Однако мольба Аллады была столь сильна, что в ушах звенеть начинало.
При этом миру ничто не угрожало, всё было в полном порядке.
Так что же это всё значит?
Убедившись, что никакой беды не случилось, Китэгра переместился непосредственно к источнику мольбы, готовый встретить лицом к лицу, что угодно, готовый к коварным ловушкам Великого, пострадавшего от его Стражей - готовый ко всему.
Но не к тому, что всё же увидел.
Седовласая женщина в простой одежде, коснулась плеча Аллады своей рукой. Девушка открыла глаза и, увидев Великого, поднялась на ноги – её молитва оборвалась, она больше не звала на помощь…, за её спиной стоит Рие, Хранитель Серого Предела.
И как это понимать?
Особенно в свете того, что Аллада отводит глаза, и нос виновато повесила. Делает вид, что её зверски и именно сейчас, заинтересовал наруч с встроенным излучателем. Смотрит на него, деловито хмурится, а щёки пунцовые. Даже кончики ушей, что торчат из копны медовых волос, алые стали.
Девушка явно не попадала в беду и Серый Предел не угрожает его миру в лице Хранителя Рие.
Тут нечто иное, нечто, вынудившее Алладу взывать к нему всем сердцем, всей душой, так, словно всему миру Великих рас угрожает смертельная опасность – это гарантировало, что он обязательно услышит и вернётся. А не найдя угрозы, сразу же отыщет источник мольбы.
Что-то явно случилось. Что-то важное, что-то такое, что требует отчаянных мер.
Только вот случилось это не в мире Великих рас – случилось это в Сером Пределе.
Китэгра двинулся к девушкам, на ходу изменяя своё тело. Сгорбленная фигура воплощённой Смерти, исказилась, на мгновение её очертания утратили чёткость и глубину, а спустя секунду, по потрескавшейся бесплодной почве, широким шагом двигался высокий, мускулистый мужчина в облегающей торос чёрной рубахе и свободных штанах. Мужчина, исключительно сильно напоминавший некоего имперского Правителя, павшего с честью, много сотен лет назад.
Он остановился в паре метров от них, опираясь на косу одной рукой и, молча, смотрит в лицо Аллады. Взгляд Великого, полон укора. Девушка кашлянула и, так и не взглянув ему в лицо, сказала.
-Великий Учитель…, прости. Я не смогла отказать. Она очень настаивала. – Девушка шагнула в сторону, словно пытаясь выскользнуть из-под его взгляда, и движением руки указала на Хранителя, известного ему как Рие. – Они просят о помощи…, как я понимаю. У них просто выхода нет, они в отчаянии. – Она покосилась на Рие, та согласно кивнула и начала говорить, обратив на себя взор Бога Смерти. Аллада, как только тяжёлый взгляд Великого переместился правее, вздохнула глубоко и с явным облегчением.
-Серый Предел приветствует тебя Великий. – С большим почтением и уважением, коих он не замечал за ней прежде, обратилась Рие к Китэгра. Конечно, она и в прошлый раз вела себя достаточно подобающе, но, как говорится, без фанатизма. Сейчас всё изменилось – она пришла с просьбой. И как казалось Китэгра и как говорит Аллада, это могло означать только одно – Серый Предел испробовал всё и вся и потерпел неудачу. Но проблема столь важна для них, что они не могут просто забыть о ней, они ищут иные возможности решения и, возможно, первое, что пришло им в голову, попросить помощи здесь. Как бы там ни было, этот странный мир, с не менее странными его обитателями, выслал сюда Хранителя, фигуру важную и ответственную, для беседы с Великим.
Китэгра остался серьёзным, он внимательно слушал, но мысленно не смог удержаться от улыбки, память Рива сейчас преподнесла интересную мысль.
Великий Ринн, к коему прибыл бы всего один Хранитель с мольбой о помощи – один, без богатых даров, не падающий на колени, без тысяч простых воинов уже начавших возводить первый храм в его честь, да ещё и одетый в простецкий наряд, пусть всего лишь выглядевший таковым…
В общем, будь на его месте Ринн, Хранитель Серого Предела Рие не смогла бы прожить достаточно долго, что б произнести слова приветствия.
Рие извинилась за то, что оторвала его от важных дел, не поддающихся её скромному пониманию – Китэгра мрачно кивнул в ответ, подтверждая её слова. Дела были очень важные – он не сумел насладиться полноценно чужой жизнью и в момент, когда мольба Аллады настигла его, он как раз переживал увлекательный и невероятный опыт, связанный с первой влюблённостью, скромного парнишки из сельской местности. Увлекательность была спорной, невероятность абсолютной, так как избранный им мир, населяли две расы – люди и эльфы. Причём они не вырезали друг дружку, не испытывали никакой неприязни, наоборот, жили в мире и даже больше. Жизнь, что разделил Великий с юным сыном Человека, обещала крайне интересный опыт. И обещание то не осталось пустым – парень действительно влюбился, и любовь не стала безответной. Дочь Эльфа и сын Человека, вместе выросли на пограничных землях, вместе играли, вместе взрослели.
Эта жизнь сулила опыт, какой он мог бы переживать снова и снова. Редкость в Пределе миров уже само то, что люди и эльфы, живут в мире. Но что бы они ещё и семьи создавали, вместе выстраивали мир и процветание, вместе проживали жизнь – такого он ещё не встречал.
Да, Рие права – её пониманию, вряд ли доступно то, чем он занимался всего час назад. Сам принцип этого занятия ей вряд ли станет понятен, не говоря уже об ответе на простой вопрос – зачем это надо? А вот насчёт важности, пожалуй, всё спорно. Он вполне может вернуться в тот мир и возобновить оборвавшееся приключение. Парнишка даже и не заметит ничего, как не замечал и прежде, все шестнадцать лет своей жизни.
Впрочем, время в том мире идёт быстрее, чем здесь. Так что, увы. Когда он вернётся туда, парень уже успеет состариться. Что на вряд ли можно считать проблемой, так как мир тот процветает, не знает войн и серьёзных несчастий. Всегда можно вернуться и начать с начала, с другим Живым.
Впрочем, почему бы не сменить стороны? Было бы интересно впитать воспоминания того странного мира, с позиции детей Эльфа. Это будет интересно, он в том почти не сомневался.
Рие продолжала говорить, от извинений, перейдя к сути проблемы и мысли о недавно покинутом мире, отступили на второй план. Признаться, он начал скучать, слушая её, но чем дальше, тем сильнее её слова задевали его любопытство. А, кроме того, сама того не подозревая, Рие обещала ему множество интересного, что могло бы сравниться с тем опытом человеческой жизни, что им был утрачен по её вине. Серый Предел был готов к щедрому дару для Великого, если тот отзовётся на их просьбу и поможет. Серый Предел так же выражал ему доверие, коего не удостаивался прежде никто из Живых – для них это было лишь знаком доверия, большой жертвой в их глазах. И понимай Великий насколько для них это важно, о щедром даре речи и не шло бы. Но он прервал Рие и ясно дал понять, что ему это не интересно, что для него в этом нет ничего важного. Хранитель сузила глаза, она была рассержена, но её гнев был скорее иррационален, она всё понимала. Указав путь в свой родной мир, предоставив ему право появляться среди них в любое удобное время, она ничего не добилась – увы, но этот жест не имел прецедентов и цены, лишь для них самих. И, конечно же, они не сомневались, что реакция таковой и станет. Так что указание местонахождения Серого Предела средь бесчисленного множества вселенных Мироздания, стало лишь благородным жестом, мостиком для доверия и не более того. О сути дара, что Предел готов вручить за помощь, речь не шла – пока что, Великому лишь сообщили, что он что-то получит взамен. Но что именно, будет зависеть только от него. Единственное что Рие дала ясно понять в этом вопросе – словесной благодарностью и пожеланием доброго пути, всё не закончится при любом исходе.
Однако хотя координаты Предела и не имели для него никакой ценности, всё же, кое-что значили. Ему придётся отправиться туда. А их мир, то, что он ощутил и увидел, когда Воины сцепились в битве с Рыцарями Предела, это было интересно. Ему хотелось посмотреть на их мир, понять, что с ним не так, что такое огромная стена, мельком виденная им в разрыве между мирами, что такое этот бесконечный серый туман. Но, к сожалению, загадочность Серого Предела, может развеяться за две секунды, стоит ему там оказаться. Так что он не проявил никакого любопытства или интереса к просьбам Рие, ни в жесте, ни в слове. Его лицо выражало лишь недовольство тем, что его оторвали от наиважнейшего божественно важного дела - проживания чужой жизни, в которой намечалась пылкая любовь между человеческим юношей и эльфийской девой.
Пока Хранитель говорила, Аллада потихоньку отходила в сторону и, улучив момент, без шума и пыли улетела в небеса, что-то напоследок бессвязно пробормотав о прорыве тварей, у каких-то гор на севере. Великий проводил её долгим взглядом. Девушка взмыла вверх, её доспех блеснул в лучах солнца, и вскоре она исчезла за скалами, спеша на битву за этот мир, а может быть, просто пытаясь поскорее сбежать от его укоризненных взглядов и возможной поучительной отповеди.
Она зря опасалась – Великий уже не сердился на неё, а выслушав Рие до конца, понял, что девушка просто не могла поступить иначе. Всё, что Хранитель рассказала ему, прежде, она рассказала Алладе. Помочь Пределу было нужно. По многим причинам, не только из чистого альтруизма или в надежде на благодарность, что будет сложно оценить по достоинству.
Серый Предел мог бы стать важным союзником для мира Великих рас. Этот союз, стоил гораздо больше того, что Предел мог бы предложить в качестве своей благодарности или просто платы.
Сейчас два мира контактируют, в их прошлом остался конфликт, едва не стоивший многих жизней, для обеих сторон. Но это далеко не союз и даже не начало дружбы, скорее отношения двух миров крайне прохладны. Реальная помощь Серому Пределу, может всё изменить в лучшую сторону.
Аллада как никто понимала это. И пусть её прошлое, до Последней Войны, до демонов, до всего, что было после, изрядно подзабыто – всё это было слишком давно, а память Живых, увы, слаба.