– И?! – Стефан заблокировал утыканную костями деревянную дубинку, устремившуюся к голове его друга. Причем, несмотря на проведенную некогда процедуру усиления тела, мускулы толстяка мгновенно задрожали от чрезмерных нагрузок, ибо мощь облаченного в деревянные доспехи немертвого стояла далеко за пределами человеческих возможностей.
– И – не получилось активировать защитные плетения артефактов! Бывает! – Наполовину торчащий из люка Олег взмахнул руками, вонзая свои топоры в лишенные ботинок ступни умервия. Древнее оружие выкачало из порождения некромантии всю энергию лишь за пару секунд, а после на палубу уже рухнула груда костей. Впрочем, по-настояшему бояться врагу стоило отнюдь не зачарованных лезвий. Успевший помимо прочего подтащить к верхней палубы бочонок пороха Олег усилием мысли поднимал в воздух по несколько горстей этого взрывоопасного порошка, окружал облаком очередную нежить и производил подрыв за счет маленькой, микроскопической буквально огненной искры. Эффект получался неплохой: костяные и деревянные щепки так и летели во все стороны. Причем поскольку для подобных атак требовался скорее контроль, а не сила, то действовал он быстро. Правда, вампиры общими усилиями обрушили на него нечто похожее на смесь кровавого ливня и кислотного дождя, но кираса и шлем защитили своего носителя от опасной жидкости. А источенная до дыр палуба чародея волновала мало.
Снова появилась на палубе Доброслава, размахивающая цепью, в звенья которой оказались грубо воткнуты динамитиные шашки с зажженными фитилями. Крайне необычное и рискованное в обращении оружие обвилось вокруг сидящего на носу жука. Подвергшийся атаке некроконструкт подпрыгнул вверх, колотя по воздуху своими крыльями и пытаясь стряхнуть взрывоопасные путы…Но тут произошла детонация, а оказавшийся не таким уж и прочным монстр взялся и рассыпался на составляющие. К сожалению, одной из них оказался внешне ничуть не пострадавший вампир, что умел летать и без своего транспортного средства. Смазанной от скорости движения молнией он метнулся к своему коллеге, избегая свистнувших в воздухе зачарованных стрел и даже с горяча кинутого кем-то из новобранцев меча. А после уцелевший жук выпрыгнул за борт корабля и унесся куда-то к земле, бросив остатки пехоты на произвол судьбы. То же самое сделало и последнее немертвое десантное транспортное средство, которое атаковало «Котенок». Хотя на его борту, судя по количеству устилающих палубу человеческих трупов, монстры были близки к победе. Однако, кровососы слишком ценили свое вечное существование, чтобы подвергать его неоправданному с их точки зрения риску. А без своих кукловодов оставшиеся немертвые марионетки потеряли процентов семьдесят эффективности и быстро оказались уничтожены.
– Слава предкам….Мы отбились… – Сглотнув, нервно пробормотал Густав, по лбу которого катились крупные капли пота.
– Еще нет, если эти упыри удрали за подкреплением. – Отрезал Олег, вновь скрываясь в трюме судна. – Займитесь раненными, мне – некогда!
– Что у тебя там такое? – Удивился Стефан таким действиям своего друга, всегда крайне серьезно относящегося к раненным.
– Готовые вот-вот полыхнуть перемычки на соплях! – Последовал не слишком то внятный ответ из под палубы. – Видел, как тех умертвий чуть не при каждом шаге разрядами колотило?
– Да, конечно. – Согласился с ним маг-егерь, спускаясь в трюм, чтобы посмотреть, чем там занимается его товарищ. – Так это ты сделал? А как?
– Просто. Вода – хороший проводник энергии. И растекшуюся по палубе тонким-тонким слоем лужу, заметную не с первого взгляда, Доброславе контролировать было не сложно, пока эти упыри не догадались заморозить всю жидкость. – Вставший на цыпочки Олег выдирал воткнутый снизу вверх в тонкую щель между досками палубы длинный серебряный нож, на который было накинуто несколько связанных друг с другом золотых цепочек из числа недавних трофеев. Подобных конструкций в трюме оказалось целых три штуки, и противоположенными концами они уходили к одному из резервных алхимреакторов. – Конечно, с электричеством сработало бы еще лучше…Или хуже…Не знаю сравнительной эффективности ударов током и эфиром, если испытывать их на нежити. Да не важно! Главное, что в отличии от запасного варианта с перстнями, этот мой план сработал!
Глава 9
О том, как герой понимает, что совершил страшную ошибку, помогает нарушать правила и уходит, не оборачиваясь.
Олег зашел домой, чмокнул в щечку супругу, полюбовался секунды три на сверток из ткани, который та как раз пыталась перепеленать, пробормотал: «Я спать…» и рухнул на ближайшую горизонтальную поверхность. Причем измотанный длительными нагрузками и стрессами организм боевого мага вроде бы отключился даже раньше, чем данное движение оказалось закончено и тело приняло более-менее ровное положение. А вот когда чародей очнулся, причем случилось это как минимум через несколько часов, то в душе у него зародилось смутное подозрение, будто что-то с окружающим миром не так. Некий смутно ощущаемый на подсознательном уровне диссонанс мешал наконец-то вернувшемуся в свой дом волшебнику наслаждаться сладкой негой и дремать дальше
– Дом вроде мой…Или по крайней мере очень похожий…Хотя вон того белого шкафа я не помню…Да и ковра с оленями на той стене вроде не было… – Разлепивший глаза Олег скинул с себя одеяло и попытался проанализировать обстановку, но мозг чародея никак не желал полностью просыпаться и включаться в работу. Видимо он счел, что тело может и без него для разнообразия некоторое время самостоятельно справляться, ведь в конце-то концов чародеи существа живучие, куда там всяким тараканам. – Но пятно на потолке знакомое, сам его оставил, когда неудачно чихнул во время тренировки по пиромантии. Да и вон та сердитая блондинка, которая сюда идет – это жена…Причем моя жена, а не чья-нибудь…Так чего ж не так то?!
– Проснулся, паразит? – Судя по тому, как грозно хмурилась поджавшая губы Анжела, где-то Олег действительно дал маху. Только вот он пока не мог понять – где именно? Беременность и последующие роды сказались на супруге чародея вполне ожидаемым образом, некогда напоминающая песочные часы фигурка не так уж и давно достигшей совершеннолетия девушки слегка оплыла за счет лишних килограмм…Но жирок ведьма согнала бы и без помощи мужа-целителя, причем скорее рано, чем поздно. А вот увеличившиеся минимум на один размер груди, скорее всего, должны были остались именно в таком виде, очень приятном мужскому глазу. – Тебя не было дома несколько месяцев! Ты вернулся ободранный как собака и грязный как свинья! Без летучего корабля, артефактов, оружия и наших друзей! Пропустил рождение сына! И все, что ты смог сказать, после того как наконец-то заявился на порог, это: «Я – спать…»?!
– Эм… – Олег был вынужден признать, что причина для дурного настроения у Анжелы действительно имелась. И не одна. Он бы в подобной ситуации тоже мог себе очень многое надумать. Странно еще, почему его не разбудили, чтобы отчет по полной форме потребовать, а подсунули под голову подушку и сверху укрыли одяелом. – Пятнадцать тысяч!
– Что, пятнадцать тысяч? – Еще сильнее нахмурилась супруга, воздух вокруг которой стал как-то зловеще потрескивать, наполняться мелкими сияющими искорками и пахнуть озоном. – Ты должен кому-то остался пятнадцать тысяч?!
– Нет, я заработал около пятнадцати тысяч рублей чистой прибыли, предварительно отбив все наши начальные капиталовложения. И, кстати, теперь летучих кораблей в вольном отряде два, причем первое судно считается полностью моим, а второе – на целых двадцать пять процентов. А еще люди появились, в Китае их навербовали. Полсотни молодых здоровых мужиков, которые захотели стать солдатами. Ну и десяток мастеровых вместе с парой дюжин баб, стариков и детишек, что теперь точно тут останутся под твоим командованием. – Олег широко зевнул и отметил, что хоть чувство какой-то неправильности и ослабло, но все еще никуда не ушло. Только он никак не мог понять, чем оно вызвано. – Могло бы народу и побольше быть, но пару недель назад мертвяки нас очень неудачно подловили, сорок с лишним человек чуть ли не в один миг выпотрошили. Сейчас народ и корабли во Владивостоке стоят, документы на новобранцев и трофеи оформляют. Ну а мы со Стефаном сразу после окончания перелета рванули на попутке домой, к женам. Снаряжение все тоже на борту осталось, не успевали обратно на окраину города сгонять, чтобы переодеться после посещения ратуши. Сама знаешь, как в нашу дыру транспорт ходит.
– Фух, а я то уж себя накрутила… – Анжела обмякла, словно из неё некий невидимый стержень вытащили, на губах супруги Олега воцарилась слабая улыбка, а на щеках – являющийся признаком глубокого смущения румянец. Сменившая гнев на милость ведьмочка полезла в тот самый новый шкаф, который чародей в своем доме почему-то не помнил, а после принялась доставать оттуда продукты: копченую рыбу, нарезанную ветчину, хлеб, овощной салат, какие-то печенья и яблоки… – А морду разодрал и в грязи извазюкался то ты где, чудо мое ненаглядное?
– У того авиатора, который вез в Стяжинск, права на управление воздушным транспортом надо к чертовой матери отобрать. Посмертно. Прямо в свинарник половину груза и пассажиров вывалил, умудрившись воздушную яму уже внутри периметра крепости найти. Хорошо я в последний момент успел на более-менее чистое место спланировать. Правда и там меня сначала окатило брызгами с основного места крушения, а потом еще и щепками, оставшимися от того летающего сарая, в который приземлившийся аккурат среди хрюшек богатырь свою палицу метнул. – Олег с недоумением наблюдал за тем, как жена расставляет вокруг него тарелки и кастрюли. – Анжела, подавать кофе в постель – это конечно модно и даже аристократично….Но к борщу и сковороде с яичницей это точно не относится!
– Так ты бы с обеденного стола слез. – Усмехнулась ведьмочка, отбирая у окончательно проснувшегося Олега одеяло. И только сейчас он сообразил, в чем же крылась причина ощущаемого им с самого момента пробуждения дискомфорта. Оказывается, до кровати то чародей не дошел…И до дивана тоже…Впрочем, по сравнению с лежанкой на борту одного из летучих кораблей, кухонная мебель выглядела не так уж и плохо. Жестковата, но по крайней мере, на ней можно было вытянуться, без боязни стукнуть головой об стену. – Кстати, как тебе наш сын?