В России выражались намного короче: – Всем спасибо, все свободны. – мол, дальше обойдёмся без вас.
Киношники уже видели, как развивались события после обнаружения «графского» клада и как их отодвинул в сторону возле скифской гробницы. Они ожидали чего-то подобного и совсем не расстроились. Ничего не поделаешь, везде одни и те же порядки.
Москвичи стали снимать ту суету, что развернулась в долине. Нужно сказать, там было на что посмотреть. Сотни людей бегали, как муравьи перед началом грозы. Такое можно увидеть только на стройках Китая и Индии.
Одни разбивали палатки для проживанья солдат и начинали топить походные кухни. Другие собирали инвентарные домики для складов и научных работников. Третьи, устанавливали столбы возле входа в пещеру и подводили к ним провода. Не с фонарями же работать учёным. Им нужен яркий электрический свет, чтобы заметить каждую мелочь.
Так продолжалось до темноты. Потом, рабочий день благополучно закончился. С шумом заработал большой генератор. Вспыхнули пять или шесть прожекторов, находящихся в возникшем посёлке. Где-то послышалась заунывная узбекская музыка. По берегу разбрелись десятки военных и разнорабочих, совершенно не понимавших по-русски.
Ехать в Термез было поздно. Ещё, чего доброго, собьешься с дороги и заплутаешь в горах. А хуже того, сверзишься в какую-то пропасть. Пришлось ночевать возле горного озера.
Хорошо, что к киношникам пришёл Нурдин с офицером. Их сопровождала пара солдат с автоматами и миниатюрными рациями, закреплёнными на левом плече. Бойцы стали ходить вокруг лагеря и, угрожая оружием, отгонять любопытных приезжих. Не то, не заметишь, как всё украдут. Люди здесь очень бедные, им всё пригодится в хозяйстве.
Ребята принялись собирать и укладывать вещи в машину или в палатку. Как говориться, подальше от незваных гостей. Ольга Васильевна накрыла на стол. Артём Петрович достал из машины бутылку сорокаградусной водки, привезённой из самой Москвы.
Оказалось, что офицер тоже учился когда-то в столице России. Так что, языкового барьера у них не возникло. Поужинав свежеприготовленной рыбой, военный сослался на срочное дело и немедля ушёл. К счастью, своих подчинённых он за собой не увёл.
Ольга Васильевна не забыла бойцов и тоже их хорошо накормила. Солдаты благодарно сказали: – Рахмат. – взяли оружие наизготовку и вернулись к несению службы.
Артём Петрович остался с Нурдином с глазу на глаз. Он протянул молодому учёному шёлковый свиток и, делая вид, что сильно волнуется, смущённо сказал: – Извини, но так получилось, что каким-то неведомым образом, наш белый пёсик пролёз в древний склеп раньше, чем мы с тобой заглянули туда.
Журналист указал на собачку, сидящую возле стола. Лишь после того, как Бойку показали узбеку, тот смог, наконец-то, его разглядеть. Мужчина помотал головой и удивлённо пробормотал: – Почему я его раньше не видел?
– Ты был так увлёчен рассказом о заброшенном кладбище, что не обратил на собачку никакого внимания. А здесь она только сейчас подошла. – сказал журналист. Других объяснений он не нашёл. Ни для себя, ни для Нурдина.
– Хорошо. – согласился учёный: – Свиток стащила собака, пока мы стояли с открытыми ртами и глазели на кучу земли, вертящейся в воздухе. Но скажи, почему вы его мне тогда не отдали, прямо на месте?
– Не каждый же день, смерч вдруг открывает гробницу, скрытую под слоем песка. Да ещё, недалеко от тебя. Не знаю как ты, я был весьма ошарашен. И мало что, понимал в тот момент. Моя жена тоже была в изумлении.
Пока мы все трое, смотрели в пустую гробницу, собачка ушла от неё и бросила свиток под ноги ребятам. Те, по своему легкомыслию, решили его рассмотреть и утащили в отель. Мол, поглядим, а чуть позже вернём. Ну, что можно взять с неразумных десятилетних детей?
Артём Петрович умышленно снизил возраст ребят. Он очень надеялся, что Нурдин не заметит подобной уловки. Кто из мужчин в Узбекской республике обращает внимание на посторонних детей? На своих-то смотреть времени нет. Так всё и вышло.
Убедившись, что с этим проблем не возникло, журналист двинулся дальше: – Я о свитке узнал, когда мы уже приехали к озеру. Конечно, мы с женой их отругали по полной программе. И вот теперь, пользуясь случаем, я возвращаю свиток тебе.
– И что в этом свитке? – подозрительно спросил археолог.
– Древняя карта. Она помогла нам найти клад Александра Великого.
– Ну, вы даёте! Да за такие дела вас нужно отправить под суд! – возмущённо выдохнул директор музея. Говорил он очень тихо, стараясь не привлекать вниманье солдат, находившихся не так далеко.
– Мы, конечно, все виноваты в своём любопытстве. Но сам понимаешь, нам, как настоящим киношникам, только хотелось снять замечательный фильм. К тому же, ничего не пропало. – стал успокаивать Нурдина мужчина:
– Карта вновь у тебя. Клад Александра Великого под надёжной охраной. Мы лишь нашли вход в пещёру и всё. Ничего там не тронули. Я возьму у тебя интервью. Фильм покажут в Москве и продадут третьим странам. Всемирная слава будет твоя.
Потом, ты «случайно найдёшь» эту карту в склепе на заброшенном кладбище. Тем самым, докажешь научному миру, что эти сокровища принадлежали Александру Великому. Твоё имя опять прогремит по планете.
Лицо у Нурдина приняло довольно задумчивый вид. На нём проявилась целая гамма разноречивых эмоций: сомнение, перешло в большой интерес, а тот в свою очередь, сменился непреклонной решимостью.
– Ну, ладно. – с деланной неохотой согласился узбекский учёный. Мол, это ему совершенно не нравиться, но на что не пойдёшь ради хороших друзей из России: – Сделаем так. Завтра мы все поедем в Термез. Выступим по местному телеканалу. Только очень прошу, не вспоминай там о шёлковом свитке. Я его сейчас заберу, а через какое-то время, внесу в реестр находок по склепу.
– Договорились. – облегчённо вздохнул журналист. На этом, инцидент был исчерпан.
Нурдин взял со стола древнюю карту и сунул её в карман своей куртки. Он простился со взрослыми, хмуро взглянул на притихших ребят, уныло стоявших в сторонке, и ушёл к городку, шумевшему чуть вдалеке.
Вокруг, как и прежде бродили десятки узбеков. Всем было интересно взглянуть, чем это в диких горах занимаются люди, приехавшие сюда из России? Наверняка у кого-то из них был и другой интерес, но журналист не желал даже думать об этом
Перед тем, как отправляться ко сну, Артём Петрович взял сапёрную складную лопатку и проводил жену вместе с Веткой к обустроенному вблизи туалету. Пока женщины занимались своими делами, он снял брезент с душевой, который ещё не успели украсть, сложил его в плотный свёрток и сунул под левую руку.
В правой ладони он крепко сжимал «боевой» инструмент. Как можно использовать данный предмет его научили в дни службы в российских десантных войсках. Нужно сказать, отличная штука. В любой момент можно ей отмахнуться от любого злодея.
Сопроводив женщин в лагерь, он передал их под охрану бойцов с автоматами и повёл в туалет Тимку и Оську. Заодно и сам очень быстро воспользовался всеми удобствами.
Женщины сразу закрылись в машине, которую подогнали к самому полотняному домику. Мужчины собрали стол, стулья и все прочие вещи и сложили их возле своих спальных мешков. Благо, что свободного места хватало.
Затем, все трое забрались в палатку. Журналист закрыл молнию входа так хитро, чтобы её нельзя было снаружи открыть. Забравшись в свой спальник, мужчина сунул лопатку под правую руку.
Сейчас не то спокойное время, что было лет тридцать назад, в СССР. Тогда в лес или в горы туристы ходили без всякой опаски. В то давнее время, он сам это делал с родителями несколько раз.
Теперь же, может случиться всё, что угодно. Вдруг охрана устанет и куда-то уйдёт? Тогда придётся им самим отбиваться от «снежных» и от очень нехороших людей.
К счастью пяти москвичей, солдаты не покинули вверенный пост. Они, как и положено, остались на месте. Ночь прошла совершенно спокойно.
Разговор с Абдурахимом
Шнырю с Ломом весьма повезло. Они удрали от озера, когда до позднего вечера было много часов. Солнце висело над макушками окружающих гор. Длинные тени от скал лишь начали опускаться в долины. Узкий просёлок прекрасно виднелся на километры вперёд.
Как и обещал проводник, дорога назад оказалась довольно простой. Держи направленье на юг и всегда гони под уклон. В конце концов, все просёлки приведут тебя вниз, к большому шоссе. По нему проедешь к Термезу.
Лом так и делал. Если, он ошибался, то Шнырь его поправлял. Делал это начальник в своей привычной манере. Он громко орал на своего подчинённого и обзывал его идиотом или как-то ещё. Помощник только сопел от обиды, но возражать «любимому» шефу всё же несмел. Ничего не поделаешь. Субординация, блин.
В Термез приспешники Жлобина въехали уже после семи. В половине восьмого охранники добрались до «конспиративной квартиры». Поставив джип во дворе, они не полезли в багажник и не стали его разгружать:
– Завтра всё сделаешь. – сказал измученный волнением Шнырь. Он сильно переживал по поводу скорого разговора со Жлобиным. Ведь совершенно понятно, как поведёт себя всесильный Хозяин?
Стоит услышать о новых сокровищах, найденных тройкой ребят, как грозный колдун впадёт жуткую ярость. Он станет орать, что извёл столько денег, а два идиота-охранника всё опять проворонили. Хорошо, если сразу не превратит их в каких-нибудь крыс или, к примеру, в собак.
Размышляя об этом, Шнырь направился в дом. Печально вздохнув, Лом двинулся следом. Шеф на скорую руку освежился под душем и отправился в кухню. Громоздкий напарник занял свободную ванную.
Шнырь с досадою вспомнил о том, что вся пища осталась в машине. Надеясь неизвестно на что, он всё же открыл холодильник. Оказалось, что за время их короткой отлучки, в доме появлялся владелец «конспиративной квартиры». Все навесные шкафы и все кладовые были снова забиты продуктами и бутылками с минеральной водой.
Взяв несколько пакетов из пластика, Шнырь привычно взглянул на дату их консервации. Он с удивлением понял, что все они запечатаны не очень давно. Не то, что еда, которую они потребляли в горах. Срок хранения тех упаковок уже приближался к концу, а у некоторых, даже слегка, перевалил за него.