Было бы проще, если бы от Великих рас, осталась всего лишь одна раса…
Он опустил голову и издал глухое ворчание – так нельзя, он не должен сожалеть, что выжили многие, вместо одного. Насколько бы проще ни было решить будущие проблемы, те, что возникнут лишь спустя столетия, всё равно, он не должен даже мысли допускать такой. Имперский Правитель, мог и должен был думать в подобном ключе. Но Великий, с такой огромной мощью в своих руках, Великий, что владеет Смертью – это слишком скользкая дорожка.
Минула минута, он смотрел на океан. Минула другая, десять, час.
Великий поднял голову к небу и жуткий скрипучий смех, словно бы смех самой Смерти, прокатился по этому миру – он нашёл решение, он знал как ему поступить.
3.
Огоньки на панели управления мигали. Не все, не сильно, но всё равно было жутко. Эльза отвела взгляд, стала смотреть на стену – бесполезно, краем глаза всё равно видно эти огоньки.
-Терпеть их не могу. – Буркнула она, сердито глянув на панель управления.
-Эльза. – Чуть раздражённо произнёс сидевший рядом с ней, во втором кресле, пожилой мужчина. – Не время для пустых слов. Грядёт битва.
-Да знаю я. – Ответила девочка. Старик скосил взгляд, она грустно вздохнула. – Извини. Не могу я к ним привыкнуть Учитель.
-Привыкнешь. Когда-нибудь.
Она скептически хмыкнула, старик перестал обращать на неё внимание. Он нажал несколько клавиш и из панели выпрыгнули сразу два полупрозрачных экрана. Эльза непроизвольно вздрогнула – такие вот штуки как эти экраны, беспокоили сильнее, чем всё остальное. Хотя, пожалуй, первое место можно смело отдавать големам, в изобилии встречавшимся в этом мире. Да, что там встречавшимся! Местные обитатели сами их делают. При этом, не владея магией.
Странно тут всё. Големы, живущие без капли колдовства. Картинки эти, голограммы, тоже ведь никакой магии. Какая-то Наука Материй, как выразился её Учитель, со смешным именем Зодар. Так-то имя как имя, но он частенько добавлял к имени слово «ши». Эльза хихикала, услышав это второе слово в его имени, а потом Зодар-ши попросил объясниться, и девочка не посмела рассказать, почему его имя кажется ей смешным. Ши, в языке жителей далёких морских островов…, в общем, не стала она рассказывать. Ни островов, ни жителей, ни их языка, в этом месте не существует. Мир, где одни горожане похожи на чудищ из древних легенд, а другие на ангелов божьих. Мир, где големов создают люди, не способные и песчинку поднять с помощью колдовской силы. Мир, в котором идёт бесконечная война с множеством чудовищ…
Она набралась храбрости и нажала одну из кнопок – Зодар уже несколько раз объяснял ей, как и что тут работает, так что нажимала не наугад.
Аппарат, который тоже был големом, но совсем странным, создал перед её носом голограмму. Тут уже было посложнее, нужно было тыкать пальцем в неощутимые образы, возникавшие на плоской неосязаемой картинке. Но и с этим она легко справилась. Этот голем имел зоркие глаза, которыми мог видеть любой человек, путешествующий в его чреве.
Экран осветился изображением того, что находилось позади флайера. Город чудовищ на горизонте - едва различимая дымка. Он так далеко, что глазами его и не увидишь – своими глазами не увидишь, у научного голема, глаза получше человеческих. Да и угол кривизны, даёт о себе знать, они достаточно высоко над поверхностью и слишком близко к чудовищам, атаковавшим этот мир…, Эльза головой покачала. По лицу пробежала тень – мир, каким она его знала, он ведь не существует. Земля – планета. Причём планета, это шар. А мир за пределами планеты – мурашки по коже бегут, стоит только представить, сколь бесконечно огромен этот мир…
Гораздо ближе к ним расположились чудовища и големы. Неровная линия, идущая по пустынному плато. Они замерли километрах в двух от армии чудовищ из другого мира. Численно обе армии примерно схожи, по составу тоже. Разве что големы отличаются. Вон, у чудовищ…, Эльза мысленно сосредоточилась – Учитель не любит, когда она их чудовищами зовёт, надо называть их так, как они сами себя называют, они - потомки Великих рас. Или люди.
Н-да. Люди. Какие к чёрту люди?! Одни зелёные с клыками, другие красивы, словно Ангелы Господни. Автоматически Эльза перекрестилась, поправила красную шапочку на голове и снова стала смотреть на экран – армия потомков Великих рас, замерла в ожидании. Громадные големы, очень отдалённо похожие на людей. Люди в доспехах, их там сотни. Големы называемые флайерами, но не такие, на каком прилетели Учитель и она. У тех флайеров, порой и корпус совершенно иной внешности. Полно всяких орудий, исторгающих магический…, то есть, научный, огонь и куски металла – эти орудия она более-менее понимала. Дома слышала рассказы о китайском чуде, что позволило рыцарям убивать друг друга на расстоянии, выстрелами из дымных палок. В общем, чудовища…, потомки Великих Рас, они собрали внушительную армию, но нападать не решаются. Вот их на разведку отправили. Понятно, почему именно их отправили, несмотря на то, что летающих флайеров тут в избытке. Вон, висят над армией, штук сорок, ощетинившись разнокалиберными орудиями. Впрочем, «в достатке», не совсем верно, этих летающих големов-флайеров, у них пока мало и большей частью они уникальны…, как там чудища говорили? А, да - «прототипы». В общем, для воздушной разведки големов достаточно, но посланы они, так как Учитель ещё полгода назад зачаровал этот флайер. На невидимость полгода назад, на «средоточие Силы» - одному Богу известно, что это такое, три месяца назад, на…, в общем, зачарование это продолжалось постоянно и порой, когда различные заклинания вступали в дисбаланс, весь флайер горел чёрным огнём Тьмы…, Смерти. Да, она всю жизнь ошибалась, её бабушка, мама, её предки, все ошибались. Их Сила – Смерть, а не Тьма…
Она нажала ещё одну кнопку и изображение сменилось. Теперь она видела то, что расположилось впереди. Армия чудовищ, напавших на этот мир.
-Учитель, что они делают?
-Не знаю. – Зодар смотрел на точно такой же экран, но его пальцы бегали по интерфейсу, и изображение постоянно менялось – он что-то искал на большом увеличении.
Эльза пожала плечами и занялась тем же. Огромная армия врага, предстала перед ней ближе, она сумела различить детали. Это были люди, обычные люди – такие и среди местных чудовищ есть. В доспехах все, с колдовским оружием в руках. Но были среди них и изуродованные – девочку передёрнуло от отвращения, когда она сообразила что с этими людьми. Их было немного, в серых и белых туниках поверх доспеха, с лицами, изуродованными металлическими масками. Она не сразу поняла, что это вовсе не маски – на самом деле, эти люди совместили с себя с големами. Это было так отвратительно! Сумасшедшие, они явно сумасшедшие…, у них было полно големов, как и у чудовищ. Не было только летающих и таких, что отдалённо походили своими формами на людей. Флайеры самых разных конструкций, с устрашающими орудиями – таких было множество. Армия пришельцев растянулась в линию, она была готова и к обороне и к нападению. Но пришельцы не спешили нападать - они что-то защищали. Что именно Учитель и ученица, увидели одновременно.
-Что это? – Шёпотом спросила Эльза. Зодар не ответил – он закрыл глаза, по его пальцам пробежал чёрный огонёк – старик волнуется, иначе никаких огоньков бы не было. Он творит какое заклинание, полностью мысленно создавая все элементы. Его плащ, надетый поверх тонкой облегающей брони, стал источать серое свечение. Магия, требующая больших сил – заклинания, вшитые в ткани костюма, сработали сейчас, давая магу возможности большие, чем, если бы он работал исключительно своей волей и внутренней силой. Плащ этот…, Эльза с завистью покосилась на него. На рукавах причудливые завитушки и символы, все разных цветов. Такой плащ, в её родном мире, стоил бы целое состояние. К сожалению, без знаний Зодара, его потенциал нельзя было использовать даже наполовину. Она знала точно, ведь старик заставил её создавать свой плащ, вместе с ним. Это стало частью обучения и каждую минуту, старик сердито ворчал, что настоящий адепт Ши, должен был создать такой плащ сам, без помощи своего наставника. Создать и принести в дар учителю, что определило бы дальнейший статус в обучении. Такое творение было чем-то вроде экзамена…, Эльза снова смотрит на экран и её глаза постепенно расширяются. Нет, не потому, что она сначала дала большое увеличение и увидела прибор, создаваемый големами, под руководством седой женщины в лёгком доспехе, не поэтому. Она всё равно не поняла, что это такое и зачем нужно. Какая-то светящаяся хреновина, жутковатого вида и размером с дом. Ну, стоит она там и пусть стоит, всё равно непонятно зачем оно нужно.
Просто девочка случайно откатила камеру назад и глаза у неё округлились.
-Учитель. – Позвала она. Зодар не откликнулся, и она тряхнула его за рукав. Маг открыл глаза, хмуро воззрился на девочку. Она, молча, ткнула пальчиком в экран.
-Великий! - Выдохнул Зодар, а затем улыбнулся. – Теперь всё будет проще. Он вернулся!
Эльза кивнула, не произнеся ни слова – её глаза были прикованы к фигуре, висевшей в воздухе.
Как и глаза сотен врагов, пред коими явился Он.
Весь он в чёрном огне, развеваются полы чёрного плаща и коса в его руках – словно Смерть…
Когда Китэгра вернулся, он почти сразу ощутил последствия недавно завершившейся битвы – потоки Смерти стали чуть более полны, они слегка дрожали, совсем недавно впитав в себя страх, боль, смерть многих Живых и начинали впитывать энергии выброшенные разложением того, что умерло не до конца. Клетки тел павших в битве, тоже умирают, тоже отдают частицу Силы. Маг средней руки, не смог бы ощутить приток энергии от Разложения пары сотен тел – слишком мало, что бы он смог заметить. Великий, даже не особо сильный, мог ощутить разложение отдельно взятого тела, конечно, с поправкой на его размеры. Гибель отдельно взятой мухи и для Китэгра ощутить не так-то просто…
Души покинули тела давно, но не повели себя так, как они ведут себя в иных мирах – он позаботился об этом. Души потомков Великих рас, оставались здесь, в этом мире, с тех пор как отгремела битва с демонами Ада. Что не всегда их спасало – даже самая Великая Форма, иногда даёт сбой, но чаще всего, проблемы такого рода создавали сущности, заключённые в подпространстве. Некоторые из них, могли уничтожать Живых вместе с их душами. Некоторые даже питались ими – как подобные порождения Истинной Некромантии оказались в руках демонов, не совсем понятно…, впрочем, это не так важно. Демоны уже не вернуться сюда никогда.