На горизонте возникли крупные тени – едут. Грузовые флайеры с Юными. Компьютер определил их как Воинов, и Великий просил относиться к ним как к младшим, но всё же Воинам – не бывать тому! Пока не заслужат в бою, права носить высокое звание их Клана – не бывать!
Рралла снова затылок чесать стала. Вдруг вспомнилось, что она читала об истории своего народа в компьютере Империи. Ещё в детстве читала. Дети Орка очень трепетно относились к своим Кланам. Не так как дети Гнома. Для орков, Клан был священен. Это больше чем семья, больше чем братство. Это…, даже слов нет в общем языке Великих Рас, что бы определить, что такое Клан, для детей Орка. Недаром только с их языка, слово «клан», с таким трудом переводится. Орочий клан, по-разному называли - племенем, народом, семьёй, воинским братством, родственным союзом и тому подобное. И самое необычное в том, что все эти слова, являлись верным переводом, но каждое в отдельности, не говорило и десятой доли о том, что такое Клан детей Орка на самом деле. Принять в свой Клан, каких-то Юных, только-только слезших с материнской шеи, не успевших даже клыков отрастить – да это неслыханно!
Хм. Кажется, она воспринимает свой Клан, Воинов, точно так же, как орки древности.
Ну и что в этом плохого?
Рралла размышляла, пока транспорты не стали отчётливо видны. Наконец, она покачала головой - нет, всё она правильно думает. Это Юные неправильные. А её мысли все правильные.
Вот так вот. И вообще…
Им даже доспехи пока не положены. Сопляки они все. Вот пройдёт лет десять, там посмотрим. А пока это просто бледные юноши, чьи клыки омерзительны, потому как не больше ногтя на мизинцах дочерей Эльфа.
Их везут на транспортах, хотя Великий мог перенести их всех усилием мысли. Но он выбрал другой путь. Они едут, их встречают. Причём встречать придётся по Имперским традициям. Воины не понимали, почему и предпочли бы просто кивками ограничиться, да продолжать заниматься своими делами. Но Великий решил иначе. Ну и ладно, это ведь Он, ему можно простить маленькие причуды. Им не сложно, да они и рады, угодить ему. Он стал для них тем, кем никогда не станет для остальных потомков рас.
Он стал для них Великим Вождём Небесных Кланов.
Стал Сидящим на Каменном Троне.
Стал Императором Империи Человека.
Стал Небесным Сэрафом.
Стал Первым среди Вождей всех Кланов.
Стал Владыкой Длани Тула.
Он стал для них тем, в ком слились все лидеры всех Великих Рас. Единый Вождь, Император всех Рас. Вот кем он был для них. Великий – нет над ним никого, кто был бы выше, Учитель – мудрость, которая воспитывает их и ведёт вперёд. Великий Учитель…, ему почему-то не нравится, когда они так к нему обращаются. А ведь они вручают ему и сердца и души.
Ну, таково его решение, так он хочет – а кто они, что бы противиться Его воле?
Слюнтяи в Городе, думают иначе. Один такой вывел Транара из себя и заплатил за свой длинный язык, собственной жизнью.
И вот таких сейчас везут сюда. Стадо сопливых овец, которое предстоит воспитать в свирепых хищников…, Рралла вдруг поняла, что не верит в эту затею. Всё провалится и с треском.
Но они попытаются. Великий Учитель хочет, что бы они сделали это, и они будут пытаться до конца – Воины не отступят, пока хотя бы один, остаётся живым!
Воины Рас не сдаются…, Рас? Рралла поморщилась в отвращении. Её красноватые глаза полыхнули яростью, она снова посмотрела вверх.
Нет.
Они Его Воины.
Грузовики остановились, Юные начали выходить. Все перепуганные. Бледные. Даже дети Орка трясутся от страха!
Рралла инстинктивно зарычала и вдруг поняла, что очень хочет выйти из строя и пройти среди Юных, отвешивая болезненные и свирепые подзатыльники молодым детям Орка.
Они трясутся, словно дети, едва отнятые от материнской груди!
А ведь не все они родились недавно. Рралла узнавала снеди них и тех, кто считался Юным ещё в Комплексе. Воинами они не стали по той причине, что родились во времена их тренировок. Старые орки, давно миновавшие время взросления, в коем сейчас мучился Ррубар. Истинное взросление всегда пытка. Она, любопытства ради, интересовалась этим у Транара, других. Помимо вечного голода, у них ещё и зверски болят кости и мышцы. Конечно, с нанитами в крови, Истинное взросление проходит не так болезненно, но, если верить записям Имперцев, иногда, в древние времена, ещё до Войны, молодые орки кончали с собой, не вынеся постоянной боли, длившейся не год и не два. Что интересно, те же записи, предполагали, что взрослые орки такие свирепые, как раз из-за периода Истинного взросления…, может, так оно и есть…
Слюнтяи там одни. И детей Тула нет. Впрочем, их так мало, что неудивительно.
Юные выстроились беспорядочной толпой и замерли. С каким-то мистическим страхом взирая на них и Великого Учителя. А он медленно опустился между Воинами и Юными.
-Приветствую вас. – Прохрипел он своим кошмарным голосом – словно настоящий Вождь Клана детей Орка! Ух! Рралла зарычала, оскалив клыки – точно так же поступили все Воины орки.
Великий поднял кулак и с силой врезал себе в левую сторону груди. Тридцать Воинов за его спиной, поступили точно также. Разом грянул протяжный грохот металла – пришлось для этой цели нацепить на доспехи по тонкой пластине из стали. Доспехи от ударов подобного рода, звуков особо не издавали. Врежешь со всей силы, а слышно только тихий шлепок – хороший металл, разбираются гномы в этом деле…, от стальных пластин, звук вышел такой, что Юные оглохли.
А это было только начало Имперского приветствия для новобранцев.
И Рралла вдруг подумала, что на самом деле, Имперцы свистнули такую форму приветствия, у орков. Ну, или использовали какие-то элементы, или там идею. А то может, попросили кого из Вождей, придумать для них внушительное приветствие для своих будущих воинов. Ну не могли люди придумать такого! Только тот, у кого хорошая, как положено настоящему мужчине, тёмно-зелёная кожа и могучие клыки, мог такое придумать.
Великий повернулся к Воинам и хрипло сказал.
-Я готов умереть с Честью в бою. Готовы ли вы принять Последний бой и погибнуть со мной?
-Мы умрём с Честью, в твоём бою! – Разом гаркнули они. По традиции Империи, полагалось добавить «Правитель». Но эту часть речи Правителя, решили не использовать.
-Я умру с Честью, в вашем бою. – Ответил он на их клятву, клятвой своей. После чего повернулся к Юным.
-Вы готовы пасть с Честью, в нашем бою?
-Мы…, да…, бою…, с честью… - Заблеяли Юные. Рралла не удержалась от широкой улыбки, в исполнении орка, здорово напоминавшей злобный звериный оскал.
Она читала записи Имперцев, она знала, что после такого ответа, вся партия новобранцев, была бы отправлена обратно в общие учебные лагеря. Причём их провожали бы насмешками и презрением. А в общем лагере, они бы получили одежду – женскую, все до единого. Общий, безликий костюм курсантов, испещрённый отличительными знаками, в форме черепов и костей, каждый день напоминавших о неотвратимой их смерти, был бы заменён на гражданскую женскую одежду. Причём ту, что даже в быту, ни одна имперская дама, прошедшая службу, на себя не напялила бы и под страхом смерти. Им выдали бы то, что носят подростки женского пола. И весь учебный лагерь смеялся бы над ними, а СМИ Империи, распространили бы имена, лица и прочую информацию о них. Ребята отмывались бы от позора много лет, а многим пришлось бы смывать свой позор лишь одним способом – смертью с Честью, в бою. Вот такая участь ждала бы этих слюнтяев, будь Империя жива и будь они все детьми Человека…
Рралла нахмурилась. Нет, всё-таки, идеологию для Империи придумал сын Орка. Явно так и было. Ну как можно подумать, что это мог придумать человек, да ещё и со смешным именем Аркадий? Явно тут орк порылся. А имя такое смешное, потому что в спешке псевдоним ему придумали. Надо же было в истории записать, что, мол, это мы сами такое придумали, дескать, вот он – Аркадий, сын Человека, сам всё и придумал…, надо у Аллады поинтересоваться потом. Она, наверное, лично его знала и может быть, знала, почему Империя скрыла сей факт…, ну или убедится, что Аркадий и правда был сыном Человека. Хотя это и не укладывается в голове.
-Мы покажем вам, как погибнуть с Честью, и научим вас сражаться. Просто пасть, может любой, но пасть с Честью, дано не всем. Мы приветствуем вас братья!
И новый удар кулаком в левую сторону груди.
Император, будь он жив, позеленел бы от стыда за эту церемонию.
Только что, курсантов, прибывших на обучение в боевые казармы и покрывших себя тяжким позором на глазах у ветеранов, изувеченных шрамами многих битв, назвали «братьями» этих самых ветеранов...
Будь Китэгра Правителем, а Император присутствуй на церемонии, Китэгра получил бы заряд плазмы в лоб прямо перед всем строем. Рралла усмехнулась – Юные, видевшие её ухмылку, покраснели от стыда, но она предназначалась не им. Китэгра, в одиночку мог скрутить в бараний рог и Императора и всю Империю.
Великий Учитель непобедим, Он – Вечен.
Церемония, смысл которой ускользнул даже от большинства Воинов (не все любили штудировать историю, причём не только свою, но и Имперскую), закончилась. Китэгра вдруг просто пропал. Только тут был и раз – пусто.
-Начнём с краткой экскурсии. Идите за мной. – Проговорила Аллада покидая строй. Она повела Юных на площадку для рукопашных боёв. Юные потянулись за ней, Воины за Юными – экскурсия, ха! Их ждёт сюрприз. Юным не просто покажут, где им предстоит тренироваться уже завтра. Им ещё и покажут, что их ждёт. Причём в крайне жёсткой форме – они покажут собственные тренировки. И пока что, Юные не знают, что их будут тренировать в гораздо более мягкой форме. Они всё увидят в самом грубом свете. После у них будет ночь, что бы подумать. А утром, перед началом тренировок, Аллада спросит их и каждый должен будет дать окончательный ответ. Пути назад, больше не будет. Те, кто останутся, что бы стать Воинами, начнут постигать сию науку. Те, чей дух окажется слаб, уйдут. Жаль, конечно, но так нужно. Людей не