лет, в самом лучшем возрасте для девушки, когда она получает удовольствие от жизни, Цзинь Янь бросила лечиться, чтобы отвоевать себе последний проблеск. Она стала активно транжирить остатки зрения и использовать каждую последнюю возможность: читала книги и газеты, ходила в театр, смотрела фильмы и телевизор. Процесс этот быстро сосредоточился вокруг одного центра или, можно сказать, главной темы, а именно — вокруг любви, будь то любовь на страницах книги или на экране. Любовь — это такое прекрасное чувство, трогательное, запутанное, драматичное, оно стоит особняком от всего материального, с ним можно забыть обо всём насущном, а заодно и о лекарствах. Любовь сводит с ума! Пусть даже это чужая любовь, ну и что? Можно «посмотреть». Просто «посмотреть» и то неплохо. Постепенно Цзинь Янь уловила логику. Любовь на самом деле это лишь начальный пункт, это дорога. А что самое привлекательное? Свадьба! Цзинь Янь очень нравились свадьбы в книгах и кино, особенно в кино. Сколько она их пересмотрела в конечном итоге? Не перечесть. Причём всяких — старинных и современных, китайских и иностранных. Очень быстро по киносвадьбам она научилась определять жанр картины. Все фильмы делятся на комедии и трагедии. Все комедии всегда кончаются свадьбой, а все трагедии — смертью. Свадьба и смерть — вот и вся жизнь. Всякие там политика, экономика, военные действия, дипломатические отношения, характеры, судьбы, культура, народы, эпохи, обычаи, счастье, горе, еда, костюмы, подражание древности, мода не заслуживают внимания. Посмотреть на свадьбу — вот что на первом месте.
Будучи девушкой незаурядных умственных способностей, Цзинь Янь понимала, что в итоге ослепнет и надо бы сосредоточиться на важных вещах. Небеса не предоставят ей слишком много возможностей. Кроме того, чтобы не умереть от голода и холода, что ещё нужно сделать? Только любить. Вот только любовь пока не пришла. Цзинь Янь сказала себе, что в этой жизни можно обойтись безо всего, но нельзя обойтись без любви. А любовь свою она хотела украсить. А как украсить? Кроме красивого романа, самое пышное действо — это свадьба. В некотором смысле, с того момента, как Цзинь Янь бросила лечение, она каждый день проводила на собственной свадьбе: то помещала себя на страницы романа, то на место героини кино или телесериала. Она постоянно выходила замуж: то на северо-востоке страны, то на юго-западе, то в Китае, то за границей, то в глубокой древности, то в наши дни. Это был секрет Цзинь Янь, но она ничуть не смущалась, напротив, свадьбы поддерживали её, давали ей белки и витамины, ветер, дождь, солнце и снежный покров. Разумеется, Цзинь Янь испытывала не только счастье, но и беспокойство. Больше всего её беспокоило то, что она ослепнет на оба глаза ещё до свадьбы. Нужно во что бы то ни стало выйти замуж до наступления полной слепоты. Она хотела снять свою свадьбу на видео и, если повезёт, пересматривать запись каждый день, пусть даже уткнувшись носом в экран, а всё равно смотреть, пока глаза не перестанут видеть совсем. Как там говорится? Проглядеть глаза.
А ещё есть выражение «осенние воды» — с ними сравнивают красоту женских глаз. Цзинь Янь помнила свои глаза: до болезни они были ясными, прозрачными, светлыми, яркими, а ещё блестящими и искрящимися, с чуть приподнятыми уголками. Если это не «осенние воды», то что тогда? Цзинь Янь иногда даже думала: хорошо, что с глазами начались проблемы, если бы всё было бы нормально, то она стала бы мастерицей по соблазнению мужчин. Но это всё лишь догадки.
Цзинь Янь лежала на животе на кушетке, чувствуя кожей пальцы Сюй Тайлая, и тихонько вздыхала, словно во сне. Она упорно повторяла про себя: это не сон, это по-настоящему. Раз за разом она предостерегала себя: держись, прошу тебе, это не сон — это явь. Ужасно хотелось перевернуться на спину, схватить Тайлая за руку и сказать: мы с тобой уже давно любим друг друга, ты в курсе?
— Полегче, — попросила Цзинь Янь. — Полегче.
— Что ж вы такая нежная? — спросил Тайлай, и это была первая фраза, обращённая к ней. — Если ещё полегче, то никакого толку.
Как же это никакого толку? Движения массажа туйна, становясь лёгкими, в определённый момент перестают быть массажем, превращаясь в простые поглаживания. Мужчина вряд ли поймёт. Цзинь Янь тихонько промурлыкала:
— Господин, а как ваша фамилия?
— Моя фамилия Сюй, — ответил Сюй Тайлай.
Цзинь Янь уткнулась лицом в вырез на массажной кушетке, охнула, а про себя уже придумала, что делать. Она сказала:
— Если хотите, то скажите мне, сколько у вас братьев-сестёр, а я вычислю ваше имя, верите?
Одна из его рук замерла. Тайлай подумал и спросил:
— А вы чем занимаетесь?
— Я изучаю судьбологию.
— Это что, гадания всякие?
— Нет. Для всего на свете есть своя наука: биология, геология, психология. А судьбу изучает судьбология.
— Вот тогда вы мне и скажите, сколько у меня братьев и сестёр.
— Тогда назовите мне своё имя — по имени я смогу понять, сколько их.
Сюй Тайлай задумался:
— Давайте лучше вы моё имя назовёте. У меня одна младшая сестра.
Ага, и впрямь с севера Цзянсу. Действительно, говорит с сильным акцентом, только тамошний житель может слово «сестра» превратить в «шештра». Итак, Сюй Тайлай сказал, что у него одна «шештра».
Цзинь Янь задумалась, а потом произнесла:
— Ваша фамилия Сюй, так? У вас одна младшая сестра, так? Вас зовут Сюй … Тай… Лай… Да, точно! Вас зовут Сюй Тайлай.
Обе руки Сюй Тайлая замерли.
— Кто вы?
— Я специалист по судьбологии.
— Откуда вы знаете моё имя?
— Всё в мире взаимосвязано. Ваша фамилия Сюй, у вас одна младшая сестра, значит, вы — Сюй Тайлай.
— Почему я должен верить вам?
— А вы и не должны. Мне нужно только, чтобы вы поверили, что вы Сюй Тайлай. Верите?
Прошло довольно много времени, прежде чем Сюй Тайлай спросил:
— А ещё что вы знаете?
Цзинь Янь села. От неё словно исходила таинственность, но Цзинь Янь знала, что это не таинственность, а радость.
— Дайте мне руку.
Сюй Тайлай послушно протянул ей левую руку, в соответствии со старинным принципом, по которому левая сторона считалась мужской, а правая женской, и Цзинь Янь сжала его ладонь обеими руками. Это был первый раз, когда Цзинь Янь прикоснулась к Тайлаю, и на сердце вдруг стало тяжело. Но она не позволила себе раскисать, быстро взяла себя в руки и погладила сначала тыльную сторону руки, а потом ладонь, потом остановилась и, не выпуская руку Тайлая, уверенно заявила:
— В вашей жизни две женщины.
— Почему это две?
— Первая вам не принадлежит.
— Почему не принадлежит?
— Так предначертано судьбой. И вы ей не принадлежите.
Сюй Тайлай вдруг дёрнулся, как от судороги. Цзинь Янь ощутила это. Он трясся, ну, или воздух вокруг них.
— Почему она мне не пара?
— Потому что вы принадлежите второй женщине.
— Но если я не люблю эту женщину?
— В том-то и проблема, — Цзинь Янь отпустила руку Тайлая. — Вы её любите.
Сюй Тайлай запрокинул голову, его глаза смотрели куда-то ввысь. В космос.
Он стоял перед лицом космоса, обдуваемый его ветрами, окидывая взором бескрайний простор.
Цзинь Янь не стала больше приставать к нему, попросив:
— Не могли бы вы позвать сюда вашего директора?
Сюй Тайлай топтался на месте, не понимая, что вот-вот произойдёт в его судьбе. Разумеется, он не верил этой женщине, но, в конечном итоге, слепые суеверны, в большей или меньшей степени все они верят в судьбу. Судьба слепа, как они сами, так что расстояние между ними и судьбой чрезвычайно мало. Сюй Тайлай, дурак дураком, подумал и решил, что клиентка хочет пожаловаться, и действительно сходил за Ша Фумином. Ша Фумин поспешно явился, но с порога понял, что речь идёт не о жалобе, а о поиске работы.
Цзинь Янь повела себя по-хозяйски — велела Ша Фумину лечь и под собственный монолог живенько превратила массажный кабинет в площадку для собеседования. Она планировала тут же приступить к делу, но Ша Фумин — тоже не новичок, он не мог позволить ей распоряжаться, а потому вежливо отказался:
— У нас маленький салон, сейчас массажисты не требуются.
— Как так? В любом салоне требуются мастера высокого класса.
Цзинь Янь уложила Ша Фумина на кушетку. Ша Фумин не встречал подобного напора, ну не драться же с ней, пришлось лечь. Двух минут хватило, чтобы понять, что техника у неё неплохая, сила в руках тоже имеется, вот только нельзя сказать, что она мастер такого уж «высокого класса», как анонсировала. Ша Фумин пару раз кашлянул, потом сел и вежливо, насколько возможно мягко, сказал:
— У нас маленький салон, правда. Пройди по улице Реформ вперёд километра четыре. На пересечении с улицей Открытости будет массажный салон — попробуй там попытать счастья. — И, чтобы как-то разрядить обстановку, он пошутил: — Туйна и обычный массаж — вот дорога Реформ и Открытости.
Цзинь Янь не рассмеялась. Она заявила:
— Я никуда не пойду. Останусь тут.
Слова прозвучали нагло, раньше к Ша Фумину в такой ультимативной манере работу не просились. Он рассмеялся:
— Как понимать?
Цзинь Янь объяснила:
— Я к вам сюда не работать пришла. Поработать я и в другом месте могу.
Ша Фумин снова засмеялся:
— Ну, начальник у нас тоже уже имеется.
Цзинь Янь сказала:
— Мне просто нравится, как у вас тут ведут дела. Хочу остаться, посмотреть, что к чему.
Тоже наглость, но приятная, как бальзам на душу Ша Фумину. Слова произвели эффект энергичного массажа. Ша Фумин размяк, перестал смеяться и осклабился:
— И откуда ж ты наслышана?
— В Шанхае рассказали.
Очень расплывчатый ответ. Вроде как и не сказала ничего, никакой конкретики — просто абстрактный «Шанхай». Всё равно что сказать, будто бы всем в Шанхае известно, как Ша Фумин ведёт дела. Это уже был не просто массаж, а решающий удар, воздействие на все активные точки. Ша Фумин почувствовал необычное удовольствие, и чем приятнее ему становилось, тем меньше он мог показывать зубы. В первый момент он, как и положено победителю, повёл себя с присущей скромностью и тактом и равнодушно сказал: