И что делать? Продолжая этот бой, он не победит. Они разрушат много ещё чего, но в итоге, гигант победит. Так как же быть? Следующий удар он пропустил – гигант высоко подпрыгнул, преодолел сто метров вверх, ухватил его за ноги и полетел обратно. Приземлившись, грохнул телом Великого оземь – тот не сопротивлялся. Память, не его память, сейчас дала ответ и он пытался задержать его, ухватить получше, разобраться детально, что и как.
Смутный, почти ускользнувший ответ, но он сумел ухватиться за него и понять.
Монстр бросил переломанное тело, прыгнул сверху и начал с рёвом обрушивать удар за ударом. А потом, чёрное пламя поглотило их, и они исчезли.
В одном далёком мире, над бескрайней зелёной равниной, несутся белые барашки облаков и тёплый ветер, касается чёрных стен. Там стоит город – его стены чернее ночи, его дома не имеют выходов наружу. В стенах нет ворот, нет окон в домах, нет бойниц в стенах. Над городом стоит гнетущая тишина. В нём никто не живёт, не слышно людей, нет стражи и нет ворот…
Над городом полыхнул чёрный огонь и в воздухе пронёсся свирепый рёв.
Два существа упали на улицы древнего города из чёрного камня. Одно, с серой кожей, было с силой брошено в стену и свалилось под ней, но тут же загорелось в чёрном огне – переломы закрылись, раны пропали. Он, известный как Китэгра, поднялся на ноги. Тот, чьё имя неизвестным осталось, огромный гигант, с белой маской на лице, с рёвом ринулся вперёд. Объятый огнём кулак врезался в стену – увернулся враг его и…, гигант замер. С удивлением, что на мгновение подавило его гнев, он смотрел на свою руку – она сломалась.
-Здесь всё и закончится. – Послышалось за спиной монстра и новый взрыв ярости, бросил его в новую атаку – пламя полыхнуло, рана исчезла, его руки вновь целы.
Китэгра встретил гиганта. Они сцепились, на миг, замерев на месте. Он ощерился в улыбке, и когти распороли грудь существа. Пальцы сжались на рёбрах и с хрустом разорвали грудину.
Гигант отшатнулся, пламя пылает, раны заживают, но слишком медленно.
-Здесь ты не так силен, правда? – Китэгра оказывается рядом. Когти рвут конечности, мясо оголяется, кровь с шипением падает на чёрный камень…, впитываясь в него, не оставляя ни следа.
-И я тоже не так силён здесь. Ты можешь показать, сколь искусен был, создавая своё тело.
Сказал Великий и пальцы сжимаются на предплечье гиганта – кость с хрустом ломается, с влажным треском она рвёт мышцы, вырываясь наружу. Монстр оскаливает зубы, тяжёлый кулак врезается в живот Великого – говорить он больше не стал. Удар смял внутренности и выжег в животе внушительную дыру. А восстановиться не так-то просто, в этом древнем месте, чей создатель, вполне мог быть современником Первых Богов.
Они сражались, и пламя двух Изначальных практически не озаряло стен древнего города. Кулак против кулака, когти против огромной физической силы – и тут Китэгра медленно, но верно побеждал. Его тело оказалось лучше приспособлено к такому сражению.
В какой-то момент, гигант швырнул его в стену здания и перед ним открылся портал – теперь гигант пытается сбежать. Китэгра протянул руку, чёрное пламя охватило торс противника. Тот взревел от бешенства, кровь текла с него ручьями, кусочки мяса падали из глубоких ран и с его кожи, несмотря ни на что, он рвался вперёд, пытаясь сбежать.
Но у него ничего не получилось – портал закрылся.
В стенах этого города, что много сменил имён и чьё истинное имя неизвестно никому в Пределе Миров, гасил любую Силу. Но не только – город делал кое-что ещё.
Бой возобновился и вскоре оба противника походили на непонятно как оживших жертв падения флайера с километровой высоты. На миг они отступили – оба потеряли конечности и почти все внутренности, нужна была передышка. Излечить свои раны здесь, было так же трудно, как и удержать портал больше чем на несколько секунд.
Вот в этот миг, Китэгра и перестал отчаянно взывать к своей памяти – она привела его сюда, но как победить, ответа не дала. А теперь…
Что-то говорило – глухо, едва заметно, казалось, ветер дует, а он слышит в нём какие-то слова, казалось, просто игра воображения. Но нет – ветер стих минут пять назад, он тут и не особо силён был. С удивлением, Китэгра понял, что слышит не звук, он слышит вибрацию в потоках Изначальных, вибрацию, которая складывается в слова – Нечто, может сам этот город, говорило. Не с ним, нет, голос был тихим, смутным, он просто говорил, не обращаясь ни к кому и обращаясь сразу ко всем, кто мог его услышать. Словно автоматически воспроизводящаяся запись, вещавшая о покое, бесконечном, благостном покое, для тех, кто его ищет. О приюте для тех, кто слишком устал. О силе, что можно взять, если она действительно нужна - если хватит воли и храбрости взять её. О знаниях, что могут быть получены, а могут убить, не дав покинуть этого места. И снова слова о покое, для тех, кто ищет, для тех, кто устал. Нечто говорило с ними обоими, но отклик нашло лишь в нём – его противник стоял у стены, капал кровью на пол и ревел от бешенства.
Китэгра выпрямился – раны не зажили, но он понял. Он увидел путь, что указан был всем кто, желал его видеть. Город обещал вечный покой, в своих древних, наверное, вечных стенах.
-Ты обретешь покой. – Сказал он и ринулся к гиганту.
Существо пыталось сопротивляться, но он выжимал из себя всё, что ещё оставалось и бил не переставая. Когти рвали плоть, пальцы ломали кости, он даже пару раз укусил своего врага, вырвав солидный кусок мяса из его горла. А затем, когда противник ослаб настолько, что перестал отвечать на удары, применил Силу, ответил на призывы чёрного города и пол под ними разверзся. Они рухнули в пустоту и вскоре ударились о каменные плиты. Китэгра поднялся первым, его противник, шатаясь, подняться только пытался. Он прыгнул вперёд, рука, ломая едва сросшиеся кости, вошла в грудину и пальцы сжали сердце, превращая его в кровавую кашу. Он толкнул гиганта ударом ноги, тот пролетел через всё помещение, врезавшись спиной в высокую спинку кресла, что было вырезано из того же чёрного камня. Гигант захрипел, он протянул к нему руку – он не просил пощады, не умолял, нет, в безумных глазах по-прежнему горела ненависть, гигант жаждал разорвать его на части, убить, забрать с собой.
Китэгра навис над ним. Пальцы сжались на голове гиганта, на основании его черепа, разорвали плоть и с рыком, он потянул на себя. Впервые гигант издал вопль полный боли и страха – маска, отрывалась от его черепа вместе с кусками плоти, оголяя кости черепа. Мгновение и монстр обмяк на своём последнем троне. Изуродованная груда плоти, истекавшая кипящей кровью. Тело дёрнулось в последний раз и замерло. Кровь перестал течь, перестала дымиться. Он словно закаменел, и больше нет ни единого движения. Гигант мёртв.
Но маска нет – она сжалась в его пальцах, стала и правда просто маской. Белоснежная маска, словно вырезанная из кости…, она начала терять очертания и вдруг вырвалась из рук. Он отступил, запнулся об алтарь, возникший, видимо, только сейчас и свалился на пол. Маска прыгнула к нему, почти коснулась лица. Вспышка чёрного пламени, бросила её в потолок. С глухим стуком, маска упала на пол. Просто кусок белой кости…, она взлетела и медленно подплыла к алтарю. Плавно опустилась маска на чёрный камень и замерла там, возможно, навсегда.
-Ты обрёл покой. – Произнёс Великий, поднимаясь на ноги. Впрочем, он не был уверен, что «обрёл», верное слово. Может, лучше было сказать «обрело». Невозможное существо, кем оно было, что оно такое? Он не знал…, но может быть, знает он.
Из тела гиганта, выскользнуло золотистое облачко. Рваное, с усиками разной толщины, с дырками в своём неосязаемом теле – душа гиганта. Изорванная, бесполезная тряпка, которую отвергал даже поток Первородной. Душа изуродована так сильно, что уже не походит на душу.
И изуродована она навсегда.
Китэгра смотрел на это облачко несколько секунд – ей отсюда не вырваться. Если бы она выскользнула из своего тела в другом месте, могла бы стать Призраком. Или утратить часть себя и слиться с Первородной. Но тут, она обречена на вечные скитания…, нет, не так – и она обретёт тут покой. Но не сразу. Спустя века блужданий в тёмных коридорах…, нет, раньше – проклятый голос древнего города, похож на бессвязный лепет Виктора, когда тот переборщит с любимым зельем!
Китэгра протянул руку к душе, и она послушно подплыла к нему.
Почему бы и нет?
Душу обволокло чёрным огнём Смерти. Она затрепетала, но Великий не знал жалости – пламя резало её на куски, устраняя торчавшие из неё усы и сгустки. Он исправлял то, что можно было исправить, и отсекал то, что изувечено навсегда. В то же время, за его спиной, в чёрном огне, проявлялись очертания человеческого тела – оно напоминало Улара, как фигурой, так и лицом. Он обернулся в какой-то момент и, нахмурившись, решил, что лучше так не делать. Изменил лицо. Глянул, ругнулся, но не стал менять и дальше – пусть так, сил маловато осталось, а создавать нового безумца ему не хочется. Древний город вытягивал Силу с огромной скоростью, поражая уже даже не самим фактом того, что он мог и делал это, а тем, что вытягивал энергии полученные, по сути, из ритуального мучительства. По сути, но не по смыслу – Китэгра кромсал душу, получая выход эманации Страдания, в огромном количестве. Этого хватило бы, что бы создать десятки полностью Живых и исправных тел. Но чёрный город сжирал почти всё, едва эта энергия получала выход. Оставались сущие крохи, и приходилось прикладывать массу собственных сил, что бы удержать и использовать хотя бы их. У него, конечно, всё получилось – гибель истерзанных частичек души позволила создать тело и сохранить то, что осталось от души…, это было почти забавно. То, что осталось от безумного гиганта, помещено в тело, которое создано было из частичек его собственной души.
Пламя схлынуло, на полу распростёрто живое, но бездушное тело - статью Улар, Воин потомков Великих рас, лицом же, точь-в-точь покойный Правитель Тиагра.