(Анатолий Дроздов. — «Рэспублiка»)
РАЗДЕЛ III. ПИРАТСКИЕ КЛАДЫ
Есть слова, знакомые каждому настолько, что не приходит в голову задумываться об их точном значении. К таким словам относится и «пиратство».
Пиратство связано в нашем сознании с определенным набором стереотипов. Он довольно стоек: черный флаг — «Веселый Роджер», абордаж, бочонки с ромом, одноглазый капитан и, конечно же, сундуки с золотом, зарытые на необитаемых островах. Пираты и их сокровища породили даже целое направление в приключенческой литературе. Впрочем, приключения, выпадавшие на долю лиц, существовавших в действительности, нередко превосходят любой авантюрный сюжет…
Надо сказать, что пиратство, т. е. морской разбой, — древнейший вид морского промысла, но особенно оно стало процветать в XVI–XVIII веках. Это было время, когда колониальные захваты резко изменили географию тогдашнего мира, а черный флаг стал господствовать на огромных морских просторах.
Меньше чем за полвека после открытия Америки испанские конкистадоры разграбили все сокровища ацтеков, инков, чибча-муисков, не говоря уже о более мелких индейских племенах, Полные трюмы золота и серебра, сундуки жемчуга и колумбийских изумрудов — поистине сказочные богатства мощным «золотым Гольфстримом» хлынули от берегов Карибского моря в Европу. Однако 30–40 процентов грузов, отправляемых морем, не доходил до портов назначения. Такова была неизбежная дань, которую приходилось платить морю и пиратам. Только в XVI веке в руках пиратов осталось 100 тонн золота из того, что было отправлено в Испанию из Америки.
История пиратства еще не написана; на 4/5 она представляет собой книгу с чистыми листами. Никем полностью не были сосчитаны сокровища пиратов. Несомненно, что в многочисленных легендах о них есть какая-то доля истины, однако не случайно, что находка пиратских кладов — явление исключительной редкости. Эти чуждые расчету, постоянно рискующие жизнью люди не привыкли думать о завтрашнем дне, и легко добытые богатства так же легко уплывали из их рук. Сведения о сокровищах Моргана, Кидда и других пиратских вожаков на протяжении столетий обросли такой фантастической оболочкой, что в них уже невозможно отделить правду от вымысла. Еще трудней найти места погребения пиратских сокровищ. Человеку, посвятившему себя их поискам, приходится рассчитывать на помощь ненадежного, хотя и всесильного, союзника — Случая.
О пиратах и их сокровищах, о многовековой истории поисков пиратских кладов — обо всем этом прочтет читатель на следующих страницах.
1. «КОРОЛЕВСКИЕ ПИРАТЫ», БУКАНЬЕРЫ И ФЛИБУСТЬЕРЫ
На протяжении двух столетий, с 1550 по 1750 год, каждую весну из Нового Света в Испанию с добычей конкистадоров отправлялись, под охраной многопушечных фрегатов, две флотилии — «Серебряный флот» и «Золотой флот», состоявшие из нескольких десятков галеонов.
Первая флотилия, «Серебряный флот», везла в своих трюмах серебро и медь рудников Мексики, табак, индиго, кошениль и сахар.
Галеоны второй флотилии, именовавшейся «Золотым флотом», были, пожалуй, самыми «дорогими» судами, когда-либо бороздившими моря и океаны. Их нагружали золотом и серебром знаменитых перуанских копей, а также изумрудами копей острова Гренада.
Помимо золота и серебра, трюмы галеонов набивали табаком, индиго и сахаром.
Увы, далеко не всем галеонам удавалось благополучно достичь обетованных берегов родной Испании. Более того, не всем суждено было выйти даже из Карибского моря на просторы Атлантики. Очень часто суда становились жертвами знаменитых вест-индских ураганов. К тому же сами мореплаватели нередко допускали при управлении кораблями грубые, а порой и непоправимые ошибки. Не сразу испанцы постигли премудрость господствующих в водах Нового Света течений, не сразу нанесли на свои карты опасные рифы, банки и отмели Карибского моря. Изучение района плавания досталось им слишком дорогой ценой.
Сейчас достоверно известно, что подлинными кладбищами испанских галеонов в Карибском море являются берега Багамских островов, Восточные рифы Флорида-Ки, Восточные барьерные рифы Бермудских островов, отмели мыса Фир и мыса Гаттерас.
Впрочем, тропические ураганы и коварные рифы Карибского моря были далеко не главными препятствиями на путях галеонов. Существовал и более опасный враг, который не оставлял в покое «Золотой флот» ни на единое мгновение, вселяя ужас в сердца мореплавателей. Пираты — вот кто сотрясал основы могущества испанского королевства.
Слухи о фантастических богатствах, которые потекли в Европу из Нового Света, возбудили зависть многих монархов Европы. Первым не выдержал соблазна французский король Франциск I. С его ведома и при его покровительстве в Карибское море вторглись французские пираты. После нескольких отчаянно смелых налетов на гавани Эспаньолы, Ямайки и Кубы они перехватили при выходе в Атлантику несколько испанских кораблей, которые везли сокровища последних вождей ацтеков и инков — Монтесумы и Куаутемоки. «Это был, — писал один из очевидцев и участников боя, — груз, превосходящий по своей ценности все, что до того времени перевозилось по воде… Изумруд величиной с кулак, ограненный в виде правильной пирамиды, золотые маски, украшенные золотом облачения жрецов, огромная серебряная змея, одежды из разноцветных птичьих перьев столь искусной работы, что казалось, будто они скроены из тончайшего шелка, тысячи золотых пластин и множество предметов огромной художественной ценности». И это была добыча лишь с одного корабля…
Не дремала и Англия. Пираты британской короны во главе с Френсисом Дрейком буквально терроризировали испанское побережье Америки. Ежегодный доход «джентльменов удачи» исчислялся миллионами золотых дукатов.
На смену «королевским пиратам» пришли впоследствии буканьеры и флибустьеры Тортуги, Багамских и других островов Карибского моря — беглые каторжники, бывшие контрабандисты, обездоленные индейцы, не выдержавшие гнета испанцев.
Самыми выдающимися вожаками флибустьеров Тортуги были Легран, Эдвард Мэнсфилд, Олоннэ, Генри Морган, Джон Коксон, Джон Кук и Эдвард Дэвис. Под их руководством организовывались систематические нападения на испанские галеоны, форты и гавани испанских колоний в Новом Свете.
В 1697 году флибустьеры приняли участие во французской военной экспедиции в Картахену. Во время дележа добычи их доля показалась им недостаточной: подняв мятеж против командования экспедиции, они самовольно вернулись в разоренный город и учинили новый грабеж. После этого Франция объявила флибустьеров вне закона. Вскоре то же самое сделала и Англия. Флибустьеры превратились в обычных пиратов, покинули острова Тортугу, Эспаньолу и Ямайку, разбились на группы и стали грабить уже не только испанские корабли, но и нападать без разбора на любые купеческие суда — английские, французские, голландские, датские и немецкие. Вплоть до середины XIX столетия они оставались бичом торгового мореплавания в Карибском море.
Захваченные пиратами золото и драгоценности в значительной своей части оставались в этих же краях. Иногда тем или иным вожакам пиратов удавалось собрать огромные богатства, которые попросту невозможно было истратить. А так как каждый день для любого из них мог стать последним, награбленное добро предавалось земле. Сундуки, кожаные мешки, кувшины с золотом, драгоценными камнями закапывались на островах Карибского моря, побережье Флориды и Мексиканского залива.
И настало время, когда легенды разнесли по всему миру слухи о прибрежных отмелях, где спрятаны сокровища, равных которым нет.
2. ЗОЛОТЫЕ МИРАЖИ ОСТРОВА КОКОС
Остров Кокос уже давно бытует в литературе под такими красочными названиями, как «мекка кладоискателей», «остров сокровищ», «пиратский сейф».
История Кокоса насыщена удивительными приключениями. На этом крошечном осколке суши (четыре с половиной на две мили), расположенном в Тихом океане в трехстах милях от Галапагосов и принадлежащем Коста-Рике, за последние полтора столетия побывало около 500 экспедиций, безуспешно искавших здесь пиратские клады, которых, по расчетам, на острове зарыто на сотни миллионов долларов. Но никто еще не нашел на нем никаких сокровищ…
Как свидетельствует летопись морских грабежей, первый крупный клад зарыл на острове Кокос во второй половине XVII века один из самых знаменитых пиратов англичанин Генри Морган. В 1668 году он овладел панамской гаванью Портобело, куда стекалось золото из южноамериканских колоний перед отправкой в Испанию. В последующие три года пират успешно разграбил венесуэльский город Маракайбо, а затем ему удалось захватить столицу Панамы, носящую то же название. Все эти набеги сопровождались соответствующими «финансовыми операциями», и богатство Моргана росло как на дрожжах, а сам он к тому времени обрел славу короля пиратов.
Раздосадованное потерей огромного количества золота правительство Испании обратилось к английскому королю Карлу II с требованием наказать его дерзкого подданного, однако глава государства, с которым Морган успел поделиться награбленными драгоценностями, счел нужным поступить иначе: он возвел полезного пирата в рыцарский сан и назначил командующим морскими силами Ямайки, а вскоре и вице-губернатором острова. Но спустя некоторое время кто-то донес Карлу II, будто бы Морган утаил немалую часть золота, «добытого» в Панаме, и припрятал его на острове Кокос. Одно дело, когда грабят испанских подданных, и совсем иное дело, когда обижают тебя самого. Возмущенный до глубины души английский король под каким-то благовидным предлогом заманил короля пиратов, работавшего по совместительству вице-губернатором, в Лондон, где попытался выведать тайну клада. Но Морган не признался ни в каких грехах против своего августейшего хозяина, и тому ничего не оставалось делать, как расстаться с мыслями о «кокосовом» золоте. Однако и Моргану не суждено было пополнить этими богатствами свое и без тот немалое состояние. Жить ему оставалось уже недолго, и, когда в 1688 году бывший пират и «крупный государственный деятель» умер, вместе с ним ушла в могилу тайна его клада на острове Кокос. Да и кто знает, зарыл ли он действительно там золото, или просто-напросто завистливый анонимщик свел с ним свои счеты?