– С чего вы взяли?
– О том, что «Корабль любви» совершает раз в несколько месяцев полет к синему гиганту на периферию Содружества, узнать не так сложно. Но точный маршрут с точками выхода после прыжков всегда бывает разным. Его прокладывают в начале пути. Значит, кто-то на борту каким-то образом взломал систему или же у него и так был доступ к нужной информации. И после старта, когда уже стало понятно, что полет не отменят, отправил все данные космическим разбойникам. А тем просто оставалось ждать нас в любой удобной для нападения системе. Они выбрали эту.
Услышав о предательстве среди людей на борту, Крин начал опять кричать и обвинять всех подряд. Он и впрямь был по-настоящему напуган. Ведь до этого ему не приходилось бывать в настолько опасных ситуациях, которые могли действительно закончиться его смертью.
– Они пошли на абордаж. Два штурм-бота начали принудительную стыковку, – как будто желая еще больше накалить обстановку, вдруг заявил один из членов экипажа.
– Сделайте что-нибудь, во имя бездны. Я вам плачу такие огромные деньги. Вы и ваши люди получают лучших девочек в любое время. И меня даже не волнует, что некоторые из них после таких многочисленных встреч становились отнюдь не куколками, как раньше. Я вам прощал эти шалости. Неужели вы не отплатите мне тем же и не защитите меня? – почти прокричал лидер движения за свободные отношения, обращаясь к шефу охранников.
– Мои люди не солдаты, поймите. Наша подготовка не включает ведение активных противоабордажных действий против подготовленного и опытного противника. А судя по этому, – тут главный охранник указал на один из боковых мониторов, на который транслировались картинки с внутренних камер корабля, – на борт проникли именно такие враги. У нас обычная легкая броня и парализаторы с маломощными ручными импульсниками. Мы их не остановим.
Проследив за его жестом, Аран увидел на экране, как по коридору лайнера быстро продвигаются множество людей. На них были какие-то скафы серого цвета, явно военного назначения. А винтовки в руках были точно не предназначены для парализации вероятных противников. И судя по тому, как пиратские абордажники слаженно и четко двигались, можно было однозначно утверждать, что опытности в боях им точно не занимать.
– Плевать. Вы должны защитить хотя бы рубку. Вам нужно будет продержаться только час, а потом мы совершим прыжок отсюда. Так ведь, капитан?
– Да. Но хочу заметить, что после прыжка все уже проникшие на борт никуда не денутся отсюда. Надо будет с ними что-то делать.
– А улететь отсюда? У нас же есть орбитальные шлюпы. Можно на них скрыться? – спросил Аран.
– Нет, это ведь обычные малые корабли, предназначенные для коротких перелетов. У них нет гипердвигателя, и планеты, куда можно было бы сесть, поблизости тоже нет. По крайней мере, пригодной для существования без системы жизнеобеспечения. Да и скорость наших шлюпов значительно уступает военным штурм-ботам, на которых прилетели пираты. Нам некуда деваться.
Зря он это сказал. Снова начались крики, постепенно перерастающие в самую настоящую истерику. Крин уже перестал себя контролировать и явно нуждался в новой дозе какого-нибудь наркотика (что именно он принимал, Аран точно не знал, но точно не один десяток разных видов).
Уже не слушая своего работодателя, шеф службы безопасности лайнера стал вызывать своих людей к главному пункту управления кораблем. А потом, приказав капитану перекрыть все какие можно переборки в коридорах, вышел из рубки.
– Еще один бот принудительно пристыковался.
Чуть дернувшись от такого спокойного голоса, поведавшего о прибытии новой порции вражеских солдат, Аран машинально посмотрел на мониторы с камерами в коридорах.
Первымии из пролома в коридорной стене, образовавшегося в результате действий пиратов, на этот раз показались отнюдь не люди. Фигурами они, может, и были похожими на солдат в тяжелых доспехах. Но глядя на них, даже у сугубо гражданского лица, каким был управляющий бизнес-структурами Аран Маклин, не возникло сомнения в том, что это какие-то дроиды. Причем явно военного назначения.
Их появилось в коридоре штук десять, а потом снова пошли уже привычные люди в бронекостюмах.
Чуть позже среди вновь прибывших появилась фигура, отличающаяся от всех незванно явившихся на борт их круизного лайнера.
Черный плащ, одетый прямо поверх какой-то серой брони, выдавал в нем одного из офицеров космических разбойников. Как и большинство жителей Содружества, Аран хоть раз, да смотрел голофильм про пиратов и смелых космодесантников, умело противостоящих первым. Где почти все главари космических разбойников были в похожих плащах.
Только вот сейчас ситуация была совсем не похожа на фильм. Разве что на начало, где дальше по сюжету к атакованному кораблю обязательно подойдет какой-нибудь военный борт с целой кучей бравых солдат Содружества, чтобы спасти от пиратов всех невинных людей.
Но, как подозревал, бывший вице-президент крупной туланской торговой корпорации, в их случае ничего подобного не будет. Пиратам тут никто не сможет помешать.
Оглянувшись и поняв, что Крин вышел из рубки вслед за главным охранником и что теперь здесь находятся только капитан и его люди, Аран подошел к нему и тихо спросил:
– Вы можете выйти на связь с атаковавшими нас? В частности, с их капитаном.
Когда планировалось непосредственное проникновение на борт лайнера, то было понятно, что его шлюзы отпадают сами собой, ввиду неподконтрольности бортового искина, который заблокирует программы стыковки и не пустит нас внутрь.
Попытка использовать внедренного агента также была невозможна, потому что, по словам майора, он больше не выходил на связь после передачи данных маршрута.
Поэтому оставался только один вариант – внутрь корабля абордажные партии попадали прямо через корпус, вырезая его при помощи специальных устройств, которые были установлены на «забияках».
Точки, отмеченные для входа, располагались в разных концах огромной туши захватываемого лайнера. Первая команда под командованием Карла Лери, должна была взять под контроль технические отсеки, где располагался гипердвигатель и корабельный реактор. Взяв их под контроль, можно было влиять на корабль посредством полного отключения энергопитания, как всех систем, так и отдельно вырубив маршевые двигатели.
Второй отряд был нацелен на командный мостик. Для полного перехвата управления. Это было довольно важно, учитывая, что мы хотели не просто разграбить это судно, а увести его с собой, вместе со всеми пассажирами.
– Это ОТГ-1, мы проникли на борт, начинаем продвижение. Пока сопротивления нет, – доложил по отдельному каналу связи Лери.
– Это ОТГ-2, идем по плану. Живых нет, сопротивления нет, – через минуту доложил командир второй абордажной группы.
– Понял. ОТГ-3 на подлете. Начинаем стыковку, – я выглянул через иллюминатор и посмотрел на медленно приближающуюся поверхность корабля. «Забияка» сейчас летел не по прямой, а под небольшим углом вбок, чтобы через некоторое время наши скорости с захватываемом судном синхронизировались и можно было упереться к нему правым боком штурм-бота.
Мягкий толчок – и почти сразу же небольшие вибрации показали, что все идет по плану. Сейчас сразу несколько особо прочных дисков «Резака» вгрызаются в металлическое покрытие лайнера. Оно у него не имеет бронированной составляющей, так что времени на создание прохода не будет затрачено много.
Еще спустя минуту приходит сообщение, что можно производить открытие боковой двери. Все происходит в автоматическом режиме и не требует моего или чьего-то еще участия.
Путь открыт.
Первыми идут «гекаты». В тяжелой модификации они с трудом проходят через проделанное отверстие. По сравнению с задней откидывающейся аппарелью, боковой выход намного меньше по своим размерам.
Но все же они протискиваются, и вслед за ними устремляются люди.
– Готов? – я повернулся к Андреасу. На этот раз он идет лично, так как пытаться вскрыть защиту искина на лайнере дистанционно нереально. Ведь там восьмое поколение, как правило, создающее весьма изощренную систему сетевой безопасности.
– Да, – твердо ответил взломщик. На нем корпоративная броня Сирузы, и даже при беглом взгляде видно, что он явно не привык таскать подобные вещи на себе.
– Все будет нормально. Держись позади. Как только доберемся до рубки, сразу же начинай перехватывать управление на ручной режим. Нужно отсечь железные мозги этой посудины, чтобы совершить прыжок отсюда.
– Ага, я помню план, – голова с растрепанными волосами кивнула и скрылась за тяжелым тактическим шлемом.
– Тогда вперед.
Выскочив в корабельный коридор, я приказал начать движение вперед. У проделанного перехода осталось два дроида и три человека. Оставлять без охраны «забияку» я не собирался.
Пока мы двигались, то к моему удивлению, нам не повстречалось на пути ни одного человека. Не то чтобы вооруженного охранника, но даже обычного гражданского, которых тут должно было быть по меньшей мере девять сотен человек.
Ожидая все время какой-то ловушки или каверзы от защитников, я приказал двум дроидам все время идти впереди основной группы метров на двадцать. В случае какого-то неожиданного удара, потерять двух «гекатов» было предпочтительнее потери двух солдат. Хотя, учитывая их новую броню, чтобы уничтожить или даже повредить марканские боевых машины, было необходимо очень мощное оружие с серьезным калибром. Которого на борту не должно было быть, если верить словам имперского майора. Который сейчас находился в отдельной запертой каюте на «Корсаре» под охраной трех «брандов» и Флинта. Который имел приказ, в случае каких-то неприятностей здесь, первым делом прикончить запертого эсбешника.
– Капитан Риз, вас вызывают на связь с борта «Корабля любви», – стоило мне вспомнить искина «Корсара», как он тут же появился на канале связи. – Соединить?
– Давай, – спустя секунду размышлений ответил я. Интересно, на каких условиях будут капитулировать?