ж потом и археолога ликвидируют.
Поскольку такой вариант меня никоим образом не устраивал, я счел нужным временно самоустраниться. Заодно проверить возможности «Светлого братства». Сумеет ли оно найти меня на даче у Славы? Друган по случаю прикупил участок земли в Горелово, оформив его на Ксению, как и все прочее имущество. Слава был парень нежадный. Он сам и предложил затихариться у него, мне же не оставалось ничего, кроме как согласиться. К Маринкиным родителям на дачу дорога была однозначно заказана. Не хотелось одалживаться, да и отыскать нас там легко.
Маринка была не против. В сущности, она сама уболтала меня на этот шаг. Придя к обоюдному согласию, мы сели в «Ниву» и поехали домой — собирать пожитки. Славу с Ксенией оставили отдыхать. Я пообещал им беречь Маринку и в доказательство продемонстрировал АПС, после чего убрал его во внутренний карман куртки. Мне поверили, вручили ключи от дачи, сопроводили напутствиями. Настроились отваливать конкретно — я даже Доспехи в багажник положил, чтобы из дома сразу ехать в Горелово. Сокращая время пребывания в городе, мы уменьшали возможность возникновения новых эксцессов. Я всегда был легок на подъем, да и Маринка тоже — она ведь моя вторая половина.
Нежилая квартира производила тягостное впечатление, но я предложил Маринке не возиться с мокрой тряпкой, а поскорее укладывать шмотки. Сам же решил заглянуть к Боре — попрощаться, если он еще не уехал.
Боря не уехал. Он встретил меня в той же рубашке с тем же значком, только в руке на сей раз держал трофейную «хлорницу» — прямоугольный пенальчик из коричневого эбонита, в котором немцы хранили порошок для обеззараживания воды. Из «хлорницы» торчали иголки. Видать, выломился отпирать прямо с рабочего места. Ждет, что ли, кого?
— Привет, — сказал я. — Не ждал меня?
— Не-а. — Боря отступил, пропуская меня в комнату.
— А кого ждал?
— Ребята должны зайти. Я заморочился в лес с ними поехать.
— Где будете копать? — Кажется, Боря нашел подходящую компанию «черных следопытов».
— В Синявино. Там у человека своя дача есть.
— Что за ребята? — Мир тесен, некоторых я вполне мог знать по своему трофейному детству.
— Аким, Пухлый, Саша Крейзи, Дима Боярский, Болт, и еще кто-то будет.
— Что за Пухлый — Чачелов?
— Ну да, — неуверенно ответил Боря, наших общих знакомых он знал несколько хуже, чем я. — Вова. Со шрамами такой: у носа щека и у глаза скула разворочены.
— Затвором от трешки. Перед армией напоследок из любимой винтовки пальнул, а ему затвор в морду влетел.
— Ты знаешь Пухлого?
Я кивнул:
— Он у вас небось проводником идет?
— Ну да, — подтвердил Боря. — Он, говорят, в Синяве самый фирменный проводник, с малых лет копает. Это его дача. Нас Аким свел. Дима-мент и Крейзи тоже давно там тусуются.
«Про меня, значит, не упоминали», — понял я. В прихожей раздался звонок.
— Ага, пришли, — сорвался открывать Боря, но это оказалась Маринка.
— Тебя папик хочет, — сообщила она.
— Спешу на зов, — пришел мой черед подрываться. — Боря, дверь не запирай, я сейчас вернусь.
— Лады, — мотнул башкой Боря.
Как удобно, когда квартиры рядом! Создается эффект единого большого жилья. Я проскочил лестничную клеть и взял трубку. Господин Стаценко меня, наверное, обыскался. Что-то он там мне хотел предложить.
— Алло. Здравствуйте, Остап Прохорович.
— Добрый день, Илья Игоревич, — поздоровался пан Стаценко. — Вас никак не найти.
— О-о, я был занят, мотался по городу без конца, весь в разъездах. Дел было невпроворот, весь в делах… всяких, семейных, всяких… — залопотал я. Остап Прохорович привел меня в смущение, сам того не подозревая.
— Не помешал ли я вам? — корректно осведомился Стаценко.
— Никоим образом.
— Вы помните, о чем мы говорили в прошлый раз?
— Как же, помню.
— Не откажетесь ли вы, Илья Игоревич, обсудить сей вопрос в процессе застольной беседы? — Папик отлично копировал мою манеру говорить и мои интонации — подлизывался. — Я бы прислал за вами машину.
— Ой, простите, Остап Прохорович, — взмолился я, — но вынужден отклонить ваше предложение.
Оно мне по большому счету в хрен не уперлось и завтра фиг понадобится.
— Вы куда-то торопитесь? — догадался Стаценко.
— В данный момент — да. Может быть, потом как-нибудь встретимся. Я вам обязательно позвоню.
— Вы мне уже обещали, — обиженно напомнил папик.
— Забыл, каюсь. Жизнь довела до амнезии, — мне не хотелось огорчать радушного Остапа Прохоровича, но я чувствовал, что, если отложу отъезд, потом свалить из города не соберусь. Такие дела делаются на одном дыхании. — Но сейчас я действительно не могу посетить вас.
— Жаль, очень жаль, — разочарованно протянул Стаценко. — Когда я могу застать вас дома?
— Право, не знаю, — честно признался я. — Дело в том, что мы с женой собрались нанести визит к друзьям на дачу. Не представляю, на сколько он затянется.
— Будете в Санкт-Петербурге — звоните, — деликатно закруглил беседу Стаценко. — Номер моей трубки вам известен.
— Разумеется, — с облегчением вздохнул я. — Обязательно позвоню.
Попотчевав друг друга оптимистическими пожеланиями, мы разъединились.
— Чего хочет папик? — осведомилась Маринка. — Тебя?
— Отобедать в моем присутствии, — поправил я. — Что за пошлые намеки? Мне кажется, сарказм неуместен. У нас ведь был разговор насчет ревности?
— Если бы все было чисто, ты бы так не защищался, милый, — пристрастие к шпилькам Марина унаследовала от матери. — С точки зрения постороннего человека, ваши тайные вечери не могут не вызвать подозрения. Что за дела: приглашать в гости женатого человека без супруги? На что это похоже? Вот почему я называю ваши встречи интимными.
— Нормальные конфиденциальные встречи.
— Конфиденциальные, — фыркнула Марина. — Собрались два друга посекретничать! Папик твой меня в открытую игнорирует. Такое отношение можно объяснить только предварительным сговором либо исключительной неотесанностью.
— Либо эгоизмом, — прибавил я. — Остапу Прохоровичу нравятся доверительные беседы. И ничего такого в этом нет, не выдумывай, дорогая.
— Да мне-то что, милый. А вот тебе было бы приятно, если бы меня зазывала в гости загадочная особа, а про тебя всякий раз забывала, словно ты и не существуешь?
— Неприятно, — я только сейчас это понял. — Постараюсь исправиться, извини.
— И все??? — округлила глаза Маринка.
— Но даче мы будем неразлучны целое лето, — напомнил я.
— Ну хотя бы поцеловать, джентльмен.
Уняв наконец-то жену, я возвратился к Боре. Дверь была приоткрыта. Боря сидел в комнате и латал лямку на «жопе» — подушке из пенополистирола, которую привязывают к мягкому месту, чтобы в лесу можно было без хлопот усаживаться на холодную землю, не боясь застудить почки.
«Жопа» была покрашена в черный цвет и сильно потерта. Очевидно, ею много пользовались. В тех местах, где краска облезла, белоснежный теплоизолятор изгваздался, пошел грязно-серыми пятнами, в районе ягодиц они были темнее.
— Хороший прибамбас, — заценил я, присаживаясь, — почто не взял, когда курган копать ездил?
— Она не моя, — не отрываясь от работы, ответил Боря, — Аким дал.
Следопытом он и в самом деле был зеленым. Если долго копаешь в лесу, без подкладки не обойтись. Россия — страна северная.
— Как поживает Пухлый? — Давно, очень давно я не встречал никого из нашего отряда юных следопутов.
— Нормально вроде, — пожал плечами Боря. Видимо, Вовка Чачелов был ему мало знаком. — А ты Пухлого давно знаешь?
— С младых ногтей, — усмехнулся я, припомнив лихие похождения. — Мы с ним еще на Невском пятаке копали.
— У дороги или в лесополосе? — загорелись глаза у Бори.
Очевидно, Невский пятачок посещали все без исключения «черные следопыты». Любители трофейного оружия, которых я знал, на нем, как правило, и начинали. Исключение составлял Вова, у которого дед жил на линии бывшего Волховского фронта. Пухлый вырос в лесу и знал эти болота как свои пять пальцев.
— Везде, — сказал я. — Ночью не видно. Маскировочной сетью от дороги отгородишься, и все время до рассвета — твое.
— В ментовку попадал?
— Не без того, пару раз ловили. Невелика беда, — отмахнулся я, — по шее пару раз дадут, инструмент отнимут, ну, в школу сообщат. А поскольку я был председателем военно-патриотического сектора и даже, — воздел я вверх палец, — имел ключ от комнаты боевой славы, мне все сходило с рук. Я мотивировал раскопки добычей экспонатов для нужд школы, и мне в общем-то верили, поскольку я туда кое-что приносил. Не оружие, а так… экспонаты. К тому же, проводил экскурсии в этой славной комнате и вел активную общественную работу. Поэтому мне прощали маленькие шалости, тем более что я один из всех малолетних балбесов фурычил в героической истории родного края. Еще бы не фурычить, — хмыкнул я, — столько земли перемолотил. Пятак хорош тем, что там можно копать в любом месте и что-нибудь обязательно да найдешь. Все-таки четыреста тысяч человек положили, шутка ли? Оружия на нем — еще не одному поколению раскопщиков хватит.
— Да, Пятак место хлебное, но не прикольное из-за ментов, — кивнул Боря. — Я там начинал, а потом стал копать по Новгородской области. В Долину Смерти последний раз вообще фирменно съездили. Наткнулись на блиндаж. Его раскопали раньше нас, но не весь. Мы тоже стали рыться. Эрик портфель нашел, складник и телефон. Я — бак от эмгэ с патронами и тоже телефон. Потом отошли немного по окопу, стали бруствера обрушивать. Бац, пулеметные гильзы. Ну, раз есть такая россыпь гильз, значит, должен быть и пулемет. Смотрю, профиль траншеи на ячейку для пулеметного расчета похож. Стал копать, а из песка конец ленты торчит. Потянул, вытащил, насколько смог. Нормальный ход, думаю, и на нашей улице КамАЗ с игрушками перевернется! Копаю дальше — есть! Целехонький эмгэ. Вон, в углу стоит.
— В песке что ему сделается, — окинул я взглядом предмет Бориной гордости. — В песке сухо, вода