— А зачем? — удивился Толик.
— Чтобы каждый мог заменить своего товарища. Посудите сами: если нам не подвезли стеновые панели, что монтажнику делать? Стоять? Время-то идёт. Теперь же мы, монтажники, не стоим, а привариваем балконные ограждения, лестничные перила. А если доставили панели, тогда не только монтажники, но и сварщики берутся за дело. Успевай только подавать. Так что устраивать перекуры некогда. Маме теперь не за что нас критиковать.
Откуда-то сверху донёсся зычный голос:
— Георгий Иванович, есть!
— Ура! — весело крикнул бригадир. — Теперь живём! А вы, мальчики, давайте вниз: майна!
— Майна! Значит, вниз? Вспомнил! — обрадовался Лёнька.
— Да, майна, майна, ребята. Так что, топайте. И без взрослых сюда ни ногой.
— А как вверх?
— Вира. Я вира, а вы — майна. Поняли?
— И мы — вира… Пап, покажи, как ты монтируешь, а пап? — не отставал Лёнька.
Георгий Иванович задумался, потом махнул рукой:
— А, ладно. Пошли! — и крикнул в соседнюю комнату:
— Дима, расскажи ребятам, как мы дом собираем. Только, чтобы не оставались одни. Следи строго!
На площадке появился молодой парень в жёлтой каске и чёрной куртке. Вместе они поднялись вверх по лестнице и вышли на открытую площадку. Над ними было небо — и больше ничего. Лёнька взглянул влево, а затем вправо — мурашки пошли по спине: ни одной стены!
— Давайте в укрытие!
Они вошли в маленький дощатый домик, похожий на ящик, только с дверями и окошком. Там были стулья и столик. Ребята прилипли к стеклу.
— Дядя Дима, а вы кто?
— Я прораб, — сказал дядя Дима. — Начальник над всеми, кто строит дом.
— И над моим папой? — поинтересовался Лёнька.
— И над ним…
— А что сейчас будет? — спросил нетерпеливо Лёнька.
— Начнём монтировать девятый, последний этаж.
— А как?
— Какой скорый! — рассмеялся прораб. — Ну, хорошо, расскажу, только вначале немного теории. Слушать и не ёрзать на стуле! — предупредил он ребят. — Строят нынче много, быстро. А надо ещё больше и ещё быстрее. Вот и придумали люди из железобетона делать блоки и крупные панели. Из них собирают дома.
— Здорово! — не удержался от восхищения Толик. — Значит, и нам квартиру так будут строить?
— Кому это «нам»? — не понял прораб. Но Толик объяснил, в чём дело, и дядя Дима подтвердил, что именно так строится квартира Толику. И продолжил: — В панелях оконные рамы, застеклённые и покрашенные, навешанные двери. А туалетная и ванная комнаты доставляются на стройку в готовом виде. Слесарям остаётся лишь соединить трубы. Так и растёт этаж за этажом.
— А почему стены не падают? — спросил Толик.
— Законный вопрос! — сказал дядя Дима. И заметив, что Лёнька пытается выглянуть в окно, успокоил его: — Не волнуйся, папа ещё не монтирует. Панели внизу сгружают, он там. Надо проверить: вдруг поломанную привезли! Так почему не падают стены? Во-первых их ставят на прочный фундамент. Знаете, что это такое? — Ребята кивнули. — А во-вторых, все панели соединяются между собой стальными скобами, а скобы прочно свариваются. Швы между ними заделываются цементом. Вам не видно, но у панели внутри положен утеплитель. Он не пропускает холод зимой, а летом — солнечное тепло.
Тут снаружи раздался свист. Прораб выглянул в окошко.
— То, о чём я вам не рассказал, сейчас увидите. Только чур: от домика не отходить. Возьмите каски, а я Георгию Ивановичу помогу.
На краю площадки в группе строителей стоял Лёнькин отец.
Снизу поднималась огромная плита с двумя застеклёнными окнами.
Вот она уже выше людей. И люди перед ней такие маленькие. А Лёнька подумал, как папе трудно удержать такую громадину… Вдруг он с ней не справится?.. Папа то и дело махал флажком — сигналил крановщику. Люди отошли.
Тросы, на которых висела панель на стреле крана, ослабли, стена встала на место. Ребята со страхом ждали, что она вот-вот пошатнётся и грохнется вниз.
Но странно, стена стояла!
— Она… она, — заикаясь, шептал Толик.
— Нет, не упадёт, — засмеялся прораб, — стена держится на стальных тросах-растяжках. Сейчас её приварят к основанию, а потом, когда подадут внутреннюю стену, приварят и к ней. Тогда она будет стоять, как миленькая. Ничто её с места не стронет.
— А почему монтажники ходят по самому краю? А если упадут?
— Не упадут. На них — особые страховочные пояса. Они пристёгиваются к страховочным тросам, как все верхолазы. Подождём, когда подадут ещё одну панель? — спросил дядя Дима.
— Обязательно! — тотчас отозвался Лёнька.
Совсем близко от ребят, на самом конце стрелы, крутились блоки, по ним бежали стальные тросы, и новая панель стены без окон, без дверей появилась над краем площадки. Вот она медленно поплыла внутрь будущей квартиры, у которой пока что была всего одна стена и два окна. Георгий Иванович, прораб и сварщик, упираясь руками, чуть-чуть поворачивали её, чтобы поставить точно на своё место. Вот она стала опускаться, но бригадир вдруг замахал флажком: «Вира, вира!» Лёнька чуть не закричал от досады. Плита чуть-чуть приподнялась, монтажники нажали на один её край, и бригадир решительно махнул флажком вниз: значит, майна!
— Встала! — сказал дядя Дима с радостью.
— Ура! — закричали ребята.
Они теперь знали, как строятся дома…
Монтажники ещё настилали крышу, в комнатах ещё сушились стены, а к дому по истоптанному снегу подкатили грузовики, с них стали выгружать свои инструменты и механизмы бригады отделочников. Когда Лёнька и Толик прибежали на стройку после уроков, они увидели, что маляры и обойщики, подгоняя электриков, уже принялись за дело.
— А вы зачем? — тотчас напустилась на Лёньку его мама. — Теперь я понимаю, откуда ты приносишь домой столько грязи.
— Мам, здесь Толику дают квартиру.
— Ну и что? Значит, надо драть брюки, грязнить портфель? А во что ты превратил свои ботинки?
— Мам …
— Ну, ладно, ладно. А папа-то как поработал, а? Я думала, не успеет. А успел!
— У него в бригаде каждый друг друга подменяет. И папа всё умеет!
— И у нас так, — заулыбалась мама. — Я могу красить, штукатурить, клеить обои. Если одной работы нет, другую делаю.
— А это что за машина? — показал Лёнька на аппарат, в который мама заливала белую краску.
— Это называется краскопульт.
— А как он работает? — заинтересовался Толик.
— А вот как. — Она взяла в руки трубку с расширенным концом-соплом, за ней потянулся толстый резиновый шланг.
Затарахтел мотор, мама подняла наконечник, нацелилась на угол стены. Сдвинула рычажок на затворе — и с тонким свистом полетели из сопла мельчайшие струйки краски. Угол мокро заблестел. Вот и полстены уже готово! Здорово!
А потом ребята пошли в соседнюю комнату. Там оклеивали стены обоями. Синие цветочки-васильки. Какая весёлая получилась комната! А в прихожей стены оранжевые, будто залиты светом вечернего солнца. Молодые работницы, напевая, разматывали куски обоев, наносили на стены клей, разглаживали длинные полосы, чтобы не было ни одной морщинки.
Рядом в квартире работала Лёнькина сестра Катя. Она выкладывала белыми плитками стену на кухне. Катя черпала лопаткой раствор из ящика, бросала на стену, выравнивала, брала из стопки сверкающую плитку, прижимала к раствору на стене, оставляя между плитками щёлки, которые тотчас замазывала. И так плитку за плиткой…
— Катя, а почему они не отваливаются?
— Почему? А ну-ка, возьми мастерок! — И подала брату железную лопатку. — Бери раствор. Вот так! Клади на стену. Ну, ну, смелее!
— Он отваливается…
— А ты вот так бросай. — Она бросила раствор, и тот серым комочком прилип к стене. — Теперь смачивай плитку и прижимай. Ну! — Она нажала на руку брата. — Понятно? Смелее!
Друзья долго возились, порядочно измазали стену раствором, но всё же закрепили две плитки и, отойдя в сторону, смотрели на них, как на чудо, боясь, что те вот-вот скатятся со стены и разобьются. Но плитки держались.
— Поздравляю, малыши! Первый шаг в нашу профессию. В строители! Но ходить сюда без взрослых нельзя. Так что растите быстрее. А пока до свидания!
В тот день после уроков ребята всем классом пошли в краеведческий музей. Гурьбой ввалились в зал истории края, устремились к стенду, где стоял чёрный глиняный горшок и под стеклом лежало несколько старинных монет.
— В этом сосуде, — сказала учительница Мария Фёдоровна, — было более сотни русских и иностранных монет семнадцатого и восемнадцатого веков. Клад нашёл экскаваторщик Владислав Скворцов и его младший брат и ваш товарищ Леонид.
Лёньку оттёрли в сторону, и он после других пробрался к стенду.
Вот он знакомый, щербатенький горшочек!
А Мария Фёдоровна продолжала:
— Клад найти, конечно, интересно. Но, ребята, рабочая семья Скворцовых — всем кладам клад. Отец Георгий Иванович — знаменитый монтажник, мать Полина Николаевна — маляр, старший сын Владислав — экскаваторщик, дочь Катя в позапрошлом году окончила нашу школу — плиточница. Счастливая рабочая семья. Думаю, что самый младший Скворцов, наш Лёня, пойдёт по дороге старших. Так, Скворцов?
— Так. Мы вместе с Толей Дороховым, — громко ответил Лёнька, как отвечал в классе, когда хорошо выучит урок.