи преподнесли его императору и самураям. Так чай начали пить сначала при императорском дворе, а затем в высших слоях общества.
Когда в Новое время стали появляться научные исследования о пользе чая для здоровья, то произошел новый сдвиг в понимании чая. Если раньше на первом месте был «путь чая» и чайная церемония, то сейчас люди пьют чай еще и потому, что он полезен для здоровья.
В последние годы все больше чайной оздоровительной продукции. Каждый пытается использовать чай для приготовления разнообразных продуктов для здоровья.
В настоящее время в Китае активно исследуется влияние чая на метаболизм. Об этом известно еще с древнейших времен, но если раньше люди просто знали, что после чая улучшается пищеварение, то сейчас ученые могут объяснить, почему это происходит.
Если в Китае активно изучают влияние чая на обмен веществ, то мировое научное сообщество сосредоточилось на антиоксидантных свойствах чая.
Доктор Ма Шэнсюэ, бывший вице-президент и директор по исследованиям и разработкам «Starbucks» в Китае и Азиатско-Тихоокеанском регионе, является китайско-американским ученым, который имеет дело с исследованием полифенолов чая с 1992 года. Он сказал мне, что зеленый чай – более мощный антиоксидант, чем черника.
Тем не менее, мы пока еще не до конца разобрались с антиоксидантными свойствами чая, хотя они очень важны для поддержания здоровья и эта тема вызывает большой интерес.
На Востоке чаепитие – это своего рода медитация, а на Западе – приятный отдых.
Для жителей Востока – Китая или Японии – чаепитие воплощает в себе эстетику самосозерцания, это время, когда человек может унестись мыслями куда-то далеко. На Западе же послеообеденный чай – это возможность пообщаться с другими людьми. Чаепитие здесь более открытое, а его цель состоит в том, чтобы дать человеку немного передохнуть. Сейчас общемировая тенденция заключается в том, чтобы дать человеку расслабиться – это можно наблюдать даже на примере современного дизайна помещений. В настоящее время цель чаепития – это дать всем возможность сесть и пообщаться друг с другом.
Я считаю, что есть три основные причины, почему чай имеет такое большое значение. Если расположить их от менее к более важной, то первая причина – это утоление жажды. Вторая причина – это красота, которой человек может насладиться во время чаепития. Ну а третья, самая важная, причина – это польза для здоровья. У чая так много функций, что, пожалуй, в мире не найдется другого такого напитка.
Эпилог
Один великий лист
В 2007 году я отправился на запад провинции Юньнань, чтобы посмотреть на древние чайные деревья на горе Дасюэшань. В этих девственных лесах я гулял больше семи часов. Весной 2014 года я снова туда поехал и снова провел в лесах больше семи часов. Хотя прошло столько лет, леса почти не изменились: там было так же тихо, спокойно и безлюдно.
Древние чайные деревья на горе Дасюэшань расположены глубоко в лесу и окружены множеством диких растений. Чтобы увидеть три древних чайных дерева, нужно подняться на гору и идти сквозь лес еще семь часов. Самому старому из этих деревьев больше 2700 лет.
В уезде Фэнцин тоже есть древние чайные деревья, но там они культивированные. А здесь чайные деревья дикие, они росли в окружении многих других растений, поэтому если не знать о них, то можно и не понять, что это чайные деревья.
К моей прогулке присоединились мой наставник Линь Шу, председатель Общества любителей чая Биндао, Ян Цзелун и сотрудники местного Института защиты и сохранения древних чайных деревьев. Эти сотрудники были нам проводниками. Они ежедневно патрулируют эти горы, проверяют сохранность деревьев. К растениям они относятся очень трепетно: каждый раз отдают дань уважения им, оставляют вино и табак в качестве подношения и даже разговаривают с ними.