Дорошенко. Он…
Суворов. Здесь я отвечаю. Я вас вел'?
Дорошенко. Ты!..
Суворов. Новой дорогой?
Дорошенко. Новой.
Суворов. Наметил ее верно?
Дорошенко. Верно.
Суворов. Самое трудное впереди, Эй, Мурзиков! Нос выше! Может, еще жива Птаха. Рудники нас внизу ждут. Все отлично, все правильно. Ну, ходу, ребята, дружно.
Занавес
Мурзиков. Ну вот… Этого нам только не хватало. Как проклятые — через реку, через ледник, через гору. Ноги сбиты… А теперь, здравствуйте, туман. Вот ты все хвалил — красивая природа. Сколько мы уже идем?
Орлов. Три дня.
Мурзиков. А мне кажется — три года. Когда это было, что Птаха в таком же тумаке от нас отбилась?
Суворов. Не бросать веревку.
Али-бек. Крепко держим.
Орлов. Где мы?
Суворов. Должно быть, близко.
Орлов. Откуда?
Суворов. От рудников.
Мурзиков. Значит, это то место?… То самое, над которым тот уступ был… Птаха где лежала… Сюда вниз и села земля и с нею вместе…
Грозный. Должно, сюда.
Мурзиков. Может, она здесь близко? Птаха… наша… Чего молчите?
Суворов. Не бросать веревку.
Дорошенко. Держим, держим.
Мурзиков. Я покричу,
Дорошенко. Нельзя.
Мурзиков. Почему?
Дорошенко. Знаешь сам… Обманное эхо в тумане. Ее с толку собьешь, если она здесь.
Суворов. Стоп! Что-то впереди неясное.
Дорошенко. Гора?
Суворов. Наоборот. Провал какой-то. Попробую правее. Возьмитесь за руки, потихоньку травите веревку.
Али-бек. Ладно.
Суворов. Нет конца. В другую сторону попробую. Нету дна. Садись.
Мурзиков. Ждать будем?
Суворов. Да, будем ждать. Кто устал — спи.
Дорошенко. Ветра нет.
Суворов. Тихо.
Грозный. Долго будем ждать, может быть. Тут котлован.
Мурзиков. Ой, Шура! Что-то железное под рукой, зажги спичку.
Суворов (зажигает). Кинжал.
Орлов. Длинный какой,
Али-бек. Старый. Весь черный, зеленый.
Суворов. Должно быть, близко мы.
Орлов. Стой, стой! Дай-ка еще спичку. Честное слово — это он! Вот вам и я! Вот и ругали, и ругали, и крыли. Это он. Дай еще спичку, сравню с образцом. Он у меня куртке. Ну да, он. Дай поем- сладкий в корню. Он!
Суворов. Что ты нашел?
Мурзиков. Помешался от усталости.
Орлов. Ты сам. А я нашел. Нашел!
Суворов. Ну, говори толком — что?
Али-бек. Травинку нашел.
Орлов. Туссек. Вы в растениях ничего не понимаете. А я знаю. Мне говорил Павел Федорович из Ботанического: найдешь туссек — герой будешь. Вы растения не любите, а я люблю.
Мурзиков. Травоядный.
Орлов. Ты сам… Небось не знаешь, как он по-латыни называется, а я знаю.
Мурзиков. Ох, нужно мне.
Орлов. «Дактилис цеспитоза» называется. Съел?
Дорошенко. А в чем этой травы редкость? Польза в чем?
Орлов. Польза в чем?… Это для барана любимая еда.
Мурзиков. Чего ты так обрадовался?
Орлов. Ты сам. Самая полезная. Только в одном месте и растет эта трава. Так считали. На Фолклендских островах. На самом юге Южной Америки. Там всегда сыро, всегда дождь, а туссек это любит. Там самые вкусные, самые большие бараны в мире.
Мурзиков. Потеха.
Дорошенко. Это, паренек, не смешно. Это меня касается.
Грозный. Стойте!
Дорошенко. Чего?
Грозный. Шагает кто-то легко-легко.
Дорошенко. Где?
Грозный. Разве в тумане поймешь?… Тише, слушайте… Легкие шаги… Зверь или нет? Как будто дети ходят.
Мурзиков(во весь голос). Птаха!
Неожиданно крик «Птаха» повторяется десять раз, сначала замирал, к концу усиливаясь. Последний раз крик повторяется как будто смутным хором.
Суворов. Это…
Дорошенко. Это эхо.
Мурзиков. Туманное.
Грозный. Какое туманное? Горное!
Мурзиков. Я читал… Я знаю… Такое эхо только в пещерах у изрытых гор… Звук отражается… Мы около рудников.
Суворов. Жди. Увидим.
Мурзиков. А ходит кто?
Суворов. Увидим. Жди.
Занавес
Картина вторая
У рудников Али-бека.
Али-бек(один ходит взад и вперед). Обидно, Обидно очень мне. Обидно это. Три дня шли. Три дня! Что нашли? Оползень. Обидно мне… Обидно. Где рудники? Нету рудников. Гора осела, их в землю вдавила. Может быть, на версту их в землю вдавила. Радовались ночью — к рудникам пришли. А днем что увидали? Камни. Острые камни, голые. Ой, как обидно мне — даже холодно стало, холодно.
Суворов(входит). Ну что, Али-бек?
Али-бек. Ничего, хозяин, ничего. Острые камни, голые камни. Как будто я сон вижу худой. Бежал бегом, смотрел, смотрел — ничего.
Суворов. Все хорошо осмотрел?
Али-бек. Очень хорошо. Как ястреб. Когда дед мой здесь был — он рудники видел. Мы пришли — одни камни видим. Мы ходим, ищем, а горы давят, прячут. Не любят нас.
Суворов. Чего там не любят. Заставим, так полюбят.
Али-бек. Глупые они. Стоят. Очень тяжелые, каменные.
Суворов. Да, да. Неужто ничего не нашел?
Али-бек. Нет, холодно мне, хозяин.
Суворов. Хоть бы чашечку найти медную, хоть бы палочку в Ленинграде показать. Чтобы доказательства были, что под оползнем рудники.
Али-бек. А кинжал лежал ночью?
Суворов. Очистил я его — обыкновенный стальной кинжал.
Али-бек. А рукоятка?
Суворов. Костяная.
Али-бек. Теперешний. Холодно мне, хозяин. Эх, что наши не идут? Холодно.
Суворов. Да ты не заболел ли?
Али-бек. Нет. Девочка пропала без следа. Рудники под землю ушли на версту. Что делать? Песни петь? Из ружья стрелять? Нельзя так стоять, товарищи. Пожалуйста.
Суворов. Подождем, соберутся наши. Твой дед здесь блюдо нашел — где оно? Дома?
Али-бек. Украли давно.
Суворов. Али-бек, конечно, здесь руду переплавлял. Здесь посуду лил, выковывал. По горным дорогам руду возить невыгодно. Он готовые медные вещи вывозил. Неужели ничего не найдется?
Али-бек. Все оползень в землю вдавил. Эх…
Мурзиков входит.
Суворов. Ну, разведчик, что разведал?
Мурзиков. Одни пустяки. Хоть бы ремешок найти. Хоть бы лоскуток… Нет, Шура, не говори ничего, — она пропала.
Суворов. Я ничего не говорю.
Мурзиков. Я даже не думаю больше. Кричал — одно эхо проклятое дразнит. Каждое слово десять раз повторяет… Грозный идет. И он больше не думает. Смотри, лицо какое невеселое.
Грозный входит.
Суворов. Ты, старик, ничего не нашел?
Грозный. Ничего.
Али-бек. Нет, не могу стоять, надо что-то делать. Они в ту сторону ушли? Орлов и Дорошенко?
Суворов. Туда.
Али-бек. Побегу к ним, посмотрю. Когда бегом бегу — легче.
Суворов. Беги, мы подождем.
Али-бек убегает.
Да, да. Так, так. Видишь, старик, дерево?
Грозный. Вижу.
Суворов. Узнаешь?
Грозный. Узнаю.
Суворов. По перьям узнал?
Грозный. По перьям.
Суворов. Как дерево сюда попало?
Грозный. Прямым путем.
Суворов. А она где?
Грозный. Не спрашивай, брат.
Мурзиков. О чем вы? А? Скажите
Грозный. Сказать?
Суворов. Говори…
Грозный. Когда лежала она…
Мурзиков. Кто?
Грозный. Птаха… Когда лежала она на уступе, оба мы заметили, я и Суворов — маленькая елочка приметная, с одного бока ободранная, около уступа стояла. Тоже осела с ней рядом… С Птахой. Перья на ветках, — видно, орел птицу когтил. Искали ее, нашу Птаху, мы на верхней площадке. Туда весь ее уступ осел. А ее нету, не нашли. Ну, пропала-пропала, а все надеялись. Часть оползня через первую площадку дальше пошла. Дерево тоже дальше пошло, — может, и она по прямой дороге вниз. Птаха…
Суворов. И вот видишь — нету ее.
Грозный. Три дня мы шли, а она сразу сюда. Вот…
Суворов. Следов, словом, нету, брат.
Мурзиков. Шура, Шура, смотри — наши идут. Они радостные. Шура, честное слово, радостные. Они нашли что-то. Что?
Быстро входят Дорошенко, Али-бек, Орлов.
Суворов. Ну, ну?
Дорошенко. Нашлись они. Все целы. Это они в тумане ходили.
Орлов. Только потолстели от туссека.
Суворов. Что нашлось?…
Орлов. Бараны заграничные, пять штук. Мне говорил Павел Федорович из Ботанического: баран эту траву за сто верст чует.
Суворов. Природа дура, черт.
Дорошенко кланяется Грозному в пояс.
Грозный. Что ты делаешь?
Дорошенко. Осознаю.
Грозный. Что?
Дорошенко. Свои сшибки. Друг ты мой, Иван Иваныч Грозный. Перед лицом нашей находки, перед лицом всех товарищей прямо и откровенно заявляю — отказываюсь я от своих ошибок.
Грозный. Э, матушка, что говорить. Горы наши такие.
Дорошенко. Мать во все чудеса верила, бабушка верила, идешь горами — горы гудят, ветер свистит, зверь кричит, невольно покажется.
Грозный. Дорошенко, я не обижаюсь. Я сам охотник, а охотники во все чудеса легко верят. Молод был — и я верил. Кончим это дело, больше не говори.
Али-бек. И меня прости, не обижайся. Ты хороший казак, новый казак, товарищ.