– Не узнаёте меня, Серёжа? – вдруг спросил Неизвестный каким-то грустным и укоризненным голосом. – Конечно, вы уже в игрушки не играете… Вы из меня уже выросли… И всё-таки…
Вдруг случилось нечто невероятное.
Неизвестный быстро стянул с себя валенки, сорвал с себя ушанку, сбросил на пол тулуп. Потом скинул со своих покатых плеч что-то чёрное, и потрясённый Серёжа увидел перед собой огромного тигра.
– Ай! – в ужасе закричал Серёжка.
Чёрно-зелёные Жучки залаяли измученными голосами.
В это время в дверях показалась мама.
И что за картина предстала её глазам!
В жидких полосах серого дыма болтались обгорелые занавески размером не больше передника. Посреди комнаты ещё дымился обеденный стол, как будто он весь был заставлен тарелками с горячим супом, клетчатый диван стал полосатым. А среди остатков дыма и чёрной копоти металось что-то ярко-жёлтое. Мама, конечно, решила, что это огонь.
– Ах! – вскрикнула мама и упала в обморок.
Очки свалились у неё с носа.
И вдруг!.. Ой!..
Этот Неизвестный с хвостом, этот полосатый тигр, начал быстро прыгать сквозь мамины очки. Он немного разбегался и прыгал, вытянув вперёд лапы, с каждым разом становясь меньше и меньше.
– Серёженька… пожалуйста… отнесите эту одежду… в цирк… К настоящему тигру‑у‑у… – кричал он, и голос его становился всё тише и тише.
А когда мама пришла в себя, первое, что она увидела, – это был Серёжка, который с совершенно круглыми глазами стоял перед ней и прижимал к груди своего игрушечного плюшевого тигра. И вы думаете, мама стала его ругать? Ничего подобного! Она стала его обнимать и целовать от радости, что с её сыном ничего не случилось.
Зато уж как ругал себя сам Серёжа Скворцов.
– Мамочка! Я больше не буду рассеянным! – горячо говорил он. – Я буду стараться!
Потом он открыл ящик стола и сказал:
– Тетрадки и дневники в порядке!
А мама открыла шкаф и увидела, что там всё тоже тихо и спокойно.
А усталые зелёные Жучки с удовольствием ели сахар, валявшийся на полу, рядом с разбитой сахарницей. Они были очень довольны. Ещё бы! Целая сахарница сахара! Это встречается в жизни не так уж часто…
– Но кто же вызвал пожарных? – спросила мама.
– Я! – ответила Наташа Петрова, появляясь в дверях. – Я позвонила по номеру 01 и вызвала пожарных.
– Верно! – сказал Серёжа. – Это ты правильно! 01. А я совсем забыл про это! Но я даю честное слово: это последняя вещь, которую я забыл!..
И тут Серёжа взял и поцеловал своего плюшевого тигра. Обычно мальчишки никого не целуют. Но вы сами понимаете – это был совершенно исключительный случай.