Вторая посылка полетела в Москву, в посольство Узбекистана. Третья, в «ЮНЕСКО», отделенье науки и культуры «ООН». Четвёртая с пятой умчались на смартфоны директоров двух музеев, Нурдина Рашидова и его дяди Урмана Вахидова, который работал в Ташкенте.
– Нужно, чтобы о находке узнала вся мировая общественность. Иначе, всё разворует местная мафия. – сказал Артём Петрович ребятам. Видя, их удивление он объяснил чуть подробней:
– Преступность здесь расцвела ещё во времена Горбачёва. Он заболтал громкое «узбекское» дело и не дал посадить армию крупных чиновников. А потом, по указанью Америки с Англией, и Советский Союз развалил.
В пять часов вечера, послышался грохот мотора и свист больших лопастей, разрезающих воздух. Над горным озером завис большой вертолёт «МИ-8П», производства советских времён. Он был в пятнистой военной раскраске.
Артём Петрович схватил видеокамеру и приник к видоискателю. Заспанная Ольга Васильевна выскочила из белого джипа. Поправляя причёску и гарнитура на ухе, она побежала, к приземлившейся винтокрылой машине.
Журналист, вместе с Тимкой, помчались за ней. В руках у парнишки был пульт режиссёра по звуку. Муж выполнял роль оператора, сын следили за фиксацией речи на плёнку. Оська, Ветка и Бойка остались на месте. Ненужно мешать созданию прекрасного фильма. Они и так там многократно мелькали при съёмках в больших городах.
Из вертолета выпрыгнул директор музея в Термезе. За ним дружно высыпали три молодых археолога и двадцать пять человек с автоматами. Бойцы в камуфляже разбежались в разные стороны. Они очень сноровисто, укрылись за валунами и взяли под круговую охрану часть пологого берега. Разгрузившись, вертолёт тотчас улетел.
Ольга Васильевна поздоровалась с возбуждённым Нурдином Рашидовым. Под прицелом видеокамеры, женщина объяснила ему, что пещера находится на восток от данного места. До него почти полкилометра.
Рядом с Нурдином стоял боевой офицер. Он понял русскую речь, узнал, куда нужно переместиться отряду и отдал команду на узбекский манер. Бойцы быстро встали в колонну, закинули оружие за спину и пошли вслед за киношниками с четвёркой учёных.
По дороге, журналистка рассказала о том, как ребята, лазали по склону горы и «совершенно случайно», отыскали пещеру.
Через два с половиной часа, появился десяток автобусов и грузовиков. К тягачам были прицеплены передвижные армейские кухни. Как, оказалось, приехало много военных и штатских людей. Ещё через тридцать минут, вокруг горного озера возникла закрытая зона. Теперь на её территорию, и муха не могла пролететь.
Бегство охранников
Целые сутки, подручные Жлобина жили, как на высокогорном курорте. Их подопечные постоянно оставались на месте. Не то, что в тех городах, которые они посетили до этого дня. Там нужно было мотаться за ними с утра до позднего вечера.
Здесь взрослые люди целыми днями плавали с аквалангами в озере. Чего они там искали, никому непонятно. Скорее всего, отдыхали от прежних трудов. Любовались подводными видами и охотились на крупных форелей с гарпунным ружьём.
Ребятня вела себя на удивленье спокойно. Они вообще не отходили от лагеря. Ловили на спиннинги рыбу, собирали дрова, крутились возле костра, и сидели возле включённых компьютеров. Наверное, резались в какие-то игры.
Ни подростки, ни родители одного из мальчишек не интересовались тем, что происходило вокруг. Они не вертели головами в разные стороны и не смотрели на те холмы, что стояли поблизости.
Скоро наблюдатели поняли, можно не опасаться, что их кто-то заметит. Тем более, что они находились в тени высокой горы. Пойди их разгляди, когда солнце висит перед тобой.
Шнырь, вместе с Ломом, следил за пятёркой киношников. Наконец-то, работа у них оказалась, очень хорошей. Охранники просто сидели или валялись на пологом холме и смотрели на лагерь, стоящий в полукилометре от них. Если кому-то надоедало лежать, то он поднимался и шёл прогуляться по близь стоящим холмам.
Еды у помощников Жлобина имелось в избытке. Пусть она вся запечатана в пластик, зато её не нужно готовить. Вскрывай упаковку ножом и сразу впивайся в пищу зубами. Жаль, что из напитков под рукой оказалась только речная вода. Да к тому же очень холодная. В ней даже купаться нельзя.
Вторым неудобством, были ночи в машине. К утру, температура в долине могла опуститься до пятнадцати и то и до двенадцати градусов Цельсия. Даже в их замечательном джипе становилось очень прохладно.
И как это Шнырь не догадался взять на прокат пару спальников? Ведь у него уже был опыт ночёвки в горах. Тогда бы охранники и горя не знали. Залез в тёплый мешок и дрыхни в своё удовольствие.
Можно, конечно, включить автомобильную печку, но топливо здесь не прикупишь. Нет ни одной бензоколонки на тридцать километров вокруг. Значит, нужно его экономить. Не то, не на чем будет вернуться обратно. Приходилось натягивать на себя всё, что имелось у них, и спать в «ста одёжках», словно капуста.
Костёр они не разжигали. Боялись, что киношники сразу увидят огонь или дым. Ещё чего доброго, сядут в машину и приедут узнать, какие туристы устроились у них по соседству?
Что прикажешь делать потом? Говорить, что ты здесь оказался совершенно случайно? Или драпать от москвичей, словно зайцы. Нет уж, лучше чуть потерпеть. Иначе потом Жлобин скажет: – Я вам велел скрытно следить за подростками. Почему они вас заметили?
Нужно сказать, что тёмный колдун не принимал от подручных никаких оправданий. Если ты не исполнил какой-то приказ, то пеняй на себя. Маг очень легко мог превратить тебя в крысу или собаку и пинками выгнать на улицу.
Живи потом, как сумеешь. Тебя или кошки съедят, или поймают те люди, что уничтожают бродячих животных. Лому ещё повезло, посадили на цепь и велели ему сторожить дачу Хозяина. Его даже регулярно кормили. Правда, как он рассказывал, одним помоями.
В воскресенье, в 17.00 до слуха поручного Жлобина долетел подозрительный шум. Шнырь поднял голову вверх и увидел, как с небес опускался большой вертолёт в пятнистой раскраске.
Судя по крупным эмблемам, нарисованным на борту винтокрылой машины, она принадлежала узбекским военным или полиции. Пойди, разбери какие у них тут имеются символы.
Немедленно выяснилось, что Шнырь не ошибся. Едва геликоптер приземлился, как из его просторного брюха высыпало два отделенья людей в камуфляже во главе с молодым офицером.
У всех в руках были автоматы «Калашникова». Бойцы разбежались в разные стороны, укрылись за большими камнями и стали следить за окружающей местностью.
Испуганный Шнырь скатился с пригорка в ложбинку. Он рванулся к машине и, забравшись в салон, схватил телефон, имевший выход на спутник. Трясущимися от страха руками, охранник включил небольшой аппарат. Непослушными пальцами, он набрал номер хозяина «конспиративной квартиры» в Термезе.
Через десять долгих гудков, на том конце провода, всё-таки подняли трубку: – Слушаю. – хмуро сказал Абдурахим.
– Это Шнырь говорит. – не здороваясь выкрикнул шеф и немедля продолжил: – Ты не знаешь, что здесь у нас происходит? Почему тут оказался боевой вертолёт полный вооружённых людей?
– По телевизору, сейчас передали, что возле горного озера твои подопечные нашли клад Александра Великого. – с непередаваемой злостью ответил узбек.
– Да, как они могли что-то найти, если ничего не искали? – с недоумением выдохнул Шнырь: – Они тут все отдыхали. Дети всё время сидели возле компьютера, а двое взрослых плавали в озере с гарпунным ружьём. Назад они выпазили с рыбой.
– Значит, у них есть амулет, который вам олухам отводил постоянно глаза. Идиот! – Абдурахим, что-то сказал по-узбекски, наверное большое ругательство. Например, сын ишака. После чего, тут же отключился от связи. В динамике застучали гудки.
Во время весьма неприятной беседы, Лом стоял рядом с испуганным шефом и слышал всё до последнего слова.
– Теперь нас Хозяин обратит в каких-то животных. – с горечью выдохнул туповатый помощник. Уж в чём-чём, а в этом мужчина хорошо разбирался. Лица обоих охранников побелели, как мел.
Неожиданно Шнырь вспомнил о том, что рядом находятся солдаты с оружием. В любую секунду, бойцы с автоматами начнут прочёсывать местность. Что они могут подумать, когда здесь увидят приезжих людей, имевших судимость?
Наверняка скажут, что они тут шпионят пользу в России и желают украсть клад Александра. Нужно немедленно убираться отсюда. Не то загремишь в узбекский зиндан до скончания века. Родная страна за них ни за что, не заступиться. Кому нужны два уголовника?
– Быстро в машину. Гоним в Термез. – крикнул начальник своему подчинённому.
Хоть и считался помощник тупым, но в таких ситуациях он соображал удивительно быстро. Видимо сказывался большой жизненный опыт. Охранники дружно прыгнули в джип. Автомобиль выскочил из неприметной лощинки и на повышенной скорости рванул по просёлку на юг, в сторону ближайшего города.
Закрытая зона
Дальше в Узбекистане всё пошло точно так же, как водиться во всём цивилизованном мире. После находки огромного клада, люди, которые совершили открытие, становятся совершенно никому не нужны.
Пусть они занимаются всём, чем угодно: дают интервью на радио и телевидении, пишут статьи или книги, но не лезут к раскопкам. Они своё дело сделали и теперь только мешают работать серьёзным учёным.
Поэтому, директор музея внимательно слушал чету журналистов лишь до определённого времени. Родители Тимки показали Нурдину, где расположен вход в ту пещеру, в которой находились сокровища. Объяснили, что лаз очень узкий и, что нужно делать четырём археологам, попав в первую часть подземелья. На этом, беседа закончилась.
Учёный позвал офицера охраны и что-то сказал по-узбекски. Артём Петрович и Ольга Васильевна всё поняли без перевода на русский язык. Мол, проводи-ка посторонних к палатке и больше их сюда не пускай.
Как когда-то писал, знаменитый немецкий поэт Фридрих Шиллер: – Мавр сделал своё дело, мавр может уйти.