ных тканей. Великолепный механизм приспособления – чуть менее великолепный, чем симбиоз с другим вирусом, содержавшимся в слюнных железах умерших людей. В иных мирах, этот вирус называют «герпес»…, в этом тоже называли так. Со смертью человека, он переживал мутацию, контролируемую некоторыми отходами жизнедеятельности первого вируса – этим, мутировавший герпес, питался и не без последствий. Вирус, сумевший приспособиться к новым условиям, к жизни в теле мертвеца. Попав в кровь живого человека, герпес начинал активно развиваться. Его новая версия, мутировавшая под воздействием отходов жизнедеятельности первого вируса, была смертельна для человека, она убивала его за часы и сутки.
Один из поисков принёс яркое воспоминание – парня укусили за руку. Он побежал прочь, истошно крича, вокруг бегали другие люди и живые и мёртвые. Этот мир погибал быстро…, парень бежал минут десять. А потом упал и умер. В отдельных случаях, новый вирус убивал почти сразу.
Странный мир. Два вируса, две мутации, сделавшие их выгодными союзниками, симбиотами…, которые, вместе, убили целый мир.
Китэгра поднял ладонь к лицу, расправил её. На ней ничего нет. Кроме едва видимого, чёрного пятнышка – сложная Форма, которая принесла то, на что он хотел посмотреть.
Глаза Великого начали выпучиваться, дробиться на кристаллические структуры…
-Лень. – Несколько удивлённо молвил он, и глаза обрели прежний вид. Да, ему было лень изменять свои глаза, что бы разглядеть этот отдельно взятый кусочек вируса. Ведь потом придётся обратно их менять – затратное то занятие, а напрягаться, отчего-то, совсем не хочется. Всё-таки, превращение собственных глаз в подобие сверхмощного микроскопа это…, в его ладонь легла ладонь иная и частичка вируса, была выброшена волнением воздуха. Жаль, придётся искать заново, что не так уж и хочется делать, выделить одну молекулу вируса, не убив его при этом, используя Изначальную Смерть, оно не так-то просто…
Он замер, поражённо вскинув бровь – вторая ладонь, принадлежавшая тому же, кому и первая, легла на его локоть. Какая, однако, наглость! Первое возмутительное действие ещё можно было списать на случайность, но теперь…
Девушка с грязными волосами, очень глупыми глазами, что вполне понятно, и в лоскуты порванным горлом, чувство самосохранения утратила вовсе, после чего взяла и укусила его за запястье, да изо всех сил какие ещё имелись в её челюстных мышцах. Потом отступила на шаг назад, оглашая мир зловещим хрипом – поняла, какую ошибку совершила. Зубы глупой бедняжки, всё ещё падали на бетонную крышу из её чёрного, по-прежнему хищно оскаленного, рта.
-Тебе потребуется плазменный резак, что бы откусить кусочек. – Проворчал Великий, недовольный поведением существа, находившегося под полным контролем бездумного вируса. Да уж, такой изобретательный по части выживания вирус, а поиск пищи у него происходит по принципу «движется=съедобно». Форма жизни, так восхитившая его в начале, сейчас разочаровала.
Покойная, издала новый жуткий хрипящий звук, вновь шагнула к нему, остановилась, неуверенно потопталась на месте, пугающе шипя и медленно повернувшись, побрела прочь.
Вскоре, она дошла до края крыши, запнулась и навернулась с неё, сломав обе руки при падении. Что её никак не остановило – мёртвая девушка кое-как поднялась на ноги и побрела дальше. Всё-таки, по большому счёту, не обращая внимания на частности и детали, это удивительно…, смерть, которая не является таковой. Этот покойник, обильно источает эманации Смерти, но в той же мере, он полон и эманациями Жизни. Две Изначальные сведены воедино, почти в равных пропорциях, в одном мертвеце, который не совсем является таковым. Иной раз природа выкидывает фортели, ещё более занятные, чем те, что могут изобразить Великие Силы.
Он снова смотрел на горизонт, на мёртвый город, где уже нет детей Человека, есть лишь их бездушные тушки, ставшие пищей, для симбиоза двух вирусных групп…, мертвецы ходят медленно, еле кое-как - вынужденный компромисс вируса, со своим носителем. Если ускорить своего носителя, электрическая активность сохранённых нервных окончаний, станет угрожающей, начнёт уничтожать сам вирус. В итоге, мертвецы еле двигаются, но они могут искать пищу, которую вирус, сможет использовать для культивации нервных клеток, служивших ему пищей.
Стало немного не по себе – дети Человека этого мира, превратились в подвижные фермерские хозяйства, для живых существ, коих и глаз то увидеть не способен. Организм, у которого нет мыслей, в коем зиждется такая крошечная часть Первородной, что это нельзя назвать даже энергией, не то, что душой. Этот, ужасно примитивный, хотя и изобретательный организм, сразил целую расу разумных Живых. И не просто сразил, а превратил в нечто отвратительное. Даже не в рабов, а в еду для себя самого. Если подумать, это даже хуже чем то, что случилось с его миром – в его мире, он хотя бы видел своего врага, понимал его мотивы, мог с ним бороться и…, впрочем, мотивы вируса ещё проще, ещё понятнее. Вирус просто хочет есть, и размножаться. Никаких иных мотивов у него нет. Это даже не зло, это просто природа, примитивные желания и стремления…
Истошный вопль пронёсся над городом. Он не обратил внимания – сгущалась темнота, солнце садилось за горизонт. Миллионы звёзд, вскоре осветят весь этот погибший мир.
Да, миллионы звёзд.
Ни тем странен этот мир. Ни тем как он погиб. Ни тем, что уникальные мутации двух вирусов, сделали их симбионтами и затем, прикончили владевшую планетой расу. Величайшая странность этого мира, даже не касалась этой планеты. Он потому и заглянул сюда, потому задержался.
Время – оно текло здесь так медленно, что секунда в мире Великих рас, равнялась дням в мире этом. Здесь время текло очень медленно. Он уже посетил множество таких миров – хотелось ему побродить по Мирозданию, но с тех пор как безумец в белой маске явился в безжизненной пустоши, он не мог рисковать и покидать потомков Великих рас слишком надолго. Да, собственно, уже после встречи с Охотниками Дадриама, этого делать не стоило. И он нашёл компромисс – миры, где время текло слишком медленно. Его не было месяцы и годы, но в мире Великих рас, проходили часы и дни. Он не уходил надолго, при этом уходя на многие месяцы. Парадокс, который подарило ему Мироздание…, во всех таких мирах, в мирах, где время почти остановилось, относительно мира Великих рас, небо было тёмным. Редко там виднелись яркие звёзды, да и те, не были таковыми - галактики и метагалактики, которые отдалились так далеко, что виделись крошечными звёздами, пятнышками света. Но здесь, всё иначе. Мир выглядит очень молодым. Звёзд на небе больше, чем в его родном мире, до прихода демонов. Млечный путь такой, каким он был и в его мире. Вся эта вселенная имеет почти тот же возраст.
Но время здесь течёт очень медленно, чего быть не должно.
Он несколько раз пересекал грань между этим миром и своим, пересекал не лично, используя сложные Формы, прежде чем замер тут, на этой крыше. Использовал и другие виды Форм, не требовавших разрыва мировой ткани. Но ошибки нет, всё именно так, как выглядит. Мир вокруг него не многим старше мира Великих рас, но время его летит столь стремительно, что, кажется, будто он невероятно стар. Китэгра пытался понять, что с этим миром не так, что делает его таким уникальным, но не смог найти ответов. Даже память Рива спасовала – толи информация о таких аномалиях не попала в то, что досталось ему от Рива, толи Рив никогда не сталкивался ни с чем подобным, что казалось почти невозможным. Мир, являвшийся загадкой сам по себе…
Интересно, сколько таких есть ещё в Пределе Миров? Аномалия, тайну которой он не может ни понять, ни разгадать. Уже несколько часов тут, Поиски, Познания…, он обернулся – крыша исчерчена большой и почти идеальной ритуальной фигурой. Да, даже так пытался найти ответ. Но всё бесполезно. Этот мир был аномалией, которая не поддавалась его пониманию. Или загадкой, которую он не в состоянии разгадать. Наверное, только кто-то из Первых Богов, или Ринн с Ривом, могли бы ответить на загадку этого мира, очутившись тут, но ему такое вряд ли под силу. Есть загадки, которые остаются загадками, даже для величайших из Великих…
Ужасный крик повторился – кричит человек. Следом громыхнул выстрел, потом повисла гнетущая пауза, и весь город буквально взорвался, наполнившись тем же зловещим шипением пополам с хрипом, что издавали мертвецы. Он подошёл к самому краю крыши, замер там, опираясь на косу – со всех уголков города, двигались мертвецы. Они шли по дорогам, выходили из зданий, некоторые, что прежде лежали на земле неподвижно, поднялись и двинулись туда же, в сторону, откуда пришли крики и звук выстрела…, хм. Китэгра пригляделся – нет, не ошибся. Вот, только что, девочка лет семи, что лежала на земле словно труп, начинает подниматься. Вот она встала и пошла в толпе других покойных. Это любопытно, интересная адаптация – иногда, вирус, когда его носитель, по каким-то причинам, не может найти еду, обездвиживает носителя. Как именно, тут долго гадать ни к чему. Всё что ведёт эти пустые тушки сейчас - голод. Отключи его, и они просто свалятся там, где стоят. Вирусу нужно лишь заблокировать активность нужного участка мозга и покойник утратит всякий смысл для движения. Весьма любопытно…, может прихватить образцы? И испытать их на детях Эльфа. Конечно, не в своём мире – потомки Великих рас под его защитой. Но детей Эльфа полно в мирах, полно тех, кому он ничего не обещал и ничем не обязан. Испытает, выяснит, насколько опасен этот вирус для детей Эльфа, потом отправится туда, где есть дети Гнома и…, он покачал головой, недовольный своими мыслями. Нельзя допускать подобные поступки со своей стороны. Он не знает итога подобных свершений. Не знает, как это отразится на нём самом, не может предсказать последствий. Он и так уже не раз ловил себя на странных желаниях и мыслях. Что же будет, если он ступит на эту скользкую дорожку? Не стоит рисковать. Изначальная отравляет его разум, старательно погружает его во тьму безумия…, или он всегда был таким? Склонным к этой тьме, склонным к свершению зла, в чистом его виде?