Девушку бросило метров на двадцать назад. Она пролетела их над землёй и рухнула на спину, проехав по камням ещё с полдесятка метров. Кожу с её изящной спины содрало до самого мяса.
Китэгра замер, сложив руки на косе. Пламя Смерти трепетало на его теле, восстанавливая повреждения и ткань чёрного балахона.
Энсея лежала на земле с минуту, не меньше. Наконец, она поднялась. В животе дыра с арбуз, там пылает огонь смерти, который никак не желает угасать, хотя ему и противостоит пламя Жизни. Впрочем, когда к зелёному примешался жёлтый свет, рана зажила почти мгновенно.
Богиня посмотрела на свой хлыст – обрубок остался. Она бросила его и щёлкнула вторым. С гримасой недовольства, глянула на противника. Почти сразу гримасу сменила довольная улыбка – она не ожидала случившегося, но была тому очень рада.
Для неё, эта битва становилась всё интереснее…
Следующие пять минут заставили толпу зрителей, шуметь в восхищении и совсем немножко от страха. Боги шли друг на друга, неторопливым прогулочным шагом. Да. И при этом осыпали друг друга Формами, настолько перекачанными Силой, что сама ткань мира трещала по швам.
Зрители немного смогли разглядеть – от одного Бога до другого, сплошная полоса огня чёрного, зелёного и жёлтых цветов. Большая часть с ужасным грохотом рассеивалась. Иногда просто на куски безобидных пламеней. Иногда, потоки энергии отражались в землю, в небо или пролетали над головами Рыцарей, окатывая их сильнейшими эманациями всех трёх использовавшихся Сил. Некоторых стошнило, другие вдруг начинали в панике метаться и кричать от ужаса, третьих переполняло энергией, им начинало казаться, что они лично, в одно лицо, могут положить этого Тёмного Бога. Но влияние Сил быстро пропадало, они брали себя в руки и снова смотрели на битву Богов, какой давно не видели Рыцари Плети. А большинство и вовсе впервые видело сражение Богов, саму Энсея и вообще Бога Плети вживую, а не в виде статуи.
Время от времени, удары Богов попадали в цель. Из Китэгра дважды вынесло все потроха, разметав их тонким слоем по камням. Ему снесло полчерепа, и мозги долетели даже до первых рядов зрителей. Энсея потеряла ногу – горящая в огне, она улетела на головы Рыцарей, но приземлиться не успела, рассыпалась прахом. Ей сожгло волосы, которые тут же отросли.
Она сделала шаг и вдруг пошатнулась – её кожа ссыхалась на глазах, волосы побелели и облетели как осенняя листва, от слабого дуновения ветра. Красивые груди ссохлись и обвисли, ноги начали подламываться, вдруг разом выпали все зубы. Сплюнув их, Энсея прошамкала что-то невнятное и загорелась огнями своих Сил. Из этого костра она вышла вновь молодой и полной сил. После чего повторила только что сказанное, уже нормальным голосом, причём повторила с заметным восхищением. Даже издала радостный возглас, что-то типа «йеху!». Энсея была натурально счастлива – сражение доставляло ей всё больше удовольствия.
Вздох сожаления, тут пронёсся по рядам Рыцарей – Богиня говорила на том же древнем языке, на котором звучало её Истинное имя. Никто не понял её слов.
Боги сошлись и минут десять их видели только частично. В жарком ревущем потоке трёхцветного огня, они сражались, скрытые от глаз зрителей. Слышны только грохот, скрежет и рёв огня. В какой-то момент, земля треснула, образовался глубокий пролом, из которого выплеснулся поток лавы. Края разрыва земного, вспыхнули огнём Смерти и с протяжным скрежетом, сошлись обратно. Грохот удара и дрожь земли, сообщили о том, что разлом закрылся. А потом из огня вылетел Бог Смерти - его голова, висит на тонком лоскуте кожи. Движение замедлилось, пламя полыхнуло, втягивая голову обратно и залечивая раны Великого. Мгновение, и он невредимый вновь влетает в поток огня. И снова жуткий грохот, снова истошный рёв Сил.
Спустя пару минут, в небо вырвался трёхцветный поток. На пару мгновений, Рыцари увидели Богов – они замерли друг напротив друга. Он держал косу одной рукой, вторая сжимает горло Богини. Её рука, погружена в его тело, вторая поднимается, что бы расправить плеть – мгновение и плеть захлестнулась вокруг его шеи, а её рука вырывает из него ребро с солидным куском сероватой плоти. Пальцы Китэгра сжимаются, и голова Энсея ложится ей на плечо, практически оторванная от шеи. А потом вновь их закрыло потоком бушующего огня.
Некоторое время, из столба пламени доносились только взрывы, грохот и вылетали куски тел от обоих Богов. Того, что уже выбросило оттуда, хватит, что б по частям собрать человек пятьдесят. Рыцари втянули головы в плечи – шум из костра Сил нарастал. Вокруг начинал меркнуть свет, хотя Солнце светит ещё очень ярко. Совсем рядом с костром Сил, в котором бились Боги, вдруг возник широкий портал. Тёмный, зловещий – из него повеяло ледяным холодом, следом выскользнул вихрь Силы. Серебристой, красивой такой силы…, снова чёрный огонь вынырнул из костра, охватил собой серебристый вихрь и затолкнул его обратно в портал, после чего буквально сшил дыру в пространстве. Пламя врезалось в края ткани этого мира и словно нитка, тянуло их за собой.
Когда портал закрылся, Сила растворилась, а по рядам Рыцарей пронёсся шёпот неодобрения – противник Великой Энсея, вёл себя просто омерзительно. Вместо того что бы сражаться в полную мощь, он тратил время, внимание и Силу, на то, что бы спасать свой жалкий мирок. По сути, он грязно оскорблял Богиню. Несколько Рыцарей, болевших за Китэгра, презрительно сплюнули – так себя вести нельзя, это очень аморально.
Ведь с ним сражается сама Энсея! Да как он может такое себя позволять, грязный варвар???
Эти рыцари передумали и теперь снова болеют за Энсея…
Битва завершилась неожиданно для всех. И с крайне странным результатом.
Богиня вылетела из костра Сил кувырком. Причём двумя частями. Первая, кувырком, безвольно раскинув руки-ноги, вторая просвистела по воздуху и укатилась к ногам обомлевших Рыцарей – на них смотрело перекошено яростью, лицо Энсея. Тело Богини лежит на земле, течёт кровь из разрубленной шеи, глаза на отрубленной голове, горят зелёным огнём…
Брови на голове сошлись домиком, и тонкогубый рот удивлённо молвил.
-Вот сучонок! Всё-таки косой меня шарахнул.
Кто-то из Рыцарей, пронзительно икнул…, всё они видели, за свою долгую жизнь, но вот что бы Богине Плети кочерыжку отсекли, да что б она потом разговаривала с полу, да в пыли вся…
Голова вдруг взлетела, пронеслась по воздуху и с хрустом шмякнулась обратно на шею. Богиня дёрнула стройными ногами, словно в предсмертной судороге, с влажным шелестом, плоть срослась и Энсея поднялась с земли.
-Великие Силы… - Пробормотала она, обнаружив, что голова немножко не так приросла – лицо за спину смотрит. Поднялись хрупкие руки, обхватили голову и с хрустом костей, повернули в нормальное положение. – Так получше будет…, кхм...
Костёр, в котором сражались Боги, затухал. В нём не осталось зелёных и жёлтых пламеней, только чернота. Через минуту и она исчезла. Осталась только глубокая воронка, полная прахом – он от тех частей их тел, что не были выброшены из центра битвы.
Богиня подошла к праху, присела на корточки. На её крутых бёдрах полыхнул жёлтый огонь и тут же схлынул – хлысты снова висят на тонком пояске, её набедренной повязки.
Её тонкие пальцы коснулись праха – Тёмный Бог не погиб. И не проиграл, по представлениям Плети. Она выпрямилась, с улыбой рассматривая прах – перед глазами крутились сцены их сражения, скрытого от глаз Рыцарей. Она была довольна. Тёмный развлёк её как никто прежде. Об этой битве, она будет помнить веками…, только куда он делся? Последнее что она запомнила в схватке – её собственный удар, призванный спихнуть Тёмного Бога в Межмировую тьму, куда бы и переместилась их битва, если бы удалось его туда столкнуть..., куда-то она его всё же столкнула. Но куда? На лице возникла восхищённая улыбка – в последний момент, Тёмный нанёс смертельный удар. Отрубил ей голову. И если бы она его не выпихнула из этой реальности, он мог бы её добить, воспользовавшись минутной слабостью своего противника.
Ринн не ошибался, он отметил своим вниманием, действительно достойного.
Битва не была проиграна. Но не была она и выиграна. Этот мир, заслужил первое право из трёх. Впрочем, он заслужил его в тот момент, когда некромант смог обмануть её, обойти защиту и в мгновение ока, превратить бессмертное тело Богини, в смертный мешок с дряхлыми костями. По идеи, в тот момент, она должна была остановиться и объявить, что этот мир получил Первое Право…, но не бросать же такую замечательную битву на полпути? Славно она повеселилась в этом мире, после многих веков безмятежного сна...
Энсея протянула руку. Огонь Потока полыхнул в её ладони и схлынул – в ней осталась светившаяся жёлтым светом плеть павшего Рыцаря. Заскрежетал камень, крупная, похожая на клык скала, выползала из недр земных. Богиня взмахнула рукой. Плеть громко хлестнула и выскользнула из руки. Спустя мгновение, плеть закрутилась вокруг скалы и вварилась в неё.
Рыцари начали перешёптываться – они знали, что это значит.
Она останется там, на 30 лет по времени этого мира - примерно на 10, по времени родного мира Плети. И когда срок выйдет, Рыцари придут снова, что бы снова сражаться с защитниками этого мира. Они заберут плеть, с заключённой в ней душой Рыцаря. Вернут её домой, в Храм Богов плети, где павший Рыцарь вернётся к жизни, в том же теле, в каком погиб и с той же памятью, какой обладал на момент смерти.
А этот мир, получит возможность завоевать второе право – право владеть Рунной Плетью.
И выйдет новый срок и будет новая битва, в которой воины этого мира, получат шанс на третье право…, но это будет нескоро.
Энсея, не сказав больше ни слова, взмахнула рукой – ткань мира разорвалась. В её красивое лицо, резким порывом ветра, бросило ароматы открытых лугов, усыпанных чудесными цветами – там, за тонкой гранью портала её дом. Там родной её мир, мир Плети.
Как давно она не была Живой! Как давно не видела тех лугов! Энсея посетит свой родной мир…, а потом она погуляет по Пределу Миров. Пойдёт по своим самым любимым отражениям Земли и другим интересным планетам, посмотрит, что с ними стало, как они изменились за прошедшие столетия. Наверняка, многие из них разительно отличаются от того, какими она их запомнила…, а некоторые могли быть полностью вычищены Мёртвыми. И хотя вероятность попасть под косу смерти, что несут в мирах Мёртвые, крайне мала, всё же, порой, такое случалось. Энсея приходила в мир, сохранивший в её душе тёплые воспоминания, и натыкалась на дикую Вселенную, лишённую даже намёка на разумную жизнь. В таких мирах остаются только бактерии, растения, да самые тупые из всех живых организмов. Очень обидно, когда такое случается…