Всё это вернётся туда, откуда когда-то давно появилось. Будет у Хаоса, минутка торжества – однажды, всё, что упорядочено, исчезнет. Минутка абсолютной победы – минутка, потому что Порядок всё равно вернётся, Хаос не сможет не породить нечто, что будет отлично от него…
Лезвие косы полыхнуло ярким сиянием и эмоциями, вывернутыми наизнанку.
Тьма над ним, нехотя отступила на полсантиметра вверх.
Китэгра основываясь на опыте долгого общения со своим союзником, перевёл полученные намёки и эмоции, в понятные ему. Потом снова скосил взгляд в сторону косы, на этот раз взгляд у него был сердитым. И его можно понять – не часто в Пределе Миров, могущественных Богов Смерти, предметы в виде косы, идиотами называют.
-Я понял, что для тебя мой страх непонятен. – Произнёс Великий, уже понимая, что ему придётся сейчас сделать – ему не хотелось так поступать. Очень не хотелось. Но, по-другому, он это остановить не мог. – И я понял, что ты сделала, понял, что должен делать я.
За мгновение, перед тем как начать, он спросил себя – как с этим справлялись другие?
Ведь Тьма не впервые здесь. Как с этим покончили Первые Боги? Как с этим справлялись, когда Первых Богов не стало? Как…
Он резко повернулся на месте. Ничего.
Но только что, что-то тут было. Он не мог ошибиться…, или мог?
Всё-таки Тьма вокруг него на сколько хватает глаз, всё вокруг мертво, потоки Изначальных, материя – ничего этого уже нет. Только кусок бетона под ногами и немного воздуха вокруг. Ниже на пять метров, уже нет ничего кроме Тьмы.
И всё же и всё же…, он был готов поклясться, что за его спиной, только что, возникли два огненных глаза, узкие, прищуренные, с кошачьими зрачками, словно с любопытством следившие за ним, глаза полные надежды, глаза, в коих прежде, были лишь разочарованье и странная, гнетущая печаль. Были ли там эти странные глаза? Он видел их или это шутки Сущего, сейчас искажённого пробуждением Тьмы, чудовищным процессом, что убивал саму мировую ткань?
Что ж, если там что-то и было, узнать наверняка, ему не удастся. Скоро здесь будет такой хаос, что он и следы собственного пребывания в этом месте, обнаружить не сможет при всём желании.
Истинный Некромант – для него эта работа. Только Смерть, может победить Тьму, что убивает даже то, что итак мертво. Шутка самой Судьбы – других у неё и не бывает.
Ткань мира лопнула вокруг него, пространство разорвало в лоскуты. Вокруг миллионы сущностей, застывших в подпространстве этого мира. Они ждут своего часа, и если он не остановит Тьму, так его и не дождутся – чёрная тень уже нависла над этой тонкой частью его родного мира. Кое-где, подпространство разорвано и тонкие ниточки Тьмы, проникают и сюда. Ещё немного и Тьма пробьёт этот слой реальности, сожрёт его и двинется дальше, пока не вырвется в Межмирье. Она сожрёт и его, а потом двинется дальше, каждый раз, на мгновение, замирая - перед тем, как сделать очередной рывок. И каждый раз, рывок этот будет всё шире, всё больше. Чем больше она сожрёт, тем сильнее импульс расширения. В итоге импульсы будут столь сильны, что будут сжирать по несколько миров за раз, а потом десятки их, а потом и сотни и тысячи.
Но Тьме, всегда, перед каждым рывком, нужна пауза. Её сила, её ужас, её же слабость.
-Мне жаль. – Проговорил он и развёл руки в стороны. – И простите меня, потомки Великих рас.
Тени существ, замерших в подпространстве, обрели форму. Тысячи самых разных тварей, среди коих были и те, чей вид виделся вполне человеческим. Некоторые из них, в ужасе мечутся в сером киселе подпространства, другие тянут к нему когтистые лапы и щупальца – их терзают голод и жажда убийства, неутолимая, вечная жажда. Есть тут и другие. Одни из них застыли в ужасе, увидев окружавшую их серую пустоту, монстров вокруг и его самого – серолицый, красноглазый монстр с косой в руке, словно бы сама Смерть воплоти. Увы, но сегодня, так и есть.
Хуже всех были те, что смотрели на него с мольбой, хуже были те, что просили его, на множестве языков, просили о спасении, молили о пощаде и прощении, молили его громкими криками, стенаниями и потоками слёз. Они все хотели жить, все они хотели…
-Мне жаль. – Повторил он, и чёрный огонь Смерти вспыхнул в его руках.
Девушка в белой шубе с длинными русыми косами, криком просившая его о помощи, вдруг осеклась и в ужасе посмотрела на свои руки – они старели на глазах. Она посмотрела на него и её глаза ссохлись, ввалились в череп, а затем высыпались на её пожелтевшие щёки, струйками серой пыли. Мгновение, и ярко сверкавший жёлтый огонёк, покинул облако серой пыли, коей стало тело хранившее душу. Сотни и тысячи – они старели в мгновение ока и падали в бесконечность подпространства, облаками серого праха. Их души покорно летели к пальцам, что увенчаны острыми когтями. Они замирали там, в его руках. Они сливались друг с другом и мольба их, всё ещё касалась его слуха, его души. Слишком быстро они умерли – даже не успели этого осознать в полной мере.
Китэгра не терял времени. Души взвыли от страшной боли, и наступила тишина – все души были сжаты в два сияющих шара Первородной энергии. Они были сломаны, раздавлены, от них не осталось ничего, кроме энергии. Он свёл руки вместе и два сгустка титанической мощи слились в один. От избытка взятой Силы, его ладони почернели, кожа и плоть, стали осыпаться вниз.
Даже Истинный Некромант, не может безнаказанно играть с частичкой Первородной энергии.
Когда он вернулся в обычное пространство, золотистый шар из сотен и тысяч душ, покоился в ладонях лишённых плоти, там остались лишь кости, но и они начали рассыпаться в прах – слишком много. Так много энергии разом взять в свои руки, непосильная задача, даже для него.
Промедлит хоть минуту, и эта энергия спалит его самого до основания.
Он медлить и не собирался – шар покинул его ладони и врезался в Тьму.
Мгновение ничего не происходило – лишь новая плоть поспешно нарастала на пальцы Великого, устало смотревшего в лицо самой Тьме.
А затем Тьма расширилась снова и жёлтый свет Первородной пробил черноту во множестве мест. Сотни подпалин возникли в чёрной бездне, словно Тьма была листом бумаги, подвешенным над жарким костром, прожигал её золотистый свет. Даже глаза Великого, не смогли справиться с растущей яркостью излучения – Тьму разрывала чистейшая энергия самого Потока.
Она не смогла поглотить столько энергии сразу – будь она больше, с планету размером, эти души сжевала бы и не заметила, но сейчас объём поражённой ткани Мироздания, был ещё слишком мал – поглощённая энергия запустила обратный процесс. Каждый атом, каждый электрон, каждая самая маленькая частица, включая те, коим названия ещё не было придумано, преполнились энергией до краёв, они сдвинулись с места, они вновь подчинились законам Предела Миров.
Мёртвая материя вернулась к жизни.
Сущее уцелело…, что-то подсказывало ему, что оно уцелело бы в любом случае. Ни он один Великий, средь бесконечного числа Вселенных Предела Миров – есть и другие, есть Рив, есть Ринн и, наверное, множество иных могущественных сущностей. Куда более могущественных, чем он.
И всё же, он остановил разрушение в самом начале, он спас многих…, пожертвовав душами тысяч, спас миллионы. Так ли это? Может быть, он мог не убивать столь многих, пусть и врагов, но ведь он убил их окончательно, стёр из Мироздания навсегда.
Тысячи. Они уничтожены в одно мгновение.
Он едва не погиб и сам, он спас многих, но тысячи душ сгорели именно в его руках.
Сегодня, Истинная смерть, судьбой последней, для многих стала...
Ткань мира лопнула слева от него – в огненном хаосе, повиснув средь огня и ошмётков Тьмы, он увидел, как из разрыва вырывается Нечто. Огромное существо. Не физически – метров сорок в высоту, семь рук, девять ног, две пасти с клыками, ничего особенного. Но внутри – душа монстра пылала, он был безумно огромен именно в этом плане. Его душа, просто атомная печь, рядом с костром из трёх сухих веток и пучка засушенного солнцем мха.
Он протянул руку, и монстр издал свистящий вопль, перекрывший сокрушительный рёв Первородного огня. Плоть существа рассыпалась на глазах, Смерть забрала всё, что было им.
Сияющий сгусток Первородной послушно подплыл к его руке в облаке праха – всё, что осталось от тела хранившего столь могучую, безумно древнюю душу.
-Оно было Великим... – Пробормотал он, взирая на прекраснейшее из всего, что когда-либо создавало Мироздание – на душу Живого, на сложный и сверкающий поток, из множества нитей и узлов. Чудесная мозаика, живая, никогда не замирающая ни на миг, прекраснейшая скульптура из живого света…, он мог бы разорвать её на части единственным усилием воли.
Великий опустил руку вниз. Душа зависла в воздухе на мгновение, потом юркнула влево, вправо и, разорвав ткань мира, исчезла где-то в другой Вселенной, в поисках нового тела для себя.
Эта душа принадлежала существу на грани между очень сильным магом и очень слабым богом, душа, наделённая могуществом, ещё достаточно прочная, чтобы не рассыпаться, после утраты тела, душа, что невероятно сильна и способна влиять на Изначальные, усилием воли.
А он разметал её тело на атомы, практически не напрягаясь. Прежде он не был способен на это.
Он определённо стал сильнее. Намного сильнее - но не заметил этого. Века жизни в разных вселенных, в разных телах, удивительные приключения, которых так много, что всего и не вспомнишь. И с каждым мгновением его мощь росла, постепенно, незаметно для него.
Осознание значительно возросших личных сил, стало оглушающим.
Так странно…
Под ним оседала серая пыль. Тьма пропала, как и жёлтый огонь тысяч уничтоженных душ.
И город тоже. На его месте теперь огромный кратер, покрытый толстым слоем серой пыли – она всё ещё оседает и в некоторых облаках, ещё можно узнать очертания предметов, которыми эта пыль была совсем недавно.
Потомкам Великих рас, придётся строить город заново. Источники энергии, кучу роботов, зданий им придётся строить заново, склады вот тоже и заполнять заново – всё это исчезло.