-Почему ты не спросишь о том, кто не был воскрешён? – Отвечает он. Женщина отводит взгляд, она слегка растеряна, ответ стал неожиданным для неё. – Я воскресил всех, кроме одного. Почему?
Несколько секунд она молчала. Потом жестом отдала приказ – вроде просто махнула рукой, но её поняли. Спустя полминуты, четверо воинов принесли тело того, кто не был воскрешён.
-Мы не убивали его. – Почти прорычал Улар, стоявший за спиной Великого.
-Ты воскресил павших. – Говорит женщина, игнорируя слова Улара. – Но может быть, это лишь обман, может быть, те, кто погиб, так же мертвы и домой вернулись лишь пустые оболочки, послушные твоей воле. – Она скривила губы, её глаза блеснули плохо скрытым отвращением. – Ты Тёмный Бог, ты Некромант.
-Китэгра, Играющий Душами. – Представился он, когда женщина замолчала. Он её понял – к богам Смерти, Тьмы и Крови в мирах отношенье не из лучших. Возможно, в том виноваты они сами, возможно нет – он не мог сказать точно, ибо не слишком много встречал подобных себе. А если судить по тем, кого всё-таки встречал, то, пожалуй, подозрительность их вполне обоснованна.
-Рие, Хранитель Предела. – В свою очередь, представилась она.
-Смотри Рие. – Он протянул руку к мертвецу. Пламя Смерти вспыхнуло в его ладони, а затем охватило покойника. Спустя мгновение, огонь практически исчез, мёртвого воина окутывала сложная сеть чёрных ниточек и сгустков. Прелаты перевели взгляды на своего собрата – ни лица, ни взгляды, не изменились, словно они смотрели в пустоту. Он ощутил лёгкую волну страха – она исходила от других, но не от Прелатов. Крайне странные Живые…, впрочем, он не был до конца уверен, что этих существ, можно безоговорочно относить к Живым. Слишком сильно они изменены, так сильно, что это затронуло даже их души. Неприятно кольнуло мыслью, что один Прелат, стоил десятка Воинов рас. Причём десятка из тех тридцати, что готовил к битве с демонами, лично он. А присовокупив к этому технологии Предела – то и всех пятнадцати.
Рие не источала страха. Она нахмурилась и внимательно смотрела – она понимала, что видит сейчас перед собой. По лицу женщины прошла лёгкая тень, почти сразу пропавшая. Ей было немного обидно, он ощутил нотку зависти в этой мимолётной тени. Рие владела мастерством Почтенных, может быть, на весьма высоком уровне, но увидеть вот так, во всех деталях, столь сложную Форму, самостоятельно, она не может.
-Я…, - она кашлянула, нахмурилась – почему-то, не просто ей было в том признаться, - не совсем понимаю сути этого заклинания. Если позволишь, Великий. – Позволения, Рие конечно не спрашивала – всего лишь жест вежливости, холодной и отрешённой, не более того. С некоторым разочарованием, Китэгра понял, что эти люди готовы сражаться, несмотря на то, что сражаться им придётся с одним из Великих. Возможно даже, что он зря воскрешал павших. Возможно, придётся умертвить всех, кого воскресил. Что ж, время покажет.
Рие откинула полу своей куртки, коснулась пальцами широкого пояса, усеянного разномастными прямоугольниками, коробочками, выпуклыми и шарообразными дисками. Сняла одну из коробочек, сжала её и на ладони, полыхнув жёлтым светом, возник причудливо смотревшийся прибор, с множеством антенн и бляшек, напоминавших оперение птиц.
Она присела на корточки возле погибшего, поднесла прибор к нитям чистой Силы и опустила руку – прибор остался висеть, коснувшись потоков Формы одним из своих металлических «перьев». Что-то в нём мигнуло, щёлкнуло, перистые отростки у основания прибора сменили положение, новый щелчок, снова они меняют конфигурацию. Спустя мгновение, прибор мигнул зелёным и над ним возник прямоугольный голографический экран. Рие теперь смотрела на него, читая быстро бегущие строчки и рассматривая какие-то фигуры. Спустя минуту, она поднялась на ноги, прибор оказался в её ладони, мигнул жёлтым, сложился в коробочку и отправился обратно на пояс.
-Ещё минута Великий и наш разговор возобновится. – Сказал Рие, замирая перед покойным воином и закрывая глаза. Её руки пришли в движение, вырисовывая символы в воздухе. Часть из этих символов освещались огнём Сил и тут же затухали. Она закончила первую часть и произнесла несколько слов, после чего изобразила сложный жест двумя руками и замерла на месте.
Китэгра ждал – девушка создала Поиск. Потратив на его создание несколько долгих минут, и ни одного из элементов заклинания она не сделала мысленно. Личная сила Рие, как Почтенной, оставляла желать много более лучшего…, а вот прибор его заинтересовал. Он отправил Познание, когда прибор был активирован. Познание, коснувшееся прибора Хранителя, вернулось, принеся обрывочную и бессвязную информацию – аппарат был закрыт какой-то сложной защитой. Любопытно, но вполне ожидаемо. Вряд ли эти люди хотят, что бы их технологии попали в руки к их возможным и настоящим врагам. Впрочем, и так понятно, хотя и примерно, для чего служил прибор. Но как всё-таки интересно! Эти люди сумели не просто совместить Науку Материй и возможности Великих Сил, но и обошли некоторые из законов Мироздания. Рие не смогла бы понять большей части Формы, наложенной на погибшего воина – ей это просто не по силам. Такие формы Почтенные разбирают на кусочки годами и десятилетиями и лишь в очень редких случаях, им удаётся постичь увиденное, и потом воспроизвести в своих заклинаниях.
Используя свой прибор, Рие получила исчерпывающую информацию о Форме, всего за минуту, получила её, используя техномагию…, да, очень подходящее слово – техномагия. Эти люди не выбирали один из путей – Великие Силы или Наука Материй, они не захотели делать выбора. Они двинулись сразу по обоим тропам, познавая Мироздание целиком, во всех его проявлениях и всю дорогу искали пути для пересечения обеих троп, регулярно создавая удивительные вещи…, такие как Прелаты, например. Китэгра наклонил голову набок, глянул на одного из Прелатов. Учитывая количество органики, всё ещё остававшейся в этом существе, к статусу «вещи», не одушевлённого предмета или голема, он был куда как ближе, чем к любому Живому.
И эта искажённая душа – странно, что их души всё ещё цепляются за их тела.
Рие закончила свою работу и теперь смотрела в землю, красная от гнева – она поняла.
-Хранитель? – Сказал один из Прелатов.
-Возвращайтесь. Мы допустили ошибку, напав на этот мир.
Прелаты не стали задавать вопросов, они развернулись и двинулись прочь, воины Предела расступались перед ними, затем смыкали ряды за их спинами и тоже поворачивались спиной к Великому. Спустя минуту, ткань этого мира треснула метров на пятьсот в обе стороны и воинство Предела, двинулось домой. Машины и люди, один за другим исчезали за гранью двух миров, пока на каменистом поле, покрытом воронками и кровью павших, не остались только воскрешённые воины рас, Великий, Рие и тот странный прибор, сейчас источавший зеленоватое свечение. Когда грань между мирами закрылась, Китэгра смог оценить размеры прибора более полно – метров десять в длину, примерно два в высоту. Несколько очень мощных источников энергии, два из которых, заряжены чистой Силой. Он и не думал никогда, что подобное возможно…
-Рыцарь Предела погиб не здесь. Погиб очень давно. – Медленно, растягивая слова, проговорила Рие. В этот момент она смотрела на павшего рыцаря – образ Формы, наложенной на него, уже исчез. Ничто не мешало рассмотреть его помятое тело, испачканное кровью, изуродованное следами долгих, мучительных пыток. Уходя, воины Предела, попытались забрать собрата, но Рие остановила их жестом руки. Он остался здесь, на земле.
-Я могу вернуть его к жизни. – Она ответила гневным взглядом, но гнев её, обращён был не на него – на тех, кто так поступил с Пределом. Она уже знала, кто ответственен за это и, похоже, это лишь подогревало её гнев. Увы, отомстить за своего воина, Рие не могла. Несмотря на всё могущество Предела, сражаться с целым пантеоном Богов, безумие и для них.
-Он потерял свою душу. – Это было очевидно, Китэгра согласно кивнул. – Какой нам прок от бездумного существа, лишённого разума? Мы изучим его и отдадим последние почести.
-Можно вернуть его. Память твоего воина…
-Рыцарь Предела. – Резко сказала Рие. Чем-то это было очень важно для неё.
-Я не смогу вернуть ту душу, что занимала это тело раньше, но могу вернуть тело к жизни, устранить все последствия наложенных на него Форм…, заклинаний, - поправился он, дабы не вдаваться в более пространные объяснения. Впрочем, Рие, кажется, поняла и так. – Когда он будет готов очнуться, новая душа войдёт в его тело. Она будет иной, более слабой, совсем юной и…
-И он сойдёт с ума. Нет. От имени Предела, я…
-Даже если это сделает слабый маг Жизни, шанс, что разум Живого будет сохранён, весьма высок, но я не маг Жизни. – Китэгра шагнул вперёд, его тело полыхнуло чёрным огнём, и когда шаг был закончен, перед Рие, стоял высокий мускулистый человек, так сильно напоминавший имперского Правителя. Он опёрся на косу и улыбнулся ей. Он заговорил и его голос больше не походил на рык голодного зверя. Рие даже отшатнулась, на миг растерявшись от жеста сего. – Я Истинный Некромант. Юная душа войдёт в полный резонанс с памятью этого тела – с той, что я ему оставлю. – Отвечая на хмурый взгляд Хранителя, он добавил. – Память о пытках, нужно убрать, иначе, однажды, он может и правда сойти с ума. Твой воин…
-Рыцарь Предела.
-Рыцарь. Твой рыцарь, будет возрождён.
-Но это будет уже не он.
-Как посмотреть. – Китэгра пожал плечами и обратил взор к мертвецу. У него посинело лицо – все следы Форм, наложенных на него, Китэгра убрал, пока разговаривал с Рие. И парень начал разлагаться в ускоренном темпе. Он умер очень и очень давно. Может быть, лет триста назад, а может и триста тысяч. – Он будет помнить всё тоже, что помнил этот рыцарь. У него будут те же эмоции, те же суждения, это будет тот же самый человек. Просто с другой, новорожденной душой.
Какое-то время она молчала, глядя на лица Воинов, застывших за спиной Великого. Эти лица не сулили ничего хорошего. Кулаки Воинов сжимались и разжимались, они злились и рвались в бой. А сражаться уже и не с кем – Великий битву отменил и всех по домам отпустил…