-Я буду признательна, если ты попытаешься. – Наконец, сказала Рие.
-Мне не зачем пытаться. – Ответил он, не шелохнувшись. Она смотрит вопросительно, словно спрашивает его – когда же ты начнёшь? Китэгра кивком указал на мертвеца. – Нам осталось только подождать.
Рие перевела взгляд на рыцаря и удивлённо вскинула брови – ни одной раны на теле не осталось, грудь парня мерно вздымалась, он был жив, но не открывал своего единственного глаза.
Ждали несколько минут. Никто, кроме Великого, не увидел что произошло – жёлтая змейка вырвалась из потоков и впиталась в тело. Минуло мгновение, другое и парень открыл глаза – безумные, полные ужаса. А в следующий миг, взгляд его обрёл осмысленное выражение. Никто не увидел как тонкие пальцы из чёрного огня, коснулись души, как эти же пальцы, сомкнулись на его голове и как потом исчезли они.
-Хранитель? – Парень сел, тряхнул головой. Мутный взгляд скользнул по пустынной местности. – Что происходит? Где я?
-Неважно. Скоро ты будешь дома. – Она протянула рыцарю руку, помогла ему подняться. – Мы уходим. – Сказала она, обращаясь к Великому. – Рыцари Предела больше не побеспокоят твой мир.
-Я совсем не против гостей. – Отозвался он, улыбнувшись Хранителю.
-После того, что произошло?
-Неважно. У нас много врагов. – Его улыбка стала печальной. – И почти нет друзей.
Она молчала несколько секунд. Рыцарь пошатнулся, но удержался на ногах. Он снова тряхнул головой – его тело ощущало необычность происходящего. Оно ещё не привыкло к своей новой душе. Что, мягко говоря, странно. Наверное, всё дело в том, какое это тело – изменённое, частично пропитанное энергиями Великих Сил. Возможно, дело в том, какая из Сил, вернула его к жизни. А может, всё сложнее или проще. Неважно – это не навредит парню. Со временем, всё утрясётся, он будет почти прежним. Разве что не так упорен, не так силён, может быть, ему будет сложнее отстаивать своё собственное мнение, может, его реакция будет слабее, чем раньше, но никаких более серьёзных проблем из-за новой души, ему не грозит.
-Что наши миры могут дать друг другу? – Наконец, заговорила Рие.
-Может быть, ничего. Может быть, многое.
-Серый Предел обсудит этот вопрос. – Ответила она, спустя несколько секунд раздумий и двинулась прочь.
Когда Рие и её воскрешённый собрат, достигли прибора, чуждого этому миру, мировая ткань треснула, открывая проход. Рие использовала какой-то прибор со своего пояса, портал изменился, заставив Китэгра удивлённо приподнять бровь. Брешь между мирами изогнулась, образовала своего рода капюшон и накрыла собой Рие и её прибор. Когда мировая ткань вновь стала единой, ни прибора, ни пришельцев, уже не было. Они вернулись в свой мир.
-Великий, мы…
-Всё в порядке Улар. – Он улыбнулся им, Воины в ответ стыдливо отвели глаза – они переживали из-за того, что погибли в этой схватке. Им казалось, что Китэгра недоволен ими, что они как-то унизили и себя и его. Ведь столкнулись в битве, не с богами они, со смертными простыми, сражались сегодня они… - Возвращайтесь, я приду немного позже.
Они повернулись и двинулись к горизонту неспешным шагом – после воскрешения их немного мутило, тела полнила слабость, а доспехи искорёжило так, что полететь могли не все. Те же, что могли, предпочли не делать этого, отправившись в обратный путь, так же, шагом.
Китэгра смотрел им вслед, несколько минут, а затем исчез. Ни огня, ни свечения, он просто исчез, что бы появиться на расстоянии сотни километров от места битвы Воинов рас с Рыцарями Серого Предела. Интересно, почему они выбрали для себя и своего мира, такие названия?
Впрочем, не играет роли. Он должен решить проблемы потомков Великих рас, проблемы, которые обретут плоть, лишь спустя десятки и сотни лет.
Возможно, к тому времени, его уже не будет в этом мире. Может быть, он будет мёртв или случится что-то ещё. Ему хотелось, что бы Великие расы жили и процветали, даже тогда, когда его самого, не будет с ними. Странное желание для Бога Смерти, но, наверное, не особо странное, учитывая, что он сам, когда-то, был одним из них.
Шёл дождь. Капли падали на кожу и тут же начинали шипеть, выбрасывать в атмосферу ядовитый пар, который, впрочем, не слишком влиял на окружающий мир. Воздух, где выпадают кислотные дожди, по определению, не слишком-то полезен для здоровья.
Китэгра поморщился и стена дождя расступилась. Не было огней, не было света, просто дождь отступил, ядовитых цветов облако, разорвало на куски и разметало по небу – дождь прекратился вовсе. Только от земли идёт пар. Впрочем, землёй это трудно назвать – каменистое плато, покрытое тонкой коричневой пылью, мокрой сейчас. Он возник на другой стороне планеты, вдали от терраформирующих установок, вдали от города потомков Великих рас. Здесь атмосфера ещё пребывала в том ужасном состоянии, в каком она была много лет назад, в день решающей битвы за этот мир, битвы между демонами Тройственного мира и уцелевшими жителями, мира этого.
Они не скоро доберутся сюда. Может и никогда. Их слишком мало, мир слишком большой. Ещё долгие столетия не потребуется им строить города так далеко от своего первого поселения. А когда потребуется, очень может быть, что потомки Великих рас уже выберутся за пределы своей планеты. И это место, станет океаном, густым лесом или бескрайним зелёным лугом, где природа будет жить сама по себе, без влияния на неё разумных существ. Влияния, зачастую губительного.
Смогут ли они не повторить ошибок своих предков и сохранить то, что с таким трудом восстановят? Только время покажет…
Великий долго стоял там, окружив себя рваным пятном более-менее нормальной атмосферы, такой, какая не создавала дискомфорта для его тела. Улар, в этом пятне, не протянул бы и пяти минут без своего доспеха, как и все прочие потомки Великих рас. Возникла мысль, ненадолго сделать своё тело абсолютно человеческим. Даже не особо фантазируя, просто скопировать образ Правителя Тиагра и побыть тут, пусть недолго, но в теле обыкновенного Живого.
Мысль мелькнула ярко, но почти сразу же пропала – он не затем сюда пришёл.
Великий опёрся на косу двумя руками, выпрямил спину, широко расставил ноги и закрыл глаза – дело не простое предстоит ему. Нужно сосредоточиться так, как никогда прежде.
Несколько минут ничего не происходило, лишь в Душе мира, заволновались потоки Изначальной Смерть. Те минуты прошли и над полем, залитым кислотой, над полем, что затянул туман кислотных испарений, ядовитых для всего живого, над этим полем, пронёсся долгий, полный боли и отчаяния, стон. Чёрное пламя робко пробилось сквозь пыль, окружая Великого. Мгновение и пламя резко поднялось на метр вверх. Китэгра отпустил косу, она зависла в воздухе, никак не реагируя на происходящее. Разве что, коса испытала лёгкое удивление – она не понимала, зачем сосредотачиваться, дело-то совсем плёвое…
Пламя налилось непроглядной чернотой, с громовым рёвом оно сплелось в тугой вихрь, центром коего стал Великий. Вихрь закручивался всё быстрее и быстрее. Стон, полный скорби, пронёсся над миром и Великий открыл глаза, полные чёрным огнём Смерти.
Он поднял ладони к лицу и обе его кисти, словно срезанные одним ударом тонкого лезвия, пали наземь, к его ногам. Они не остались безжизненны, не было крови на песке – едва упав, обе ладони подскочили, встали на пальцы, обрели равновесие и, на мгновение, замерли, словно собравшись убежать куда-то по своим делам. Но нет, они поступили иначе. Перебирая пальцами, отрубленные ладони подползли поближе друг к другу, сцепились большими пальцами, покрепче упёрлись мизинцами в землю и принялись скрести её. Кончики ногтей полыхнули едва заметным чёрным огнём и теперь, от каждого движения пальцев камень разлетался крошкой, осколки и песок, выбрасывало в разные стороны, словно тут работала бурильная установка. Не прошло и пары секунд, как обе отсечённые кисти, закопались глубоко в почву, легко преодолевая и камень и песок.
Китэгра опустил свои руки – кисти, не источая ни крови, ни колдовского огня, отрастали обратно ещё до того, как распрямились локтевые суставы. Великий посмотрел вниз, туда, где упали его отрубленные ладони. Там, в узкой и прямой как стрела, яме, на глубине десятка метров, упокоились они, теперь безжизненные, как и подобает конечностям, отсечённым от тела.
Пламя Смерти полыхнуло у его ног и камень там, теперь иной - ни трещинки, ни царапины, ни следа того, что сейчас произошло. Почва обрела свой прежний вид. Частица плоти Великого, отныне заключена там и навсегда там останется она, хранимая сущей каплей Изначальной Силы, что зовётся Смерть. Первое из задуманного сделано. Для второго действа, теперь пришла пора.
И тут он несколько минут мрачно смотрел на вихрь чистой Силы, окружавший его – не хотелось ему этого делать. Приятного там нет, полезного тем более.
В разум его, даже закралось сомнение – вдруг, есть другой ответ, может он просто плохо искал, может подождать, может быть, он найдёт иной способ, добиться своей цели? Ведь задуманное, устранив одну из проблем, лишь частично поможет справиться с другой, столь же важной…, в том и дело. Вторая проблема, что устранится лишь частично, всё-таки, не так важна. Потомки Великих рас, должны избежать грядущих войн друг с другом. То, что раздирало Великие расы на куски, не должно вернуться, не должно повториться с их потомками.
Единство потомков Великих рас, куда важнее, чем их самостоятельность.
Делать нечего, увы, выбор его, выбор из двух зол – в его силах лишь выбрать меньшую из них.
Он обязан сделать это.
-Честь превыше всего… - Прошептал Великий, удивившись собственным словам – так говорили воины Империи Человека, много сотен лет назад. Так говорили они, дети Человека, дети одной из Великих рас. Почему-то, ему захотелось это сказать. Казалось, эти слова сейчас к месту…
Может быть и к месту. Кто знает?
Вихрь сузился - резко, одним рывком. Великий не шевельнулся, его глаза закрыты и пламя Смерти, окружает его, и цвет пламени становится всё насыщеннее. Мгновение и кроме черноты, не видно больше ничего. Спустя секунду вихрь начал падать вниз, его бока прогнулись, и словно невидимая рука гиганта сжала пальцы – пламя Смерти было поглощено Великим без остатка. Он всё ещё там – чёрная фигура, и нет иного цвета в ней. Но вот, что-то изменилось, у чёрной фигуры, появился контур. Чернота уходит всё глубже, огромная Сила, бесконечная мощь, что взять и удержать, способны далеко не все из числа Богов, впитывается в его тело и словно бы исчезает из мира этого. Сероватая кожа вся в чёрных крапинках и его одежда, в таких же чёрных точках…, они тоже исчезли, на поле том, вновь стоит лишь он, и нет ни следа огня Изначальной. Он хмур и сжаты кулаки, но нет ни капли страха, лишь решимость в его глазах. Мгновение минуло, всем телом вздрог