лова кружилась.
-Дыши не слишком глубоко. – Услышала она голос Великого, он шёл словно издалека. Эльза повернула голову – он стоит рядом, по обыкновению опираясь на свою зловещую косу. Руку протяни и вот он, рядом…, а голос тихий-тихий. – Здесь воздух насыщен кислородом, не так как дома. Не бойся, головокружение вскоре пройдёт. Тебе будет проще привыкнуть, чем потомкам Великих рас – для тебя такой воздух привычен. Ты скоро придёшь в норму. Как и ты Зодар.
Учитель кивнул в ответ на слова Бога, а Эльза обиженно шмыгнула носом – старик стоял прямой как трость, взгляд задумчив и сосредоточен. Наколдовал что-то, вот и держится как ни в чём не бывало. А она сразу не сообразила, а теперь мысли путаются, пытаешься вспомнить нужное заклинание и едва возникшие в памяти образа, да слова, тут же рассыпаются на части.
Она тряхнула головой, попыталась осмотреться – чуть не упала и решила пока головой не вертеть без серьёзной необходимости. Однако сумела разглядеть интересные детали. Одна из которых кольнула прямо в сердце – завистью и лёгким разочарованием. Этой деталью стали люди, судя по оружию в руках, местные воины. Правда, странные очень. Доспехов нет, одежда тряпичная и одинаковая, как и бледные лица полные страхом, пополам с благоговением. Оружие у них непонятное…, они медленно опускались на колени. И вряд ли потому что хотели этого, скорее у них просто подкосились ноги. Головы склоняются, куча людей замерла, дрожа от страха, почти что ужаса. Вот это и заставило её ощутить ворох не очень хороших чувств – одно лишь присутствие Великого вселяло в них такой ужас и такое почтение, что будь он жаден до власти, мог бы легко править всем этим миром. Владеть жизням сотен и тысяч, мог бы он…, а вот она - нет.
Обидно это очень. Потому как хочется, а никак. Да, увы…
-Какой мне прок от власти над Живыми? – Приподняв бровь, и чуть скривив губы, поинтересовался Великий, бросив короткий взгляд на её лицо. На испуганный взгляд девочки, он ответил пожатием плеч и словами такими. – Твои мысли, написаны на твоём лице дочь Человека. Ты судишь с того места, которое занимаешь сама. Учись мыслить и думать шире. Я, - в глазах Китэгра полыхнуло чёрное пламя, но это было лишь жалким отсветом, отражением того, что сейчас случилось в Астрале. Эльза не увидела – её зрение не могло пробиться в Астрал, без дополнительных и сложных манипуляций ритуальной магии, но она ощутила. В Астрале прошла волна такой дикой мощи, что она всерьёз опасалась, как бы не описаться, да прямо тут.
-Я, Бог Смерти, я свободно пройду сквозь тысячи миров и не почувствую усталости. Я могу превратить в пустыню целый мир, за несколько минут, и населить его новой жизнью. Зачем мне власть над тысячами Живых, какой мне прок от этого, Юная Эльза?
Он отвернулся, девочка судорожно сглотнула и поняла, что сейчас точно грохнется наземь. Хрупкая ладошка ухватилась за локоть учителя. Тот ухмыльнулся, но руку не убрал. Однако…, Эльза посмотрела в мускулистую спину Великого. Жилет, такой же, как всегда, оголённые руки, увитые мышцами, чуть бледноватая кожа…, или ей кажется, или он был не до конца искренен. Такое чувство, что мысли о власти над людьми, всё же иногда его посещают и не всегда он остаётся равнодушен к ним. Впрочем, наверняка, ей только показалась. Та мощь, что она ощутила сейчас – да она едва не свихнулась! Чуть сильнее удар по Астралу и её точно поглотило бы безумие. Зодар удержался бы, он опытный, могущественный маг, но она нет. Показалось, определённо.
Она заметила, что вокруг портала, помимо людей, есть ещё некоторые интересные детали – сосредоточилась на них, что б поскорее прийти в себя. Великий сейчас поднял руку, что-то говорит людям – пафосная, но спокойная и воодушевляющая речь. Ей малопонятны такие вещи и не особо интересно. Тем более, что говорит Великий на совершенно непонятном наречии.
Вокруг портала, в полном беспорядке, расположены разнообразные здания. Частью из бетона, частью из дерева - и то и другое непривычно. Первое, потому что в беспорядке. После города потомков Великих рас, где всё словно по линейке делали, эти постройки казались чем-то нереальным. Второе, потому что она ощутила исходившие от них эманации Смерти. Раньше она так не умела, а теперь, вон оно как. Даже не желая того, ощутила исходящую от них Силу – просто подойди, два несложных Символа, одно Слово и в её руки потечёт покорная её воле Сила. Немного, но всё же. Так легко Силу собирать не всегда получается…, она ощущала те крупицы энергии, которых прежде вовсе не умела видеть. Эльза была ошеломлена – она и не думала, что Силу можно получить так. Нет, конечно, Зодар кое-что об этом говорил, провели несколько теоретических занятий, но она-то знала – это бред. Она в лесу всю жизнь жила. Какая Сила от упавшего дерева? Да ни капли не соберёшь! Силу можно извлечь, только ритуалами и лучше всего получается с ритуалами, включавшими жестокие пытки. И вот теперь, в мире, где есть дерево, она убедилась, что это вовсе не глупости, что Зодар не впал в маразм, что так и есть – деревья тоже умирают и умирают они медленнее, чем люди. Они не испытывают ужасных мук, не умеют видимо, но всё же источают Силу, начиная умирать. Эти деревянные строения из свежего дерева - оно ещё источает запахи, терпкие, со странно знакомым ароматом. Их срубили недавно и они ещё не до конца мертвы…, Эльза была поражена так сильно, что шёпотом сообщила учителю о том, что ощутила.
-Не понимаю твоего удивления. – Тихо ответил он, дабы не мешать Великому произносить его пламенную речь. – Всё что умирает, полнит потоки Изначальной. Мы не всё можем использовать из этого, кое-что слишком слабое, что бы могло быть использовано, но наша Изначальная есть и сильна везде, где что-либо умирает.
Эльза опрометчиво резко кивнула, но головокружения не ощутила. Она осторожно отпустила локоть старика. Вроде всё в порядке, не падает…, не удержавшись, она быстро начертила Символ, слабо засветившийся серым светом, и тут же пропавший. Остальное произвела мысленно. Простенький Поиск, отправился вперёд. Великий продолжал говорить. Он обернулся на мгновение, и она увидела хитрую улыбку на его лице. Потом он отвернулся, а она, вскрикнув, снова схватилась за локоть Зодара – Великий что-то сделал. Её слабый, криво и впопыхах созданный Поиск, только что вернулся к ней.
Вернулся в такой совершенной форме и такой он был силы, что она едва удержалась на ногах.
Голову прострелило болью, огромный поток информации вливался в её разум, и она едва успевала его переварить. В какой-то момент она поняла, что ещё немного и просто потеряет сознание – это было слишком, разум не может такое выдержать! Слава Иисусу, всё закончилось – информация иссякла. Великий усилил её заклинание, сделал его почти идеальным, но и сократил радиус и предел его действия. Она вдруг поняла, что не сделай он этого ограничения, такой Поиск, вернувшись, просто убил бы её, сжёг бы и разум и, кто его знает, может даже и душу.
Смутно припомнился разговор с учителем, в коем он распространялся об особой категории заклинаний, которые не могли воплотить, даже десяток самых могущественных серых жрецов собрав свои силы воедино. Он называл те немногочисленные заклинания Божественными. Вот, наверное, о чём речь-то шла…
Информация – поле пропитано Смертью. Гибли травинки, гибли букашки, в сотне метров отсюда умирал в земле, старый толстый грызун, кто-то кого-то ел, и мелкий зверёк жестоко мучился, испуская душу…, у грызунов есть душа???
-Господи Иисусе… - Прошептала она, перекрестившись.
-Эльза! – Прошипел Зодар.
Она икнула и поспешно опустила руку – совсем забыла. Ведь предупреждали, Великий, для жителей этого мира, прикидывается Богом, что бы…, так он и есть Бог…, Бог Смерти…, как всё это запутано и сложно! Одному Христу известно как в этом разобраться можно.
Он всё ещё гневно смотрит на неё. Эльза потупила взор, ножкой шаркнула – злится он, что она так и верит в Господа. Что она думает, будто есть некий Всевышний Творец, что не признаёт беззаветного служения живому Богу, которого видит собственными глазами…
Эльза нахмурилась, ножкой колупать землю перестала. Ощущение той безумной волны мощи, что она недавно почувствовала – это ли не доказательство истинной всесокрушающей мощи, что стоит перед ней? Он говорит, он действует, он живёт – Великий Китэгра, один из многих Богов Мироздания…, Мироздание. Она так и не поняла этой концепции…
-Вы готовы? – Спрашивает Великий и Эльза только сейчас заметила, что говорить он уже перестал, что на них смотрит. Зодар кивает, она тоже, хотя и не так уверенно.
-Г-господи… - Пищит кто-то. Они поворачивают головы – один из людей в смешной одежде, указывает пальцем на причудливое невысокое строение на четырёх круглых опорах и без крыши. Парень указывает туда пальцем, силится что-то сказать, но не может – язык отнялся.
-Не стоит. – Отвечает Великий, поняв и так. – Мы не нуждаемся в средстве передвижения.
-Это флайер? – Удивлённо восклицает Эльза, глядя на строение уже другими глазами. И действительно – так вот зачем причудливому строению стекло в передней части! Это что бы при полёте ветер не дул в лицо. А круглая штуковина справа, это такой штурвал.
-Это машина на двигателе внутреннего сгорания. – Ответил Великий. Маги понимающе кивнули. И снова на флайер посмотрели.
-Учитель… - Шёпотом спросила Эльза.
-Я сам не понял. – Так же шёпотом ответил Зодар.
А потом всё исчезло, всего на краткий миг, они даже понять ничего не успели. Раз и вокруг поля, портала нет, людей нет, впереди белое здание с крестом, а за ним целая куча деревянных строений, не источавших эманаций Смерти – их построили давно и дерево там, окончательно умерло многие годы назад. Эльза ухнула, Зодар на неё глянул сердито, мол, не позорь своего учителя! Она поспешно и очень скромно потупила взор, но не смогла долго так идти – да, как появились, сразу и пошли. Великий впереди, широким шагом. Они за ним, едва поспевая.
Белое здание – Церковь стоит на небольшом возвышении. В дверях кто-то появился, кажется, это Святой Отец, монах Господень, что…, Эльза прищурилась. Как-то странно он одет. Бородатый, ну это ладно, оно бывает – хорошее лезвие не каждый может себе позволить, а бриться кинжалом или мечом, это почти гарантированное самоубийство. Поэтому бороду чаще просто стригут покороче и всё…, но где его пояс? Грубая пеньковая верёвка, коей обязан подвязаться любой чтящий Господа служитель Его? И почему его лицо такое толстое и лоснится жиром? Истинный служитель Его не может быть таким! Он должен умерщвлять свою плоть, поститься, держать себя в лишениях и нужде, предаваться страданиям и молитве, дабы душа его очистилась и была спасена, дабы мог он спасать других от тяжкого бремени Греха…, он ещё и в платье. Впрочем, они у всех служителей примерно похожи, но где пенька?! Без неё платье монаха – просто платье…, Эльза с удивлением поняла, что бредущий к ним монах, использовал для сутаны очень хорошую, приятную на ощупь ткань. Это что за издевательство над Господом Иисусом Христом???